天刚蒙蒙亮，山雾还贴着地皮爬，营地的柴火堆刚灭，灰里闪着几点火星。陈默已经站在坡口，腰间地图包扣得紧紧的，手腕上的红绳被晨风一吹，荡了一下。他没说话，只把背上的行军包往上提了提——那包比别人重了一倍，装着干粮、水壶、急救包，还有五具“飞星一号”信号弩的备用零件。 新兵们陆陆续续从窝棚里钻出来，揉着眼睛，打着哈欠。有人看见陈默那副架势，小声嘀咕：“头儿这是要拉我们去挖山？” 话音未落，陈默抬脚就走，脚步干脆，踩在湿泥上发出“啪嗒”一声。队伍只好跟上。 山路一开始还算平缓，穿过一片松林，脚下是厚厚的针叶，踩上去软乎，但走快了喘气就粗。几个新兵开始掉队，腿脚发飘，呼吸乱成一团。一个瘦高个儿差点绊倒，旁边人伸手扶了一把，结果自己也踉跄了一下。 陈默停下，转身，从地上捡了根树枝，在泥地上划了三道线。 “这是山梁。”他指着第一条，“这是沟。”第二条，“这是咱们要穿的第三道坡。”第三条画得陡了些。 新兵们围过来，低头看。 “你们以为打仗就是蹲坑放枪？”陈默抬头扫了一圈，“错了。敌人来了，不会挑你吃饱睡足的时候。他们会在你脚底打滑、嗓子冒烟、脑子发木的时候杀出来。” 他把树枝一扔，背起包继续走。 没人再说话。 走到半山腰，地势陡了起来，碎石开始硌脚，树根横七竖八像蛇趴在路上。陈默忽然从包里掏出五具折叠好的信号弩，往地上一摆。 “每人背一具，随机抽。”他说，“谁掉队，谁丢装备。下一回配发，没你的份。” 新兵们立刻紧张起来。这玩意儿前两天才听说，说是能夜里发红光报信，轻巧又安静，全队才五具，金贵得很。现在一听要靠脚力争，一个个挺直了腰板。 抽完后，各自绑在背上，沉是沉了点，但没人抱怨。 进山两小时，太阳爬上了头顶，雾散了，山路越发难走。一段裸露的岩壁得手脚并用往上攀，底下是深沟。陈默走在最前，动作利索，回头一看，两个新兵卡在中间，手抓着石头不敢动。 “别往下看！”他喊，“盯我脚印！一步一个，踩实了！” 终于爬过去，全员到顶，人人满头大汗，衣服贴在背上。有人坐下就想歇，陈默却突然抬起铜哨，用力一吹—— “呜——！” 尖锐的声音撕开山林。 “敌军发现我部！”他大声下令，“三十分钟内，穿越三道山梁，抵达前方高地！禁止说话，禁止暴露行迹！出发！” 队伍猛地绷紧神经，立刻起身。 刚开始还能保持队形，可进了密林，枯枝落叶铺满地，有人一脚踩断一根，清脆“咔嚓”一声。 陈默立刻抬手，全队止步。 他走过去，盯着那个踩断树枝的新兵。 “你，背上自己的包，再背上老李的。” 那人张嘴想辩，陈默眼神一冷：“还想背第三个吗？” 新兵闭嘴，低头把另一个包也绑上。 队伍继续前进，这回每一步都小心翼翼，落地先试探，像猫走路。有人用手拨开草丛，有人跪着往前蹭，生怕惊起一只鸟。 翻过第二道梁时，一名新兵突然腿一软，扑通坐在地上，脸色发白，嘴唇发抖。 “不行了……走不动了……” 没人理他。 过了几秒，旁边的四个人对视一眼，两人解下绑腿，另两人抽出腰带，迅速绑成一副简易担架。两个人抬，一个人扶，硬是把他架了起来。 陈默在前方一棵松树后站着，默默看着这一幕，没出声，也没阻止。 队伍继续推进。 最后百米是近乎垂直的陡坡，全是碎石和野藤，手脚得一起用。太阳晒得石头发烫，有人手掌磨破，血混着汗往下滴。呼吸声像破风箱，此起彼伏。 “这哪是打仗……简直是受罪……”一个声音低低响起，几乎听不见。 陈默忽然停下，摘下背包，从夹层里掏出一张泛黄的照片。照片一角缠着红绳，上面是个中年女人，穿着旧式布衣，站在一间土屋前，笑容温和。 他没看照片，只是举在手里，声音平静：“我娘死在逃难路上。那天她跑不动了，说歇一会儿。可敌人追上来，没给她第二口气。” 他把照片收回，重新背上包。 “你们现在流的汗，是将来活命的本钱。” 说完，他不再站立，双膝一弯，直接跪在地上，用手肘和膝盖往上爬。 其他人愣了一瞬，随即一个个跟着跪下。 有人咬着牙，有人闭着眼，有人指甲劈了还在往前蹭。 终于，最后一人爬上山顶。 陈默站起身，挨个点名。 “到！” “到！” “到！” 二十九个声音，一个没少。 他点头，从腰间解下水壶，喝了一口，递给了旁边那个曾倒下的新兵。 “今天拉练结束。”他说，“但任务没完。各小组轮流值守高地瞭望，两人一组，两小时换岗。今晚就地休整，明早六点集合。” 新兵们原地坐下，累得说不出话，但没人躺下。有人默默检查信号弩的卡扣，有人用布条包扎手上的伤口，还有人主动接过第一班哨。 山风从高处吹过，带着凉意，吹动陈默腕间的红绳。他站在崖边，望着远处层层叠叠的山脊，一动不动。 太阳渐渐西斜，山影拉长。 一只乌鸦从林中腾空而起，翅膀拍打声清晰可闻。 陈默眯眼看了会儿，忽然抬手，示意身旁的新兵递上信号弩。