议事堂内，灯火通明。 吕程坐在主位上，声音平静，把黑水村的事说完。 韦小五和陆七死了，去的四个红花棍折了一个，叫陈六，跟了帮里七年。 堂内沉默了片刻。 黄牙坐在角落里，两只手搭在膝头，指节捏得发白，没有说话。 胡钱低着头，拨弄着手里的算盘珠子，眼神看不出喜怒。 胭脂虎靠着椅背，手指轻轻敲着桌沿，没有表情。 鬼手张坐在靠门的椅子上，背脊挺直，神情平静，两手搭在膝头。 但手心是湿的。 门开了。 陈平扛着小丁走进来，在杨森身边站定，把小丁放在地上。 杨森侧过头，压低声音：“韦小五和陆七都杀了，白帮折了两个红花棍。” 他顿了顿，声音沉了下去，“陈六没了。” 陈平看了他一眼，没有说话。 堂内众人的目光慢慢落在地上那具软趴趴的身体上。 陈平蹲下来，在小丁脸上拍了两下。 小丁悠悠转醒，眼皮颤了颤，睁开眼，看见头顶昏黄的灯火，看见四周这些神情各异的面孔，喉咙里发出一声细微的哽咽。 “说。”陈平扯了他一把。 小丁哆哆嗦嗦撑起半个身子，那只被捏碎的手臂垂在一侧，稍微一动就是钻心的疼，他咬着牙，把该说的全说了。 华门派的任务，混进丹堂偷学胭脂虎的炼丹手法，传递消息的渠道，几个外门杂役潜伏的位置，全都交代了。 胭脂虎坐在椅子上，手指敲桌沿的动作停了。 她盯着小丁，眼神里有什么东西在变，嘴角往下压了压，没有开口。 小丁说完，抬起头，声音里带着哭腔：“我是个丹堂正式弟子，我若是死在这里，宗门定会问罪，还请香主三思。” 吕程坐在主位上，没有看他。 目光从他身上移开，缓缓落在鬼手张脸上。 不开口，只是看着。 议事堂里静得只剩油灯火苗轻微爆裂的声音。 鬼手张被这道目光压着，背脊上渗出一层冷汗。 他在心里把话过了一遍，又过了一遍。 撑了足足有一盏茶的功夫。 “香主。”鬼手张开口，声音平稳，“我有话说。” 吕程微微抬了抬下巴。 鬼手张深吸一口气，把背脊挺得更直：“常山废后，我觉得青衣社龙头祭必输，白帮那边一直在拉拢我，我就答应了。” 话音落下，议事堂里像是突然炸开了一口锅。 黄牙腾地站起来，椅子被他带倒在地，发出一声巨响，他抬手指着鬼手张，声音像是从胸腔里撕出来的：“你他娘的说什么？！” 方骁一把扯住他的手臂，黄牙甩开，朝前踏了一步，眼睛通红。 赵毅坐在原地，脸色铁青，两手死死握着椅子扶手，没有动，但指节已经捏白了。 胡钱放下算盘，抬起头，目光在鬼手张和吕程之间来回扫了一遍，没有说话。 胭脂虎盯着鬼手张，眼神冷下来，缓缓道：“所以丁洵，也是你让他当叛徒的？” 鬼手张看了她一眼：“是。” 他顿了顿，“但陈平那天在寿宴上的表现，让我又改变了想法，我觉得陈平是个天才，现在离龙头祭还久，以他的修炼速度，来年龙头祭之时，定然会如李缘当年一样，镇压所有人。” 堂内有人暗地里淬了一口，骂道：“墙头草。” 鬼手张转头看向声音来源，神情反而平静下来，开口道：“当初常山废了之后，在陈平冒出来之前，你们——” 他眼神缓缓扫过在场所有人。 “你们难道没有一丝一毫的退意？别和我说什么忠诚，在场的哪个之前不是在码头上干苦力的，那段日子很好过吗？你们哪个走到今天不是为了过个好日子？” 堂内没有人接话。 鬼手张抬手，指向杨森：“你，杨森，我还记得你当初在码头和狗抢食的样子，你当初最大的愿望不就是能吃顿饱饭？” 杨森坐在原地，没有动，独眼盯着鬼手张，嘴唇抿紧，没有说话。 鬼手张张开手，目光扫过在场所有人：“你们一个个的，谈什么忠诚，不都是为了日子过好一点？我当初觉得青衣社要完，我想活，我有什么错？” 他顿了顿，声音压低了几分：“我自私，我贪婪，我心狠手辣，但你们，哪个又比我良善了？” 堂内彻底静下来。 没有人骂了，也没有人开口。 吕程坐在主位上，看了鬼手张片刻，缓缓开口，声音不带任何起伏：“你说的没错，咱们都是因为利益聚在一起，但你当叛徒……” “我赎罪。”