晨露还凝在山城雏形的木架上时，温画已踩着沾露的青石板，登上了临时搭建的瞭望台。台柱是新伐的松木，带着松脂的清香，他扶着粗糙的栏杆往下望——昨日刚夯实的地基泛着湿润的土色，工匠们正用墨斗在地上弹出笔直的线，灰线划过之处，未来的街道轮廓便显了出来。 “先生，这两条主街的走向定了？”打头的石匠扛着錾子过来，粗粝的手掌在衣襟上蹭了蹭，眼里带着期待。他身后跟着几个学徒，手里捧着沙盘，盘里用细沙堆出了街道的模样：一条沿山势蜿蜒，像条游龙；一条直穿山谷，如把利剑，两条街在中心广场交汇，恰成个“十”字。 温画指尖点在沙盘的交汇处：“这里建钟楼，楼高九丈，钟声能传十里。东街走货，石板铺得宽些，马车能并排过；西街住人，檐角要低，留着挂灯笼的钩子。”他顿了顿，看向不远处炊烟袅袅的山坳，“山民的屋子沿西街往后拓，用本地的青竹搭廊檐，下雨时能串起水帘，凉快。” 石匠咂咂嘴：“还是先生想得细。昨儿那几个绸缎商还来闹，说要把铺子盖成飞檐翘角的，我说山风大，怕是扛不住，他们还不信。” “让他们盖。”温画淡淡道，“但得加三根暗梁，用料算在他们账上。”他早摸透了这些商人的心思——既要门面花哨，又怕真出纰漏。果不其然，石匠刚把话传下去，那几个商人便巴巴地跑来，捧着图纸请教暗梁的样式，临走时还塞了包新茶，笑说“全凭先生做主”。 日头爬到头顶时，温画才下了瞭望台，转身钻进后山的竹林。林深处藏着片空地，二十几个山民正围着木桩打拳，拳头砸在桩上，闷响震得竹叶簌簌落。领头的汉子见他来，停下动作，黝黑的脸上淌着汗：“先生，这"猛虎下山"式，总觉得少点劲。” 温画接过他递来的水囊，喝了口山泉水，喉间沁凉。他走到木桩前，手腕一翻，掌心贴在木桩上，看似轻飘飘的一掌，却让整根木桩嗡嗡颤，连埋在土里的根基都晃了晃。“山民的力气在腰上，”他示范着转身、出拳，动作慢得像放慢了的流水，“你看，不是硬打，是借转身的劲，像山里的豹子扑猎物，腰一拧，劲就全出来了。” 汉子们看得直点头，又练了起来。温画坐在石头上，望着他们赤着的胳膊上暴起的青筋，忽然想起云逸临走时的话：“山民野，得顺毛捋。先让他们信你，再让他们服你。” 起初确实难。第一次召集时，跑了一半，剩下的也揣着砍刀，眼神里全是防备。温画没急，只带着人给各村送药，教妇人用艾草驱蚊，帮猎户修陷阱。有回暴雨冲了山涧，他光着膀子带头搬石头堵缺口，山洪漫过膝盖时，是那几个最倔的汉子跳下来，把他往岸上拖：“先生是读书人，别跟我们粗人比力气！” 现在不一样了。汉子们练拳的间隙，会把晒好的笋干塞给他，说“给先生泡茶”；妇人会送来绣着野花的帕子，偷偷说“我家娃想跟着先生认字”。温画摸着怀里温热的帕子，忽然觉得，那些散落的“珠子”，正一颗颗往线上串，虽慢，却稳。 暮色漫进竹林时，温画才往回走。路过西街工地，见几个商人正指挥工匠搭飞檐，金箔贴在檐角，夕阳下闪得刺眼。他忽然笑了——这山城，一边是山民的粗布衣裳、木桩铁拳，一边是商人的锦缎算盘、飞檐金箔，倒像幅热闹的画，吵吵嚷嚷，却透着股活气。 远处传来钟鸣，是新铸的铜钟在试音，声音穿过山谷，惊起一群飞鸟。温画抬头望去，瞭望台上，云逸的身影正站在夕阳里，手里挥着封信，想来是前方的捷报到了。