后院东侧客房，那是侯家招待贵宾之所。冉向愚年纪虽不满四十，却是剑影城首屈一指人物，侯耀宗自不敢怠慢。如今白枚一到，不等侯耀宗安排，冉向愚直接拉他住在隔壁，说起话来也方便。 白枚叹息道：“难道中原武林同岭南武林当真要有一战？”他当年一错，半生浪荡以自惩，故而最怕妄动干戈，不过徒有一时快意，落得个满腔悔恨。 冉向愚从前只当白枚生性爱漂泊，常赞为同道中人，引为知己。经了秦琯芸一事后，才知白枚行为根由，愈加敬重，只是这敬重中却又包含些许遗憾，遗憾白枚责己太甚，知道恕人却不知恕己，放眼世上之人，哪个不为名为利，多少人折腰以事权贵，不择手段、巧取豪夺之辈，可谓数不胜数。 冉向愚道：“战或不战，并不在你我，你自己之事才有了断，又操心这些。” 兰修婉道：“白二哥肩挑江湖道义，哪像你，就知道胡言乱语。” 冉向愚道：“我又哪里胡言乱语了，你别瞧侯耀宗一心要促成南北对抗，恐怕岭南江湖人士也未必消停，他们偏居一隅，哪个不想着回到中原来，只怕也巴不得这一战早早来临。” 兰修婉道：“即便如此，人家还知道替儿子打算，你心中可有想着侄儿？” 冉向愚道：“谁说我没替他着想，他傻乎乎样子，不劳人家打回来，早晚要接人家过来。” 白枚道：“向愚说得不错，之所以江湖有南北之分，便是因五大家族不肯容人。当年还好，大不了撵了他们出去，可如今呢？唉，侯耀宗心不知足，一心要人低头，于后世子孙未必是件好事。” “你听见没，老白也不看好他，让他自个儿闹去吧。” 兰修婉冷哼一声，道：“你前番和他兄弟可热心着呢，”她为人活泼好动，自嫁给冉向愚，虽耳濡目染江湖纷争，但做起事来，仍以情向导，甚不喜名利二字，这一点上，倒和白枚有几分相似。 “哎，你倒提醒我了，”冉向愚向白枚道：“前几日侯老二跑来找我，说他自创了套掌法，唤作什么“宿爻掌”，当场演示了几招给我瞧，还非拉着我试招，你也知道，冉老三平日没少眼高于顶，可瞧那掌法刚猛中带三分绵绵柔劲，一时间也拿捏不准如何拆解。我推说他掌法中有些瑕疵，让他回去想想再比。” 白枚道：“你家传剑法还克制不了他的掌法么？” 冉向愚一听连连摇头，“我如何能以剑招去赢他，那不叫他瞧扁了。还是以掌对掌的好，即便胜不了也不失面子，你可得帮我想想法子。” 白枚道：“单论掌法，我恐怕不是他对手，你找我也没用。” 冉向愚道：“先不说这泄气话，我将他的掌法比划出来，你只管瞧瞧，说不定能破了它。我还真不信他侯老二能比冉老三能耐多少，竟创出什么绝世武功来。”说着走到一旁，动手要比划。 兰修婉道：“都什么时候了，你还有心思在这里戏耍？” 冉向愚道：“哪里是戏耍，我和侯老二比试再正经不能了，他若是胜过我，你岂不跟着一起没脸。” 兰修婉道：“才不会，比武总有输赢，哪有只胜不败的，你演示你的，左右我是不要瞧。” 见兰修婉回屋去了，冉向愚道：“她不爱看就不看，老白，你可要瞧仔细了。”言毕，脸上懒散神情一扫而光，左手在空中绕了一圈，忽地由下向上斜刺里推出，跟着右手探掌向后拍击，便算得是第一式。冉向愚在一旁顺势将剩下的招式一并演示出，问道：“如何，一招一式应齐全了，你可有破解之法？” 白枚凝神不语，眉头微微蹙起，半晌道：“你觉得难处在哪里？” 冉向愚笑道：“我惯常耍剑，拳脚稀疏得很，正是没头绪才来问你，你倒又来难我。” 白枚道：“冉家剑法精纯绝妙，若要克制它并非难事，但你可知以剑胜它凭的是什么？” 冉向愚闻言，沉吟片刻，似有所悟，犹疑道：“冉家几套剑法中，想来能够必胜的也只有幻影剑法，其他若要取胜也并非不能，只是要至炉火纯青的绝境。” 