瞧见侯耀宗领着叶启炎和叶琏在场，道：“启炎兄和大侄儿也来了。” 叶启炎道：“耀宗兄相邀，如何敢不来。”众人一一见过，侯耀宗道：“晚饭好了，咱们厅上一边吃饭一边说话。”饭桌上，侯耀宗问起边宗怀之事，叶启炎投箸在桌上，道：“听说侯大哥还邀了他来？” 侯耀宗见叶启炎面露不悦，笑道：“叶老弟何必动这么大肝火，边宗怀不过是个武夫，仗着有些功夫，挑唆了些下面的小贼作乱，不必和他太过认真。” 叶启炎道：“那又何必叫他来此。” 侯耀宗笑道：“老弟还是不信任我呀，陆门主既然要来，正好替你断了这桩烦心事，岂不更好？” 叶启炎瞧了眼叶琏，叶琏起身道：“侯大伯，叶家与那姓边的之间虽有过节，却是私仇，还是莫要惊动陆门主为好。” 侯耀宗道：“侄儿这话说得也不完全对，姓边的虽与叶家是私仇，但他公然与叶家作对，闹得整个中原武林无人不知，这难道不是让我五大家族难看么，好像咱们怕了他似的。”他一席话说得不急不缓，却是在指责叶家挑起江湖纷争，自个儿又无力应付，惹得其他几大家族声名受累，到头来还得自己想办法替他擦屁股。 叶启炎阴冷着脸，一言不发。叶琏道：“侯大伯教训得是，是侄儿处理不周，害得几位叔伯担心，侄儿这里自罚一杯。” 他自斟自饮，续道：“不过一个小小边宗怀，叶家应付已然绰绰有余，即便他再有手段，也不值得五大家族为之侧目，更别说惊动陆门主，徒惹得外人笑话。侯大伯既已邀了他来，那也无妨，反正咱们来此是为了解决中原与岭南武林间的纷争，他应也算得上我中原武林之士，也该出谋划策。不过侄儿有个不情之请，还望侯大伯不要在此时为难他。” 侯耀宗哈哈笑道：“侄儿气量果然不凡，怪不得我那启灵老兄放心将叶家交付在你手，好，既然侄儿开口，咱们就放他一马。”叶琏忙道了谢。 饭后回房，冉向愚到白枚房中，低声问道：“侯耀宗无端把那姓边的叫来，到底为了什么？” 白枚道：“我也不知，想来应该没有他说的那么简单。” 冉向愚道：“我也是这样想，你知道叶家如何得罪边宗怀的么？” 白枚道：“怎么，是叶家得罪了他？” “你以为呢，这些年来，咱们这些家族势力渐不如从前，却也没人敢公然叫板，你当他是为何？” 白枚道：“这么说你知道内情？” 冉向愚道：“当年叶启灵有个女儿叫叶瑶，你可有印象？” 白枚点点头，道：“虽是一女子，但不比男儿差。” 冉向愚道：“岂止不差，简直比男子不知强了多少倍。我见过她几面，此女心气甚高，叶启灵对她格外疼爱，甚至有传言要她继任叶家族长。” 白枚道：“我亦有耳闻，但这和边宗怀有什么关系？” 冉向愚道：“后来叶瑶不知如何认识了边宗怀，两人互相爱慕对方，可惜这段感情不被叶启灵允许。为了让边宗怀知难而退，竟恃强将他打伤，从此不许两人见面。再后来叶瑶病逝，边宗怀也不知去向。” 白枚道：“边宗怀这人我记得，当年也算是英雄年少，前途不可限量，未必配不上叶瑶，叶启灵棒打鸳鸯，边宗怀多半是因此重又找上叶家的。” 冉向愚道：“或许吧，这事本就十分隐秘，叶家自认为做的不光彩，当然不想在外人跟前抖露出来。” 白枚道：“这么看来，侯耀宗未必是真心想化解这段恩怨了，只怕另有所图。”他向冉向愚使了个眼色，两人突然自窗外窜出，瞧见一黑影在前。 黑影见露了行踪，一个闪身便要逃去。白枚、冉向愚紧追在后，只见黑影突然转身，呼呼两掌拍来，白、冉二人见状，递掌迎上，一声巨响，二人飘落在地稳住身形，已不见黑衣人踪影。 冉向愚深吸了口气，道：“他是谁，好雄厚的掌力，若只我一人，恐怕要吃亏。” 白枚亦吃了一惊，道：“他掌力高出你我不少，若是存心偷听，你我未必会发现。” 冉向愚道：“你的意思是他有意泄露踪迹？” 白枚疑惑道：“可他既露踪迹，又不让咱们瞧清楚面孔，也不知他是谁？” 冉向愚摇头道：“中原武林绝不可能有这等能人，会不是岭南高手，马上便是二月二，岭南江湖人士已陆续来到这里。”他如此一说，自己也吓了一跳，道：“若真是岭南武林人士，只怕这次不好应付。” 白枚暗道：“若岭南真出了此等高手，只怕南北纷争早已爆发，也不至于等到现在。可中原武林中也没听说有这样的高手，难道是五华宗，或者，或者是陆门主。”他思绪百转，又想起白家之事，心中如何能不怀疑，只是事关重大，不敢乱言。 冉向愚见他沉吟不语，眉宇间微露犹疑之色，问道：“老白，你可是想到了什么？” 白枚终于道：“这人武功高强，夜袭白家的会不会就是他？” 冉向愚点点头，道：“如今他深夜到此，只怕来者不善，还是应该通知侯耀宗才是。” 说话间，叶启炎闻声赶来，问道：“我刚才听这边有动静，可是发生了什么？” 冉向愚道：“方才我和老白屋中说话，隐约觉得有人偷听，出来瞧见一个黑影，一闪便失了踪影。” 叶启炎道：“竟有人能在白宝龙跟前逃掉？” 白枚接道：“忏愧得很，那人武功甚高，白枚与向愚兄弟联手也未能留下他。” 冉向愚忽然道：“启炎兄，向愚冒昧问一句，那边宗怀功夫如何？”此问一出，顿觉多余，边宗怀若能有这等手段，叶家恐怕早已抵挡不住。 叶启炎闻言断然否决，道：“若说能从两位手下走脱，那决计不是他，姓边的绝没这个能耐，”他一拱手道：“那人既已走脱，叶某就此告辞。”他自称喜欢清静，选了最西面的厢房住下，离白枚、冉向愚远远的。 冉向愚将此事告知侯耀宗，侯耀宗亦觉不可思议，他亲自到后院察看一番，并无所获，只是督促侍卫好生巡夜，不可轻忽怠慢。