鬼手张抢先开口，声音平稳，“我想办法杀了谢骁，带人头回来。” 吕程沉默片刻，点头：“好。” 鬼手张抱拳，起身，朝门外走去，脚步平稳，背影看不出任何异样。 门合上的声音在夜里显得格外清脆。 堂内众人目送他离开，没有人说话。 吕程忽然笑了一声，声音很轻，像是自言自语：“讲的一套一套的。” 他顿了顿，“今晚要不是陈平杀了一个炼血，他便会束手旁观，看着陈平死，然后彻底倒向白帮。” 他抬起头，目光落在李缘身上。 两人对视。 李缘拱手，转身离去。 夜风凉，青口镇的街道上空无一人。 鬼手张走了约莫半炷香的功夫，脚步慢慢停下来。 他站在巷子中间，抬头看了看天上的月亮，把刚才议事堂里的每一个细节在脑子里过了一遍。 吕程答应得太快了。 快得不像话。 他把吕程这个人在心里压了压，吕程不是烂好人，从来都不是，这种人不会轻易饶过一个背叛过他的人。 鬼手张转身，朝镇外跑去。 脚步越来越快，气血在体内翻涌，身形如鬼魅般掠过街道，眨眼间已经到了镇口。 他刚迈出镇口，脚步猛地顿住。 李缘站在前方不远处，双手负在身后，青衫在夜风里轻轻飘动，神情平静，像是已经等了很久。 鬼手张喉咙发紧，咬牙道：“狗日的吕程。” 李缘淡淡开口：“早就对你起疑了，就算你真是将计就计，诱骗白帮给你情报，你也要死。” 鬼手张深吸一口气，正要开口，身后传来一阵极轻微的脚步声。 他猛地回头。 一个身着白色长衫的男人站在他身后，不知什么时候出现的，就那么站着，双手笼在袖中，嘴角挂着一丝似有若无的笑。 鬼手张盯着这个人，喉咙里像是堵了什么东西。 他不认识这个人。 但他看见这个人站在那里，脑子里有什么东西开始转，越转越快。 就是一瞬间，一切的一切全都清晰起来。 常山废后，白帮来拉拢，他答应了，以为自己看清了局势，下了一步好棋。 陈平冒出来，他两头下注，帮陈平杀刺客，以为自己还握着主动权。 今晚主动招供，要杀谢骁，以为赌赢了。 察觉不对，拔腿跑，以为自己够快。 每一步，都是自己选的。 但这每一步，恰恰都在别人的算计里。 杀陈平是套，不杀也是套，帮陈平杀刺客是套，主动招供是套，跑路还是套。 这场看似针对陈平的局，从一开始目标就是自己。 陈平死了最好，但常山废后，李缘和吕程必然将陈平护得严严实实，刺杀成功的可能本就不大。 今晚这道命令一下，他不出手，那些暗桩死后，最后会被顺藤摸瓜把他摸出来。 他出手杀刺客，也会被早已怀疑他的吕程逼得逃跑。 一跑，这套就收紧了。 这场刺杀，说是要杀陈平，倒不如说是在对他鬼手张下这最后一步棋，将他这个自私自利、贪婪成性的人，收作一条狗啊！ 鬼手张盯着那个白衫人，喉咙里涌出一口腥气，胸腔里有什么东西在燃，不是愤怒，比愤怒更难受，是一种彻底的、无处发泄的憋屈。 他练了半辈子的功夫，走了半辈子的刀尖，什么时候被人算计成这样过。 但憋屈又如何。 人家算准了他的每一步，算准了他的贪婪，算准了他的自保，算准了他会来这里，算准了他今晚所有的挣扎。 他输了。 输得干干净净。 鬼手张低下头，苦笑了一声。 “他娘的。” 白衫人收起笑容，声音平静，像是在说一件再寻常不过的事：“跟我走，往后你的命是我的，你的本事也是我的，但我保你活着，你觉得如何？” 鬼手张抬起头，看了李缘一眼，又看了看白衫人。 没有再说话，跟着白衫人走进了夜色里。 李缘站在原地，目送两道身影消失，沉默片刻，转身回镇。 议事堂的灯还亮着。 李缘推门走进来，把镇口的事说了。 堂内众人听完，沉默了片刻。 黄牙低着头，两手攥在膝头，没有说话。 胡钱靠着椅背，闭着眼，也不知道是在想事情还是已经睡着了。 胭脂虎站在窗边，看着窗外的夜色，手指轻轻摩挲着袖口的边缘。 吕程坐在主位上，听完，沉默了很久。 最后抬起头，问了一句：“龙头祭，还有多久？” 李缘道：“九个月。” 吕程点头，站起身，朝内堂走去。