白枚道：“不错，幻影剑法最是讲究轻灵飘逸，因敌而异，每每于不能尽处而尽，于不能发处而发，变幻莫测，实难以哪种功夫招式克制，这便是厉害的地方，我说得可对？” 冉向愚点头道：“这个自然，我那老城主哥哥常说起，若论忠孝之心，冉老三绝入不得他眼，但若论此剑法修行境界，恐怕冉家子孙再无胜得过冉老三之人。” 他自贬自夸，哈哈一笑，续道：“只是他没能看到自己的小儿子成人，我那少名侄儿顾惜家声远不如少楠，可这套剑法的造诣，迟早要赶上我，想必创此剑法的冉家先祖也似我叔侄二人一般，浪荡无形，不循君子章法。” 白枚道：“你倒敢说这些话给我听。” 冉向愚一摆手，道：“家家有本难念的经，不提也罢，单说方才掌法，如何能够以掌取胜？” 白枚道：“我瞧你这掌法打得不得要领，我再试演一遍给你看，”说着将冉向愚方才打出的招式又打了一遍，只瞧得冉向愚连连称好，道：“你耍得比我好，威猛绵柔，气势尽出，果然你白、侯两家不依凭兵刃，到底更近些。” 白枚道：“你只瞧他招式如何变换，却不知他这宿爻掌最重的是脚上步法。”白枚先重复了冉向愚打出的两招，跟着又演了自己的打法，道：“你那两招为求刚猛，全身之势随双掌一齐向前，只要伤敌。而我那两掌虽然送出，这脚势却是向后，蓄起下招之势，又做到了攻守并备，刚中带柔。” 冉向愚喜道：“到底你的眼睛老辣，这么一说，我竟是全然没看懂他的宿爻掌，唉，要赢就更难喽。” 白枚道：“白家功夫全在腿脚之上，自然瞧得清楚。你若要胜他，只需一剑化二式，一式破他掌上功夫，一式封住他脚上步法。若是徒手应付，只得近身而战，如此难以一招防他二式，自是难以取胜。” 冉向愚道：“有了，他既能二式并发，我亦二式并用，难道胜不得他？” 白枚道：“你且试演我方才打法。”冉向愚当即排掌走步，总觉得别扭不自在，虽然勉强打出，却慢得紧。 白枚道：“一心不可二用，人体同时迸发二势却是更难。寻常人心境不似耀圣沉静，即便打出，其势已缓，哪里还能对敌。” 冉向愚深以为是，道：“我冉家剑法也是一样道理，胜便胜在出其不意，想来世上成功之人，多是在寻常之处用足了功夫，最终得以高出同侪。”他盯着白枚，忽然笑道：“咱们认识这么久，我虽知白家腿法独步天下，却不曾试上一试，”更不待白枚答话，剑光出鞘，飞刺过去。 白枚忙退道：“向愚兄使不得，白枚没那心情。” 冉向愚紧追不舍，道：“有何使不得，你难道就不想见识下冉老三手上的剑法，”说话间，手中已连抖出三剑，飘逸灵动，全然没有斗狠的戾气。 白枚脚尖在地面轻点，身随剑动，不知不觉间已走了七八回合。二人你来我往，只是招式上的切磋，冉向愚剑不曾逼近白枚身子，白枚拳脚亦未沾上冉向愚衣衫，堪堪打了个平手。白枚身子猛地往后一翻，抬手道：“罢了吧，向愚兄。” 冉向愚反手念了个剑诀，笑道：“那不行，咱们胜负未分，岂能半途而废？” 白枚无奈道：“你若再这般相逼，白枚只得告辞了。” 忽听一旁人道：“白宝龙莫急，冉贤弟的剑招由耀圣接着。”冉向愚与白枚斗得正酣，兴头上答道：“来得正好，”撇开白枚，挑剑刺向侯耀圣。 侯耀圣亦是个武痴，见冉向愚剑到，双掌一拍，埋头躲过，分击冉向愚左右小腹。冉向愚瞧他架势，分明是那宿爻掌，知他后招即出，退了一步，变剑招向他身下封去。 侯耀圣心中一惊，暗道：“看来他已瞧出我掌法之变化，果然不简单。”想他曾说起自己掌法中含有瑕疵，自己虽创此掌法，却不知有何缺陷，精神不禁一馁，道：“冉兄弟只此一招，耀圣已自愧不如，不必再比了。” 若是往常，高低不分，冉向愚必不肯罢休。他知侯耀圣掌法厉害，乐得个就坡下驴，笑道：“承让了，今日实未尽兴，咱们改日再比。”