江陵抱着那包暗器回到自己暂居的小屋，赵铁鹰、殷尘和戴钧也跟了进来。 油灯被挑亮，粗布包裹被小心打开。 首先映入眼帘的，是三排整齐插在厚牛皮鞘中的透骨钢锥。 每根长约四寸，细如筷子，尖端呈三棱带倒刺，寒光瘆人，尾端有精心打磨的扁平翼，确保投掷稳定。 锥身并非光滑，而是有细密的螺旋刻纹，既能减重，又能在穿透时造成更可怕的撕裂伤，尾端还带毒。 接着是两对腕弩，用柔韧的熟牛皮和硬木制成，机括小巧而精密，绑缚在手腕小臂处，衣袖垂下便可完全遮掩。 弩槽极短，配有十根特制的短小弩箭，箭簇同样带倒刺。虽射程不远，但突发之下，足以在近身时造成致命威胁。 最后，是几个不起眼的皮质小袋，里面装着铁蒺藜和石灰粉包。 铁蒺制作得格外阴损，无论怎样抛洒，总有一尖朝上，尖刺还做了处理。石灰粉包则用极薄的油纸包裹，捏碎即爆散。 “好家伙！” 汤沐拿起一支透骨锥，在灯下细看那螺旋纹和倒刺，又用手指试了试弩箭的机括，忍不住啧了一声， “江小子，你这脑瓜怎么长的？这透骨锥不仅能减重增速，穿透后扯出来的伤口，郎中看了都得摇头。” 对着灯光看了看尖端的色泽，又轻轻嗅了嗅，眼中闪过一丝了然，“麻药里掺了蛇莓汁和曼陀罗花粉。见效极快，但剂量控制得刚好，不至立刻致命，是留活口的打算。” 江陵笑笑，“这并非我所想，是赵师兄提议的。” 汤沐点点头，“猜到了。这也是我们常用的手段。” 赵铁鹰拿起一个腕弩，套在自己粗壮的小臂上试了试松紧，又空发了一下机括，听着那声轻微的“咔嗒”声，点了点头， “用料实在，做工精细。这东西关键时刻能救命，也能创造出手的机会。” 放下腕弩，看向江陵，神色严肃， “东西是好东西，但你要记住，暗器是"奇"，是"辅"，切不可依赖，更不可因此荒废了自身武道正途。” “我明白。这些主要是为应对某些特殊情况。”江陵点头。 “心中有数就好。”赵铁鹰将暗器一一归拢，“既然如此，明日我们就去取剩下的货。” 赵铁鹰一共定制了二十套，都是给自己手下的捕快准备的。 这些数量，计算上平日的损耗，起码能用四五个月。 第二日，江陵如常去赵铁鹰处锤炼。 下午，萧破军带着其余的暗器回来了。 东西放下后，从怀里摸出一个不算小的布囊，抛给江陵。 “接着。银钱结算了，这是你那部分。” 江陵接过，打开一看，里面是大小不一的几锭银子和一些散碎银角，一共十四两。 “你那批东西用料讲究，工也细，成本比预想的高些。不过东西好，值这个价。 按之前说好的分成，扣去料钱工钱和他那份，这些是你的。” 萧破军严肃板正的脸难得露出喜悦，显然也十分满意这批暗器。 十四两，相当不少了。 哪怕是那些富家护院，一个月也就是三四两工钱。 说起来，上次从柳月那里买来的气血散，那五两银子还没还。 得找个时间去一趟了。 他将布囊仔细收进怀中放好。 晚上。 油灯的火苗轻轻摇曳，几人围坐。 赵铁鹰语气比平日多了几分郑重，“一个半月已过，约定已然达成。我们明日一早便要离开绥安，返回湘城衙门复命。” 江陵颔首，并不意外。 时日确实到了。这些日子和他们相处颇为愉快，一时间，他心里倒也生出几分不舍。 汤沐难过地拍拍江陵肩膀，“我们走了，你还要继续打你那地下的拳。萧安那人，心思深沉，孟川合也绝非善罢甘休之辈。