赵匡胤回到汴京后，已是三月末。于清的话一直在他的耳畔萦绕。“赵光义怎么会和李俊臣搅在一起了？” 赵匡胤百思不得其解，他不知道的是所谓的木道子就是李俊臣。当然，就连赵光义本人也不知道。“但是赵光义为什么要刺杀大理皇帝？他们的目的是什么？” 面对权力一天天膨胀的赵光义，赵匡胤决定找一个合适的契机试一下他的“忠心”。 但是，人心往往不能试探。 赵匡胤很快决定“代天巡狩”视察黄河，一去月余。 御驾返京那日，百姓夹道相迎，万岁声震天响。赵匡胤端坐马上，面带微笑，不时朝两侧颔首。可若是有人仔细看他的眼睛，便会发现那双眼里没有半分笑意。 他在想一个人。他的弟弟，开封尹赵光义。 此次西行，明面上是巡视河洛，实则他留了个心眼——让赵光义留守京城，总揽朝政。他想看看，这个跟了他二十年的弟弟，究竟有多大的本事。 结果让他心惊。 他离京不过月余，赵光义接见的官员名单，比过去一年还长。他批阅的奏章，件件都办得妥帖。他在朝中的威望，不知不觉间，已与皇帝相差无几。 回宫第一夜，赵匡胤宿在福宁殿，召见的第一个人不是宰辅，不是枢密，而是大内都部署、武德司使王继恩。 “朕不在的这些日子，开封尹都见了谁？” 王继恩跪在地上，头也不敢抬。 “回陛下，开封尹每日上朝理政，接见官员，都是按规矩来的。” “按规矩？”赵匡胤的声音听不出喜怒，“朕问你，他都见了谁。” 王继恩报了一串名字。文臣，武将，地方官，一个接一个。 赵匡胤听着，脸上的表情纹丝不动。可他的手指，一下一下敲着御案的边缘，那声音在寂静的殿中，格外清晰。 “退下吧。” 王继恩如蒙大赦，磕头退了出去。 殿中只剩下赵匡胤一个人。他站起身，走到窗前，望着外面沉沉的夜色。 六年前，他陈桥兵变，黄袍加身，这个弟弟鞍前马后，出生入死。他记得那天夜里，赵光义握着他的手说：“哥，这天下是你的，谁也抢不走。” 六年后，他坐在龙椅上，这个弟弟站在朝堂上，一言一行，无懈可击。 太无懈可击了。 他忽然想起一件事。当年杯酒释兵权，他三次设宴，三次谈话，石守信、王审琦、高怀德，一个一个交出兵权，回家养老。那些跟着他打天下的老兄弟，如今手里没有一兵一卒。 可赵光义手里有什么？ 朝中的文官，有一半是他举荐的。军中的将领，有三分之一是他的旧部。就连这宫里的太监宫女，有多少是他的眼线？ 赵匡胤忽然觉得有些冷。 他转过身，看见案上那柄玉斧。自从盘龙棍被于清斩断后，这柄斧子便成了赵匡胤的御用兵器，斧不离身。 他拿起玉斧，在灯下端详。青白的玉色温润如故，可他的心里，却像压了一块石头。 上林苑的春天来得晚。 四月初，桃花才刚开了三两枝，杏花还只是满树的花苞。可苑中的狐兔已经肥了，正是畋猎的好时节。 徐贵妃站在苑中一处高坡上，看着远处那些策马奔驰的身影。她是后蜀主孟昶的妃子，蜀人称她花蕊夫人。孟昶亡国后，她被纳入宫中，成了赵匡胤的贵妃。 身后传来脚步声。 “姐姐在这里站了许久，不冷么？” 是宋贵妃。她是赵匡胤的继后，比徐贵妃年轻几岁，眉目间还带着几分少女的娇憨。她没有子嗣，徐贵妃也没有，两人同病相怜，反倒比旁的妃嫔亲近些。 徐贵妃拢了拢披肩，回头笑道：“不冷。我只是看看他们打猎。” 宋贵妃走到她身边，顺着她的目光望过去。远处，赵匡胤正纵马追一只鹿，赵光义紧随其后，兄弟俩的身影在春光里，看起来亲密无间。 “姐姐，”宋贵妃压低声音，“你说的事，我想过了。” 