正说着，远处的烽火台突然亮起三簇火光，这是“强敌压境”的信号。众人扑到帐外，只见神鹰帝国的方向，无数火把正沿着地平线移动，像一条燃烧的河，缓缓漫过来。守台的士兵敲响了铜锣，声音嘶哑得如同破锣，在旷野里回荡。 密使们看着彼此苍白的脸，忽然觉得那些联合的誓言，在绝对的实力面前，像纸糊的盾牌。神鹰帝国的步兵方阵已经开始推进，盾甲相撞的闷响隔着十里地都能听见；海军的铁甲船正在近海游弋，船帆上的黑鹰标志在月光下闪着冷光；骑兵的马蹄声更是像擂鼓，震得人心脏发颤。 “完了……”西境密使瘫坐在雪地里，看着自己国家的方向，那里，他的妻儿还在等着他带回去救命的粮食。 而神鹰帝国的宫殿深处，那位储君正把玩着新铸的玉玺，玉质温润，映着他眼底的火光。殿外的禁军甲胄鲜明，手里的长矛在烛火下泛着寒光，像一片等待收割的刀林。他知道，那些小国的挣扎，不过是他登基前的余兴节目，真正的盛宴，还在后面。 联军的命运，往往在剑拔弩张的对峙中便已注定。那些临时拼凑的队伍，甲胄颜色驳杂，旗帜歪歪扭扭，士兵们眼神里的警惕多于战意——西境军的长矛手紧攥着盾沿，眼角总瞟向身旁南国的弓箭手，去年粮草之争的嫌隙还没消；北地的骑兵靴底碾着碎冰，对东岛的藤甲兵嗤之以鼻，觉得他们的铠甲连箭矢都挡不住。中军帐里，几位将领围着沙盘争执不休，地图上的红箭头被戳得卷了边，“该先攻左翼“与“应死守右翼“的吼声撞在帐壁上，震得烛火直打晃。 神鹰帝国的斥候就藏在三里外的老槐树上，嘴里叼着草根，手指飞快地在羊皮纸上画下联军布阵的破绽——左翼是南国兵，甲轻箭利却不善近战；右翼的北地兵虽勇猛，却因粮草线过长而军心不稳。夜幕降临时，这些情报已摆在神鹰储君的案头，他指尖敲着地图上联军的薄弱处，青铜灯盏里的油脂滋滋作响，映得他瞳孔里跳动着冷光。 次日拂晓，神鹰帝国的黑甲骑兵如乌云压境，没有直扑中军，反倒像一柄弯刀，精准地切向联军左翼。南国弓箭手还没来得及搭箭，马蹄扬起的雪尘已迷了眼，只听“咔嚓“脆响，他们的藤弓被骑兵的长戟生生劈断。西境军见状竟按兵不动，将领攥着剑柄的手沁出冷汗——他记着昨夜南国将领嘲讽西境盾甲陈旧的话语，此刻竟生出几分幸灾乐祸。 这迟疑便是致命的缝隙。神鹰步兵方阵如墙推进，盾甲相撞的闷响震得大地发颤，他们踩着南国兵的尸体往前涌，长矛组成的铁林将西境军的阵型捅出个窟窿。北地骑兵想绕后支援，却被神鹰的轻骑缠上，那些骑士嘴里呼哨着，故意将他们引向结冰的河面——咔嚓一声裂响，战马连同骑士坠入冰窟，溅起的水花瞬间凝成冰碴。 联军溃散得比雪崩还快。西境将领扯下染血的披风，带着残兵往密林里钻，身后传来南国兵的哭嚎与北地兵的怒骂；东岛的藤甲兵成了活靶子，神鹰弓箭手的火箭射穿他们的铠甲，火苗舔舐着藤条，远远望去像一片燃烧的灌木丛。 战败的苦果，很快沉甸甸地压在各帝国的朝堂上。西境的使者捧着割地条约，手指在“割让三城“的条款上抖得厉害，那三城是帝国的粮仓，割出去，明年冬天怕是要饿殍遍野；南国的国库被搬空了一半，金灿灿的元宝装上神鹰帝国的马车时，大臣们背过身偷偷抹泪，那是百姓们熬了三季才攒下的税银。更难堪的是东岛，他们的王子被送去神鹰当质子，临行时抱着城门柱子哭，指甲抠进木头里，血珠滴在青石板上，像一朵朵绝望的花。 而神鹰帝国的霸业，正踩着这些破碎的国土节节攀升。储君站在摘星台上，望着版图上不断蔓延的红色疆域，嘴角勾起冷笑。