锤凿砸在巨石上，火星四溅。 扶苏的虎口已经震裂，血顺着凿柄往下淌，滴在脚下的石屑上，渗进去，和灰白的石末混成暗红的泥。他没有停。身后的山火越来越近，浓烟顺着风扑过来，呛得人睁不开眼。 “陛下！”中郎将扑上来，死死攥住他的手腕，“让末将来！您退后——” 扶苏甩开他的手。 “朕的女人在里头。”他的声音哑得像被火烤过，“朕亲自挖。” 三万大军无声地列阵在山脚，战旗被烟熏得发黑，将士们的脸上都是烟尘，可没有人后退一步。他们看着他们的皇帝，甲胄上溅着敌人的血，双手血肉模糊，一下一下砸着那块千斤巨石。 每砸一下，巨石上就多一道裂痕。 每砸一下，山火就近一步。 中郎将狠狠抹了把脸，转身吼道：“都愣着干什么！找家伙，挖！陛下挖到什么时候，老子们挖到什么时候！” 将士们轰然应诺，有人找石头砸，有人用刀剑撬，有人直接用手扒。三千多人涌上去，巨石开始松动。 扶苏没有回头。 他只是一下一下砸着，眼前全是芈瑶的脸—— 她笑着把锦囊塞进他手里：“陛下还学会算卦了？” 她站在番禺城头，风吹起她的衣角：“臣妾是大夫，这里有这么多伤兵，臣妾怎能走？” 她被穆兰拽走前，回头看他那一眼：“陛下，臣妾等您。” 锤凿又砸下去，巨石裂开一道缝。 缝隙里，透出一丝光。 --- 番禺城中，哀嚎声四起。 赵贲站在城头，看着城下堆积的瘟尸。投石车已经停了，不是黑衣人发了善心，是他们带来的尸体抛完了。可城内的惨状，比城外更触目惊心。 艾草、苍术、雄黄熬成的汤药一碗碗灌下去，发高烧的人开始出汗，身上诡异的红斑渐渐消退。可水源还在流，新染病的人还在增加。井水、河水，只要是从山上下来的，都有那股隐隐的腥甜味。 “将军！”副尉踉跄着冲上城头，“李将军醒了！” 赵贲心头一松，转身就往下跑。 医帐里，李信躺在榻上，脸色白得像纸。左肩的伤口已经被重新包扎，可血还在往外渗，把白布洇得通红。他看见赵贲，挣扎着要起来。 “李将军别动！”赵贲按住他。 李信抓住他的手腕，力气大得惊人：“娘娘……娘娘还在洞里……水源……湖底有东西……必须堵住水源……” “末将已经派人上山了。”赵贲道，“可山上全是黑衣人，弟兄们冲不上去。” 李信闭上眼，胸口剧烈起伏。 片刻后，他睁开眼，眼里有一种让赵贲心头发颤的光。 “扶我起来。” “李将军！” “扶我起来！”李信咬牙坐起，左肩的伤口崩裂，血涌出来，“娘娘把解药传出来，是用命换的。末将这条命，也是娘娘从蛊寨里捡回来的。现在娘娘被困，末将就算死，也要死在山上。” 他站起来，踉跄了一下，扶住赵贲的肩。 “城中还有多少能打的？” 赵贲张了张嘴，说不出话。 城头，突然传来一阵喧哗。 两人冲出去，看见城下黑衣人又回来了。这次他们推来的不是投石车，而是一辆巨大的木车，车上装着一个铁笼，笼子里—— 赵贲的呼吸停了。 笼子里是一个女人。 一个穿着越人筒裙、浑身是血、被铁链锁住手脚的女人。 穆兰。 “穆将军！”副尉失声惊呼。 城下，黑衣人头目策马上前，青铜面具在阳光下泛着冷光。他抬头看向城头，声音被内力送上来，清清楚楚： “赵将军，这个女人自称是你们皇后娘娘的亲信。本将军想问问——你们认识吗？” 赵贲咬紧牙关，一言不发。 黑衣人大笑：“不认识？那好办。来人，给穆将军松松筋骨。” 几个黑衣人上前，用铁棍捅进铁笼，狠狠砸在穆兰身上。穆兰闷哼一声，死死咬住嘴唇，没有叫出来。 “住手！”