子时初刻，两仪殿的宫宴方散。 官员们三三两两走出殿门，在宫灯的映照下沿着汉白玉阶缓缓下行。秋夜的寒气扑面而来，让不少微醺的人打了个激灵，酒意醒了大半。低声的交谈在夜风中飘散，话题自然绕不开今夜那幅震撼人心的血书，以及“天可汗”这个即将载入史册的尊号。 李毅走在人群稍后的位置。他拒绝了内侍备好的宫轿，选择步行出宫。玄色披风在夜风中微微拂动，腰间那柄御赐的太阿剑随着步伐轻叩甲片，发出有节奏的轻响。几个年轻官员远远看着他，想上前搭话却又犹豫，最终只能目送那道挺拔的背影渐行渐远。 行至承天门外的广场时，身后传来脚步声。 “承钧留步。” 李毅回头，见长孙无忌从光影交错处走来。这位当朝国舅、吏部尚书身着紫色常服，头戴乌纱幞头，脸上带着宴后的微红，但眼神清明如常。 “兄长。”李毅驻足行礼。 长孙无忌走到近前，摆摆手示意不必多礼。两人并肩向宫外走去，靴底踩在青石板上，发出清脆的回响。随从们识趣地落后十余步，既听不清谈话，又能随时应召。 “今夜这宴，陛下很是高兴。”长孙无忌开口，声音平静，听不出情绪。 “全赖陛下天威，将士用命。”李毅的回答依旧妥帖。 长孙无忌侧头看了他一眼，夜色中看不太清表情：“那幅血书，是你早准备好的？” “在郁督军山时便有了念头。”李毅如实道，“各族首领齐聚，正是立威定名之时。让他们亲手刺血立誓，比任何金银赏赐都更能刻进心里。” “你想得深远。”长孙无忌顿了顿，“只是这份礼太重，重到……会让有些人睡不安稳。” 这话说得含蓄，但意思已经再明白不过。 李毅沉默片刻，缓缓道：“兄长是担心我功高震主？” 夜风吹过广场，卷起几片落叶。远处宫墙角楼上，值守禁军的灯笼在风中摇曳，光影晃动。 长孙无忌没有直接回答，反而说起另一件事：“还记得武德九年，陛下刚登基时，曾与我等夜话。那时陛下说，为君者最难的，不是打天下，而是治天下。打天下时，敌人是明处的；治天下时，有些“难处”却是在暗处，在心里。” 他停下脚步，转向李毅，宫灯的光照在他脸上，半明半暗：“承钧，你今年二十岁。二十岁的万户侯，二十岁就献上“天可汗”这等大礼，二十岁便让八十四族刺血臣服……古往今来，有这样的臣子吗？” 李毅迎着长孙无忌的目光，神色平静：“霍去病十八岁封冠军侯，二十一岁封狼居胥。” “所以霍去病二十四岁就死了。”长孙无忌的声音陡然转冷，在这秋夜中显得格外刺骨。 两人之间陷入短暂的沉默。只有风声，和远处隐约传来的宫禁更鼓。 良久，长孙无忌叹了口气，语气缓和下来：“我不是在咒你。只是希望你明白，木秀于林，风必摧之。你现在站的这个位置，太高，也太险。” “我明白。”李毅点头，“所以血书之事，我交由陛下当殿展示，而非私下进献。这份功劳，这份尊荣，必须让满朝文武见证，成为君臣共有的荣光。” 长孙无忌眼中闪过一丝讶异，随即变成赞赏：“你果然想到了这一层。” “我还想到了更多。”李毅望向远处巍峨的宫城轮廓，声音低沉，“陛下赐我万户侯，却不给国公之爵，这是保全，也是提醒。赐我太阿剑，既是恩宠，也是暗示——剑再利，也需持剑之人。” 长孙无忌深深看了他一眼，忽然笑了：“看来是我多虑了。你比我想的还要清醒。” “兄长提醒的是好意，我感激在心。”李毅诚恳道，“只是有些事，不得不为。突厥虽灭，西域虽定，但高句丽在东北虎视，吐蕃在西南崛起，吐谷浑也未必真心臣服。大唐需要一把锋利的刀，而陛下……需要握紧这把刀。” “你能想到这一层，我就放心了。”长孙无忌拍了拍他的肩膀，这个动作显得亲近了许多，“不过该收敛时还是要收敛。回京这些日子，除了必要的朝会、述职，尽量少露面。琼华和昭儿等你半年了，多陪陪家人。” “是。” 两人继续前行，已快到宫门处。