他靴底的花纹刻着“四海归一“，腰间玉佩映着初升的朝阳，亮得晃眼。清月帝国的使者刚送来降书，那字迹软趴趴的，像没骨气的面条——他们在海战中输得最惨，最大的战舰“破浪号“被神鹰的“黑鲨“铁甲船撞成了两半，木屑漂在海面上，三个月都没清干净。 只有昔日帝国的使者腰杆挺得笔直，他带来的绸缎上绣着双头鹰，那是两国结盟的信物。“储君殿下，“他递过密信，信封上盖着烫金的火漆，“咱们的商队已经打通了西域的商道，您要的昆仑玉，下个月就能堆满国库。“储君接过信，指尖划过双头鹰的图案，忽然笑出声——这笑声撞在宫殿的梁柱上，惊飞了檐角的夜鹭，它们扑棱棱掠过星空，翅膀上还沾着神鹰帝国新铸的烽燧火星。 夜风里，神鹰帝国的黑鹰旗在七座城池的上空猎猎作响，旗下的士兵正打磨着新铸的刀枪，金属摩擦声里，藏着九州大陆即将被搅动的风云。 清月帝国的版图上，寻州的两处盟友如同左右臂膀，稳稳撑着西北疆域；而神域州的那支盟友势力，虽在当地稳居次席，此刻却像被烈日炙烤的湖面——神鹰帝国的光芒太盛，几乎要将他们的影子都蒸发掉。 站在神域州的边境城楼上，能清晰望见神鹰帝国的军旗在风中翻卷，金红色的鹰徽刺得人睁不开眼。那盟友的士兵握着长矛的手沁出冷汗，他们的铁甲在阳光下泛着哑光，与神鹰军团亮得能照出人影的精钢甲胄一比，活像破旧的小舢板撞见了劈波斩浪的航空母舰。将领们在城垛后铺开地图，手指划过代表神鹰军的红色箭头，喉结滚动着咽下话——哪怕再拉上一个帝国联军，面对神鹰那支三天内就能踏平两国边境的铁骑，也不过是多添几具尸骸罢了。 可神鹰帝国若想啃下这块硬骨头，也得崩掉几颗牙。那盟友的城墙是用火山岩混合铜水浇筑的，城根埋着三层暗渠，渠里养着食人鱼；城内粮仓足以支撑三年围困，士兵们祖祖辈辈守着这片土地，血管里流的都是“宁碎不弯“的血。就像攀登雪线以上的绝壁，神鹰的士兵每前进一步，都得踩着同伴的尸体，稍有不慎便会坠入万丈深渊。 此时的阳丰帝国军营里，篝火正映着甲胄上的寒光。士兵们将打磨锋利的长刀插进沙堆，刀柄上的红绸无风自动，与雀火帝国士兵的玄黑披风交相辉映——这两头雄狮已亮出爪牙，帐篷外堆着小山似的箭簇，铁匠铺的叮当声昼夜不息，每一把淬火的箭头都泛着青幽的冷光。其他几个小帝国的援军也陆续抵达，骑兵的马蹄将营地踩出深深的泥坑，步兵的铠甲碰撞声从晨雾里一直响到星月下，涓涓细流般的兵力，正汇成足以撼动大地的洪流。 神鹰帝国安插的密探此刻成了热锅上的蚂蚁。他们藏在酒肆的梁上，躲在运粮车的夹层里，却连一份完整的军情都传不出去——阳丰帝国的“闻风卫“鼻子比猎犬还灵，袖口绣着的银线能感应出不同布料的摩擦声，昨夜刚在粮仓抓到一个神鹰密探，那家伙嘴里的毒囊还没咬破，就被银线缠成了粽子。 决战的地点，极有可能是那片被老人们称为“骨殖原“的荒漠平原。寒风卷着沙砾掠过龟裂的大地，发出“呜呜“的嘶吼，像是在数说百年前那场吞噬了十万大军的血战——白骨半露在沙堆里，有的还套着生锈的铠甲，断剑斜插在土中，剑柄上的鹰徽早已模糊。 就在这时，地平线上扬起滚滚烟尘。清月帝国的三十万大军到了——先锋骑兵的黑马披着朱红披风，像一团团燃烧的火焰；中军的步兵方阵踩着鼓点前进，甲叶碰撞声整齐如惊雷；后勤的马车连成长龙，车轮碾过戈壁的声响，连大地都在跟着震颤。旗帜鲜明的“清“字旗在风中猎猎作响，与阳丰、雀火的军旗交相辉映，在这片死寂的荒漠上，第一次透出几分生机，也预示着一场惊天动地的厮杀即将拉开帷幕。