太子萧衍宁大步跨入相府正堂。 竹青色常服衣摆带风，袍角翻飞间露出靴面上绣着的暗金蟠龙纹。 身后十二名内侍分作两列，脚步整齐划一，每人手中稳稳托着一只覆红绸的沉香木托盘。 头四名内侍率先揭开红绸。 三对半人高的东海血珊瑚赫然在目。 珊瑚通体殷红，枝桠繁茂，根部嵌在汉白玉莲花座上，每一枝末梢都缀着拇指大小的南海明珠。 烛光一照，满堂霞光乱晃，映得正堂两侧的红烛都黯淡了几分颜色。 在场有见识的老臣登时倒吸一口凉气。 东海血珊瑚，十年才出一株。整片东海渔场，一年到头能捞上来的不过寥寥数株，且多为残枝断臂，品相完好的少之又少。 三对。 六株。 每一株都枝干完整、色泽匀净，高度齐齐整整到半人之高，堪称绝品。 这等珍物，便是宫中内库也未必凑得齐全。 后头八名内侍紧跟着揭开了余下的托盘。 十二只描金樟木箱一字排开，箱盖掀起，缎面上铺满了东宫历年积攒的珍玩重器。 有前朝传世的米芾真迹、有西域进贡的猫眼石棋盘、有南洋商船捎带回来的整块碧玉雕成的九层宝塔。 每一样单拎出来，都够寻常世家当传家宝供三代。 十二箱，全是添妆。 满堂宾客的膝盖刚直起来，还没站稳，又齐齐弯了下去。 百官伏地叩首，额头贴着冰冷的青砖地面，谁也不敢先起身。 太子代皇室再度加码贺礼，这桩婚事的规格已经被生生推到了顶。 往前翻遍大梁朝的史册，亲王嫁女也不过如此了。可这不是皇家嫁女，这是臣子娶妻。 萧衍宁的目光越过伏地的群臣，落在楚相身上。 楚相依礼也在跪伏之列。 萧衍宁大步上前，弯腰伸出双手，亲自将楚相从地上扶了起来。 这一扶，满堂的呼吸声都轻了。 太子扶臣子起身，本朝并无此礼数。他这一扶，扶的不是相府家翁，是朝堂半壁江山。 “楚相为社稷操劳半生，如今又教养出这般好女儿，替孤的左膀右臂管住了后院。” 萧衍宁双手托住楚相手臂，语声温煦，字字落地有声。 “往后沈豫舟在前头替孤分忧，楚相在朝中坐镇，一家人齐心，便是大梁的福气。” 一家人。 三个字掷地有声。 太子当众将楚家、沈家、东宫绑成了一条绳上的蚂蚱，且用的是“家人”这等亲厚到不留余地的措辞。 在场的文武百官哪个不是官场里摸爬滚打了几十年的老狐狸，这话里头的分量，谁听不出来？ 沈豫舟不仅仅是新科首辅。 他是太子登基之后，铁板钉钉的股肱之臣、绝对臂膀。 而楚家，从此便是未来天子的自己人。 先前还有几个脑子活络的旧臣，暗地里琢磨着二皇子倒台之后要不要转投别的皇子碰碰运气。此刻听完这番话，那点子小心思全凉透了。 楚相面上不动声色，躬身谢恩。可袍袖底下的手微微收紧了一瞬，随即松开。 老狐狸嘴角的弧度压得极低极低，低到谁也瞧不出端倪。 但他身后的楚府管家眼尖，分明看见老爷后颈的筋络松弛了几分。那是楚相极难得的、放心了的模样。 萧衍宁松开手，退后一步，转身面向沈豫舟。 两人四目相对。无需多言。 太子微微颔首。 沈豫舟躬身长揖，礼数周全，脊背笔直。 这一揖，是臣对君。亦是知己对知己。 承恩侯府旧相识的几位夫人缩在人群末尾，脸上的笑比哭还难看。 她们死死低着头，盯着自己绣鞋上的花纹，恨不能把整个人缩进袖笼里消失。 曾非议楚窈洲“徒有其表”的官眷们面庞涨得发紫，恨不能当场寻个地缝钻进去。 帝后赐匾在先，太子加码在后。 谁还敢说相府千金是靠撒娇耍赖坐上的超品诰命？ 这分明是天家拿真金白银、拿半壁江山的筹码，亲手替她铺出来的通天大道。 太子退至主位旁，负手而立。 紧接着，人群自发让出一条道来。 严太傅由两名小厮搀扶着，慢慢走上前。 老太傅满头银发，身穿酱紫色儒袍，气度端肃。 他身后跟着一名抱琴童子，童子手中稳稳托着一把古朴的桐木琴。 琴身乌沉，漆面斑驳，一看便知年头久远。 “这是老夫珍藏了大半辈子的焦尾琴。” 严太傅抚弄胡须，特意拔高了音量，声音传遍整座正堂。 “沈豫舟，老夫今日将此琴传你。” 他顿了一顿，面色严厉，话锋直接拐弯。 “往后朝堂上你手执权柄，呼风唤雨，老夫不管。回了家，这把琴只配留在府中，专供你弹奏《云海间月》给夫人听。” 老太傅一指沈豫舟的鼻子。 “若你敢惹她伤心，老夫第一个拿戒尺抽你。” 满堂寂静了半拍，随即爆出一阵低低的哄笑。 三朝帝师亲口放话，要替弟子的媳妇出头撑腰，这排面，大梁开国至今，头一份。 沈豫舟走上前，双手接稳焦尾琴，十指扣紧琴身。 他转过身，面向楚窈洲，垂首应答。 “学生谨遵师命。余生定不负窈洲，日日抚琴，绝不让她受半点委屈。” 他的声音落在堂中，每一个字都听得真真切切。 沈豫舟单手稳稳抱住焦尾琴，另一只手上，红绸的一端牢牢缠绕于指骨之间。 他微微偏过头，目光落在盖头下那抹红妆上。 眼底满是纵容。 在满朝文武面前，坦坦荡荡。 这首辅的滔天权柄，不过是替她遮风挡雨的物件罢了。 楚窈洲站在大红并蒂莲盖头下，虽看不清外头的情形，却能顺着红绸传来的微小力道，感知到那人护着她的心意。 帝后赐匾，太子刻碑，帝师赠琴。 三道贺礼，三重分量，一浪盖过一浪。 这本该是原主避之不及的泥潭。 如今她将这联姻走成了无人能及的坦途。 这满朝文武齐聚的张扬排场，便是他给足她的底气。 在盖头下，楚窈洲的嘴角弯了弯。 弯得很小，谁也看不见。 识海里，系统幽幽飘出一声。 【宿主，你嘴角在笑哦。】 【……闭嘴。盖头挡脸的，谁看得见。】 【我看得见。】 【你不是人。】 礼官扯开嗓子，清了清喉咙，双手捧起红封，高喊出声。 话音刚起了个头。 门外突然传来一阵急促沉重的马蹄声。 紧接着是一声撕裂长街的高亢通报。 “永安长公主驾到！”