漆黑的地下溶洞似乎没有尽头。 刘玉三人相互搀扶，沿着微弱气流指引的方向，在黑暗中跋涉了不知多久。身后腐髓阴煞残留的侵蚀之力如同跗骨之蛆，不断消耗着他们本已濒临枯竭的法力与生机。王岩几乎半靠在他身上，气息微弱；苏沐也是俏脸苍白，星辉黯淡，全靠一股意志支撑。 刘玉的情况最糟，强行催动混沌之道，在“负阴抱阳”的领悟边缘硬撼腐髓阴煞，虽险死还生，道心与感悟有所精进，但身体与元婴的负荷也达到了极限。经脉中充斥着驳杂的阴寒煞气，与混沌法力纠缠冲突，每一次呼吸都带着撕裂般的痛楚。但他眼神依旧清明，紧握手中那枚自海墟城“渊知阁”所得的、刻有特殊标记的骨片。此物不仅是信物，似乎还与海墟城外围的某些隐秘布置有所感应，隐隐指引着离开的方向。 终于，前方出现了一丝微弱的天光，并非阳光，而是海水中透下的、被层层过滤后的惨淡光芒。咸湿冰冷的海水气息扑面而来，带着久违的、属于“正常”海域的波动。 溶洞尽头，是一处隐藏在巨大礁石裂缝下的隐秘海沟出口，外面是深达千丈的幽暗海水。回头望去，早已不见沉骨塔与海墟城的踪影，只有无尽的海水与嶙峋的礁石。 “出来了……”王岩沙哑着嗓子，几乎虚脱。苏沐也松了口气，紧绷的心神稍懈，险些软倒。 刘玉强提一口气，神识谨慎地蔓延开来，确认方圆数十里内并无强大气息潜伏，也无阵法波动。他取出一艘小巧的、宛如黑色梭鱼的飞舟，打入法诀。飞舟见风即长，化作三丈长短，通体乌黑，线条流畅，舟身刻有隐匿与增速的符文，正是他离宗前准备的保命法器之一“墨鳞舟”。 “上船，尽快离开北溟海核心区域。”刘玉声音低沉，带着不容置疑的决断。 三人登上墨鳞舟，刘玉将所剩无几的法力注入舟身核心，飞舟微微一震，周身泛起水波般的涟漪，气息迅速与周围海水融为一体，悄无声息地向着远离海墟城的方向疾驰而去。 舟行三日，早已远离那片混乱罪恶的水下之城。途中遇到过几股零散的海兽与巡查的低阶妖修，皆被墨鳞舟的隐匿之能巧妙避开。刘玉也得以有时间，在苏沐和王岩的护法下，缓缓运转《混沌经》，导引体内冲突的异种气息。混沌之气的玄妙此刻展露无遗，那些难缠的阴寒煞气，在混沌元婴的吞吐炼化下，虽进度缓慢，却稳扎稳打地被分解、吸收，转化为混沌法力的一部分，反而让他的修为根基更加浑厚了一丝，只是伤势依旧沉重，非朝夕可愈。 这一日，墨鳞舟正潜行于一片相对平静的深海丘陵地带，刘玉刚刚结束一个小周天的调息，眉头忽然一皱。一直被他以微弱神识联系感应的那枚“渊知阁”骨片，此刻忽然变得灼热，内部传来一阵轻微而规律的震动，随即，一个干涩沙哑、断断续续的神念传音，直接在他识海中响起： “……玄冥会……血鲨盗……联合悬赏……“混沌子”……方位……已泄……” 传音戛然而止，骨片也“咔”的一声，浮现出几道裂纹，灵性尽失。显然是“渊知阁”那边用了某种代价极大的秘术，穿透遥远距离与重重阻隔传来的最后示警。 刘玉脸色一沉。果然，百蛊上人不会善罢甘休，联合了地头蛇血鲨盗，甚至可能还有其他势力，布下了天罗地网。自己三人的行踪，或许在离开海墟城附近时，就已经被某种秘术或眼线捕捉到了蛛丝马迹。 “刘师兄？”苏沐见他神色不对，关切问道。 “无妨，意料之中。”