一行人也没坐车，就这么在村里的小路上走着。 这时候正是傍晚，家家户户都在做晚饭，炊烟袅袅，鸡鸣狗吠，一派祥和的田园风光。 “这村子，气象不错。” 赵副主任一边走一边看，“路平，墙白，老百姓脸上都有笑模样，这说明你们的工作做到位了。” “都是托了政策的福。”老刘在旁边陪着笑，心里却在打鼓：强子家收拾干净了吗？苏婉那丫头能不能应对这种场面？ 走了大概十分钟，到了王强家门口。 还没进门，就听见院子里传来一阵清脆的笑声，还有剁菜的声音。 “红梅，那个白菜帮子别扔，留着喂鸡！败家丫头！” “知道了嫂子！我这不是想给鸡加个餐嘛，你看那老芦花都瘦了！” 这充满生活气息的对话，让赵副主任停下了脚步，脸上露出了一丝笑意。 “这是你爱人？”赵副主任问。 “不，那是我嫂子。” 王强正色道，“我哥前几年工伤走了，家里就剩我嫂子和我，那个声音大的是我认的干妹妹，叫红梅。” “哦......” 赵副主任若有所思地点点头，眼神里多了一份探究，“长兄如父，长嫂如母，你这个当弟弟的，不容易啊。” “应该的。” 王强推开院门，“赵老，李主任，林局长，请进！” 进了院子，眼前的景象让所有人都眼前一亮。 这是一个典型的东北农家院，但这院子收拾得太干净了。 地面虽然是土的，但被扫得连根草棍都没有，平平整整，院子一角整齐地码放着劈好的椴木拌子，跟一堵墙似的。 另一边是个小菜园，虽然现在已经没什么菜了，但架子都搭得整整齐齐，垄沟笔直。 窗台下，挂着几串金黄的玉米棒子，还有红彤彤的干辣椒，在夕阳下像是一幅油画。 最显眼的是那三间大瓦房，红砖红瓦，窗户擦得锃亮，映着晚霞。 “这院子，讲究！” 李主任忍不住赞叹，“看着就让人心里敞亮。” 听到动静，屋门一开，苏婉走了出来。 她今天穿着一件素净的碎花布衫，外面套了个蓝布围裙，头发挽了个发髻，插着一根银簪子，那是王强之前送的。 虽然没化妆，但那张白净温婉的脸，配上那股子书卷气，一下子就让这农家院多了一份雅致。 “强子，这是.......” 苏婉看见这一大帮人，愣了一下，但并没有慌乱，她下意识地擦了擦手，眼神询问着王强。 “嫂子，这是省里来的领导，赵老，李主任，他们刚吃完饭，想来家里坐坐。”王强介绍道。 “哎呀，是省里的大领导！” 苏婉赶紧迎上来，脸上带着得体的微笑，“快请进！快请进！家里乱，别嫌弃。” “不乱，不乱。” 赵副主任看着苏婉，点了点头，“这位女同志，一看就是个持家有方的人，这院子收拾得，比我们机关大院都干净。” “领导过奖了，就是瞎收拾。” 苏婉把众人让进屋，屋里更是一尘不染。 水泥地拖得发亮，家具虽然不新，但都擦得干干净净。 炕上的被褥叠得像豆腐块一样整齐，上面还盖着那块红色的羊毛披肩，给屋里增添了一抹亮色。 正对着门的条案上，摆着那台四喇叭收录机，旁边是一个花瓶，里面插着几支干花，是红梅从山上采的野花晾干的。 这一切细节，都透着一股子热爱生活的劲儿。 “好啊，这才是过日子的样。” 赵副主任接过苏婉递来的热茶，“小王啊，你有个好嫂子啊。” “是，要是没有我嫂子操持这个家，我哪能在外面安心干事。”王强站在一旁，恭敬地说道。 这时候，郝红梅也从厨房钻出来了。 这丫头手里还拿着半个没啃完的萝卜，看见这么多人，也不怯场，大大咧咧地打招呼：“领导好！我是红梅！你们吃萝卜不？刚从窖里拿出来的，脆着呢！” “哈哈哈哈！” 屋里的人都笑了。 赵副主任也被这丫头的直爽给逗乐了：“好！那我就尝尝这月亮湾的大萝卜！” 红梅赶紧去洗了几个萝卜，切成条端上来。 赵副主任咬了一口，脆生，带着一股子清甜。 “嗯，不错！这才是咱们黑土地的味道！” 他一边吃萝卜，一边跟苏婉拉起了家常。 “听小王说，他哥走得早，这几年是你把这个家撑起来的？” 提到亡夫，苏婉的眼神黯淡了一下，但很快又恢复了平静。 “其实......主要是强子撑着。” 苏婉看了王强一眼，眼神温柔而坚定，“他哥刚走那会儿，家里欠了一屁股债，还有人上门欺负，那时候强子硬是把这一切都扛下来了。” “他去江上打鱼，去山上打猎，没日没夜地干，不仅还清了债，还盖了这大瓦房，让我们过上了好日子。” “我在家也就是做做饭，缝缝补补，没干啥大事。” “哎，这话不对。” 