雪莲娜扎身形骤然一僵。 眼底飞快掠过一丝错愕与羞怯，随即俯身垂首，声音柔婉却难掩细微的紧绷。 “奴婢遵旨。” 江净初立在一侧，神色依旧温婉如春水。 指尖却悄然蜷缩于袖中，目光死死落在地面，不敢有半分抬眼。 她深知帝王心深似海，这深夜邀舞绝非寻常消遣。 或许是对她们二人的试探，或许是张怀安献美后，帝王刻意的审视。 秦烨靠在铺着狐裘软垫的长椅上，目光沉沉锁在雪莲娜扎身上。 他并非沉溺于美色。 方才沐浴时，二女举止太过妥帖，分寸拿捏得宛如受过严苛训练，反倒让他对张怀安的用意愈发怀疑。 这西疆第一舞女，究竟是单纯的美人，还是张怀安安插在他身边的眼线？ 雪莲娜扎深吸一口气，缓缓抬手褪去肩头的红色舞衣。 薄纱轻盈落地，露出莹白如玉的肩颈与腰肢，腰间仅系着一条绣满西疆狼头图腾的锦带，将柔韧的曲线勾勒得淋漓尽致。 她未曾有半分忸怩，常年习舞的身躯舒展间，自带一种坦荡的美感。 唯有耳根泛起的淡淡红晕，泄露了心底的羞赧。 江净初适时上前，取过一旁悬挂的玉笛，轻声开口。 “奴婢为娜扎妹妹伴奏。” 秦烨微微颔首，未置可否。 玉笛声随即悠扬响起，带着西疆草原的辽阔与缠绵，穿透了养心殿的静谧。 雪莲娜扎足尖轻点地面，身形骤然旋动。 她的舞姿迥异于中原舞姬的温婉内敛，每一个动作都充满了力量与灵动，旋转间腰间锦带飞扬，发丝随舞步飘散，眼眸流转间，既有舞女的娇俏，又有西疆女子的爽朗。 一颦一笑，皆勾人心魄。 秦烨静静观赏，指尖无意识地敲击着长椅扶手。 他敏锐地察觉，雪莲娜扎的舞步看似随意，脚步却始终落在便于观察四周的位置。 每一次旋身，目光都会极快地扫过养心殿的梁柱、暗角，绝非普通舞女会有的习惯。 “这舞名为何？” 秦烨忽然开口，声音不高，却精准打断了玉笛与舞姿的交融。 雪莲娜扎身形未停，借着余音旋舞半周，方才轻盈落地，屈膝行礼。 声音带着几分喘息的娇软，却依旧恭顺。 “回陛下，此舞名《逐鹿》，是西疆草原上，牧民庆祝狩猎丰收的舞曲。” “逐鹿？” 秦烨嘴角勾起一抹意味深长的弧度。 “倒是个有意思的名字。” 逐鹿天下，这三字在帝王面前，从来都带着最敏感的寓意。 是雪莲娜扎无心之举，还是张怀安刻意安排的暗示？ 江净初连忙收起玉笛，垂首侍立，大气不敢出。 她能察觉到秦烨语气中的深意，此刻沉默便是最好的自保。 雪莲娜扎似是未听出弦外之音，依旧低眉顺眼道。 “若陛下喜欢，奴婢日后可常为陛下舞起。” “不必了。” 秦烨淡淡开口，语气中透着一丝疏离。 “夜深了，你们先下去歇息。” “往后便在西侧偏殿候着，无召不得入内。” “奴婢遵旨。” 二女齐声应下，雪莲娜扎连忙取过舞衣披上，与江净初一同躬身退下。 殿门合上的瞬间，秦烨脸上的慵懒尽数褪去，神色愈发凝重。 他抬手轻叩桌面，一道黑影从梁柱后悄然现身，单膝跪地。 “密切盯着江净初与雪莲娜扎，一言一行皆要如实禀报。” 秦烨沉声道，语气中带着不容置疑的威严。 “另外，查清楚二人的底细，尤其是她们与张怀安的关联，是否受过特殊训练。” “属下遵旨。” 暗卫身形一闪，再度隐入黑暗，无声无息。 秦烨起身走到窗边，推开窗扇。 深夜的凉风涌入，吹散了殿内残留的熏香与暖意。 他望着夜空皎洁的明月，脑海中反复回想今日种种。 叛军截杀的狠厉、张怀安献美的急切、二女暗藏的异样，桩桩件件都透着不对劲。 这些事看似无关，却隐隐交织成一张无形的网。 朝着他悄然收紧。 与此同时，西侧偏殿内，白凝靠在榻上，手臂的灼痛感阵阵传来。 方才养心殿方向传来的玉笛声，让她心中泛起一丝疑虑。 深夜时分，殿内为何会有女子歌舞之声？ 不多时，门外传来轻叩声。 “进来。” 白凝低声道，语气带着几分疲惫。 心腹侍女青禾轻步走入，俯身禀报。 “国师，方才打探到，丞相张怀安深夜入宫，为陛下献了两名女子。” “一名是江南女子江净初，一名是西疆舞女雪莲娜扎，方才的歌舞，便是那雪莲娜扎所跳。” 白凝眉头微蹙，眼底闪过一丝冷意。 “张怀安倒是会钻空子。” 陛下刚经历截杀，他不思排查隐患、彻查叛党余孽，反倒忙着献美人。 “要不要属下去查查这两名女子的底细？” 青禾问道，语气中带着几分警惕。 “不必。” 白凝轻轻摇头，目光沉凝。 “陛下心思缜密，定然早已派人去查。” “你明日一早，暗中排查城中叛党余孽踪迹，顺带留意丞相府动向，务必隐秘，莫要打草惊蛇。” “属下明白。” 青禾应声退下，殿内重归静谧。 白凝抬手按压着受伤的手臂，心中暗忖。 张怀安此举绝非单纯讨好，说不定是想借着二女安插眼线，窥探陛下动向。 她必须尽快养好伤，方能助秦烨拨开迷雾，揪出幕后黑手。 养心殿内，秦烨召来内侍，语气冰冷。 “去查查死牢近期关押人员，皆是何人、以何罪名拿下，逐一核对禀报。” “另外，加派人手巡查京城内外，严防叛党余孽作乱。” “奴才遵旨！” 内侍不敢耽搁，连忙躬身退下传旨。 秦烨缓步踱回殿中，神色愈发阴沉。 张怀安不经他准许擅自拿人，显然是想借着平叛之名排除异己。 结合今日的叛军截杀，他不得不怀疑，张怀安或许与叛党有所勾结，或是想坐收渔利。 而张怀安，无疑是最大的疑点。 不多时，内侍折返，神色凝重地跪地禀报。 “回陛下，死牢近期关押了数名官员，皆是丞相大人以"勾结叛党"为由拿下的。” “属下已逐一核对，关押者多为朝中中层官员，丞相大人均以"勾结叛党"为由拿下，暂无其他异常。” “勾结叛党？” 秦烨眼底怒火翻涌，拳头紧紧攥起。 张怀安竟敢不经他准许，擅自拿人排除异己，野心已然昭然若揭。 “传朕旨意，即刻前往死牢，接管所有关押人员，严查"勾结叛党"一案。” 秦烨语气冰冷，带着雷霆之怒。 “另外，传令下去，即日起京城戒严，进出人员严格核查，绝不能让叛党余孽有机可乘。” “奴才遵旨！” 内侍连忙起身，匆匆传旨而去。 秦烨快步走出养心殿，夜色深沉，宫道上的灯笼散发着微弱的光芒，映着他凝重的身影。 刚行至宫门口，便见白凝扶着青禾的手，匆匆赶来。 她听闻消息后，不顾手臂伤势，执意前来寻秦烨。 “陛下，您要去死牢核查案情？” 白凝问道，语气中带着几分急切。 “嗯。” 秦烨点头，目光落在她包扎整齐的手臂上，语气柔和了几分。 “你伤势未愈，为何不在偏殿歇息？” “张怀安野心勃勃，此次擅自拿人，说不定在死牢布下了陷阱。” 白凝语气坚定，眼神澄澈而决绝。 “臣虽有伤，却也能助陛下一臂之力，谨防途中遭遇埋伏。” 秦烨心中一暖，伸手扶过她的另一只手臂。 白凝始终这般，无论何时，都将他的安危与大业放在首位。 “好，那你随朕一同前往。” 二人并肩前行，宫道上的寒风愈发凛冽。 却吹不散彼此心中的坚定。 他们都清楚，此次前往死牢，绝非单纯核查案情那般简单。 这或许是与张怀安正面交锋的开始。 而此刻，丞相府内，张怀安正对着心腹下属，低声谋划。 “秦烨已然起疑，正带着人赶往死牢。” 张怀安脸上露出阴狠的笑容，眼底满是贪婪与狠戾。 “你们安排的人手，务必在途中截住他，绝不能让他查到死牢的底细。” “至于那三个小阳村的女人，继续关押在隐秘据点，待除掉秦烨、掌控朝局后，再做处置。” “属下明白！” 下属躬身应道，语气恭敬却带着几分狠厉。 “务必谨慎行事，莫要露出马脚。” 张怀安厉声叮嘱，“成败在此一举，只要拿下秦烨，这新朝的江山，便是我们的了！”