罪城的长河沿岸上，是两排地砖铺成的人行道，道旁各有一排金属栅栏将行人与河流隔开。 莱娜将一条手臂搭在栏杆上，望着长河另一头的旧区发呆。 旧区曾经是整个罪城最繁华的地带，49年前，会众——亚卢曾经的政府，也将其视为星球的文明之光。 然而，会众长年的暴政点燃了民众的愤懑，最终，一阵变革之风猛烈地在全球范围内吹响。 深知自己大势已去，会众的残存份子聚集在旧政府大楼里，引爆了存放在那里的炸弹。爆炸将一半的旧区整个夷平，而余波抹去了另一半的大部分人口。 经历这种灾难后，人们对旧区可谓是避之而不及，直到今天，罪城的公司与政府都没有再提重建旧区的事宜，仿佛早已将其遗忘。 现在，河对岸漆黑一片，只剩下那些破败的高楼和残缺的广告牌，无声倾诉着曾经的风光。 回过神来，莱娜把被风吹偏的警帽调正，看向一旁的海伦： “关于杀人凶手的作案规律，你能解释一下吗？” 海伦背靠栏杆，仰面朝天，任由河风弄乱自己的刘海。 “当然可以，不过我得先问个问题，目前的三个死者，身份是什么？” “建筑工人，销售顾问，第三个后面查到了，是个便利店老板。” “看上去没有任何联系，对吧？” 莱娜不解地眨了眨眼：“等下，之前你不是推理出来三个死者都是纯白灰脊教士了吗？” “没错，但除此之外，我猜SMPD也没找到更多线索。” 莱娜的眼睛瞟向别处：“也不是......唉，好吧，我们确实几乎什么都没找到。主要是最近案件太多了，这起连环杀人案没头没尾的，根本不好查，就压在下面一直没怎么动。” “要不是我之前在想着海因茨博士的事，我或许能更早地注意到规律。”海伦的语气中又参杂了些懊悔。 “他们都是教士，身上却都找不到圣徽，这曾经让我一直都想不明白。为什么一个教士不带着圣徽，除非——” “除非，圣徽是被凶手拿走的。”莱娜反应过来，抢着说道。 “是的，还有一点，教士隶属于各个神殿，资金来源一部分是市政厅资助，一部分是信徒捐赠，这些已经足够教士们过得还不错了，但问题是，这三位死去的教士为什么要再去做一些世俗工作，就好像他们不打算让别人知道自己的宗教身份一样。” “嗯……即使教士不想让别人知道自己是个教士，那么他也没必要不带着圣徽，毕竟把圣徽当作护身符的普通人也不少。” 海伦赞许地点了点头：“凶手为什么要拿走圣徽，我目前还不清楚，但他只会瞄着同时满足这两种条件的人下手：第一，纯白灰脊教士，第二，伪装成普通人的纯白灰脊教士。当然关于第二点还有一种可能性，是我觉得目前来说最合理的。” 莱娜说：“其实卡希的推理跟你的差不多，到最后她觉得死者们是——” “是独立教士。”熟悉的烟嗓音出现在莱娜身后。 她转身一看，自己的搭档不知道什么时候就站在了离自己两米远的位置。 冷白的路灯悬在她们头顶，灯光斜掩着卡希一半的脸庞，另一半则若有若无地躲在阴影底下。 在亚卢，拥有宗教信仰是一件稀疏平常的事。而不论是民间还是政府，都默许了对宗教教义的不同解读。 偏偏，九大启源的教义还非常模糊，比如易之虹的《万册集誊录》，基本只介绍了这位神灵的模样，和其代表的事物。但如何去崇拜祂，以至于更好地接近祂，都没有详细记录。 这样的后果就是，总有人会认为极端的就是好的——易之虹代表变化，那么在他们眼里，尽量去影响甚至造成变化的产生，才符合教义。 如此一来，难免有一部分危险份子存在。宪兵部每周都会接到持械袭击的报案，根据部内统计，大约有三成左右都跟宗教相关。 所以，对于那些推行受政府机构“信途委员会”所承认的教义的教士，便是持证教士，也叫做神殿教士。他们受到政府的资助，得以建造华美的神殿，披着高档绸缎制成的长袍，受人尊崇，在各种活动中抛头露面。 而那些对教义有着不同解读的教士，也即是卡希所说的“独立教士”，就没有这种福利了。这并不代表他们不能建立神殿，穿名贵衣服，出去显摆。但除了那些高塔里的富人外，鲜少有人在这方面具备足够的财富和时间。 海伦显得很好奇：”那么梅利兰德女士，你认为凶手为什么要杀这些人？” 卡希无所谓地耸肩道：“很简单，仇杀，一次典型的宗教迫害。凶手自己是其他教派的，可能是教徒，可能是教士。他认为这群独立教士所代表的教派违背了他的教义，所以此行是为了除去那些对自己信仰不利的人。” 卡希说到这里，嘬了口烟。 “这种疯子在罪城不说跟老鼠一样多，至少我也见过不少了。” 莱娜看向海伦，正打算等着对方说些什么。流浪女倒是很爽快地点了点头。 “你说得很对，这样完全可以解释为什么凶手会拿走他们本该带在身上的圣徽，也解释了为什么他专门挑这些人进行谋杀。” 莱娜几乎可以想象得到卡希的脸上是什么表情，她得意的时候不怎么抽烟，就像现在这样，她已经10秒钟没有把烟嘴凑到嘴边了。 “不过呢，我对此有不同的看法。” “什么？”卡希的声音里夹杂着明显的不悦。 “海伦，要不你单独跟我说吧。”莱娜赶忙道。 “不不，让她说，我倒要听听她有什么高见。”卡希朝莱娜摆手，接着对海伦做了个请的手势。“说吧，大侦探。”最后三个字感觉几乎是从她的牙缝里蹦出来的。 海伦似乎并没有对此感到困扰，她的语调甚至比平常还轻快不少：“让我们设想一下，如果有这么一个宗教狂人，他知道有这么一群异教徒，特别想杀之而后快。埃迪斯小姐，假如你是他，你会怎么做？”