烛火跳动了几下。 将白凝泛红的脸颊映照得愈发朦胧。 秦烨掌心的温度始终裹着她的手腕，不重不轻，却带着不容挣脱的执着。 眼底的深情如同陈酿的酒，让她几乎溺毙其中。 她垂眸望着两人交握的地方，指尖微微蜷缩。 心中的挣扎如同江南的洪水，翻涌不息。 她想起灵山初遇时，自己还是隐于古观的方外之人。 一身素衣，不问世事。 彼时秦烨尚是盐矿起事的草莽豪杰，带着一身风尘与迷茫前来问卜。 只求一条安身立命、护佑身边人的道路。 她观其骨相清奇、心怀苍生，便破戒指点一二。 未曾想竟从此牵绊半生。 征战四方的岁月里，她随军而行，以谋略稳定后方。 多少次于绝境中为他撑起一片天。 那时的他们，同食粗茶淡饭，同宿破庙荒祠。 眼中只有天下太平、百姓安居，君臣之礼虽在，却多了几分生死与共的知己默契。 她以为这份情谊会一直延续，无关风月。 只为初心。 可秦烨的告白，像一束惊雷，劈开了她多年来刻意筑起的防线。 她并非草木，怎会感受不到他眼底藏不住的温柔。 怎会忽略他诸多逾矩的关照—— 深夜理政时悄然送来的热茶，沙场遇险时第一时间投向她的目光，朝堂议事时为她挡下的非议…… 那些细碎的瞬间，早已在她心底埋下情愫的种子。 只是被国师的身份、君臣的礼法牢牢压制。 “陛下，松开吧。” 白凝的声音打破了寂静，带着几分微哑，却比方才多了几分平静。 秦烨眼中闪过一丝忐忑，却还是缓缓松开了手。 指尖残留着她衣袖的清香，目光依旧紧紧锁着她，生怕错过她脸上的任何一丝情绪。 他知道，她在挣扎，在权衡。 他愿意给她时间，哪怕最终等来的是拒绝。 白凝缓缓后退半步，与他拉开些许距离。 抬手理了理微乱的衣袍，借此掩饰心中的波澜。 烛火下，她清冷的眉眼间还带着未散的红晕。 褪去了国师的疏离，多了几分女儿家的娇态，却又透着不容置喙的坚定。 “臣自幼入灵山，受道规熏陶，早已习惯了清冷自在的日子。” 她开口，声音平缓，一字一句都经过了深思熟虑。 “国师之位，是臣的本分，也是臣的归宿。” “若入主中宫，成为皇后，便要困于三宫六院，受后宫礼法束缚。” “再难随心辅佐陛下，更会引来朝臣非议，说陛下因私情废公，影响新政推行。” 秦烨眉头微蹙，想要开口辩解。 却被白凝轻轻抬手制止。 “陛下听臣说完。” 她抬眸望他，眼底的惊愕早已褪去，只剩清明与一丝不易察觉的温柔。 “臣并非无意于陛下，这一年来，陪陛下从微末走到九五之尊。” “陛下的心意，臣懂，也……记在心里。” “只是臣所求，从不是后位的尊荣，不是凤冠霞帔的风光。” “而是能继续伴在陛下左右，为陛下分忧，为百姓谋福。” 她的话语真挚，没有半分虚饰。 对她而言，后位不是荣耀，而是枷锁。 她习惯了运筹帷幄、行走四方。 习惯了以国师的身份光明正大地站在他身边，而非以妃嫔的身份，藏于深宫，只能默默守望。 秦烨望着她，心中既有失落，又有动容。 他懂她的顾虑，也知她的性子，一旦决定的事，再难更改。 他渴望给她至高无上的名分，让她成为自己唯一的妻。 可他更不愿勉强她，不愿看到她被困在深宫，失去往日的风采。 “朕只是想给你一个名分，一个安稳的归宿。” 秦烨的声音带着几分沙哑。 “朕知道你不喜后宫束缚，可皇后之位，能护你一世周全，让无人再敢因国师身份对你指手画脚。” “臣的周全，无需后位庇护。” 白凝轻轻摇头，语气坚定。 “臣的医术、谋略，便是臣的底气。” 这些年来，陛下尚且能信臣、护臣。 如今陛下已是天下之主，臣更无惧他人非议。 她缓步上前，重新走到秦烨面前。 烛火将两人的身影重叠在一起。 