不知过了多久。 秦牧收回目光，望向那座巍峨的宫殿。 天启殿。 朱红色的宫门敞开着，里面隐约可见摇曳的烛光。 他开口，声音很轻，却字字清晰： “回殿内说话吧。” 说完，他迈步。 月白色的长袍在夜风中轻轻拂动，衣袂飘飘。 他就那样走着，步伐从容，姿态优雅。 朝着天启殿的方向。 仿佛他才是这座宫殿的主人。 仿佛他才是这片皇城的主宰。 赵清雪看着他离去的背影，微微一怔。 随即，她笑了。 那笑容很轻，很淡，却带着一种说不出的释然。 她迈步，跟了上去。 ...... 天启殿内。 张巨鹿、李淳风、顾剑棠三人，依旧站在原地。 他们看着那道月白色的身影，一步一步走进殿内。 月光从他身后照入，将他的影子投在殿内的金砖上，拉得很长很长。 他就那样走着，不疾不徐。 走过那十二根盘龙金柱。 走过那张紫檀木的长案。 走过那些摊开的文书奏折。 最终，走到那高高的皇位之前。 他停下。 转过身。 负手而立。 目光扫过殿内的三人。 那双深邃的眼眸中，含着笑。 温和。 从容。 仿佛他本就是这里的主人。 张巨鹿看着他，看着他站在皇位之前的那副姿态。 心中，涌起一股难以言喻的复杂情绪。 那是离阳历代皇帝的宝座。 那是陛下登基的地方。 那是离阳皇权的象征。 可此刻，这个男人就站在它面前。 从容得仿佛他本就应该站在那里。 张巨鹿张了张嘴，想说什么。 可最终，什么都没说。 只是静静地站在那里，看着。 李淳风站在一旁，手中握着那柄白玉拂尘。 他的面色平静，可那双浑浊的老眼中，却闪过一丝复杂的情绪。 他看着秦牧，看着那张含笑的、从容的脸。 心中，那刚刚有所感悟的剑意，正在缓缓流转。 那是一种从未有过的感觉。 仿佛有一扇门，在他面前打开了一道缝隙。 从那缝隙中，透出一丝光。 那光很微弱，却让他看见了从未见过的风景。 他知道，那是秦牧给他的。 是那一战，留给他的馈赠。 李淳风的手，微微收紧。 他没有说话。 只是静静地站在那里，感受着那道光。 顾剑棠扶着那根龟裂的盘龙金柱，整个人依旧沉浸在方才的震撼之中。 他看着秦牧，看着那道月白色的身影。 那双虎目中，此刻已经没有愤怒，没有不甘。 他就那样扶着金柱，看着秦牧。 一动不动。 秦牧也在看向张巨鹿和顾剑棠。 “张相，顾将军。” “坐吧。” “咱们——” 他顿了顿，目光深邃如渊： “谈谈正事。” 张巨鹿微微一怔。 他点了点头。 “好。”他说。 “那就谈谈。” 秦牧看着他，走到那张紫檀木长案后。 在皇位上，缓缓坐下。 那动作很自然，自然得仿佛他本就是这座宫殿的主人。 赵清雪站在一旁，看着这一幕。 看着他坐在她的位置上。 心中，却没有丝毫的不悦。 只有一种深深的、说不清的释然。 她迈步，走到他身边，在其身后站定，仿佛一名侍女。 月光从窗外洒入，照在两人身上。 将他们的影子投在地上，交织在一起。 张巨鹿看着这一幕。 看着他们的陛下，恭敬地站在那个男人身边。 他的眼眶，再次泛红。 顾剑棠也走到长案前，坐下。 他的头依旧低着，看不清表情。 李淳风走到窗前，依旧站着。 没有坐下。 只是静静地站在那里，如同一尊沉默的雕像。 殿内，烛火摇曳。 月光如水。 秦牧坐在皇位上，一手支颐，目光扫过长案对面的两人。 最后，落在张巨鹿脸上。 “张相。”他开口，声音很轻，却字字清晰。 “方才你们商量的那些——” 他顿了顿，嘴角勾起一抹意味深长的弧度： “朕都听见了。” 张巨鹿的瞳孔，微微收缩。 他看着秦牧，看着那张含笑的、永远从容的脸。 心中，涌起一股难以言喻的寒意。 他都听见了？ 从什么时候开始？ 从他们讨论聘礼的时候？ 