仅凭你刚入门的撼山劲和那点暗器，若真被算计，凶险不小。” “所以，”赵铁鹰顿了顿，“殷尘留下。在绥安再待三个月。” 江陵一愣。 留下殷尘？ 殷尘嘿嘿笑着，看向江陵，“你小子，有我保护你，你可真是有福了。” “赵师兄，这……”江陵欲言又止。他不知该如何接这份厚意。 这意味着一位炼骨境、经验丰富的公门高手，将在未来三个月内，成为他的护道者兼监督者。这份人情，太大了。 但他此时此刻也确实需要。 “别急着推辞，也不是白留。”赵铁鹰知晓他心中顾虑，摆摆手，打断了他， “殷尘留下，一为保你三个月内不至夭折，二来，也算替衙门再观察观察绥安这潭水下的动静。至于你……”他盯着江陵的眼睛，“我们要你一个承诺。” 听他这话，江陵反而松了口气，“师兄请讲。” “待你突破至炼肉境之后，需来我湘城衙门，做一件事。” 赵铁鹰伸出一根手指，“这件事，不违背朝廷法度，必在你能力范围之内，且绝非伤天害理、滥杀无辜。至于具体是什么，就到时候再议。” 江陵沉默片刻，没有立刻答应，而是反问：“赵师兄就如此确信，我能突破炼肉境？我当真值得你们如此投入？” 赵铁鹰忽然笑了笑，那笑容里带着笃定， “我看人很少走眼。你根骨或许寻常，但心性、悟性、那股子对自己够狠的劲儿，还有……”他瞥了一眼那包暗器， “弄出这些玩意儿的脑子，都非池中之物。 炼皮境困不住你，炼肉境也只是时间问题。至于值不值得，我们这帮刀头舔血的，有时候也需在江湖里埋下些种子，总好过临急抱佛脚。” 萧破军此时也开口，“绥安局势微妙，黑虎帮与天合商会皆有文章，殷尘在此，衙门也多一双眼睛。” 江陵思忖片刻赵铁鹰的条件，点点头， “我可以应下。”他缓缓道，眼神清明，“但需加上一条：这件事，不能违背我的意愿与本心。 若事涉无辜，或与我所愿相悖，我有权拒绝，或另寻他法完成。” 赵铁鹰与殷尘对视一眼，殷尘几不可察地点了下头。 赵铁鹰哈哈一笑，似是因为他这条件更对江陵生出许多欣赏：“便依你，不违你本心。但既应承了，便不可敷衍了事。” “一言为定。”江陵郑重抱拳。 事情就此敲定。夜更深，众人各自散去休息。 第二日，天刚蒙蒙亮，绥安城还笼罩在一片青灰色的静谧之中。驿站的马厩旁，赵铁鹰、戴钧、汤沐三人已收拾停当。 赵铁鹰依旧是一身半旧公服，外罩深灰色披风。 萧破军和汤沐则检查着马鞍和缰绳。 殷尘和江陵站在稍远一些的廊下，静静看着。 没有过多的告别言语，江湖儿女，公差行事，离别本是常态。 赵铁鹰牵过自己的黑鬃马，熟练地翻身上鞍，坐稳后，目光落在江陵身上，看了他片刻，说了句：“撼山劲已成，日后需继续勤修不辍。希望早日听到你突破炼肉的消息。” 江陵笑，“一定。到时候便去找你们。” 汤沐咧嘴，冲着江陵挥了挥马鞭：“小子，好好活着！” “保重。”萧破军也道。 赵铁鹰不再多留，一拉缰绳，黑鬃马打了个响鼻，调转马头。 “走了！” 他低喝一声，双腿一夹马腹，马儿便小跑起来，踏上清冷的街道。 嘚嘚的马蹄声在清晨空旷的街道上格外清晰，由近及远，很快便拐过街角，消失在渐渐泛白的晨光与薄雾之中。 驿站重归寂静。 殷尘放下手臂，转身看向江陵：“今天是你武馆比试之日吧？” 江陵点头，“是啊。” “快去吧，拿个好名次回来。可别丢了我们的人。”殷尘哈哈一笑。 “我会尽力的。”江陵朝他摆摆手，往武馆的方向走去。