“荪巳，甘孙，尔等不好好在府上含饴弄孙，来此做甚？” 费忌故意别过视线，他的目光落在殿外的某处，落在灰蒙蒙的天光里，像是在看什么很远的东西，又像是什么都没看。 可那平淡底下，压着的东西谁都听得出来——逐客令。 费忌不想看到他们，不想看到这些早该被扫进故堆里的老东西。 荪巳没有说话。 他拄着拐杖站在那里，佝偻的腰背微微颤抖着，可那双浑浊的老眼一直盯着费忌，盯着那张平静得没有一丝波澜的脸，像一尊风化了千年的石像，沉默，却压得人喘不过气来。 “呵呵。” 是甘孙开的口。 那笑声从他那张干瘪的嘴里挤出来，沙沙的。 他的脸上已经没有多少肉了，笑起来的时候，嘴角往两边扯，扯出两道深深的沟壑，一直延伸到耳根。 “费宰言过。” “吾等心系秦国，当常来朝堂转转不是？” “若是费宰有意卸任——” 那声音忽然拔高了些，不高，可那不高里带着一股子让人无法忽视的分量。 他往前挪了半步，那半步很慢，慢得像是在丈量什么，又像是有意让所有人都看清楚——他甘孙，还能走，还能站，还能站在这朝堂上，站在费忌面前，说他想说的话。 “老夫倒是却之不恭了。” 这句话落在殿中，像一块石头砸进深潭，溅起的水花不大，可那涟漪一圈一圈地荡开去，荡到每一个人心里。 有人倒吸一口凉气，有人猛地抬起头又飞快地低下去 却之不恭。 这四个字，从甘孙嘴里说出来，轻飘飘的，像一片羽毛。 可那片羽毛落下来，重得像一座山。 他说得没错。 他有这个资格。 满朝上下，谁不知道？ 甘孙是主动请辞的太宰，不是被罢免的，不是被废黜的，是自己不想干了，上书先君，说年纪大了，精力不济了，想回家养老了。 先君挽留了三次，他推辞了三次，最后先君没办法，准了他的辞呈，还赐了他一座宅子、几车书、一面匾额。 可先君没有罢他的官。 秦国历代国君都有这么一个规矩——为了长久留住人才，但凡主动请辞的官员，只要不是犯了错被罢免的，官位就给他留着。 哪天他想回来了，只要他愿意，随时可以官复原职。 这是秦国的旧制，是历代秦君收买人心的手段，也是甘孙今天能站在这朝堂上、说出“却之不恭”这四个字的底气。 他的太宰之位，从来都不是费忌给的，费忌也没那个本事拿走。 他只是自己不想干了，把位置空出来了，费忌才有机会坐上去。 只要费忌让位，甘孙就能名正言顺地坐回去——合规矩，合祖制，合秦国历代先君定下的法度，谁也说不出半个不字。 甘孙站在那里，嘴角还挂着那抹皮笑肉不笑的笑意。 他的脸上真的没多少肉了，那笑容挂在那里，像一面破旧的旗，风一吹就猎猎作响，可就是不倒。 费忌看着他。 终于看着他了。 看着那张干瘪的、没有多少肉的脸，看着那抹挂在嘴角的笑，看着那双深深凹陷的、亮得不像话的眼睛。 他知道甘孙。 他知道这个人有多难缠。 当年设计扳倒甘孙，用的是最迂回、最隐蔽、最不容易被人抓住把柄的法子——不是在朝堂上正面交锋，而是在背后一点一点地拆他的台，挖他的墙角，剪除他的羽翼，让他自己觉得干不下去了，自己提出要走。 即使这样，甘孙还是全身而退了。 没有获罪，没有罢官，没有留下任何把柄，只是简简单单地上了道辞呈，说“臣老了，想回家种种菜、养养花”，然后拍拍屁股走人了，走得干干净净，体体面面，连先君都挑不出半点毛病。 