徐贵妃没有看她，只是轻轻嗯了一声。 “德芳那孩子，我也喜欢。”宋贵妃的声音更低了，“可那那人王盯着的。咱们若是……” 宋贵妃指了指远处的赵光义。 “若是怕，就什么也做不成。”徐贵妃终于转过头来，看着她，“我没有儿子，你也没有。德芳的生母只是个宫女，若没有人扶持，将来能有什么前程？你我若是不趁着现在还年轻，给自己找个依靠，等将来……” 她没有说完，但宋贵妃明白她的意思。 等将来，赵匡胤老了，死了，这宫里哪还有她们的立足之地？ “可开封尹那边……” “开封尹再大，能大过陛下？况且，他也没有封王。”徐贵妃的目光清冷，“陛下还活着呢。” 远处忽然传来一阵欢呼。一只狐狸从灌木丛中蹿出，浑身火红的皮毛在阳光下耀眼夺目。 赵光义一马当先，弯弓搭箭。 徐贵妃忽然觉得有些不安。她说不上来那是什么感觉，只是看着那只狐狸，心里没来由地发慌。 箭矢破空而出。 那只狐狸应声倒下。 可就在倒下的那一刻，徐贵妃忽然眼前一黑，什么也看不见了。等她再睁开眼睛，四周的景象让她魂飞魄散—— 她不在高坡上，不在宋贵妃身边，而是躺在一片荒草之中，身上穿着不知从哪来的毛皮衣裳。而远处那些骑士，正朝她这边奔来。 “有狐狸精！” 不知是谁喊了一声。 她低头看自己的手——那不是她的手，毛茸茸的，指尖是尖尖的爪子。 她想喊，可发出的声音，是一声尖利的狐鸣。 箭矢刺入身体的那一刻，徐贵妃看见了赵光义的脸。 那张脸上带着笑，可那笑意不到眼底，冷得像冬天的冰。 “妖孽！”赵光义翻身下马，站在她面前，声音洪亮得让所有人都能听见，“竟敢化作人形，迷惑君上！” 她想说话，想说自己是徐贵妃，不是狐狸精。可她一张口，吐出来的是一口鲜血，和一声呜咽。 围过来的骑士们议论纷纷。 “真的是狐狸？” “你看那皮毛，不是人，是畜生！” “开封尹大人好箭法，射中了这妖孽！” 徐贵妃挣扎着抬起头，想找赵匡胤。她看见他骑马立在人群外面，脸上的表情看不清楚。 救救我。 她在心里喊。 可赵匡胤没有动。 他只是一动不动地坐在马上，看着这一幕。 赵光义弯下腰，从她身上拔出那支箭。箭尖上沾着血，那血在日光下，泛着诡异的红光。 “陛下，”赵光义转过身，朝赵匡胤拱手，“臣弟今日射杀一狐妖，为陛下除一祸患。” 人群中，不知是谁先跪下的，紧接着，一片一片的人都跪了下去，高呼开封尹大人英明。 徐贵妃的意识渐渐模糊。在彻底陷入黑暗之前，她看见赵匡胤终于动了。他策马慢慢走过来，低头看着她。 那眼神里，有痛惜，有怀疑，还有一丝她看不懂的东西。 她忽然想起多年前，在蜀中的宫殿里，孟昶也这样看过她。那时她还年轻，以为这世上所有的美好都能长久。 可现在，她躺在这里，身上穿着不属于自己的皮毛，嘴里发不出人的声音。 她想哭，可狐狸的眼睛里流不出眼泪。 赵匡胤终于开口了。 “抬下去。”他的声音沙哑，“好好安葬。” 赵光义微微一怔：“陛下，这是妖孽——” “朕说，抬下去。” 赵匡胤的声音不大，可那语气，让在场的人没有一个敢再开口。 徐贵妃被人用布裹起来，抬走了。 她最后看见的，是宋贵妃站在远处高坡上的身影。那个年轻的女子用手捂着嘴，像是想哭，又像是想吐。 当夜，福宁殿。 赵匡胤坐在灯下，面前摆着一份奏章。可他一个字也看不进去。 他在想白天的事。 那只狐狸。不，那个人。他亲眼看见徐贵妃站在高坡上，转眼之间，就变成了狐狸躺在草丛里。 这世上真有妖孽？ 