从他们讨论陪嫁的时候？ 从顾剑棠说要和他一战的时候？ 还是—— 从他们商议如何应对北境的时候？ 张巨鹿的手指，在袖中缓缓收紧。 可他脸上，依旧没有任何表情。 只是看着秦牧，等待着。 秦牧看着他这副模样，轻轻笑了。 “放心。”他说，语气随意得仿佛在聊家常。 “朕不会为难你们。” 他顿了顿，目光扫过殿内四人： “朕这次来，只是为了——” 他的目光，落在赵清雪脸上。 那双深邃的眼眸中，此刻满是温柔。 “带她回去。” “顺便——” 他收回目光，重新看向张巨鹿： “和你们商量一下，大婚的事宜。” 张巨鹿沉默了。 顾剑棠也沉默了。 天启殿内，烛火摇曳。 紫檀木长案上，那盏青玉台灯的光芒在夜风中微微晃动，将几人的影子投在身后的金砖地面上，拉得忽长忽短。 秦牧坐在皇位上，一手支颐，姿态慵懒。 他就那样坐着，仿佛这座离阳皇宫的正殿，与他养心殿的偏厅并无区别。 月白色的长袍在烛光下泛着温润的光泽，衣摆垂落在金砖地面上，与那象征着离阳皇权的紫檀木长案形成一种奇异的和谐。 赵清雪站在他身后，与他相距不过三尺。 她就那样站着，月白色的衣裙在烛光下同样泛着柔和的光。 那双深紫色的凤眸，此刻正望着长案对面的两人。 望着张巨鹿。 望着顾剑棠。 望着她最信任的两位老臣。 张巨鹿坐在长案左侧的紫檀木圈椅上。 那张苍老的脸上，此刻没有愤怒，没有不甘，只有一种深深的疲惫。 那双锐利了一辈子的眼眸，此刻微微垂着，落在那张摊开的舆图上。 可那眼中，分明什么都没看进去。 他的手指，在袖中缓缓摩挲着。 那是他思考时的习惯。 摩挲的，是腰间那枚随身携带的玉佩。 那玉佩是先帝赐给他的，上面刻着“忠”字。 三十年了。 这枚玉佩，他从没有离过身。 顾剑棠坐在长案右侧。 他的坐姿依旧笔挺，玄铁战甲在烛光下泛着冷硬的光。 可那双虎目，此刻却低垂着，落在自己那双沾着血迹的手上。 虎口处的伤口已经凝固，结成暗红色的血痂。 那血痂在他掌心，触目惊心。 他就那样看着，一动不动。 仿佛在看着什么遥远的东西。 对于这俩人的沉默，秦牧也不在意，而是收回目光，落在长案上。 那张舆图，此刻就摊在他面前。 舆图上，标注着离阳的山川河流，城池关隘。 那些他从未踏足过的地方，此刻就在他眼前。 很快，这些地方也将会属于大秦所有。 张巨鹿的目光，落在秦牧目光所看的地方，心中突然一跳，本能告诉他，必须现在转移话题。 于是他声音沙哑地问： “陛下具体想谈什么？” 秦牧看着他，轻轻笑了。 “谈什么？” 他重复着这三个字，语气里带着一丝玩味。 然后，他靠在椅背上，姿态更加慵懒。 那双深邃的眼眸，落在张巨鹿脸上。 “张相。” “朕方才听你们商量了半天。” “又是聘礼，又是陪嫁，又是如何应对朝野，又是如何应对北境。” 他顿了顿，目光深邃如渊： “那咱们就从这些开始谈吧。” 张巨鹿沉默了。 他看着秦牧，看着那张含笑的、从容的脸。 心中，那刚刚压下去的不甘，又翻涌了一下。 聘礼。 陪嫁。 这些本该是离阳向大秦索要的东西。 这些本该是他们谈判的筹码。 可此刻，从秦牧口中说出来，却让他觉得—— 好讽刺。 张巨鹿叹了口气，声音依旧沙哑，却异常清晰： “陛下想谈什么，臣便谈什么。” 秦牧看着他这副模样，眼中的欣赏又深了几分。 他没有再卖关子。 只是淡淡道： “那就从聘礼开始吧。” 他顿了顿，目光落在张巨鹿脸上： “你们离阳，想要什么？” 张巨鹿的瞳孔，微微收缩。 他看着秦牧，看着那张认真的、毫无作伪的脸。 想要什么？ 他们想要的东西多了。 想要大秦割让澜沧江以东的三座城池。 想要大秦赔偿黄金百万两。 