林贵妃一口银牙差点咬碎，可嘴角笑意却更深，“臣妾不过是劳顿了些，不碍事。” 皇后与曾贵妃对视一眼，各自抿唇一笑，心照不宣，谁也没有开口。 此刻无声，一盏清茶，胜过千言万语。 还是林贵妃再次打破了沉默，状似无意，悠悠道，“老七婚事仓促，事事都要臣妾亲力亲为，才敢放心。富国公眼下圣眷正浓，臣妾唯恐不周，委屈了那富国公府的嫡女。臣妾若不上心，这世上又有谁配操这份心？” “咦，林妹妹这话说得不对。”曾贵妃神色一正，“皇后娘娘母仪天下，要说这天下女子里头，真正配操这份心的，唯她一人名正言顺。妹妹这是把自个儿放哪儿了？这心，也太大了些吧？” 林贵妃陡然色变。 光启帝最忌名不正言不顺，若今日的闲聊，断章取义地传到他耳里，后果不堪设想。 她猛地起身，踉跄一步，“噗通”跪倒在地，语带哽咽，“皇后娘娘，臣妾失言！臣妾绝无那等僭越之心，不过是做母亲的心切，一时口快，说了胡话。臣妾知罪，求娘娘恕罪！” 皇后心里明镜儿似的，知曾贵妃在中间拱火。 今日老七赐婚刚下，她若此刻与林贵妃起了龃龉，传出去，必要落个善妒不容人的名声。 她才不会遂了曾氏的意，只淡淡看了林贵妃一眼，“起来说话，这大喜的日子，别做出这副要哭不哭的模样。不知情的，还当是本宫欺负了你。” 曾贵妃见皇后没上套，意兴阑珊地喝了一口茶。 无趣得很啊，怎的不掐起来呢？ 林贵妃更是怄得心口发紧。 她打的也是同样的主意。 但凡皇后娘娘疾言斥责一句，或者罚点什么，她今日就敢在这瑞天门把头磕破。 让天下人都知，这货就是个善妒的，根本不配母仪天下！ 林贵妃跪在地上不肯起身，还琢磨着再添一把火。 可没机会了。 皇后身边的许嬷嬷径直上前，伸手便扶。 那力道极沉，近乎半拎半架，直接将她搀起，按进了圈椅之中。 曾贵妃没忍住，噗嗤笑出声。 “曾姐姐笑什么？”魏贵妃不解。 “呵，笑可笑之人，笑可笑之事呀。”曾贵妃懒洋洋应道。 她可不怕得罪了谁，大不了就干一架。到时捅到光启帝面前，看谁不得脸！ 哼！那年姑娘也真是的，光长了一副好模样，就是不带脑子，又太没眼光。 选她家睿王不好吗？长相英俊，能文善武，舅家还掌兵权，多好啊！ 选个短命鬼做夫君，图啥呢？难不成就图他死得早？ 这左配楼里，到底没传出不像样的话来。 在皇后的隐忍，曾贵妃的逗趣，林贵妃的郁闷，魏贵妃的单纯中，里头时而笑声不断。 这届后宫娘娘很懂事，相当和谐。 而右配楼内，恭送完帝后回宫，此处就成了一众命妇和贵女歇息叙话之地。 之后在城门一侧的官厅，还设有简席。 去留随意，不做强求。 可官场之上，哪有真正的“随意”二字。这就得看京城里有多少人愿意与年家交好了。 愿往者，是示好结交，认下年家这门新贵。 转身而去者，便是疏远，不愿轻易沾身，隔岸观火。 今日是年家的主场。 一席之间，喝的是酒茶；显的，却是人心向背。 年初九赐婚礼毕，就从城楼上退下来了。 她往偏厢换了一身轻便合宜的吉服，才往右配楼寻母亲婶婶和几位嫂嫂。 此时，殷樱领着年家女眷，同宗室夫人及贵女们说笑一处。 这几年中原战乱不休，旁人多困守故土，年家却一趟一趟接连出海通商。 船队自沧澜港起航，一路南下，过碧涛洲、珊瑚屿；再沿外洋诸国海岸西行，抵扶南国、罗婆国、木骨都国；而后转道东去，远至流霞洲、万阳岛，最远处可抵东屿洲。 往返一趟，少则半载，多则经年。有些船只出去后，到现在还没回来。 载出丝绸、瓷器、茶叶、铁器，换回香料、珠玉、宝石、奇木等等。 这些东西小巧贵重，不易朽坏。可易粮、可通关节、可保一族安危。 正因常年漂洋过海，见过大世面，年家女眷都养出了从容镇定的性子。 寻常场面，根本压不住她们。 再加之不端架子，同低阶官员女眷也能闲话家常。一来二去，年家赚了不少好感。 自然也有生妒的，不忿的，只是谁都不敢摆在明面上。 此时，大多数人还未散去。 年初九进来后，就微笑着跟在母亲身后，依次见过诸位命妇与夫人，认一遍周遭女眷。 这一番见礼，也意味着，她从此真正踏入京城权贵圈层，为人所识。 往后做了宸王妃，少不得要打交道。 右配楼厢房宽敞，南窗一整面敞亮，临窗视线最佳。 厅内依序设座，能清晰观礼的上席，共八处。绝佳位次按尊卑而定，实权居前，虚爵次之。 其中，户部尚书范怀朴家，便是这八席之一。 来的是范老夫人和范家一众女眷。 年初九上前，敛衽一福，“晚辈年初九，见过范老夫人，见过各位夫人。” 范家人热情。 又因与年家比旁人多了一层情谊在，场面上就格外热络融洽。 用范怀朴的话说，“年家是我再生父母，让我好找啊！” “好孩子！”范老夫人慈爱含笑，径直褪下腕间玉镯，不由分说戴在了年初九手上。 殷樱见状忙上前阻拦，口中连称“如此厚礼，使不得”。 “不是什么贵重东西。”范老夫人故作嗔怪，轻轻按住殷樱的手，“你我两家，往后本该亲如一家，何须这般见外。” 又道，“老身一看这孩子就欢喜，有缘！” 年初九观那玉镯，成色寻常，当真算不得特别贵重。当下恭敬戴好玉镯，敛衽躬身，再三谢过，神态更显亲昵。 范老夫人乐得呵呵笑，“好孩子，常来府中走动。你瞧瞧这些姐妹里头，必定有与你投缘的。” 范家姑娘们便依次上前自我介绍，又有范家几位婶婶也在旁含笑搭言，气氛和睦。 年初九光在范家这里，就耽搁了一刻钟功夫。 不远处，林家人已等得不耐烦。 林家长媳龙氏酸溜溜道，“不知道的，还以为那边才是宸王外家呢！一介商贾，真没眼力见！”