这声音不算洪亮，可在这片寂静里，清晰得像一把刀划开布帛。 一个身影从武官的班列中跨出来，甲叶轻响，靴底踏在青砖上，咚的一声，沉稳有力。 榫木。 在朝中没有什么存在感，武官的班列本来就靠后，他站在中间偏后的位置，平时连头都不怎么抬。 费忌提出撤换孙甲的时候，他甚至没有立刻站出来——他等了一瞬。 那一瞬很短，短得像一眨眼的工夫，可那一瞬里，他看了一眼赢三父站的方向。 赢三父没有看他，赢三父只是微微点了一下头。 可榫木看见了。 他深吸一口气，从班列中跨了出来。 他站在那里，站在殿中央，站在费忌对面。 他的铠甲有些旧了，肩甲上有一道浅浅的刀痕。 右手抱在胸前，行了一个武官的礼，然后放下手，垂在身侧，十根手指微微张开，像是随时准备握住什么。 费忌看着他。 “榫木将军。” 他的声音还是那样，不高不低，不紧不慢，甚至带着一丝温和。 “你觉得不妥？” 榫木的喉结动了一下。 他知道自己在做什么。 费忌要撤孙甲，他站出来反对，就是在打费忌的脸。 在这个朝堂上，打费忌脸的人，他见过——赢三父打了，还站着；甘孙打了，还活着；荪巳打了，还能拄着拐杖上殿。 可他榫木算什么东西？ 一个武官，没有赢三父的权势，没有甘孙的资历，没有荪巳的声望，他站出来的下场是什么，他心里清楚得很。 可他没有退回去。 “太宰，孙甲将军在西垂守了二十年，从未出过差错。” 他的声音渐渐稳了下来。 说第一句的时候还在抖，说第二句的时候就稳了。 “羌人闻其名而丧胆。” “此时撤换，军心不稳。” 殿中一片寂静。 所有人都看着榫木，看着这个平时连头都不怎么抬的武官，此刻站在殿中央，站在费忌对面，说出这些话。 有人替他捏了一把汗，有人在心里骂他蠢，有人偷偷抬眼想看费忌的表情，有人把目光投向赢三父。 赢三父坐在那里，面色平静，没有看榫木，也没有看费忌，只是看着自己手里的笏板，像是在研究上面的纹路。 费忌看着榫木。 他的目光冷了几分。 “你是说他不能撤？” 这句话问得很轻，轻得像一片羽毛落在地上。 可那片羽毛落下来，殿中所有人都觉得肩膀上沉了一下。 费忌没有跟榫木争辩孙甲是不是真的年迈体衰，是不是真的难堪大任——那些东西太具体了，争起来没完没了，也争不出个输赢。 他直接把问题从“孙甲该不该撤”变成了“你榫木是不是在抗命”。 你说孙甲不能撤，那就是在说本宰的决定是错的。 你说本宰的决定是错的，那就是在挑战本宰的权威。 你挑战本宰的权威，那你就得承担后果。 榫木站在那里，迎着那道目光。 那道目光冷得像冰，可他没有躲。 不是不怕，是不能躲。 他已经站出来了，已经说了那些话，身后就是悬崖，退一步就粉身碎骨。 “末将只是说，此时撤换，不是时候。” 没有说孙甲不能撤，他说的是“不是时候”。 我不是在抗命，我只是在提建议。 撤换守将是大事，总要选一个合适的时机，总要把接任的人选安排好，总不能把孙甲一脚踢开就完事了。 这不是在跟你费忌作对，这是在替秦国着想。 费忌没有说话。 他大概没有想到，第一个站出来替孙甲说话的，不是赢三父，不是那些宁先君时期的老臣，而是这个平时连头都不怎么抬的榫木。 也就在这时，赢三父从班列里走出来，站在那个将领身边。 “太宰，本司也以为不妥。” “边关守将，关乎国家安危。” “若无大过，不宜轻动。” 这是明显在为榫木站场面了。 “那就再议。” 四个字，不轻不重，可所有人都听出来了——费忌又让步了。 越来越多的人站出来了。 那些沉默了一年多的、憋了一年多的、忍了一年多的人，像是被打开了闸门，洪水一样涌出来，挡都挡不住。 朝堂上的平衡，在一点一点地向赢三父这边倾斜。 不是轰然倒塌，是慢慢的、一寸一寸的，像一座大山被蚂蚁啃食，每天掉几块石头，掉得不多，可日积月累，山形都变了。 