依照平等院的脾性，若他当真带着一军众人杀到立海大，多半会选择以团体赛的形式与洛钏交锋——原著里他与德川的那场较量，便是如此布局。 表面看似要与国中生交手，真正的矛头却指向德川。 试想，若仅仅是为了试探初中生的深浅，最后一战理应仍由初中生上场，而非换上德川。 从这细微之处，便能窥见平等院行事风格的一斑。 以真田几人目前的实力，若真对上完整的一军阵容，恐怕会输得相当彻底，即便是面对一军排名靠后的那些选手，胜算也微乎其微。 因此，提升真田他们的战力已成了迫在眉睫的事。 当然，即便没有平等院这一层原因，洛钏原本也计划在关东大赛落幕之后，对真田他们展开特训，顺便将自己过去六年在那片球场上“清扫” 时领悟到的某些技巧与招式，挑选一部分传授给他们。 从这个角度看，眼下的安排倒也算顺势而为，水到渠成。 …… 约莫一小时之后，洛钏回到了网球部。 真田和柳等人尚未归来。 他并不着急，算算时间，他们离开已有一周左右，归期应当近了。 回到立海大，洛钏径直走进办公室，一面处理部员日常训练的调配，一面静静等待着那几人的身影再次出现在这片熟悉的场地。 …… 与此同时，千里之外的南非。 日本队暂居的酒店房间内，平等院正靠在沙发里翻阅报纸。 一阵沉默后，他像是想起什么，侧头问坐在一旁的杜克：“越智那家伙走了多久了？” “差不多五天吧。” 杜克答道。 “嗤——” 平等院从鼻腔里哼出一声，带着几分不屑，“真是个没劲的家伙。” 杜克闻言却笑了起来：“说越智没劲，可老大你自己不也还没动身吗？当初说好我们先出发，等越智打完那边的比赛再过来会合。 结果呢？您不也还稳稳坐在这儿。” “少啰嗦。” 心思被点破，平等院脸上掠过一丝不易察觉的窘迫，没好气地瞪了杜克一眼，重新把目光埋回报纸里。 杜克只是笑着摇了摇头。 跟在平等院身边这两年，他太清楚这位首领的性子了——外表霸道专横，骨子里却并非没有柔软之处。 哪怕是对待德川，看似冷酷甚至残忍的背后，亦藏着旁人难以察觉的复杂心绪。 脚步声在走廊尽头响起。 杜克抬起眼，平等院也将手中的报纸轻轻搁在一旁。 两人不约而同地朝声音来处望去。 一道修长而冷峻的身影，正从廊道的阴影里缓步走出。 “哦？” 杜克眉梢微动，浮起一丝温和的笑意，“是越智回来了。” 平等院心中同样掠过一丝松快。 此番随他前来的队伍里，除了杜克，他最看重的便是越智。 如今见对方不过四五日便返回，多少有些意外之喜。 但他面上未露分毫，仍是那副惯有的倨傲神情，只朝来人抬了抬下巴：“事情办完了？” “嗯。” 越智应了一声，声线平静。 “脸色这么沉，” 平等院打量着他，随口道，“该不会是在关东大赛上栽跟头了吧？” 这话本是玩笑。 平等院只是察觉越智情绪不高，又知他此行是为参赛，便顺口一提。 他并不真认为越智会输。 可越智静默片刻，竟点了点头。 “嗯。” 平等院神色一凝。 一旁的杜克也微微睁大了眼睛。 越智的实力，在一军之中稳居前四。 谁能赢他？ “输给谁了？” 平等院追问，眉头已不自觉地蹙起。 “一个叫洛钏的人。” 越智回答。 “洛钏？” 平等院在记忆中搜寻这个名字，“高中圈子里，有这号人物？” 他对国内顶尖的高手大多心中有数，其中绝大多数都在17训练营内，甚至可以说无一遗漏。 但这个“洛钏” ，他毫无印象。 “他不是高中生。” 越智的声音依旧平淡，“是国中生。” 话音落下，房间内骤然一静。 平等院与杜克同时顿住了。 半晌，平等院才再度开口，声音里带上了前所未有的审慎。 “国中生？” “你确定没看错？” “千真万确。” 越智郑重地点头：“虽然不清楚那人的底细，但他的模样分明就是个初中生，这一点我绝不会弄错。” “唔……” 平等院沉默片刻，眉宇逐渐锁紧，眼底掠过一丝难以掩饰的震动。 身旁的杜克同样神色凛然。 初中生里竟有人能击败越智？这消息着实令人心惊。 “知道他来自哪所学校吗？” 稍缓情绪后，平等院再度发问。 “不清楚。” 越智摇头，“我只记得他的名字，单字洛，双字川云。” “洛钏云……” 平等院低声重复，眼中浮起几分兴味，“今年的初中界倒真出了个不得了的角色。 看来，得好好查查这家伙的来历了。” 他站起身，朝杜克示意：“召集全队，准备动身前往下一站——捷克。 等和捷克队的比赛结束，我们立刻回国。” “明白。” 杜克应声。 他完全理解平等院的心思。 