夕阳的余晖渐渐西沉，将刑场染成一片暗沉的金红。 似那凝固的血，又似那即将熄灭的火焰。 刑场上的风再次起了，带着刺骨的寒意，卷着秦地特有的土尘。 掠过刑台，掠过围观百姓的头顶，掠过阁楼上的贵人们 呜呜的声响，像是呜咽，又像是悲鸣。 阁楼之上，宁先君的嘴唇微微张开，那酝酿已久的“准”字，已经抵在了舌尖，只差一丝气息，便能脱口而出。 脸上那紧绷的神色，已经渐渐舒缓，心底那股翻涌的不满与烦躁，也已被即将到来的体面收场所取代。 他甚至已经想好，待群臣谢恩之后，便下令将谢千与五个孩子暂且收押。 再暗中谋划后续的处置，既保住君上的威严，又能掌控朝堂的局势，何乐而不为。 赢杜依旧保持着揖拜的姿势，花白的胡须在风中微微颤动，眼底满是欣慰与释然。 他知道，这场僵局终于解开了，只要君上下旨，你谢千再拒绝，可就不美了。 到时候，这人斩不斩，可就正不了秦律了。 而费忌则低着头，嘴角那细微的、藏不住的得意，几乎要溢出来。 心底一遍遍盘算着，待谢千背上“徇私”的骂名，待那些主张正秦律的人一蹶不振。 他们这些人，便能重新回到往日的光景，更能少了一个异类，多了一个假清高。。 赢三父站在费忌身侧，只管低头便是。 可眼底的得意，却像破土而出的藤蔓，悄悄蔓延开来。 他仿佛已经看见，谢千从刑台上走下来时的狼狈与难堪。 谢千在朝堂之上再也抬不起头的模样，而他们这些人，依旧能凭借手中的权力，光明正大的包庇宗族，谋取私利。 再也不用忌惮谢千的打压，再也不用忌惮那所谓的“秦律威严”。 那些方才还在齐声“附议”的大臣们，脸上也都露出了轻松的神色。 有人悄悄松了口气，有人互相交换了一个心照不宣的眼神，有人甚至已经开始在心底盘算，如何借着今日之事，讨好赢杜，讨好君上，为自己谋取更多的利益。 阁楼之上，那紧绷了许久的气氛，似乎终于要松弛下来，仿佛这场惊心动魄的对峙，即将以一场皆大欢喜的收场，画上句点。 可就在这时，一个字，从刑台上传来。 “斩——” 一个字，仅此一个字。 没有丝毫的激昂与决绝，也没有丝毫的犹豫与悲戚。 平稳得像一条流淌了整整一天、波澜不惊的河。 顺着风的方向，缓缓漫过刑场的每一个角落。 可就是这一个字，当它落进刑场上空的那一刻，却像是一道惊雷。 带着震彻天地的力量，轰然炸在每一个人的头顶。 瞬间撕碎了那即将松弛的气氛，也撕碎了所有人心中的盘算与期待。 炸得那些跪伏在刑场四周、窃窃私语的草民们，猛地抬起头，脸上的迷茫与议论，瞬间被极致的震惊所取代。 他们张大了嘴，瞪圆了眼睛，目光死死地盯着刑台。 他们之中，大多是来看热闹的，看看这秦国的大人们又想出了什么幺蛾子。 可没有人想到，谢千竟然真的会说出这个字！ 竟然真的狠下心，要亲手斩了自己的五个孩子！ 斩！ 此一声！ 炸得那些缩在刑台角落、负责行刑的廷尉署官员们，浑身一颤，手中的令牌险些脱手而出。 他们以为，谢千方才的犹豫与落泪，早已暴露了他的软弱。 多少人以为这场行刑，终究会不了了之。 以为那些孩子，终究能保住一条性命。 可此刻，那一声“斩”，像一把冰冷的刀，瞬间击碎了他们所有的猜测。 斩！ 此一声！ 炸得那些站在阁楼上、刚刚还在齐声“附议”的大臣们，一个个瞪大了眼睛，脸上的轻松与得意，瞬间被错愕与惊恐所取代。 他们僵在原地，像一尊尊被冻住的石雕，有的手还保持着作揖的姿势，有的嘴还张着。 那未说完的“附议”二字，硬生生被那一声“斩”堵在了喉咙里，连咽下去都觉得艰难。 无论出于何种心思，他们都没有想到，谢千竟然会如此决绝，竟然会真的下令行刑。 最震惊的，莫过于那正要开口说出“准”字的宁先君。 那“准”字，还停留在他的舌尖，还未来得及发出一丝声音，那一声“斩”，便像一道无形的力量，猛地将他拽回了现实。 他的身体猛地一僵，随即，猛地回过头去，目光如电，死死地望向刑台的方向。 脸上那刚刚舒缓的神色，瞬间被极致的震惊与难以置信所覆盖，连周身的威严，都在这一刻，出现了一丝裂痕。 他看见了。 他清清楚楚地看见了。 看见了刑台上手持鬼头大刀的五个刀手。 更看见了——那高高扬起、落下的刀。 五口鬼头大刀，在一抹余晖中，泛着暗沉而冰冷的金光。 那金光，没有丝毫的暖意，没有丝毫的华贵，只有刺骨的寒意与决绝的杀意。 那是这夕落之时，天地间最后的光，也是那五人，在这世上，所能看见的最后一束光。 这一刀——无情！ 方才，当谢千跪在刑台上，抱着孩子们流泪。 一遍遍地说着“对不起”。 一遍遍地抚摸着孩子们的头发时。 刀手们闭上了眼睛，眉头紧紧皱着，脸上满是不忍与煎熬。 明明斩过无数的犯人，见过无数的生死。 可面对这样一幕父子诀别的场景，他们终究也心软了。 他们以为，谢千会心软，会放弃。 听同僚说，谢千就这五个孩子，这一刀下去，可就等于绝后。 堂堂秦国大司空因为家小触犯秦律而绝后？ 多么荒唐的事！ 你谢千是官，是大官，想留家小一命还不是几句话的事。 秦律？ 那不过是约束草民的枷锁。 可此刻，当那个“斩”字，从谢千的嘴里爆出来。 当那冰冷而决绝的命令，清清楚楚地落入他们的耳中时。 他们猛地睁开了眼睛。 那双原本满是不忍的眼眸里，所有的柔软与煎熬，瞬间被坚定与决绝所取代。 他们的手，紧紧地握紧了手中的刀柄，掌心渗出了细密的汗珠，却依旧没有丝毫松动。 他们的臂膀，绷得笔直，肌肉线条清晰可见，每一寸肌肉都充满了力量，仿佛要将全身的力气，都凝聚在那即将落下的刀上。 一声“斩”！ 然后—— 刀落。 五口鬼头大刀，同时落下。 没有丝毫的迟疑。 没有丝毫的停顿。 带着呼啸的风声，带着刺骨的寒光，带着不容置疑的决绝，带着秦律那沉甸甸的、不容亵渎的威严，朝着那五个小小的身影，狠狠斩去。 那风声，尖锐刺耳。 盖过了远处的呜咽。 盖过了百姓的惊呼。 盖过了阁楼之上大臣们的喘息。 在刑场上空，久久回荡。