又过了两天。 完颜烈还是没发动进攻。 他每天只是派小股骑兵出来，在周围转悠，像是在试探陈桉的底线。 陈桉站在高处，望着远处的鞑子营地，心里一直在想一个问题。 完颜烈为什么不打？ 他有兵力优势，有精锐骑兵，有完整的攻城器械。 昨天他还看见鞑子从北边运来几辆攻城车。 虽然不大，但对付自己这个简易的烽燧工事绰绰有余。 可他偏偏不打。 每天只是派小股骑兵出来转悠，像是在等什么。 陈桉想不明白。 但有一件事他清楚，等得越久，对自己越不利。 工事里的箭矢虽然捡回来一些，但损耗还是比补充快。 粮食还能撑七八天，水倒是够，山上有泉眼。 可人的精力是有限的，每天绷着弦，不知道什么时候敌人会冲上来，这种日子久了，再精锐的兵也会垮。 陈桉下去转了一圈。 士兵们靠在工事里，有的打盹，有的擦刀，有的望着山下发呆。 看见陈桉过来，都直起身子。 “守备大人。” “守备大人。” 陈桉点点头，大声对周围的人说：“都听着，鞑子不打，咱们就养精蓄锐。该吃吃，该睡睡，别自己把自己吓垮了。” “是！” 正说着，山下忽然传来一阵马蹄声。 陈桉快步走回高处，往山下看。 一队鞑子骑兵从营地出来，往这边走，但这一次不一样。 他们没在三四里外停住，而是继续往前走。 陈桉眯起眼睛数了数，正好有三十骑。 三十骑，一直走到山脚下，然后停住了。 为首那人抬头往上看，扯着嗓子喊了一句什么。 陈桉听不懂鞑子话，问旁边的赵大彪：“他说什么？” 赵大彪侧着耳朵听了一会儿，脸色一变：“头儿，他说让咱们投降，说他们大汗说了，只要咱们投降，保咱们不死，还给官做。” 陈桉笑了。 “你喊回去，就说让他们滚。” 赵大彪扯着嗓子喊了一句。 山脚下那人不怒，反而笑了，又喊了一句。 “他说什么？”陈桉问。 “他说他们大汗说了，知道咱们是萧烈的兵，只要咱们让开这条路，他们就不打咱们，绕道走。” 陈桉愣了一下，借道？ 他往北边看了一眼。 北边就是北镇城，萧烈在那里坐镇。 他心里猛地一沉。 “给老子喊回去！”陈桉说，“就说这条路，不让。” 赵大彪喊了。 山脚下那人摇摇头，掉转马头，带着人回去了。 陈桉站在高处，看着那队骑兵越走越远，心里的不安越来越重。 他回到帐篷里，把赵大彪和李百户叫来。 “你们说，完颜烈为什么不打？” 两人对视一眼，赵大彪先开口：“头儿，俺琢磨着，他不是怕咱们，是怕浪费时间。 打咱们这个烽燧，就算是打赢了，也得死不少人，费不少功夫。 他要是真想去北镇城，绕道走也不是不行。” “绕道？”陈桉摇摇头，“北镇城在东边，他往东绕，要过三道河，翻两座山，骑兵能过去，辎重过不去。没有辎重，他怎么攻城？” 李百户说：“那他就是想打，但又不想硬打，想让咱们自己走。” 陈桉点点头，他也这么预测。 但完颜烈为什么要急着去北镇城？ 除非…… 他忽然站起来，走出帐篷，往北边看。 “传令下去。”他说，“今天晚上加双哨，盯紧那边。有什么动静，立刻报我。” “是！” 陈桉躺在帐篷里，听着外面的风声。 想着想着，忽然听见外面有脚步声。 “守备大人！” 传来一名哨兵的声音，“山下有人！” 陈桉翻身而起，冲出帐篷，“什么人？” “好像是咱们的人！” 陈桉跑到工事边上，往山下看。 夜色里，一匹马正往山上跑。 马上伏着一个人，看身形是乾军的打扮。 “别放箭！”陈桉喊道，“让他上来！” 那人骑马冲到工事前，直接从马上滚下来。 陈桉跑过去，把人扶起来。 火光映在那人脸上，陈桉心里一紧。 那人是萧烈的亲兵，之前见过好几次。 “兄弟，你怎么……” 那人喘着粗气，一把抓住陈桉的手：“陈……陈守备……将军让我来……来给你送信……” 他从怀里掏出一封信，塞到陈桉手里。 陈桉接过来，就着火光打开。 “鞑子围北镇，援军迟迟不至。 命你速率两百人，星夜驰援。 青禾岭烽燧，留百人坚守即可。 军情紧急，不得有误。萧烈。” 陈桉看着那封信，沉默不语。 他抬头看那亲兵：“兄弟，北镇现在什么情况？” 那亲兵喘匀了气，说：“陈守备，北镇……北镇快撑不住了。 鞑子来了五千人，把城围得水泄不通。 将军带着我们守了三天，死了好几百兄弟。 派人去求援，朝廷说……说让再等等。” “再等等？”陈桉皱眉道。 “对，说是北边还有更大的仗要打，让将军再撑几天。” 陈桉攥紧了那封信。 北镇城里只有不到两千兵，面对五千鞑子，能撑三天已经是奇迹。 再撑几天，城都得破了。 他不敢往下想，但另一件事也在脑子里转。 青禾岭后面是几个村子，好几百口村民。 他要是把两百人都带走，只留一百人守这里，完颜烈那边两千精锐冲上来，一百人根本守不住。 “周兄弟，你先歇着。”陈桉喊道：“赵大彪！” “在！” “给周兄弟弄点吃的，找地方让他歇着。” “是！” 那亲兵被陈桉的人扶走。 赵大彪和李百户凑过来，询问：“头儿，怎么了？” 陈桉把信递给他们。 两人看完，脸色都变了。 “这……”赵大彪挠挠头，“头儿，这可咋整？” 李百户说：“将军有令，不能不从，但咱们要是走了，这青禾岭……” 陈桉没说话，他往山下看。 远处的鞑子营地，灯火通明。 完颜烈这几天一直按兵不动，就是在等北镇城撑不住。 到时萧将军肯定会抽调各烽燧的兵马，等我们这里一分兵。 他便可不用一兵一卒，就能重新收回铁石矿。 甚至，他还可以趁青禾岭分兵的时候，派一支精锐抄小路绕过去，两面夹击驰援北镇的队伍。 陈桉想到这些，后背一阵发凉。 “头儿……”赵大彪小声说，“咱们……咱们怎么办？”