这一次，她没有躲闪，坦然迎上他的目光。 脸颊的绯红未散，眼底却满是决绝。 “陛下若念及旧情，若真心对臣。” 她顿了顿，声音轻得如同呢喃，却字字清晰地传入秦烨耳中。 “臣愿意把身子给陛下，陪在陛下左右，此生不渝。” “但臣绝不做陛下的皇后，只求陛下允臣继续以国师之名，伴君侧，安天下。” 话音落下，白凝微微垂眸。 长长的睫毛在眼睑下投下一片阴影，掩饰住眼底的羞涩与不安。 这是她能做出的最大妥协，也是她对这份感情最坦诚的回应。 她愿交付身心，却不愿舍弃初心与自由，不愿被后位捆绑，失去自我。 沉默片刻，白凝抬起手，指尖微微颤抖着抚上自己的衣扣。 素白的指尖因紧张而泛白，每解开一颗衣扣，都像是耗尽了全身力气。 她不敢去看秦烨的目光，只垂着眼，脸颊滚烫得几乎要滴出血来，连呼吸都变得急促紊乱。 外袍缓缓滑落肩头，露出内里月白色的中衣，勾勒出她纤细优美的肩线与腰肢。 她咬着下唇，又抬手褪去中衣，肌肤在烛火映照下泛着如玉般的莹润光泽。 肩颈线条柔美，腰肢纤细不盈一握。 肌肤细腻得仿佛吹弹可破，带着少女独有的青涩与性感。 宽衣的动作间，她的身子控制不住地轻颤，既是紧张，也是对未知的忐忑，双手下意识地拢在胸前，却更添几分欲说还休的风情。 秦烨站在原地，目光牢牢锁在她身上，呼吸骤然停滞，随即变得粗重急促。 他眼中的难以置信早已被汹涌的兴奋与炽热取代，瞳孔微微放大，周身的血液都在疯狂奔涌，连指尖都在不受控制地颤抖。 往日里沉稳内敛的帝王气度荡然无存，只剩下难以掩饰的悸动与渴望。 他目光贪婪地描摹着她的每一寸肌肤。 却又因珍视而不敢轻易上前。 只死死盯着她，喉结用力滚动了几下，低声喘着气。 他从未见过这样的白凝，褪去了国师的清冷疏离，卸下了所有防备，以最脆弱也最坦诚的姿态站在他面前。 那丰腴的性感如同烈火，瞬间点燃了他积压多年的情愫。 白凝被他灼热的目光看得浑身发烫，紧张得几乎要站立不稳，眼眶微微泛红，声音细若蚊蚋： “陛下……” 这一声轻唤，彻底击溃了秦烨的克制。 秦烨浑身一震，眼中满是难以置信与极致的兴奋。 随即被汹涌的狂喜与动容取代。 他原本以为，最坏的结果是她彻底拒绝，从此君臣殊途。 却未曾想她愿意接纳这份感情，更愿以这般方式交付自己。 他上前一步，再次握住她的手腕。 这一次，力道轻柔，带着珍视与疼惜。 “你说的是真的？你愿……将身子给朕？” 白凝轻轻点头，没有抬头。 声音细若蚊蚋，却带着肯定。 “臣所言，句句属实。” 秦烨心中的大石轰然落地，他俯身，小心翼翼地将她拥入怀中。 她的身子微微一僵，随即放松下来。 指尖触碰到她微凉的肌肤，更是激起一阵战栗。 怀中的人，清冷如月光，却在这一刻卸下了所有防备，露出了柔软的一面。 秦烨紧紧抱着她，仿佛要将她揉进自己的骨血里。 声音带着几分哽咽。 “好，朕允你。朕不逼你做皇后，不逼你入后宫，只要你能留在朕身边，便好。” 他愿意尊重她的选择，愿意给她自由。 只要她在身边，名分又算得了什么。 从今往后，她仍是他的国师，是他的知己，也是他心尖上的女人。 白凝靠在他怀中，鼻尖萦绕着他身上淡淡的龙涎香与酒气。 心中的纠结与不安渐渐消散，只剩前所未有的安稳。 她闭上眼，默默感受着这份温情。 心中暗下决心，此生定要倾尽所能，辅佐他坐稳江山，护天下百姓安居乐业。 烛火摇曳，夜色渐深。 江南的细雨依旧淅淅沥沥，打湿了窗棂。 却挡不住屋内蔓延的温情。 驿站的寂静被两人细微的呼吸声打破。 没有过多的言语，却胜过千言万语。 秦烨从未有过如此兴奋。 而白凝第一次体验男女之事，无尽沉沦。