林清池想让我帮的忙，又岂能是简单的？ 但我还是吸了口气，硬着头皮问道：“林老板，您先说。” 林清池却轻轻一笑：“别那么紧张，不是让你去杀人放火。” 我苦笑一声：“林老板，您上回让我办的事，我半条命差点就搁那儿了。” 她沉默了一会儿，突然严肃道：“听我说完，你再决定。” “你说。” “我听说，”她顿了一下，声音压低了些，“你跟顾易挺熟的？” 我心里“咯噔”一下。 心想她消息怎么这么灵通？ 脸我和顾易认识的事情都知道。 沉默了一会儿，我才说道：“不算特别熟。怎么了？” “帮我约他吃顿饭，”林清池说得轻描淡写，“就这个忙。” 约饭？ 听起来简单。 可真要这么简单，她犯得着绕个弯子来找我？ 我脑子里飞快盘算，没立刻接话。 “觉得为难？”她像是看穿了我的沉默。 “是有点，”我没绕弯子，“林老板，您想约他，一个电话的事，何必让我这小角色去递话？” “我不太方便直接出面，听说你跟他关系不错，你帮我搭个线，应该不难。” 她说得轻松。 可这哪是搭线？ 顾易什么人啊？ 我跟他是有点关系，但这关系不是这么用的。 哪怕是为了表姐高兴，这事儿我也不能干。 “林老板，”我斩钉截铁，“这忙我真帮不了，您另请高明吧。” 电话那头静了两秒。 “不再考虑考虑？”她的声音听不出喜怒。 “没什么好考虑的。”我语气硬了些，“我就是个想混口饭吃的小人物，跟顾易真谈不上那么熟。” “呵，”她忽然轻轻笑了一声，“张野，我之前还以为……你跟江城那些混吃等死、或是只会好勇斗狠的家伙不一样。还以为，总算出了个有点意思的新人……” 她顿了顿，语气里带上了一丝嘲讽和失望：“看来，是我看走眼了。行，不为难你。” “林老板，激将法对我没用，我清楚自己几斤几两。能干的事，我绝不推脱，顾易那边我真帮不上你。” “知道了。”她声音冷了下去，“那就这样。” 电话挂了，忙音嘟嘟响着。 这次通话，不欢而散。 没帮表姐要到票，算了，再挑点别的吧。 林清池这潭水，太深，太浑，我趟不起。 我在商场里转悠半天，最后给表姐挑了个样式简单的发夹。 想起上次不小心把她最喜欢的那个发卡坐断了，她嘴上没说，却偷偷捡起来看了好久。 买好东西，坐上晃晃悠悠的公交车回家。 刚到小区门口，一个穿着普通戴着鸭舌帽的年轻男人迎面走了过来。 我下意识绷紧身子，手往兜里摸去。 结果那人什么也没说，直接把两张硬纸片塞进我手里，便迅速消失在人群里。 我一愣，低头看去。 沈浪演唱会的门票，还是内场前排！ 林清池？ 我都拒绝了，她还送来？ 什么意思？ 我有点茫然，但那个男人已经离开了。 这票像块烧红的炭，烫手。 我把它揣进裤兜，决定先不告诉表姐，看看风头再说。 走到楼下，就闻到了那股火锅香味，从我们家窗户飘出来。 推门进去，热气混着香气扑面而来。 “回来啦？赶紧的，洗手剥蒜！” 表姐的声音从厨房传来，伴随着“笃笃笃”熟练的切菜声。 我把礼物放在鞋柜上，走进厨房。 小小的空间里热气蒸腾，鸳鸯锅在电磁炉上“咕嘟咕嘟”冒着泡，鲜香四溢。 表姐系着一条碎花围裙，正麻利地把午餐肉切成厚薄均匀的片。 安娜挽着袖子，在水池边仔细地清洗着绿油油的菠菜和嫩生生的娃娃菜，水珠溅在她白皙的手背上。 “蒜呢？”表姐头也不回。 “马上好。”我蹲到垃圾桶边，麻利地剥起蒜。 “安娜，今天上课怎么样？跟得上吗？”表姐一边忙活一边问。 安娜转过头，脸上带着笑：“嗯！老师讲得很慢，很清晰。就是……有些词好难记。不过没关系，我多做笔记！” “不急，慢慢来。”表姐语气是少有的温和。 我笑着把剥好的蒜瓣递过去。 表姐接过去，“砰砰”几下拍碎，丢进已经调好的油碟里。 三个人挤在狭小的厨房里，穿肉串，摆碗碟，谁也没闲着。 锅铲碰撞，水流哗啦，夹杂着零碎的闲聊和偶尔的笑骂声。 这种忙碌而充实的嘈杂，是冰冷的江城夜里，最暖心的背景音。 “开动！” 表姐端着一大盘码得整整齐齐的食材放到客厅的小矮桌上。 我们围着桌子坐下，窗外是别的窗户透出的灯光。 而我们这一桌，热气腾腾，自成天地。 “来！” 表姐端起倒满啤酒的玻璃杯，眼睛亮晶晶的说道：“祝贺我弟，科目二一把过！” “张野哥哥，恭喜你！”安娜也举起果汁，笑得眉眼弯弯。 “叮”的一声，三个杯子碰在一起。 “下锅下锅！” 表姐筷子一挥，肥牛卷、鲜毛肚、虾滑丸子，争先恐后地跃进翻滚的红汤里。 安娜怕辣，小心地在菌汤锅里涮着青菜和虾滑，小口吃着。 被表姐怂恿着尝了片裹满辣油的肥牛，立刻呛得咳嗽起来，赶紧灌下一大口果汁，眼泪都出来了，却还在笑。 我们聊着车行里哪个师傅又吹牛了，聊着市场里新鲜的八卦，聊着安娜学校里有趣的同学。 没有江湖，没有算计，只有最琐碎也最真实的烟火气。 锅里热气不断蒸腾，模糊了玻璃窗，也模糊了彼此的脸。 表姐吃得鼻尖冒汗，脱了外套，毫无形象地大快朵颐。 我看着她们，心里那块始终绷紧的地方，慢慢松了下来。 这大概就是我们这种人，拼命想攥住的东西。 一顿自己折腾的火锅，几个能让你放下所有防备的人。 在外面是狼是狗，是龙是虫，都得绷着。 只有回到这小小的桌边，才能暂时喘口气。 攒点力气，好继续面对明天那条依旧不好走的路。