事实上，连他自己也按捺不住好奇：一个初中生竟能战胜排名第四的越智，这究竟是怎样的存在？ 队伍迅速集结完毕，随即离开南非，朝着捷克的方向出发。 *** 夜色渐深，时光悄然流淌。 距离高中关东大赛个人赛落幕已有三日。 这三天里，洛钏始终留在网球部，静候真田等人与西海岸网球队的较量结果。 全国大赛迫在眉睫，仅剩不足一月的光景。 越智败北的消息，想必已传至平等院耳中。 以那位领袖的作风，得知初中生中竟有能击败越智的人物，势必不会坐视不理。 因此，洛钏必须尽早将训练提上日程。 他只等真田一行人归来，便立刻展开部署。 然而，真田等人还未现身，另一位访客却先一步到来。 午后，洛钏独坐于教练室内，正拟定部员们下午的训练计划。 门扉就在这时被轻轻推开。 门轴转动发出轻微的声响。 随即，一道熟悉的身影便踏入了室内。 来者身着简洁的运动装束，深蓝色短发干净利落，额前一条绿色发带格外醒目。 正是幸村。 手术之后经过近一个月的休养，他已康复出院。 洛钏虽早有预料他会在近日归来，亲眼见到他出现在这里时，仍自然地开口问道： “已经出院了？” “是的。” 幸村含笑点头：“今天上午刚办完手续。” “很好。” 洛钏微微颔首。 即便以立海大目前的阵容，缺少幸村也足以问鼎全国大赛的冠军，但幸村终究是网球部不可或缺的一员，更是队伍中公认的领袖人物。 即便他已将部长之职移交洛钏，在立海大内部，幸村的实力依然仅次于洛钏，即便是真田也难以企及。 从某种意义上说，没有幸村的立海大固然强大，却始终不够完整；唯有他在，这支队伍才真正圆满。 “真田他们呢？” 幸村在沙发坐下，望向办公桌后的洛钏。 早些时候他去过网球部，并未见到真田的身影。 此外，柳、仁王等人也都不在，这让他察觉到众人可能另有任务。 “前不久有一支来自**西海岸的网球队造访关东，希望与本地队伍交流切磋。 网球协会为此召集了关东地区的几支强队进行联合集训。 真田便带着其他人前往参加了。” “原来如此。” 幸村了然地点了点头。 难怪网球部不见众人踪影，原来是为应对那支**西海岸的队伍而前往合宿。 虽不清楚对方具体实力，但**作为网球强国，其实力自然不容小觑，认真准备确是应当。 “不过真田他们离开已有十天，按日程推算，也差不多该回来了。” 洛钏话音落下不到一小时，网球部门口便传来了动静——真田一行人陆续返回，每个人步伐稳健，神情中带着凯旋的从容。 “和**西海岸队伍的比赛结果如何？” 洛钏心里清楚，真田他们必然已经取胜，但还是开口问了一句。 “还算顺利。” 真田颔首，语气里带着几分认真，“对手个个实力不俗。 虽然是我们赢了，但过程并不像预想中那么轻松。” “这很正常。” 洛钏笑了笑，“毕竟是来自西海岸的队伍，怎么可能弱呢。” “等等——那是……” 队伍里的丸井忽然注意到洛钏身后站着的人，不由得一愣。 随着他这一声，真田、柳等人也都顺着目光朝洛钏身后看去。 当看清那身影时，众人先是怔住，随即被一股汹涌的喜悦淹没。 “幸村……你出院了？” 大家围上前，脸上写满了激动。 尤其是真田，先前只顾着和洛钏交谈，竟完全没有察觉站在后面的幸村。 直到丸井提醒，他才猛然发现，顿时情绪翻涌，连声音都有些发颤。 “嗯。” 幸村微笑着点头，“今天上午刚办的出院手续。” “好……真好。” 真田连连点头，话虽简单，却掩不住满腔欣喜。 和洛钏一样，真田也相信即使幸村缺席全国大赛，有洛钏带领的立海大依然能捧起冠军奖杯，实现三连霸的伟业。 可在他心里，只有幸村也站在场上，立海大才算真正完整。 这份期待，不仅属于他，也属于柳、属于队伍里的每一个人。 而现在，这一天终于来了。 站在真田身后的柳、柳生，就连一向独来独往的仁王，此刻也都目光灼灼地望向幸村，眼底闪烁着久违的热切。 一旁，洛钏静静看着这温情的一幕，嘴角不自觉地扬起。 他早就知道幸村归队会让大家如此高兴。 尽管如今立海大的最强战力是他，但前两年率领真田他们征战关东、横扫全国的，始终是幸村。 不过，想到接下来的安排，洛钏还是轻轻拍了拍手，将众人的注意力拉回现实。 “现在幸村已经归队，我们立海大终于齐整了。 但距离全国大赛还有二十天，时间不等人。” 他顿了顿，语气平稳却坚定，“所以接下来，我打算为各位安排一次特训。” “特训？” 众人闻言都有些意外。 丸井率先开口：“没必要吧？幸村都回来了，以我们现在的阵容，哪还有队伍能和我们抗衡？”