刘玉语气平静，但眼中寒光一闪，“只是没想到来得这么快。我们伤势未愈，不宜硬拼。墨鳞舟的隐匿之能尚在，全速朝“碎星海峡”方向前进，那里洋流混乱，空间不稳，便于摆脱追踪。” 然而，他话音刚落，一股强横、霸道、充满血腥与贪婪的神识，如同无形的巨网，猛然从前方海域横扫而来！这神识毫不掩饰，带着赤裸裸的搜寻与杀意，瞬间掠过墨鳞舟所在区域。 墨鳞舟的隐匿符文剧烈闪烁，在元婴级的神识扫视下，虽未立刻暴露，但也摇摇欲坠。 “找到你们了！小老鼠们，藏得倒挺深！”一个粗豪、残忍的声音如同惊雷，在深海中滚滚传开。前方昏暗的海水中，陡然亮起无数猩红的光点，那是一头头体长数丈、背生倒刺、满口利齿的狰狞血鲨！而在血鲨群后方，一团浓郁得化不开的血色遁光正疾驰而来，遁光中，隐约可见一个身高近丈、肌肉虬结、手持锯齿大刀的壮汉身影，正是血鲨盗此次带队围剿的元婴头领——血狂！ 与此同时，左右两侧与后方，也各有一股强大的气息急速逼近，隐约形成合围之势。左侧，阴冷粘稠，是玄冥会另一位元婴长老的气息；右侧，厚重沉凝，带着海族特有的威压，竟是九头鼋府也派出了高手！后方，更有一道飘忽诡秘、带着蛊虫嗡鸣的熟悉气息——百蛊上人竟然也追出了海墟城范围！ 四大元婴，四方合围！其中血狂与百蛊上人更是元婴中期，另外两人也是元婴初期中的佼佼者。这阵容，显然是要绝杀刘玉三人，夺回秘图，更要斩草除根！ “糟了！”王岩面无人色。苏沐也紧握星隐珠，指节发白。面对如此绝境，纵使全盛时期也凶多吉少，何况如今三人皆是重伤疲惫之躯。 刘玉眼神冷冽如冰，心中念头电转。战，绝无胜算，十死无生。逃，墨鳞舟速度虽快，但绝难摆脱四名元婴，尤其是擅长追踪的百蛊上人的锁定。似乎……已是绝路。 他深吸一口气，眼中闪过一丝决绝。并非为自己，而是为苏沐与王岩。若非自己执意争夺秘图，他们也不会卷入此等杀局。他默默沟通紫府中那略显黯淡的混沌元婴，准备不惜代价，引爆部分元婴本源，催动禁忌遁术，哪怕身死道消，也要为苏沐二人搏得一线生机。 然而，就在他即将付诸行动的刹那—— 怀中，那枚自从离开玄天宗后，除了象征身份、几乎从未有过异动的，代表着玄天宗真传弟子身份的白玉令牌，忽然毫无征兆地，滚烫起来！ 不是发热，而是滚烫！仿佛一块烧红的烙铁，紧贴着他的胸口。紧接着，一道温润、浩瀚、平和，却又蕴含着一丝不容置疑的威严的神念，如同涓涓细流，无视了空间与距离的阻隔，无视了深海的重压与阵法的干扰，轻柔而又坚定地，直接在他、苏沐、王岩三人的识海中同时响起： “刘玉徒儿，归来。” 声音不高，平平淡淡，却仿佛带着抚平一切躁动、镇压一切混乱的力量，正是玄天宗掌门——王重楼！ 随着这五个字在识海中回荡，刘玉怀中那滚烫的白玉令牌，猛然爆发出无比璀璨、却又丝毫不刺眼的清辉！清辉瞬间将整个墨鳞舟笼罩，形成一个椭圆形的光罩。光罩之上，有山川虚影流转，有日月星辰明灭，更有一种难以言喻的、仿佛高居九天之上、俯瞰凡尘的超然道韵弥漫开来。 这清辉出现的瞬间，那从四面八方合围而来的、强横无匹的四大元婴气息，竟如同冰雪遇沸汤，瞬间凝固、迟滞、甚至隐隐有溃散的迹象！ “什么东西？！”