费忌花了整整三年，才把这个人从太宰的位置上请下去。 三年。 他这辈子打过的最艰难的一仗，就是跟甘孙打的。 如今这个人又回来了，穿着先君赐的朝服，站在他面前，笑眯眯地说“若是费宰有意卸任，老夫倒是却之不恭了”。 这不是在说话，这是在扇他的脸。 他不想纠缠。 跟甘孙纠缠，从来都没有好下场。 这个人最厉害的不是权术，不是手腕，是那张嘴。 他能在你最愤怒的时候用一句话把你逗笑，能在你最得意的时候用一句话把你噎死，能在你准备好所有说辞的时候用一句话让你所有的话都堵在喉咙里，一个字也说不出来。 跟他辩，辩不赢。 跟他吵，吵不过。 跟他讲道理，他比你更懂道理。 当年费忌费了多大的劲才把他挤走，如今他回来了，费忌不想再跟他打一场。 不是因为打不赢，是因为——不值得。 这些老东西，一个比一个难缠。 跟他们斗，不是一朝一夕的事。 可费忌还是要摆出笑脸。 “甘公说笑了。” “甘公年事已高，理应在府上颐养天年。” “朝堂之事，琐碎繁杂，不敢劳动甘公费心。” 他说“年事已高”的时候，语气里带着一种恰到好处的关切，像是真的在替一个老人的身体着想。 他说“颐养天年”的时候，尾音微微上扬，像是在说一件天经地义的事。 你老了，你该回家了，这朝堂不是你待的地方。 他说“琐碎繁杂”的时候，目光从甘孙脸上淡淡地扫过，像是在看一个不该出现在这里的东西，不轻不重，不咸不淡，可那目光底下藏着的东西，谁都听得出来。 这里没你的事，你也不配有事。 甘孙又如何不懂，那抹皮笑肉不笑的笑意还挂着，挂得稳稳当当，像是长在脸上的。 费忌在赶他走，费忌不想看到他，费忌觉得他不配站在这朝堂上。 “费宰无需担忧。” 那从容不是装出来的，是活了大半辈子、熬走了多少大臣之后，骨子里长出来的东西。 费忌的温和也好，冷淡也好，关切也好，嘲讽也好，落在他身上，都像是雨落在石头上，滑过去了，连个印子都留不下。 那双深深凹陷的眼睛微微眯起来，眯成两条缝，缝里透出来的光，很淡，很散，像是什么都没看，又像是什么都看在眼里。 “老夫不过是回来看看。” 他抬起手，那手枯瘦得像鸡爪子，青筋一根一根凸起来，在手背上盘成蚯蚓一样的纹路。 “回来看看。” 他重复了一遍，嘴角那抹笑还在。 费忌看着他。 看着那双眯起来的眼睛，看着那抹挂着的笑，看着那张干瘪的、没有多少肉的脸。他知道甘孙在说什么——回来看看？ 看看什么？ 看这座他坐了半辈子的朝堂？ 看这把被他坐热了又凉透了的席位？ 看那些被他提拔过、打压过、庇护过、抛弃过的同僚？ 还是看费忌——这个用三年时间把他从太宰位置上挤下去的人，如今坐着他坐过的位置，掌着他掌过的权，站在他站过的上首，用那种居高临下的语气对他说“年事已高，理应在府上颐养天年”？ 回来看看。 费忌没有接甘孙的话。 跟甘孙说话，多说一句都是输。 这个人最擅长的就是让你以为你在跟他聊天，聊着聊着，你就掉进了他挖好的坑里，爬都爬不出来。 他不想纠缠，不能纠缠，不敢纠缠。 只是微微点了点头，那点头很轻，轻得像是在敷衍一个无关紧要的人。 然后他转过身，面朝君位，微微躬身。 出子已经在乳母怀里睡着了，小脑袋歪在乳母的臂弯里，嘴角还挂着一丝口水，什么也不知道。 费忌直起身，转向百官。 “散朝。”