他加快脚步，草鞋踩在石板上，嗒嗒的声响混着钟鸣，像在为这新生的山城，敲打着最初的节拍。 晨雾还挂在天云山庄的飞檐上，议事厅的雕花木门“吱呀”一声被推开，带着山露湿气的风卷着几片枯叶滚进门缝，旋即被厅内暖烘烘的炭火逼退。温画站在厅中，青布长衫上还沾着草屑——刚从后山训练场回来，那里的山民正用削尖的木棍练习突刺，木棍相撞的“噼啪”声仿佛还在耳畔。 “山民认熟不认生。”他将手里的竹卷在案上铺开，卷上用炭笔描着各村落的分布，像张蛛网，“东边王家坳的人只认带红绸的箭，西边黑石寨的信兽骨卜卦。要他们凑到一处，得先让红绸箭和兽骨能放在同一个火堆旁。” 炭火噼啪炸响，映得慕容副盟主的脸忽明忽暗。他手指叩着案边的青铜镇纸，镇纸上的饕餮纹张着嘴，像要吞下这棘手的难题：“我让人备了五十坛米酒，下个月秋收，各村要祭山神——让他们共分一头祭品，共用一口鼎煮肉，如何？” “不够。”温画摇头，指尖点在竹卷上两个挨得最近的村落，“王家坳和黑石寨三年前还为争水源打过人，去年王家坳的娃掉进黑石寨的陷阱，寨老说"是山神收祭品"，硬是没肯救。”他从袖中掏出块兽骨，骨头上刻着歪歪扭扭的符号，“这是黑石寨卜用的，我让王家坳的猎户用红绸缠了，昨夜偷偷放在他们的祭台上。今早去看，骨头上的红绸没被扯掉，还多了串野栗子——是王家坳特产的糖炒栗子。” 独孤副盟主“嗤”地笑出声，往火里添了块松柴：“你这是在他们心里埋钩子呢。” “得埋得深些。”温画的目光扫过厅内众人，落在两位堂主身上——他们刚从山下带来消息，说土匪最近在山口设了卡，抢了两户山民的秋粮。“土匪那边，正好是个契机。”他在竹卷上画了道弧线，连接起七个村落，“让各村轮流送信，说土匪要抢祭山神的祭品。第一回，王家坳的人"恰好"路过，帮黑石寨赶跑了土匪；第二回，黑石寨的猎户"正好"在附近，救了王家坳的货郎。” “演得太假会露馅。”慕容副盟主沉吟道，指尖摩挲着米酒坛的泥封，“我派十个好手，穿土匪的衣裳，动作慢点，让山民能"险胜"。” 温画点头，又铺开另一卷竹帛，上面是山民的名册：谁能拉弓，谁善攀爬，谁认得草药，密密麻麻记了几大页。“等他们共过三次险，就该信"一起打土匪，比各守各的强"。”他圈出二十个名字，“这些人是各村的后生，祭山神时让他们抬祭品——最重的那头野猪，得八个人抬，正好一村出一个。” 炭火渐渐弱下去，厅外传来晨露滴落的声音。温画将竹卷收起，卷末露出半张图纸，画着个简易的训练场：木桩排成的阵，绳索织的网，还有几处用红笔圈出的——那是给山民练脚力的斜坡，比寻常练兵场缓些，却暗藏着能绊倒人的绳结。 “下个月祭山神，我要看到王家坳的红绸箭插在黑石寨的祭台上。”他拿起案上的兽骨，往火里一丢，骨头上的符号在火焰中蜷曲、发黑，“等这骨头烧成灰，咱们的人，就该能拿起真刀了。” 慕容副盟主往他手里塞了个酒囊：“尝尝，山下新酿的米酒。等山民们凑到一处喝庆功酒时，我让人多酿些。”酒液入喉微辣，温画咂了咂嘴，尝到些野蜜的甜——是山民们上回送他的，说“先生教我们熬的蜜饯能卖钱，这点谢礼不算啥”。 议事厅的门再次推开时，晨雾已散，阳光斜斜照进来，在竹卷上投下明亮的光斑。温画望着那些光斑，忽然想起昨夜在黑石寨祭台旁看到的——红绸缠着兽骨，骨头上的符号被摩挲得发亮，像山民们悄悄收起的、没说出口的话。