城头有士兵怒吼。 黑衣人抬头，笑得更张狂了：“怎么？认识？那你们皇后娘娘呢？她不是活菩萨吗？怎么不来救自己的亲信？” 赵贲的手按上剑柄。 李信按住他。 “别上当。”李信的声音低得像从牙缝里挤出来的，“他在逼我们出城。” “可那是穆将军——” “我知道。”李信闭上眼，“穆兰是娘娘的姐妹，是女兵营的主将。但她也是大秦的将军。将军死在战场上，是荣耀。死在敌人手里，是耻辱。可如果因为我们出城，让敌人有机会攻进来，死的就不止她一个。” 赵贲的眼眶发红。 城下，黑衣人还在施暴。铁棍一下下砸在穆兰身上，骨头断裂的声音隐隐传来。穆兰始终没有叫，只是死死盯着城头，嘴唇翕动，无声地说了两个字—— “别开。” 赵贲的泪终于落下来。 “穆将军……”他喃喃道，“末将……末将对不起您……” 李信没有说话。 他只是盯着城下的铁笼，盯着那个曾经和他一起浴血奋战的女将军，盯着她用命守住的城门。 然后他转身，走向城墙另一边。 “李将军，您去哪？” “上山。”李信头也不回，“绕后山，找水源。穆兰用命换来的时间，不能浪费。” 赵贲看着他的背影，看着他踉跄着消失在城楼的阴影里，狠狠抹了把脸，转身下令： “弓箭手准备。谁敢开城门，斩。” --- 苍梧山，洞中。 芈瑶被穆兰拽着，在错综复杂的岔路里狂奔。身后，绿眼人的嘶吼声渐渐远去，可黑暗中还有更多的声音在靠近——那是水声，密密麻麻的水声，像有无数人在暗河里蹚行。 “穆兰，停下。”芈瑶喘着气，“我们得找路出去。” 穆兰停下来，按剑护在她身前。火折子已经用完，黑暗中只有远处暗河泛着的幽绿的光。那光照不到这里，只能隐约看见石壁的轮廓。 芈瑶摸出怀里的三块木牌。 木牌还带着体温，边缘硌得她掌心发疼。父亲沉入暗河前的那句话，一直在她脑子里转：“解药……不止熬汤……还要……断水……湖底……有……” 湖底有什么？ 母亲沉下去之前，说了一句话：“西域有物——” 西域。 又是西域。 芈瑶想起扶苏说过的那些事：始皇帝遗命“西域有物，关乎赢氏千秋”；父亲说的赢氏“变脸药”，是从西域带回来的；那些和扶苏一模一样的尸体，也是从西域来的。 西域有东西。 那东西能让人变成另一个人。 那东西能让湖水里长出蛊虫。 那东西—— 远处的水声突然停了。 芈瑶抬头，看见黑暗中有什么东西在亮。 那是光。 绿莹莹的光，从暗河的源头方向透过来，像一颗巨大的夜明珠。光里有人影在动，密密麻麻的人影，从水里站起来，朝她们这边走。 “娘娘，走！”穆兰拽着她往另一个方向跑。 可那个方向也有光。 四面八方的岔路里，都亮起了绿光。光里都是人影，蹚着水，一步一步走过来。 无路可逃。 芈瑶攥紧木牌，手心全是汗。 “穆兰。”她轻声道，“你怕吗？” 穆兰握紧剑：“末将不怕。” “我也不怕。”芈瑶笑了，笑得有点苦，“可我不想死。扶苏还在等我。” 绿光越来越近，她看清了那些人的脸—— 有父亲，有母亲，有那些失踪的探子，有穿着越人服饰的百姓，还有几个穿着秦军战甲的士兵。他们的眼睛都是绿色的，和湖水一样，可他们的脸上，都带着一种诡异的平静。 他们走到芈瑶面前，停下来。 人群向两边分开，一个人影从后面缓缓走出。 那是一个女人。 穿着白色的越人丧服，披散着长发，眼睛也是绿色的。可她手里捧着一块木牌——和芈瑶怀里那块一模一样的木牌。 “你……”芈瑶的声音发颤，“你也是……” 女人抬起头。 