永乐十四年秋，奉天殿的龙涎香混着秋意里的肃杀，压得满朝文武连呼吸都放轻了三分。 御座上的朱棣一身赭黄龙袍，目光如鹰隼扫过阶下群臣，最终落定在朝班前列，正垂着眼帘、恨不得把自己缩成一团的李智东身上。 自济南二次平叛、生擒朱高煦，李智东晋封太子太保、忠勇侯，世袭罔替，又得了无需每日上朝的特权，便日日窝在侯府里斗地主、听小曲，若非今日朱棣特意传旨召他入宫，他此刻怕是正瘫在侯府的桂花树下，被七位佳人围着啃桂花糕呢。 “李智东。”朱棣的声音在大殿里响起，不怒自威，“前日你上的折子，说要将朱高煦分封至小月末国，拓土镇守，朕准了。可那小月末国屡次袭扰我大明沿海，岛上的蛮夷更是桀骜不驯，你说，该如何处置？” 李智东心里咯噔一下，暗道该来的还是来了，连忙出列躬身，脑子里飞速转起了斗地主的博弈逻辑——这小月末国就是一把烂牌，打起来费钱费力，不打又留着后患，最好的法子，就是找个最能造、最狠的人，去以恶制恶。 他抬眼嘿嘿一笑，开口道：“陛下，这事儿好办。咱们大明讲的是"以德报德，以直报怨"，对南洋那些心向大明的部落，咱们就通商共荣，以儒化之；可对小月末国这种屡教不改，服恶不服善的种，就没必要讲什么仁义道德了。” 满朝文武闻言，纷纷侧目。谁都知道这位李太保素来嘴贫，可在金銮殿上说出这番话，还是头一遭。 朱棣挑了挑眉，来了兴致：“哦？那依侬之见，该如何处置？”朱棣冷不丁的冒出一个“侬”字，把众位大臣听得直摇头。 “以恶制恶，不留后患。”李智东朗声道，“臣举荐一人，定能把小月末国的反抗势力收拾得明明白白。此人便是锦衣卫指挥使，纪纲。” 这话一出，满殿哗然。 纪纲是谁？永乐朝第一大恶人，执掌锦衣卫，心狠手辣，残暴嗜杀，朝堂上谁不怵他三分？让他去收拾小月末国，那还不得把那片地翻过来？ 纪纲自己也愣了，随即狂喜，连忙出列跪倒在地，高声道：“臣纪纲，愿为陛下效犬马之劳！定将小月末国的反贼尽数剿灭，为大明镇守东海海疆，万死不辞！” 朱棣看着阶下的纪纲，又看了看李智东，手指轻轻敲着御案，沉吟不语。他太清楚纪纲的性子了，残暴是真的，可趋炎附势、野心勃勃也是真的。可李智东说的没错，对付小月末国那种桀骜不驯的蛮夷，纪纲这种狠人，确实是最合适的人选。 李智东见状，连忙补刀，用上了最擅长的嘴炮忽悠：“陛下，您想啊，纪纲大人执掌锦衣卫，最擅长的就是清剿反贼、震慑宵小。让他带五百神机营精锐，再加一百明教死士，前往小月末国，臣保准不出半年，就能把岛上的反抗势力清剿干净。” “更何况，纪纲大人性子刚猛，对付那些不听话的蛮夷，就该用雷霆手段。臣给纪纲大人求一道旨意，"便宜行事，该屠则屠"，但凡敢反抗大明的，尽数剿灭，绝不手软！” 纪纲听得热血沸腾，连连磕头：“谢陛下隆恩！臣定不辱使命！” 朱棣沉吟片刻，最终一拍御案：“好！朕准了！着纪纲为东海镇抚使，领神机营精锐五百、明教死士一百，前往小月末国清剿反抗势力，赐便宜行事之权，凡负隅顽抗者，可先斩后奏！” 旨意一下，纪纲喜不自胜，连连山呼万岁，眼底却藏着一丝不易察觉的野心——小月末国孤悬海外，物产丰饶，若是能掌控此地，岂不是能当个土皇帝？ 李智东把纪纲的神色看在眼里，心里门儿清，却半点不慌。他太懂纪纲这种人了，给他点甜头，他就敢往上爬，可只要他敢反水，自己有的是法子收拾他。 散朝之后，朱棣特意把李智东留在了御书房，笑着道：“你小子，倒是会甩锅。把纪纲这头恶狼放去小月末国，就不怕他尾大不掉？” 李智东嘿嘿一笑，挠了挠头：“陛下，这叫物尽其用。纪纲这性子，留在京城，天天盯着朝堂那点事，迟早要惹祸；放去小月末国，正好让他的狠劲有处使，收拾那些蛮夷，再合适不过了。再说了，他手里就五百神机营，一百明教死士，背后还有大明水师盯着，他就算想翻天，也翻不出陛下的手掌心啊。” 朱棣哈哈大笑，指着他道：“你啊，一肚子的鬼主意！说吧，你举荐了纪纲，是不是又想躲清闲了？” “陛下圣明！”李智东立刻顺杆爬，躬身道，“陛下，臣这人，不懂杀伐，就擅长安抚人心、通商共赢。臣请命，带领部分船队，前往南洋柔兰部一带，推行咱们的共融之策，为后续的海外藩封打前站。” 他心里早就打好了算盘，纪纲去小月末国打打杀杀，沾一身血，自己正好躲去南洋游山玩水，摸鱼躺平，岂不美哉？ 朱棣哪里猜不到他的心思，却也不点破，笑着道：“准了！朕让郑和拨三艘福船、两百水师精锐给你，随行护卫。你去南洋，好好看看，咱们大明的海外商路，该如何拓展开来。” 李智东瞬间大喜，连连磕头谢恩，心里乐开了花——终于能躲开京城的朝堂琐事，去南洋摸鱼了！ 三日后，刘家港码头，海风猎猎，船帆高悬。 纪纲带着五百神机营精锐，登上了前往东海的战船，临行前特意来给李智东行礼，一口一个“李太保”“侯爷”，谄媚至极。李智东拍了拍他的肩膀，笑着叮嘱：“纪大人，此去小月末国，记住一句话，只屠反抗者，不扰无辜，但小月末国例外，但凡不听话的，就往死里收拾。你这性子，对付他们，比金毛狮王谢逊的屠狮大会还合适。” 纪纲连连应下，转身登船而去。 一旁的张无忌闻言，忍不住失笑：“贤弟，谢逊的屠狮大会，是为了救义父，可不是为了屠戮蛮夷，你这典故，又记错了。” 李智东老脸一红，嘴硬辩解道：“无忌大哥，这叫改编，贴合剧情！都是用狠劲震慑宵小，道理是一样的！” 赵敏摇着折扇，笑着调侃：“李太保真是好算计，把脏活累活全推给了纪纲，自己倒好，带着佳人美眷，去南洋游山玩水，享清福去了。” 李智东嘿嘿一笑，也不反驳，转身跳上了前往南洋的福船。七位佳人早已在船上等候，各司其职，把船队打理得井井有条。 随着一声号角响起，三艘福船缓缓拔锚，顺着海风，向着南洋深处驶去。 李智东靠在船舷上，嘴里哼着自己改编的《你总是金太少，银太少》，看着茫茫大海，心里美滋滋的。 京城的朝堂琐事，小月末国的打打杀杀，都随海风去吧。他现在只想摸鱼躺平，去南洋看看风景，谈几笔通商的买卖，过几天逍遥日子。 只是他没注意到，随行的明教死士统领，悄悄接过了他递来的密信，信上只有八个字：紧盯纪纲，随时回报。