他不信。 可他亲眼所见。 殿门轻轻响了一声。 “陛下，”是王继恩的声音，“开封尹大人求见。” 赵匡胤沉默片刻：“让他进来。” 赵光义走进来的时候，脸上的表情恭敬而沉稳，和白天一模一样。 “臣弟深夜打扰，是有要事禀报。” “说。” “今日之事，臣弟事后思之，总觉得有些蹊跷。”赵光义的声音不高，却字字清晰，“那妖孽为何偏偏化作徐贵妃的模样？为何偏偏出现在陛下面前？臣弟斗胆，请陛下细查宫中，是否还有妖孽作祟。” 赵匡胤看着他，目光幽深。 “你是说，徐贵妃是妖孽？” “臣弟不敢妄言。”赵光义垂下眼帘，“只是天象示警，妖孽现形，陛下不可不防。” “天象？” “臣弟今日请木道子的为徐贵妃……为那妖孽相面。木道子说，他早就看出徐贵妃面有妖气，只是不敢明言。今日之事，是天意。” 赵匡胤的手握紧了又松开，松开了又握紧。 木道子，那个神秘的臭道士，不知从何时起，成了赵光义府上的常客。据说他上知天文，下知地理，能看相算命，能驱邪降妖。 “木道子现在何处？” “就在殿外候旨。” 赵匡胤沉默了很久。 “让他进来。” 木道子走进来的时候，赵匡胤仔细打量了他一眼。这是个瘦削的中年人，穿着半旧的道袍，须发稀疏，目光却亮得惊人。 “贫道拜见陛下。” “你说徐贵妃是妖孽？” “贫道不敢妄言。”木道子的声音平和，“只是贫道曾观徐贵妃面相，见她眉心有异，不似常人。今日之事，正应了贫道所料。” “那你看看朕。”赵匡胤忽然说，“朕是不是常人？” 殿中一下子静了。 木道子抬起头，与赵匡胤对视。片刻之后，他缓缓垂下眼帘。 “陛下是真龙天子，自然与常人不同。” 赵匡胤笑了。 那笑容让站在一旁的赵光义心里咯噔一下。 “真龙天子？”赵匡胤站起身，慢慢走到木道子面前，“朕小时候和姐姐闯荡江湖、云游四海，吃不饱穿不暖，那时候是真龙还是虫？” 木道子没有答话。 “朕见过的人多了，”赵匡胤的声音不高，却像锤子一样砸在人心上，“有真本事的，有假把式的，有装神弄鬼的，有坑蒙拐骗的。你说你是道人，朕问你，道是什么？” 木道子抬起头：“道可道，非常道。” “少跟朕掉书袋。”赵匡胤的目光冷下来，“朕再问你，你说是天象示警，那天象在哪？你说是妖孽现形，那妖孽的尸首在哪？朕让人验过那狐狸的尸首，里面是人的骨头还是狐狸的骨头？” 木道子的脸色变了。 赵光义的脸色也变了。 “陛下……” “闭嘴。”赵匡胤看也不看他，只盯着木道子，“说。” 殿中静得能听见烛火燃烧的噼啪声。 木道子忽然笑了，“陛下一向英明神武，可是自从那徐贵妃入宫候，陛下整日和那徐贵妃缠绵悱恻，君王从此不早朝，荒废了朝政，难道不是被狐狸精所迷惑了吗！” 木道子却神色自若，继续说道：“侯爷只不过是为陛下除掉一个狐狸精而已，没必要大惊小怪！” 赵光义的脸色白得像纸。 “你——！” 赵匡胤看着这一幕，忽然觉得有些可笑。 他的弟弟，他从小看着长大的弟弟，用这种拙劣的把戏，杀了他后宫的女人。 “赵光义。”他开口了，声音疲惫得像是走了很远的路，“你还有什么话说？” 赵光义扑通一声跪在地上。 “陛下！臣弟冤枉！这妖道胡说八道，臣弟从未与他——” “从未与他什么？”赵匡胤打断他，“从未让你杀徐贵妃？从未让你用障眼法？从未让你勾结妖道，在朕的眼皮底下做这种勾当？” 赵光义张了张嘴，什么也说不出来。 赵匡胤看着他，看了很久。 “你出去。”他终于说，“明日早朝，你自己跟百官解释。” 