皇甫鑫微微一笑，“皇甫家不日便要离京回北境了，总该和方大人打个招呼。” 方紫岚冷哼一声，“皇甫家来去自由，何须与我打招呼？我可没这么大的面子。” “方大人可是因上官敏一事记恨于我？”皇甫鑫笑了笑，方紫岚神情淡漠，“受胁去京郊大营为质，是上官敏自己的选择，天成山行宫中皇甫将军不过实话实说，我为何要记恨？” 闻言皇甫鑫哑然失笑，半晌才道：“以方大人之能，想是早就看穿了我的这局筹谋。此番考验，既是对上官敏，也是对方大人。” 方紫岚饶有兴致地看向皇甫鑫，道：“我若是多说了什么，曝露了皇甫家，难道皇甫将军还能以身家性命来搏我身死名灭不成？我孤身一人没什么牵挂，皇甫将军就不一样了。” “若是方大人当真毫无牵挂，为何要护上官敏？”皇甫鑫不答反问，“还有方大人府上那位陪你从北境至京城的医女，以及暮山关来的表弟。” 方紫岚神情一滞，皇甫鑫意味深长道：“方大人的软肋，明明白白摆在了台面上。莫说是我，便是旁人也看得出来。” 方紫岚沉默不语，皇甫鑫敛了神色，郑重其事道：“我与方大人说这些，是为表诚意。方大人与我皇甫家的把柄一致，我不会以此胁迫方大人，也请方大人不要以此挟制我皇甫家。有的秘密，本就该带进棺材，永不见天日才好。” “皇甫将军放心，我无意挟制皇甫家。”方紫岚庄容正色，“但若是有朝一日皇甫家做了危害大京之事，我便是拼一个身死名灭，也要把这个把柄捅出来。” 皇甫鑫怔住了，他没有想到方紫岚会说这样的话。他们虽然都未明说，但彼此心中清楚，把柄握在谁的手中，而那位的野心…… 父亲难以回头，皇甫家牵连甚广，他既不愿背弃父亲，眼睁睁看着家族卷入漩涡万劫不复，更不愿同流合污任人拿捏，行不忠不义之事。是以万般矛盾，不敢轻举妄动。 直到此次京中出事，他看到了一个契机——方紫岚。他背着父亲来见她，一则表诚意，二则是试探。如若她图谋不轨，他便想方设法让陛下知道她的真实面目，可如今…… “皇甫将军不必如此神情。”方紫岚好整以暇道：“我有我的道，万不会轻易为人左右。皇甫将军这般开诚布公，不像是你父亲的意思。既然你自己想得通透，那将来北境安危交于你，便也无妨。” “方大人你……”皇甫鑫眼中闪过一抹惊诧之色，方紫岚轻笑出声，“怎么，若不是消息有误，皇甫霖将军并未定你承袭家主之位？” 皇甫鑫抿了抿唇，方紫岚坦然道：“皇甫将军不必顾虑我，只管放手去做便是。” “今日，多亏有你。”陈氏气息不稳，说不了几个字，便要停顿一会儿，“我听说你受伤了，还有大祭司……” 她话未说完，就重重地咳嗽了起来，慕容询一边为她顺气，一边温声安抚道：“紫岚如今好端端地在我们眼前，你只管安心便是，有什么话……” “我若再不说，以后就没机会了……”陈氏神情焦急，咳嗽得愈发厉害，慕容询拗不过她，只得应声道：“好，都依你。” 方紫岚心中一紧，看陈氏的模样，听她与慕容询的对话，恐怕没多少日子了…… 陈氏似是看出了方紫岚心中所想，轻轻拍了拍她的手，“紫岚，趁我还撑得住，有些话……” “王妃只管说便是。”方紫岚握着陈氏的手紧了紧，却见她看了一眼慕容询，他沉默了一会儿，便站起身走了出去。 方紫岚回头看向站在屏风外的那道笔直身影，心中五味杂陈。陈氏却当她有所顾忌，轻声道：“紫岚，你别怕，王爷他其实，是个好人。” 好人吗？方紫岚没有说话，陈氏便自顾自地说了下去，“王爷都告诉我了，你偷了令牌，救了清儿，这不是普通闺阁千金能做之事。” 闻言方紫岚挑了挑眉，“王爷与王妃，怀疑我？” “你是什么人，我都不在乎。”陈氏摇了摇头，“只是清儿他……活得太苦了……” 她说着红了眼眶，再次咳嗽了起来，方紫岚为她顺了顺气，“如何活，是世子自己的选择。” “我知道，我知道……”陈氏嘴唇翕动，声音弱了些许，“当初大祭司占卜，天命预言现世，我已有孕在身……” 她顿了一顿，眼角含泪，“我原本希望，生下的是女孩，有忠正王府的庇护，无论如何都能与世无争，一生安好。” 方紫岚咬了咬唇，像是不受控制一般，一字一句道：“若是不争，何处安身立命？天命预言在身，纵然是女孩，也难逃一死。王妃莫不是以为，汨罗皇室是什么心慈手软之辈？” 陈氏怔了怔，盯着方紫岚看了半晌。末了，她的脸上浮出一抹笑意，“真好。” “王妃说什么？”方紫岚下意识问了出来，陈氏欣慰地笑了，“有你在清儿身边，我便不用担心了。至少，你懂他。” “我……”方紫岚张了张口，来不及辩驳，就听陈氏道：“紫岚，你知道他的无奈与野心，不把他看作病弱孩童，万般怜悯。也不因天命预言，将他奉若神明，千依百顺。他在你眼中，只是慕容清，就足够了。” “王妃……”方紫岚皱了眉头，陈氏死死抓着她的手，“紫岚，你听我说，清儿他……是偏激了些，但我能看得出，他对你有真心。往后，我若不在了，求你……” 方紫岚垂眸不敢看陈氏，她知道她这是起了托孤之心，可这份嘱托实在太重，她不敢接，亦接不起。 “求你，陪在清儿身边，照顾他……”陈氏每一个字都说得勉强，方紫岚心生不忍，脑子却很清醒——不管是什么，她都绝不能应承。 方紫岚猛地抽出了手，“对不起，恕我无法答应王妃。”