芈瑶看清了她的脸。 那是一张和母亲一模一样的脸。 可那眼神，比母亲更冷，更空，更像湖水。 “瑶儿。”女人开口，声音也和母亲一模一样，“你来晚了。” 芈瑶的泪涌出来。 “你不是我母亲。”她死死盯着那双绿眼睛，“你是谁？” 女人笑了。 那笑容，和母亲沉入湖底前一模一样——温柔、慈爱，却带着让人心头发寒的诡异。 “我是你母亲。”她说，“也是湖。” 她伸出手，掌心向上，绿色的光从她指尖漫出来。 “湖底的东西，需要一个人替它活着。你母亲选了这条路，让我替她留下来等你。”她看着芈瑶，眼神里有一瞬间的挣扎，“她让我告诉你——不要下来。无论湖底有什么，都不要下来。带着扶苏，离开这里，永远不要回来。” 芈瑶攥紧木牌。 “可我爹——” “你爹也选了这条路。”女人打断她，“他们用命换你活着，不是让你回来送死的。” 芈瑶的泪模糊了视线。 远处，学堂的读书声又飘进来：“岂曰无衣，与子同袍……” 这一次，那声音不再遥远，而是近在耳边。 “瑶儿。”女人走近一步，绿眼睛里有什么东西在闪——是母亲的挣扎，是母亲最后一点属于人的情感，“听娘的话，走。水源的事，娘会处理。湖底的东西，娘会封住。你和扶苏，好好活着。” “可番禺城的百姓——” “瘟疫的解药，你母亲已经告诉你了。断水的事，娘来做。”女人伸出手，摸了摸芈瑶的脸，指尖冰凉，像湖水，“娘替你母亲，最后抱你一次。” 她张开双臂，把芈瑶搂进怀里。 芈瑶浑身僵硬，那怀抱冰凉如水，可那动作——那动作和二十三年前一模一样。每一次她做噩梦醒来，母亲都是这样抱着她，轻轻拍着她的背。 “娘……” “乖。”女人轻声道，“听话，走。” 她松开手，退后一步。 绿眼睛里的挣扎越来越弱，最后一点属于人的情感，像水波一样散去。 “快走。”她的声音已经开始变冷，“我撑不了多久。” 穆兰一把拽住芈瑶，往女人身后那条没有绿光的岔路跑。 身后，绿光重新亮起来，那些人影再次涌上来，淹没了那个穿着丧服的女人。 芈瑶没有回头。 可母亲的最后一句话，一直追着她，钻进耳朵里： “西域有物，名"皮囊"。能换人脸，能换人心。赢氏用它造了无数个扶苏，想取代真正的扶苏。可那东西，不是人能控制的……” 声音断了。 被绿光淹没了。 芈瑶攥紧木牌，跟着穆兰拼命跑。 前方，隐隐透进来一丝光—— 那是日光。 --- 苍梧山脚。 巨石终于被凿开。 扶苏扔下锤凿，冲进洞口。 身后，山火已经烧到山脚，将士们正在拼命扑救。可他顾不上这些，他只是一路狂奔，沿着芈瑶留下的痕迹，往洞深处跑。 地上有血迹，有打斗的痕迹，有被踩碎的木牌碎片。 他捡起一片，认出那是芈瑶怀里那块“必”字的残角。 “瑶儿——” 他的声音在空旷的洞中回荡，没有回应。 只有远处隐隐传来的读书声：“岂曰无衣，与子同袍……” --- 番禺城头。 黑衣人抬头看向苍梧山的方向。 山火已经烧红了半边天。 他笑了，笑得张狂。 “烧吧，烧干净。那些秘密，就永远没人知道了。” 城头，赵贲死死盯着他。 城下，铁笼里，穆兰已经昏迷，浑身是血。 可她嘴角，有一丝若有若无的笑。 因为火光里，她看见一个人影正从后山绕过来。 李信。 --- 【第112章终】 --- 下章预告：《血路相逢》 扶苏冲入洞中，芈瑶逃出洞口，两人擦肩而过？李信绕后山寻水源，遭遇黑衣人伏击；穆兰在铁笼中苏醒，即将说出湖底的惊天秘密——那个“皮囊”究竟是什么？ ---