赵光义跪在地上，一动不动。 “出去。” 赵光义终于站起身，一步一步退出了殿门。 殿中只剩下赵匡胤和木道子。 “谁给你的狗胆？”赵匡胤看着那个道士，“不怕朕杀了你？” 木道子微微一笑：“陛下如果真想要贫道的命，恐怕早就动手了。” “你倒是聪明。”赵匡胤说。 赵匡胤看着他，忽然问：“你为什么要帮他？” 木道子哈哈大笑道：“当初陛下与贫道商议一起对付于清，没想到陛下中途退出，你可想过后果？” “什么后果？” “朱厌王的怒气！”木道子冷笑道。 “哼！朕作为九五至尊，还怕一个你凭空捏造的妖魔鬼怪？拿下！” 随着赵匡胤一声令下，刀斧手一拥而上。 “陛下，勿谓言之不预也！”话音未落，木道子身形一闪，竟然不见了踪影。 “他妈的，又让那妖道跑了！”赵匡胤狠狠骂道。 赵光义回到开封府时，已是深夜。 他在书房里坐了很久，面前的灯油燃尽了，也没有察觉。 他想不明白，事情怎么会变成这样。 他筹划了那么久，每一步都算得精准。收买王公公，安插眼线，结交朝臣，拉拢武将。他以为一切都在掌控之中，连今日射杀徐贵妃，他都算好了每一步—— 木道人的障眼法，众人的亲眼所见，还有那句“狐狸精”，足够让徐贵妃死得不明不白，足够让赵匡胤只能吃这个哑巴亏，可是那木道子是不是靠得住？皇兄留下他干什么？ 一连串的疑问，让他彻夜难眠。 书房的门被轻轻推开。 “侯爷。” 是他的心腹，陈从信。 赵光义没有回头。 “宫里传来消息，”陈从信的声音压得很低，“木道子没有死，跑了。陛下明日早朝，要……要查此事。” 赵光义终于抬起头。 窗纸已经泛白了。 天快亮了。 他站起身，走到窗前，望着外面朦胧的晨光。 二十年前，他和哥哥一起起兵，一起打进汴京。那时他们站在皇宫门口，看着那扇巨大的门缓缓打开，哥哥问他：“匡义，你说这天下，咱们能坐多久？” 他说：“哥，这天下是咱们的，想坐多久坐多久。” 哥哥笑了，笑得像个孩子。 可那是六年前了。 如今的哥哥，是皇帝。如今的自己，是臣子。 皇帝和臣子，从来就不是兄弟。 “侯爷，”陈从信的声音里带着一丝惶恐，“咱们怎么办？” 赵光义没有答话。 “备马。”他说，“我进宫。” 早朝。 百官肃立，鸦雀无声。 赵匡胤坐在御座上，脸色平静得像一潭水。 赵光义站在班列之首，垂着眼帘，一言不发。 “昨夜之事，”赵匡胤开口了，“想必诸位都听说了。” 没有人敢接话。 “朕的后宫，死了一个贵妃。”赵匡胤的声音不高，却让每个人都听得清清楚楚，“杀人者，是朕的亲弟弟。” 朝堂上响起一阵压抑的惊呼。 赵光义依旧低着头，一动不动。 “赵光义，”赵匡胤看着他，“你有什么话说？” 赵光义终于抬起头，与哥哥对视。 那一刻，他看见哥哥眼底的东西——不是愤怒，不是痛恨，而是疲惫。 一种深深的疲惫。 他张了张嘴，想说什么，却什么也说不出来。 殿中静得能听见心跳声。 赵匡胤等了很久，终于等来他弟弟的一句话。 “臣弟，”赵光义的声音沙哑，“无话可说。” 赵匡胤点了点头。 “那朕来说。”他站起身，走下御阶，一步一步走到赵光义面前，“你从小跟着朕，吃过的苦比谁都多。朕以为，这天下，有你一半。朕给你的，比你想要的还多。” 赵光义低着头，不说话。 “可你不满足。”赵匡胤的声音低下来，“你还想要更多。你想要朕这把椅子。” 朝堂上有人倒吸一口凉气。 赵光义猛地抬起头。 “臣弟从未——” “从未想过？”