夜，九里。 风也静了。 白日里喧闹的集市归于沉寂，只有大名府邸的庭院深处，还亮着一盏昏黄的油灯。 哗啦。 木桶里的热水被泼在石板上，腾起一阵白蒙蒙的雾气。 光月御田赤着上身，健硕的肌肉线条在水汽中若隐若现。 他随手抓起一件宽大的和服披在身上，腰带系得松松垮垮。 白天那副小丑般的滑稽模样荡然无存，此刻的他，眉头紧锁，眼神里是化不开的忧虑。 他走到廊下，望着院中那棵枯寂的老树，长长地叹了口气。 “五年……还有四年……” 他喃喃自语，像是在给自己打气，也像是在自我催眠。 “不，你连三天都等不到。” 一个冰冷的声音，毫无征兆地从他身后的阴影中响起。 御田全身的肌肉瞬间绷紧，那是在无数生死搏杀中锤炼出的本能反应。 他甚至没有回头，腰间的双刀已然出鞘！ 天羽羽斩！ 阎魔！ “双刀流·桃源十拳！” 两柄足以斩伤凯多的名刀，带着撕裂空气的锐啸，一左一右朝着声音的源头绞杀而去！ 刀锋未至，凝成实质的霸气已经压得地板寸寸碎裂！ 然而，这雷霆万钧的合击，停住了。 就停在距离来人鼻尖不到三寸的地方。 一只手。 确切地说，是一根手指。 一根漆黑如墨、闪烁着暗红色金属光泽的手指，轻描淡写地，抵在了两柄绝世名刀的交叉点上。 狂暴的霸气如同撞上了一堵无形的叹息之墙，在这个男人面前不得寸进，只能无奈地向四周溢散，吹得榻榻米哗啦啦作响。 “喂喂，刚见面就动刀动枪，这就是和之国待客的礼仪？” 凯恩盘腿坐在黑暗里，手里还捏着个空酒杯。 他看都没看那两把能把他劈成两半的刀，只是遗憾地摇了摇空荡荡的酒壶。 “什么……” 御田瞪大了那双标志性的牛眼，瞳孔剧烈收缩。 单指……挡住了？ 这怎么可能！ 哪怕是白胡子老爹，哪怕是罗杰船长，也绝不可能如此托大！ “你到底是什么人？！” 御田没有撤刀，反而加大了手上的力道，手臂肌肉隆起，青筋暴跳。 凯恩叹了口气，屈指一弹。 “当！” 一股诡异的震荡之力顺着刀身传导。御田只觉得虎口发麻，整个人不受控制地向后滑退了三步，在地板上犁出两道深深的痕迹。 凯恩这才慢悠悠地站起身。 “了不起。” “不愧是能跟罗杰和白胡子称兄道弟的男人，这股力量，在新世界也算得上号。” 凯恩的语气里听不出一丝温度，他停在御田面前，目光落在那两柄名刀上。 “可惜了这两把好刀。” “跟着一个摇尾乞怜、连脊梁骨都被人抽走的断脊之犬，明珠暗投。” “你说什么？！” 御田勃然大怒，这番话比刀子更伤人，直接戳进了他身为武士的尊严。 他握紧双刀，霸王色的气焰不受控制地升腾。 凯恩对此视若无睹。 “我说得不对吗？” 他走到廊边，靠着柱子，从怀里慢条斯理地摸出一根雪茄点上。 “光月御田，你真的以为黑炭大蛇和凯多那种货色，会信守一个口头承诺？” “你真的以为，你在这里像个白痴一样跳上五年裸舞，他们就会乖乖把和之国还给你？” “你懂什么！！” 御田的呼吸粗重起来，握刀的手青筋暴起。 “大蛇答应过我！只要我能平息民众的怒火，安抚住那些武士，五年之后，他们就会离开！” “这是拯救和之国的唯一办法！不能再有流血了！” 凯恩吐出一口浓厚的烟圈，烟雾缭绕中，他的眼神像是在看一个智障。 “流血？你所谓的“不流血”，就是眼睁睁看着凯多的工厂在兔丼拔地而起？” “看着海楼石被源源不断地开采加工，变成锁住反抗者的镣铐？” “看着大蛇的军队用你治下民众的血汗钱，购入一批又一批的新式火炮？” 凯恩每说一句，御田的脸色就苍白一分。 这些事情，他不是不知道，只是下意识地选择了逃避与无视。 “不……不可能……” “没有什么不可能的。” 凯恩的声音冷酷得像一块冰，每一个字都砸在御田即将崩溃的神经上。 “在你跳舞的这段时间里，凯多的百兽海贼团已经在和之国建起武器生产线。” “他们不是在等你，他们是在拖延时间。” “等他们的工厂全部落成，等他们的军队彻底换装，到时候，就算你召集起全国的武士，也不过是去给他们的新式武器当活靶子。” 御田的身体晃了晃，手中的阎魔和天羽羽斩，头一次让他感觉如此沉重。 “不！我相信大蛇！只要我……只要我再跳四年……这是约定。” 他的声音已经带上了无法抑制的颤抖，那份坚持了数年的信念，正在对方无情的言语下，寸寸龟裂。 “约定？” 凯恩像是听到了这世上最荒谬的笑话，噗嗤一声笑了出来。 笑声越来越大，在这个安静的夜晚显得格外刺耳。 “哈哈哈哈！约定！光月御田，你今年几岁了？三岁吗？还是脑子被阎魔吸干了？” 凯恩一步步逼近，那股铺天盖地的压迫感，却逼得御田下意识地想要后退。 “你跟海贼打了一辈子交道，竟然会相信两个窃国贼的口头承诺？” “承认吧，御田。” “你不是为了救人，你只是在逃避！” “你害怕一旦开战，会有死伤。你害怕承担起“将军”的责任。你依然是那个只想出海冒险、不想管家里烂摊子的任性小鬼！” “你用“自我牺牲”来感动自己，觉得自己受了天大的委屈，觉得自己特别伟大。” “但在我看眼里……” 凯恩的脚步停下，他伸出手，像是拂去什么脏东西一样，掸了掸刚才接触过刀刃的指尖。 “你这副自我感动的样子，真让人恶心。” 轰！ 御田的脑海中仿佛有一道惊雷炸响。 信念，在这一刻崩塌了。 从未有人这样赤裸裸地撕开他的伪装，撕开他那可笑的自尊。 哪怕是时，哪怕是家臣，也只会含蓄地劝导。 逃避…… 我是在逃避吗？ 御田踉跄了两步，手中的双刀当啷一声，无力地垂落在地。 他看着自己的双手，那上面没有杀敌的鲜血，只有刚才跳舞时沾上的烂泥。 “那我……该怎么办？” 这个曾经天不怕地不怕的男人，此刻迷茫得像个迷路的孩子，抬头看向眼前这个神秘的浪人。 凯恩看着御田那双失去了所有光彩的眼睛，笑了。 “怎么办？” 凯恩的声音突然变得柔和起来，带着一种奇异的磁性，像是恶魔在耳边的低语，充满了蛊惑。 “你累了，御田。” “既然你做不出正确的选择，既然你的“本心”只会让你犯错……” “那就让我来，帮你一把。” 凯恩缓缓抬起头。 黑暗中，他的双眼发生了诡异的变化。 原本黑色的瞳孔瞬间褪去，取而代之的，是一片猩红的血色。 三颗黑色的勾玉在血瞳中疯狂旋转，最后连接在一起，形成了一个如同手里剑般复杂的几何图案。