王强插嘴道，“领导，您不知道，我那木耳基地，最早就是我嫂子管着的。” “那时候没钱雇人，我嫂子天天背着几十斤的木头在山上跑，手都磨烂了，那些技术员没来的时候，温度湿度都是她盯着，一宿一宿不睡觉。” “可以说，没有我嫂子，就没有那个基地，也没有今天的王强。” 两人这番互相推功，互相维护的话，听得在场的人心里都热乎乎的。 这不是作秀，这是真情流露。 赵副主任是什么人？那是阅人无数的老革命，是真是假，他一眼就能看出来。 他看着这对叔嫂，眼神里的赞赏更浓了。 “好！好啊！” 赵副主任感叹道，“患难见真情，强子，你有情有义，是个爷们儿，你嫂子坚强贤惠，是个好女人！” “你们这个家，虽然遭了难，但心是齐的，这就比什么都强！” “老话说，家和万事兴，我看你们这个家，兴旺发达是迟早的事！” “谢谢赵老吉言！” 王强和苏婉一齐道谢。 接着，赵副主任又问起了郝红梅。 “这丫头，也是个苦命人？” “我是自己投奔来的！” 红梅抢着回答，一点也不避讳自己的过去，“我爹是个赌鬼，把家底输光了不算，还要把我卖给隔壁村的傻子抵债，我实在没活路了，就跑出来投奔强哥。” “当时我就想着，强哥是咱们十里八乡有名的硬汉，肯定能救我。” “结果强哥二话没说，不仅收留了我，还帮我出头，把那些上门要债的混混都给收拾了，彻底平了家里的烂摊子！” “我现在在基地管后勤，管好几十号人的饭呢！我也是有用的人了！” 红梅昂着头，一脸的骄傲。 “好！” 赵副主任竖起大拇指，“小王，你这不仅是顾小家，还在帮大家，这就叫仁义！” “做生意，做事业，最重要的就是这个德字，你有这个德行，我就放心把国家的钱交给你！” 这一番话，算是彻底给王强的人品盖了章。 一个对嫂子尊敬、对妹妹爱护、对家庭负责的男人，在政治上那就是可靠的代名词。 林颜在旁边看着，心里那块最后的小石头也落地了。 她知道，这步棋走对了。 带赵副主任来看这个家，比看十个基地都管用。 聊了大概半个多小时，天色彻底黑了下来。 “行了，也不早了，就不打扰你们休息了。” 赵副主任站起身，“今天这趟，我很满意，看到了成绩，也看到了希望，更看到了人心。” “小王，好好干！别辜负了家里人的期望，也别辜负了党和国家的信任！” “是！保证完成任务！” 王强立正，大声回答。 送走了考察团，小院重新恢复了宁静。 但王强的心里，却久久不能平静。 他知道，今天的这场家访，虽然看似随意，但其实是最关键的一环，它补全了自己在领导心中的最后一块拼图。 “强子，刚才我没说错话吧？” 苏婉一边收拾茶杯，一边有些忐忑地问。刚才面对那么大的官，她手心全是汗。 “没！嫂子你说得太好了！” 王强走过去，接过她手里的杯子，“你那几句话，简直就是神助攻！比我那汇报材料都管用！” “真的？”苏婉眼睛亮了。 “真的！你看那老头感动的，眼圈都红了。” 王强笑着说，“嫂子，你是咱们家的功臣，也是咱们合作社的大功臣！” “就会哄我。” 苏婉抿嘴一笑，心里却是甜滋滋的，能帮上王强的忙，是她最高兴的事。 “哥，那个大官走了，咱们是不是该吃饭了？” 红梅摸着肚子，眼巴巴地看着厨房，“我都闻着香味了，今晚还有剩下的杀猪菜不？” “有！管够！” 王强大手一挥，“今晚咱们全家好好庆祝庆祝！这一关，咱们算是彻底闯过去了！” 这一嗓子喊出来，不仅是喊给天听的，更是喊给这屋里两个女人听的。 送走了最后一批来看热闹的乡亲，关上那两扇厚实的木板门，插上门栓，这世界一下子就安静了，只剩下自家的这一亩三分地。 “哥，你可别光动嘴啊！” 郝红梅早就饿得前胸贴后背了，她把那个用来当教鞭的烧火棍往墙角一扔，两眼放光地盯着厨房， “我都闻着味儿了！那酸菜味儿直往鼻子里钻！快点开饭吧，我肠子都要悔青了......哦不，饿青了！” “瞧你那点出息！” 王强笑着在她脑门上弹了一下，“就知道吃！去，帮嫂子端菜去！今晚哥陪你们喝点！”