守备站在城头上，看着远处的火光，心里暗骂白鹿山狂妄至极。 不过他并没有打算出兵，一来作为一城守备，保护县城才是主要职责，城外乡野次之。 万一带兵出城，中了什么调虎离山之计，被人攻入县城，那才是死罪呢。 二来现在只是失火，并没有人来报告有贼匪之事。即使有人报案，还有捕快顶着呢！ 只有贼匪人多势众，捕快顶不住了，派人求援，那才是需要守城兵丁出动的时候。 不过守备也没有干等着，他让兵丁们做好出战的准备，以防万一。 这时一个亲兵跑上城楼，小声嘀咕两句，守备愣了一下，随着亲兵回到府里。 见到等在府内的孙二爷，守备哼了一声，大马金刀地坐下。 “老孙，有什么事儿快说，我这儿有火烧眉毛的事，就不跟你假客气了！” 孙二爷和守备也算是半个朋友，因为孙二爷曾帮过守备一个小忙。 当时兵部派人下来核查各地驻军，守备手下的二百兵马中，有三十人的空额。 如果是两千人里有三百个空额，或许还有机会蒙混过去，但同样等比例，二百人就很难了。 所以守备赶紧找人填空儿，普通老百姓演技不佳，心理素质也不行，容易穿帮。 于是守备找到孙二爷，孙二爷用自己的手下拼凑了三十人，穿上军装点名冒数。 有了这份交情，孙二爷和守备说话也就不绕弯子了，他直接掏出一堆东西。 有大明宝钞，有金银，加起来有五百两。其中宝钞是孙则花剩下的，金银是孙二爷自掏腰包。 守备眼睛一亮：“老孙，这么大价钱，你不会也他妈的是想杀杨成吧，这事儿我不干啊。 我虽然不是本地人，但也不想惹这么大的麻烦，你没看刚才城外那阵势？” 孙二爷连连摆手：“我是受杨成之托，给将军送钱的。他想请将军帮他个忙。” 守备看着那堆银钱，慢悠悠道：“哦？他有什么事儿是要我帮忙的？ 看那火的方向，应该是杨家湾遭贼了吧？如果是让我出城剿匪，他直接来就行了。 不过既然贼人敢点火，那说明是已经撤了，这时候再出兵也追不上了。” 孙二爷低声道：“不用将军去追贼，杨成说他会替将军把贼抓住。 不过郭纲和白鹿山沆瀣一气，保不准会在城外把贼放走，那将军的功劳也就没了。 而且放虎归山，杨成以后也得担心这些贼寇。所以请将军出手。 贼和银子都归将军，只求将军好好审审这些贼寇，看他们究竟是什么来路。” 守备愣了一下，随即哈哈大笑：“好小子，果然厉害，老子当大头兵时就听说过杨老虎了。 果然是虎爷无犬孙啊！来人，点起兵马，随我出城抓贼！” 传令声次第传了下去，一共不到二百人的队伍，硬是被守备整出了千军万马的豪情。 守备骑着马，剩下的兵玩命地跑，总算在白鹿山和郭纲争执的过程中包围了他们。 争执的内容主要是先放贼人，还是先放儿子。 郭纲坚持让白鹿山写张纸条，由捕头去府城接人，他才肯放掉这些贼人。 原本儿子在白鹿山手里，就像自己被白鹿山猴子偷桃了一样，他只能随着对方的步伐走。 但现在对方也有桃儿被他攥在手中，他自然要谈好条件，双方一起放手才行。 他也不怕白鹿山翻脸，贼人虽有十来个，但都伤得不轻，还都被绑着。 自己这边也有十来个捕快，人人带刀，不怕白鹿山来硬的。 就在白鹿山趴在捕快背上写纸条的时候，守备的兵马赶到，将他们全围住了。 郭纲大惊，强撑着喝道：“赵守备，你这是何意？难道你要杀官造反吗？” 赵守备嘿嘿一笑：“县尊大人，这话从何说起？我是接到报案，说有贼人，特来抓贼的！” 郭纲沉着脸：“贼人已经尽数被本官拿下，不劳赵守备费心了。” 赵守备也不勉强，一挥手：“县尊放心，下官不是来抢功的。只是担心贼匪半路逃脱。 这些贼匪凶残狡诈，若是有同伙儿接应，逃之夭夭，大人和下官都有责任。” 守备和知县的品级相当，都是正七品，且洪武初期，还没像后世文强武弱那般严重。 所以郭纲虽为一县主官，但对赵守备也无法完全压制，更何况现在赵守备占着理啊！ 赵守备身为一城武官，抓贼匪乃本职工作。防止贼匪逃脱更是本职中的本职。 见郭纲无奈默许，白鹿山急了，他凑到赵守备面前，悄悄掏出了最后的储备。 这本来是打算贿赂捕快们的，但计划没有变化快，他只能孤注一掷，全砸在赵守备身上了。 赵守备看着那两张五百贯的大明宝钞，眼馋地舔了舔嘴唇，却还是忍住了诱惑。 “白东家不必如此，本官抓贼是为国效力，当不起百姓如此爱戴。” 白鹿山知道这些人一进县城，就大事去矣，眼下周围之人都心知肚明，他也干脆挑明了。 “将军，是杨成让你来的吧？不管杨成给你多少，我白鹿山都翻倍！” 赵守备见白鹿山挑明了，他索性也不装了，只是将声音控制在内圈几人能听到的程度。 “你给我一千两，让我贪赃枉法，他给我五百两，让我立功得赏。傻子都知道该怎么选吧？ 白东家，你临急抱佛脚，闲时不烧香，老子凭什么为了你冒险玩命啊！” 说完不等白鹿山再废话，直接一挥手。 “全体列阵，押运贼匪，护送县尊大人回城！” 郭纲伸手去抓白鹿山手中的纸条儿，白鹿山迅速撤回了这条消息，撕得粉碎。 “县尊大人，这些贼人进了城，还需大人秉公执法，其他的事儿，请大人放心。” 郭纲咬牙切齿，但也知道白鹿山已经红了眼，此时生死攸关，绝不能再刺激他了。 “放心，本官一向公正廉明，倒是你，好自为之吧！” 白鹿山看着那些被带走的贼人，脸色铁青地命令自己身边的二掌柜。 “你立刻动身去应天府，找兵部武选司的王义，让他立刻想办法免了赵守备！”