想要大秦承诺永不侵犯离阳边境。 想要—— 可他知道，这些都不可能。 因为秦牧不是来谈判的。 他是来通知的。 是来让他们接受的。 张巨鹿闭上眼。 深深地吸了一口气。 再睁开时，眼中已是一片冰冷的清明。 “臣斗胆。”他说，声音沙哑却清晰。 “离阳只想要——” 他顿了顿，一字一顿： “陛下的平安。” 秦牧挑了挑眉。 “就这些？” 张巨鹿看着他，点了点头。 “就这些。” 他说，每一个字都如同从心底最深处挤出来的： “只要陛下平安。” “只要陛下不受委屈。” “只要陛下……” 他的声音，终于哽咽了。 “过得开心。” “离阳，别无他求。” 秦牧沉默了。 他看着张巨鹿，看着那张苍老的、满是泪痕的脸。 看着那双浑浊的、却异常坚定的眼眸。 许久。 他点了点头。 “好。”他说。 简简单单一个字，却让张巨鹿的身体，猛地一颤。 秦牧继续道，声音很轻，却字字清晰： “朕答应你。” “从今往后——” 他的目光，落在身后那道月白色的身影上。 落在赵清雪脸上。 那双深邃的眼眸中，此刻满是温柔。 “她会是朕的皇后。” “朕会护她周全。” “不会让她受半点委屈。” 张巨鹿的眼泪，终于夺眶而出。 他站起身，绕过那张紫檀木长案，走到秦牧面前。 然后—— “扑通”一声。 他跪了下去。 额头，深深触地。 那金砖地面冰凉刺骨，可他浑然不觉。 只是跪在那里，声音哽咽而颤抖： “臣——” 他顿了顿，一字一顿： “谢陛下隆恩。” 顾剑棠坐在原地，一动不动。 他看着张巨鹿跪下去的身影，看着他那苍老的、微微颤抖的脊背。 那双虎目中，此刻也泛起了泪光。 可他咬着牙，没有跪下。 只是坐在那里，死死地攥着拳头。 指甲深深嵌入掌心，鲜血再次渗出。 可他感觉不到。 只是死死地盯着秦牧。 赵清雪更是心中一颤，眼眶泛红，心中满是心疼。 她想扶起张巨鹿，但秦牧在这，她不能这么做，她怕秦牧生气，进而迁怒于张巨鹿。 秦牧的目光，从张巨鹿身上移开，落在顾剑棠脸上。 他看着那双虎目中那翻涌的复杂情绪。 看着那攥紧的拳头，和那渗血的掌心。 他轻轻笑了笑。 “顾将军。”他唤道。 顾剑棠的身体，微微一僵。 他看着秦牧，没有说话。 秦牧看着他，一字一顿： “你恨朕？” 顾剑棠沉默了。 他看着秦牧，看着那张含笑的、俊朗的脸。 看着那双深邃的、仿佛能看穿一切的眼眸。 然后，他开口。 声音沙哑而低沉，却带着一种破釜沉舟的决绝： “恨。” 秦牧挑了挑眉。 “那你想杀朕吗？” 顾剑棠的瞳孔，微微收缩。 他看着秦牧，看着那张认真的脸。 手，再次按在剑柄上。 可他最终，只是缓缓松开。 “想。”他说。 声音沙哑，却异常清晰。 “但臣不会动手。” 秦牧看着他，眼中闪过一丝好奇。 “为什么？” 顾剑棠抬起头，迎上他的目光。 “因为臣打不过您。” 他说，每一个字都如同从牙缝里挤出来的。 “因为臣若是动手，只会让陛下更难。” “因为——” 他顿了顿，一字一顿： “臣不能让陛下，再为臣担心了。” 秦牧听完这话，笑了。 “顾将军。” 他说，目光落在顾剑棠脸上： “你是个好将军。” “也是个好人。” 他顿了顿，补充道： “朕记住你了。” 顾剑棠愣住了。 秦牧没有再看他。 收回目光，重新落在张巨鹿身上。 “张相，起来吧。”他说。 张巨鹿缓缓站起身。 他站在秦牧面前，垂手而立。 秦牧看着他，继续道： “聘礼的事，就这么定了。” “接下来——” 他顿了顿，目光扫过殿内几人： “该谈谈陪嫁了。” 张巨鹿微微一怔。 陪嫁？ 秦牧看着他，一字一顿： “离阳女帝出嫁，陪嫁的嫁妆，必须配得上她的身份。” “你们离阳，打算陪嫁什么？”