费忌不再像从前那样说一不二了。 他的话开始有人反驳，他的政令开始有人质疑，他的提议开始有人反对。 他每一次开口，都会有一只手举起来，有一个声音站出来，有一道目光迎上来。 那些目光从四面八方汇聚过来，像无数根针，扎在他身上，不疼，可密密麻麻的，让人浑身不自在。 这一日的朝会，议的是一件不大不小的事——骊山邑令出缺，需要派人接任。 费忌提了一个名字，是他的门生，姓李，在太宰府做过几年书吏，精明能干，资历也够。 “臣以为，李琦可堪此任。” 赢三父几乎是在他话音落下的同时跨出了班列。 “太宰，本司以为不妥，李琦虽有才干，却从未在地方上任职过。” “此时派一个没有地方经验的人去，恐怕不妥。” 费忌冷笑一声：“大司徒有更好的人选？” 赢三父从袖中取出一卷竹简，展开，念了一个名字。“王戬，现任郿邑邑丞，在郿邑任职五年，政绩卓著。这样的人，才该升任骊山邑令。” 费忌的脸色微微一变。 他的目光从赢三父脸上扫过，落在那卷竹简上，落在那个名字上。 “王戬？大司徒可知道，王戬与太傅荪巳有师生之谊？” 这句话的潜台词谁都听得出来。 你赢三父推荐王戬，不是因为他能干，是因为他是荪巳的人，是你赢三父的人。 赢三父没有躲，也没有闪。 他抬起头，迎着费忌的目光，声音稳稳的。 “本司知晓。” “可本司推荐王戬，不是因为他与太傅有师生之谊，是因为他能干。” “太宰推荐李琦，难道不是因为他与太宰有门生之谊？” 殿中一阵骚动。 赢三父这句话，已经不是反驳了，是反击，是当着满朝文武的面，告诉费忌：你荐你的人，我荐我的人，你的人不如我的人，你说了不算。 又有人站出来了。 一个大夫跨出班列，拱手道：“臣以为，王戬在郿邑的政绩有目共睹，升任骊山邑令，合情合理。” 又一个官员站了出来。“臣也以为，王戬比李琦更合适。” 第三个，第四个，第五个——一个接一个，像被推倒的多米诺骨牌，哗啦啦地倒下去，全倒在了赢三父这边。 他们站在赢三父身后，站在费忌对面，站在这座大殿里，站在这片越来越明亮的日光下。 群臣的脸上带着一种压抑了太久终于释放出来的畅快，像是憋了一年多的气，终于吐出来了。 费忌看着那些人，一个一个地看过去。 他的目光从他们脸上扫过，像一把尺子，量过每一个人的脸。 这些曾经在他面前低头哈腰、大气都不敢出的面孔。 如今个个站在赢三父身后，用那种“我终于敢看你”的眼神，盯着他。 费忌的脸色终于沉了下来。 不再像往常那样平静如水，不再像往常那样温和从容，不再像往常那样一切尽在掌握之中的笃定。 当那嘴唇抿成一条细细的线，抿得发白，抿得几乎看不见唇色。 那目光冷得像冬天的冰，寒光凛凛，扎在赢三父脸上，像是要把那张脸扎出两个洞来。 “大司徒。” “你处处与本宰作对，究竟是国事，还是私怨？” 这句话太重了。 “国事”还是“私怨”。 不是问句，是刀子。 如果赢三父说是国事，那就是在指责费忌处理国事不当，是在挑战费忌的权威，是在告诉满朝文武：费忌不配执掌国政。 如果赢三父说是私怨，那就是承认自己公报私仇，是在拿国家大事当儿戏，是在把自己的私心摆在秦国的利益之上。 无论他选哪一个，都逃不脱。 殿中死一般的寂静。 没有人敢出声，没有人敢动，甚至没有人敢喘一口大气。 他们等着赢三父的回答，等着这把刀落下来，等着这场已经撕破脸的对决分出胜负。 赢三父站在那里，迎着费忌的目光，然后—— 他笑了。 “太宰问臣是国事还是私怨——” “那本司也问太宰一句——太宰当日废长立幼，是国事，还是私怨？” 赢三父又一次当着满朝文武的面，当着那些刚刚站到他身后的人，当着那些还在观望的人，把这四个字摔在费忌脸上，摔得又狠又准，摔得费忌的脸色一瞬间变得铁青。