冲在最前的血狂最先察觉不对，他感觉自己仿佛一头撞上了一面无形的、却又坚韧无比的墙壁，前冲的势头猛然一顿，周身狂暴的血色遁光竟被那清辉一照，发出“滋滋”的声响，如同被净化般黯淡下去。他心中警兆狂鸣，一股难以言喻的、源自生命本能的恐惧瞬间攫住了他。 百蛊上人周身的彩色毒雾更是剧烈翻滚，发出惊恐的嘶鸣，雾中蛊虫簌簌掉落，仿佛遇到了天敌。另外两位元婴也骇然止步，惊疑不定地看向那被清辉笼罩的黑色飞舟。 就在这时，更令他们，令这片海域所有生灵，永生难忘的一幕出现了。 那笼罩飞舟的清辉，并非静止。光芒流转间，仿佛在沟通某个不可名状的、至高无上的存在。紧接着，飞舟上方的海水，无声无息地分开了。 不是被强大的法力排开，而是如同臣子遇到了君王，自然而然地、温顺地向两侧退让。一条直径超过百丈、笔直向上的、无水真空通道，就这么凭空出现，从墨鳞舟所在的海底，一直贯通到不知多高的海面之上，甚至可能……贯通了海面，直达苍穹！ 通道内壁光滑如镜，映照着外界幽蓝的海水，却无一丝一毫的海水能侵入其中。通道之外，方圆千里的海水，此刻如同被无形的巨手按住，变得死寂无比，连最微小的暗流都停止了流动。那些狰狞的血鲨，此刻如同琥珀中的虫子，僵直在原地，猩红的眼中只剩下无边的恐惧。 这还不是全部。 就在这条贯通海底与苍穹的真空通道成型的刹那，一股难以形容的、浩瀚、伟岸、至高无上的意志，仿佛自九天之上垂落，轻轻“扫”过了这片海域。 没有声音，没有光影，只有一种“存在”的降临。 在这股意志面前，元婴修士那引以为傲的、足以开山断海的修为与神识，渺小得如同蝼蚁面对苍天。血狂感觉自己的血液几乎冻结，元婴在紫府中瑟瑟发抖，生不起丝毫反抗的念头。百蛊上人周身的毒雾彻底凝固，他感觉自己像一只被琥珀封住的虫子，连思维都变得迟缓。另外两名元婴更是脸色惨白，汗出如浆，若不是凭借最后一点意志强撑着，几乎要当场跪伏下去。 然后，他们“看”到了。 透过那无水的真空通道，在极高的、仿佛超越了云层、超越了罡风的天穹之上，一片无法用语言形容其壮丽与宏伟的阴影，若隐若现。 那是一座城。 一座通体由无瑕白玉筑就的、庞大到超乎想象的、悬浮于九天之上的仙城！城楼巍峨，宫殿连绵，仙光缭绕，瑞气千条。虽只惊鸿一瞥，但那凌驾万物、亘古长存的无上威严，已深深烙印在每一个目睹此景的生灵魂魄深处。 白玉京！玄天宗山门！ 紧接着，在那白玉京的最深处，在无穷仙光瑞气的拱卫中，一只手，仿佛自天外而来，探出了。 那并非血肉构成的手掌，而是由最纯粹、最凝练的法则与道韵交织显化。五指清晰，掌纹如道痕，肌肤纹理间仿佛有日月轮转、星河生灭。它无视了空间的距离，无视了时间的流逝，就这么平淡无奇地，沿着那条真空通道，向下，一按。 目标，并非刘玉三人所在的墨鳞舟。 而是那四名元婴修士，以及他们身后，那代表着海墟城几大势力的、密密麻麻的追兵！ 手掌按下，无声无息。 没有惊天动地的爆炸，没有毁天灭地的光芒。 血狂，这位凶名赫赫、在北溟海可止小儿夜啼的元婴中期体修，连惨叫都未曾发出。他赖以成名的、足以硬抗法宝轰击的强横肉身，他那凝练了数百年的血色元婴，他那狰狞的锯齿大刀，甚至他周身沸腾的血煞之气，就在那手掌虚影笼罩下来的瞬间，如同被橡皮擦抹去的铅笔画，寸寸瓦解，化为最细微的、连尘埃都不如的原始灵气粒子，消散在海水之中。