万公公在年家喝了一盏茶，拿到了顾家的借据，就带着年维庆浩浩荡荡上忠勇侯府讨债去了。 而年维庆又带了一帮人随行，都穿着寻常小厮的服饰。 万公公瞧得眼皮直跳。这些小厮，怎的一个个都生得眉目清朗，气宇轩昂，半点不像下人。 即便刻意收敛锋芒，那周身气质也藏不住。 分明是年府的几位少爷！万公公心下了然，却不拆穿，只装作不曾察觉，一路不动声色。 但他不知道的是，年初九换了身男装，又带着几个同作小厮打扮的丫鬟，也绕路去了顾家。 马车里，云朵拣了几件事禀报，其中比较重要的有两件。 一是早上见了张妈，对方表达了要进年家做工的意愿。 云朵道，“奴婢代姑娘允了，月钱许的二两，是不是高了些？” 年家这边，粗使婆子月钱不过三百至五百文，管食宿，一年四套衣裳。 普通婆子约莫七百文。 管事婆子一两。像明月、云朵这般贴身大丫鬟，月钱也是一两。只是主子时常会拿私房贴补，到手也才近二两光景。 这在当下，已是极体面的工钱了。战乱之后，“管吃管住管衣”，相当于救命，实是比银子更值钱。 年初九微微颔首，“不高，你做得很好。只要她能实心办事，就值。人要是忠心可靠，事成之后，不论安排去铺子上，还是留在府里，钱都按二两算。” 这在年府，也只有管家与几位资历最深的老人，才配得上这样的月钱。 云朵听主子夸自己办事办得好，心头十分高兴。 又说了第二件事。其实跟头一件，还有关联，“张妈拿了磨好的药粉回去，今日应当就能起效。” 年初九沉默着听，心里却在想，只怕那厮疯魔前，还有一场斗法。 此时，顾家还不知顾嫔被打入冷宫。 但顾家上下，从昨夜起就惶恐不安。 顾江知更是彻夜不眠。 天刚蒙蒙亮，宵禁一解除，他就立刻唤来二叔，让他去寻吴德义。 他想问问，灭口可做得干净。 他总不安生，怕年初九从中作梗，使其行事不顺。 谁知吴德义来了以后，就说梁广志夫妇已自尽，还誊抄了遗书，写明是受陆功名和王文鹤指使。 这桩载赃案连累不到顾林两家头上，从源头上就切除了。 顾江知闻言还是不安，再三询问细节，把吴德义都问烦了。 要不是还指望顾江知继续出主意，吴德义是根本不想搭理他。 便是一再保证，死透了！ 他是守到尸首死透才离开的，一切都顺利，未旁生枝节。 顾江知却听得遍体生寒。 这一世的年初九是真狠！ 他从不知她的心如此冷硬。 他布局灭的口，也是她要杀的人。 她素手不沾血，而他却不知不觉成了她的刀！ 就是这时，吴德义给顾江知带来个毁灭性的消息。 年家女属意七殿下，今日光启帝还开恩让他们在宫里相看。 顾江知震惊。 年姑娘怎么敢另选他人！ 年姑娘分明是他的！ 年姑娘不可能不知道东里长安是个短命鬼，为何还非要选个无权无势又短命的？ 就算要选，也应该选昭王啊！ 顾江知冷静下来，又一次想起那两只讨厌的小狗。 年初九肯定是冲着两只小狗去的！ 其实顾江知一开始就想到要把两只小狗搞到手，哪怕不能捏在自己手里，也应该捏在昭王手里，再徐徐图之。 没想到，年初九做事这么绝，竟拿终身大事去换狗。 他必须赶在她之前，把小狗弄到手。 吴德义听完顾江知的安排，虽万般不乐意，但还是汇报给了昭王。 顾江知在家等消息，等得心急难耐，也不知昭王到底能不能强行带回那两只小狗。 他又暗自宽慰，东里长安这时候只怕都起不来床了。昭王和林贵妃要带走小狗，应该不是什么难事。 况且东里长安实在太弱了，根本不具备争抢年初九的资格。 前世顾江知暗中得昭王提拔，又有卢将军这个岳父当靠山，在任兵马司统领前，先入了天骁军。 天骁军本是拱卫京城、宿卫宫禁的精锐禁军，他身为军中将士，自然也会轮值当差，在宫里走动。 昭王唯恐连弩之事败露，便命他前去接近东里长安，将人牢牢看住，免得声张出去。 顾江知甚至还与昭王假意不和，几番做戏，骗取了东里长安的信任。 一来二去，东里长安竟将他视作知己，不仅把连弩的改良图纸相赠，连那一对小狗也一并托付给他。 某夜深宵，顾江知借着酒意，终是没忍住，狠狠往人心头扎了一刀。 他慢条斯理开口，字字淬着毒，亲口告诉东里长安——自己从始至终，都是昭王的人。 他骨子里嫉妒东里长安的容貌。 他自己模样生得好，向来引以为傲。却是见了东里长安后，才知男生女相究竟有多魅惑众生。 好在那人实在太瘦，至少削减了五分容色。 那夜酒意上头，顾江知终究没忍住。想亲眼看那生得比他还要好看的人，是如何震惊，如何破碎。 顾江知至今记得，东里长安死死攥着他衣摆。 整个人疯癫不肯信，声音嘶哑得破了音，泪混着嘴角血沫往下淌，“你是骗我的！你一定是骗我的！你和止墨一样，都是好的……” 话没说完，一口滚烫鲜血喷溅在他衣袍之上，红得刺目。双目圆睁，气逆攻心，当场气绝。 等酒意一醒，顾江知吓得魂飞魄散，浑身冰凉。 林贵妃再不喜这个儿子，到底是亲生的。得知死讯那一刻，仍是哭得肝肠寸断。 只是无人知晓，东里长安是被他顾江知活活气死的！ 年初九这一世竟然选了个这样的蠢人！ 顾江知觉得自己也快被气死了。 年初九为了两只狗，都能做到这一步。为什么偏偏就不能原谅他？ 他分明已同她说得清楚，只要她乖乖入门，往后他必一心一意待她。 她既是重生之人，更该清楚，他当年对卢昭华有多狠绝。他这颗心，本就容不下旁人。 他前世做了那么多事，也无非是因为喜欢她啊。 顾江知身上疼，心也疼，浑浑噩噩想了许久，猛地眼神清明起来。 他明白了！他明白年初九要嫁东里长安的真正原因了。 为了狗是真的为了狗，但只怕借势，也是真的借势。 尤其选了东里长安后，光启帝一定会重用年家。 年家，当真和前世走上了截然不同的路。 顾江知很慌，一种无法掌控未来的恐惧袭上心头。