赵匡胤打断他，“那你告诉朕，你结交朝臣，拉拢武将，收买宫人，是为了什么？你杀徐贵妃，是想让朕身边没有可信之人，是为了什么？你和木道勾结，弄这些障眼法妖孽术，是为了什么？” 赵光义的脸白得像纸。 “臣弟……” “你不用说了。”赵匡胤转身，一步步走回御座，“朕都知道了。” 他坐下，看着满殿的臣子，看着他的弟弟，看着这个他亲手打下来的江山。 “开封府尹赵光义，”他的声音疲惫而苍老，“削去爵位，罢去开封尹之职，幽禁侯府，非诏不得出。” “陛下三思！” 替赵光义求情的文武大臣有一半之多。 “退朝！朕计议已定，不必再议。” 赵匡胤站起身，头也不回地走了。 “陛下！万万不可啊！” 大臣们的呼声赵匡胤充耳不闻。 赵光义还站着，望着那个远去的背影，一动不动。 那天夜里，赵匡胤又拿出那柄玉斧。 他坐在灯下，用袖子轻轻擦拭。玉斧温润，在灯火下泛着柔和的光。 他的弟弟，从来没有以诚相见。 他擦着玉斧，忽然苦笑了一声。 殿门被轻轻推开。 “陛下。”是王继恩的声音，“宋贵妃求见。” 赵匡胤沉默片刻：“让她进来。” 宋贵妃走进来的时候，眼睛红红的，像是哭过。她在赵匡胤面前跪下，磕了一个头。 “臣妾有一事，想求陛下。” “说。” “徐姐姐……”她顿了顿，改了口，“徐贵妃死得冤枉。臣妾想求陛下，给她一个公道。” 赵匡胤看着她，看了很久，“朕知道宋贵妃家族势大，他赵光义不敢动你，只是可怜了朕的徐妃！” “朕已经给了她公道，赵光义幽禁，算是公道。”赵匡胤眼眶含泪。 “臣妾说的是……”宋贵妃抬起头，“给她一个名分。她不是妖孽，她是人。她是陛下的贵妃。” 殿中静了片刻。 赵匡胤点了点头。 “朕知道了。明日就下旨，陪葬孝惠皇后陵。” 这是对高级别丧礼。 宋贵妃又磕了一个头。 “臣妾还有一事相求。” “说。” “臣妾想收养德芳。”她的声音低低的，“德芳的生母不在了，那孩子没人照顾。臣妾无子，愿意把他当亲生的养。” 赵匡胤看着她，忽然想起徐贵妃生前和她一起站在高坡上的样子。两个女人，都没有儿子，都想着给自己找一条后路。 “准了。”他说。 宋贵妃愣了一下，似乎没想到他答应得这么痛快。 “陛下……” “去吧。”赵匡胤摆摆手，“把德芳带来，让朕看看。” 宋贵妃退出去，不多时，牵着一个孩子走进来。 那孩子五六岁的样子，眉目清秀，站在殿中央，不哭不闹，只是看着赵匡胤。 赵匡胤朝他招招手。 “过来。” 孩子走过来，站在他面前。 “你叫什么名字？” “赵德芳。” “你知道朕是谁吗？” 孩子点点头：“是父皇。” 赵匡胤笑了。他伸手摸了摸孩子的头，那头发又软又黑，像刚孵出来的雏鸟的绒毛。 “德芳，”他说，“你长大了想做什么？” 孩子想了想，认真地说：“想帮父皇做事。” 赵匡胤怔了一下。 他看着这个孩子，看着他认真的小脸，忽然觉得眼眶有些发酸。 “好。”他说，“好孩子。” 他把孩子抱起来，放在膝上。那柄玉斧还放在案上，在灯火下泛着光。 “德芳，”他指着那柄玉斧，“你知道这是什么吗？” 孩子摇摇头。 “这是玉斧。”赵匡胤说，“朕用它，给一个国家划了一条边界。从今往后，那道河的两边，再也不用打仗了。” 孩子似懂非懂地看着他。 赵匡胤没有再说话。 他只是抱着孩子，望着那柄玉斧，望着窗外的沉沉夜色，望着他不知道还能守多久的江山。 夜风从窗缝里钻进来，吹得烛火摇摇晃晃。 远处隐隐传来更鼓声。 三更天了。