没有留下任何痕迹，仿佛这个人从未存在于世间。 百蛊上人惊恐欲绝，尖啸着喷出本命蛊虫，祭出数件保命法宝，彩色毒雾浓缩到极致，想要遁走。然而，在那只手掌的笼罩下，空间仿佛变成了凝固的琥珀，时间也失去了意义。他的一切挣扎，他祭出的蛊虫、法宝，他浓缩的毒雾，连同他自身，都如同阳光下的肥皂泡，无声无息地破灭、消散。同样，没有残骸，没有波动，干干净净，彻彻底底。 另外两名元婴修士，下场毫无二致。甚至他们脸上惊恐、绝望、不甘的表情，都未来得及完全展开，便已随着他们的存在，一同被抹去。 手掌虚影继续向下，轻轻拂过。 后方那数以千计、最低也是金丹修为的血鲨盗精锐、玄冥会杀手、九头鼋府妖兵，以及他们驾驭的狰狞海兽、飞行法器、布置的封锁阵法……在这轻轻一拂之下，如同被无形的风吹散的沙雕，无声无息地，化为乌有。 千里海域，为之一清。 所有追杀者，连同他们存在的痕迹，被这只自九天之上探下的手掌，轻轻一抹，便彻底从这个世界上抹除。 做完这一切，那手掌虚影微微一顿，仿佛只是随手掸去了几粒微尘。然后，五指虚握，将刘玉三人所在的、被清辉笼罩的墨鳞舟，轻轻“捞”起。 刘玉、苏沐、王岩只觉得周身一轻，已被一股温和却无可抗拒的力量包裹。眼前景象飞速变幻，深海、礁石、海水、光影……一切都在模糊、拉长、消失。仿佛穿越了无尽的空间，又仿佛只是过了一瞬。 当视线再次清晰时，他们已不在深海，不在墨鳞舟内。 脚下，是温润光滑、灵气氤氲的白玉地面，有云气在脚边流淌。眼前，是巍峨高耸、铭刻着玄奥道纹的殿门，牌匾上“重楼殿”三个古篆大字，流淌着淡淡的道韵。空气中弥漫的，是精纯到令人毛孔舒张的天地灵气，以及一种难以言喻的、宁静、祥和、却又恢宏浩瀚的宗门气象。 身后，是连绵的仙宫玉阙，浮沉的云海，以及高悬于九天之上的、温暖而明亮的“太阳”——那是白玉京自身凝聚的纯阳之光。 他们，回来了。 回到了玄天宗，回到了白玉京，回到了掌门大殿之前。 墨鳞舟已不知去向，或许已被收起。只有他们三人，略显狼狈却安然无恙地站在殿前广场上。苏沐和王岩犹自沉浸在方才那毁天灭地（却又云淡风轻）的一幕中，神情恍惚，如在梦中。 刘玉最先回过神来，他低头看了看怀中已恢复温凉的白玉令牌，又抬头望向那紧闭的殿门。殿门无声无息地，向内，缓缓开启。 一道平和、温润，却又仿佛蕴含着天地至理的目光，自殿内深邃处投来，落在他的身上。 “进来吧。”王重楼的声音，依旧平平淡淡，听不出喜怒，仿佛刚才那隔空亿万里、只手抹杀四大元婴及数千追兵的惊天手段，不过是掸了掸衣袖上的灰尘。 刘玉深吸一口气，整理了一下有些破损的衣袍，压下翻腾的气血与心绪，向着殿内，深深一躬。 “弟子刘玉，携师妹苏沐、师弟王岩，拜见掌门师伯。幸不辱命，自北溟海……归来。” 他的声音不高，却清晰地回荡在空旷的广场上，带着一丝劫后余生的感慨，更带着一种回归宗门、心安如山的踏实。 白玉京高悬九天，云海舒卷。重楼殿内，道韵悠然。殿外三人，身上犹带风尘与血色，殿内之人，却已为这风尘，画上了句点。