守卫宫门的金吾卫见到他们，齐齐躬身行礼。 长孙无忌忽然想起什么，压低声音道：“还有一事。西域使团那件事，虽然陛下已经压下去了，但魏征那些人心里未必服气。这段时间若有人拿“杀戮过重”说事，不必争辩，更不必动怒。有些话，你说不合适，但有人说合适。” 李毅会意：“兄长指的是……” “自然有人会替你说话。”长孙无忌意味深长道，“侯君集、程知节那帮武将，最见不得文人拿战场上的事说三道四。他们开口，比你开口有用得多。” 这倒是实话。文臣武将之间的微妙平衡，本就是朝堂常态。有些话从武将嘴里说出来是“仗义执言”，从李毅这个当事人嘴里说出来，就可能变成“居功自傲”。 “谢兄长指点。”李毅郑重一礼。 长孙无忌摆摆手：“琼华是我妹妹，昭儿是我外甥，我们是一家人，不用这般客气。” 他顿了顿，语气转为温和：“琼华这半年不容易。她既要顾着身子，又要替你打理府中事务，还要应付各方的打探和试探。一个女子，能做到这样，很不容易。” 李毅心中涌起一阵歉疚：“是我亏欠她良多。” “知道亏欠，就好好补偿。”长孙无忌笑道，“明日不必急着上朝，陛下特许你休沐三日。好好陪陪妻儿，冠军侯府扩建的图纸已经送到府上了，正好与琼华一起看看，有什么需要改的。” 说话间，已到了宫门外。两人的车驾都在此等候。长孙无忌的是一辆青幔马车，朴素却规制严谨；李毅的则是一辆玄色马车，车壁上漆着冠军侯的朱雀徽记，四匹清一色的黑马在夜色中安静地站立。 “对了，”长孙无忌临上车前，又转身道，“陛下今日宴后，私下与我提了一句，说想让你兼领安西大都护府大都护。我劝陛下暂且搁置，等过了年再说。” 李毅眼神微动：“兄长认为不妥？” “不是不妥，是时机未到。”长孙无忌登上车辕，回头道，“你现在已经是万户侯，若再兼领安西大都护，节制西域万里疆土，那真就是封无可封了。缓缓，对你，对陛下，都好。” 车帘放下，马车缓缓启动，消失在长安街的夜色中。 李毅站在原地，望着马车远去的方向，久久未动。 “侯爷，夜寒，上车吧。”亲卫队长低声提醒。 李毅这才收回目光，登上马车。车内宽敞，铺着厚厚的毡毯，角落里的铜炭盆散发着暖意。他靠在车壁上，闭上眼，耳边回响着长孙无忌的每一句话。 句句肺腑，字字珠玑。 这位国舅，能在贞观朝稳坐文臣之首，果然不是靠姻亲关系那么简单。对朝局的洞察，对人心的把握，对分寸的拿捏，都到了炉火纯青的地步。 马车驶过宵禁后寂静的长安街巷，车轮碾过青石路面的声音单调而有节奏。偶尔经过坊门，能听到坊内巡夜武侯的脚步声和低语。 李毅睁开眼，掀开车窗帘一角。窗外是熟睡的长安城，万家灯火大多已熄灭，只有少数楼阁还亮着灯，像是夜幕中的星辰。 这座城，这个帝国，刚刚因为他的战功而沸腾。但沸腾之后呢？ 功高震主，从来都不是一句空话。古往今来，多少名将能臣倒在这四个字上。韩信、彭越、周亚夫……哪个不是战功赫赫，哪个不是声名显赫，最后呢？ 他不是不懂这个道理。相反，他比任何人都清楚。 他前世学的那些历史知识，那些王朝更迭的教训，那些君臣相疑的悲剧，每一桩每一件都历历在目。 所以他要走的路，必须不一样。 不能只是做一个名将，更不能只是做一个忠臣。 他要做的，是开创一个千年世家。这个世家，要在王朝更迭中屹立不倒，要在权力倾轧中游刃有余，要在历史长河中留下永不磨灭的印记。 这比打一场灭国之战，难上千倍万倍。 马车在冠军侯府门前停下。 李毅下车，抬头看着府门。门楣上“冠军侯府”四个金漆大字在灯笼映照下熠熠生辉。府内还亮着灯，显然有人在等他。 他深吸一口气，将朝堂上的算计、君臣间的博弈、未来的谋划，都暂时压下。 此刻，他只是李毅，是长孙琼华的丈夫，是李昭的父亲。