朱由检笑了：“好，朕亲自带你去。” 一个时辰后，卢象昇站在京郊新军大营的校场上，目瞪口呆。 一万两千名士兵列成方阵，火铳手、长枪手、刀盾手、炮兵各司其职，进退有序。 三段击演练时，火铳齐射的硝烟遮天蔽日，震耳欲聋的枪声让战马都惊了。 “陛下...”卢象昇声音发颤，“这...这是三个月练出来的？” “准确说，是五个月。”朱由检道。 “第一镇练了五个月，第二镇正在练，第三镇刚刚开始招募。” 卢象昇沉默良久，忽然跪地：“臣此前自诩练兵有方，今日方知何谓井底之蛙。 陛下，臣求陛下允臣留在新军，从头学起。” 朱由检扶起他：“卢卿不必妄自菲薄。你的天雄军有你的长处，新军有新军的打法。 朕要做的，是取长补短，让天下劲旅皆为我用。” 他顿了顿，望向远处正在操练的士兵： “卢卿，你可知道，这些士兵每月军饷多少？” “臣听闻新军待遇优厚，每月二两？” “是二两五钱。”朱由检道。 “比普通边军多一倍。除此之外，阵亡抚恤五十两，伤残终身供养，你知道这意味着什么吗？” 卢象昇当然知道。这意味着朝廷每年要为新军付出天文数字的银子。 “陛下，这钱...”他斟酌着措辞，“从何而来？” “从贪官污吏家里来，从晋商余孽的账上来，从海贸关税里来。”朱由检淡淡道。 “朕抄了许显纯的家，抄了温体仁的家，抄了十七个江南士绅的家。 这些人的银子，够新军练十年。” 卢象昇倒吸一口凉气。他这才明白，眼前这位年轻皇帝，手段之狠辣，远超他的想象。 “卢卿，朕今日找你来，不只是看新军。”朱由检忽然道。 “朕要你回大名府，招募三千乡勇，按你的法子练。但火器、军饷、装备，由朝廷供给。 练成之后，编为新军第四镇。” 卢象昇愣住了：“陛下这是...” “朕要的是百花齐放。”朱由检道。 “新军有秦良玉的路子，有天雄军的路子，将来还会有别的路子。谁练的兵能打，谁就升官。 朕不怕你们争，只怕你们不争。” 这是后世的“竞争上岗”机制，卢象昇一时难以完全理解，但他听懂了皇帝的意思。 只要你能打，朝廷就支持。 “臣领旨。”他重重叩首。 卢象昇走后，朱由检独坐帐中，望着墙上巨大的地图。 皇太极退兵了，但不会太久。 按照历史，明年或后年，清军就会再次入塞。 这一次，会是哪里，喜峰口，古北口，还是从没去过的墙子岭、青山口？ “陛下，”王承恩进来，“陈子龙求见，说有急报。” 朱由检心中一紧：“让他进来。” 陈子龙风尘仆仆，显然是从城里一路骑马赶来。 他脸色凝重，递上一份密报：“陛下，江南出事了。” 朱由检接过，只扫一眼，眉头便拧成疙瘩。 密报上说，苏州、松江一带出现“匿名揭帖”，到处张贴。 揭帖上写着：皇帝被奸臣蒙蔽，新政是亡国之举，号召天下士绅“清君侧”。 落款是“江南义民”。 更严重的是，有人在暗中串联，准备明年春闱时，纠集举子集体罢考。 “查到是谁干的了吗？”朱由检问。 “查到了。”陈子龙压低声音，“表面上是几个失意书生，但背后...是周延儒。” 朱由检瞳孔微缩。 周延儒，前内阁首辅，因贪腐被罢官，一直关在诏狱里。 但此人门生故吏遍天下，在江南根基极深。 温体仁死后，那些反对新政的人，隐隐有以他为首的迹象。 “他不是在牢里吗？” “是在牢里。”陈子龙道，“但他在外面的门生，一直在活动。 据查，这次串联举子罢考，就是周延儒的弟子张溥在幕后策划。” 张溥...朱由检记得这个名字。 明末著名文人，复社领袖，门人众多，在江南士林中声望极高。 “好，很好。”朱由检冷笑，“朕还没腾出手收拾他们，他们倒先动手了。” 他站起身，踱了几步：“子龙，你说，朕该怎么办？” 陈子龙沉默片刻：“臣不敢妄言。” “说吧，朕恕你无罪。” 陈子龙深吸一口气：“臣以为，当断不断，反受其乱。 周延儒虽在狱中，但其影响力仍在。若不根除，迟早酿成大祸。 但...”他顿了顿，“但张溥是文人领袖，若无确凿证据就动手，恐天下士林离心。” 朱由检点点头。陈子龙说的，正是他顾虑的。 文人，是这个时代的舆论掌控者。 杀了周延儒，没人会说什么，因为他本来就是贪官。 但若动张溥，就动了整个江南士林的神经。 “传朕旨意，”朱由检缓缓道。 “周延儒勾结外敌、阴谋叛乱，罪加一等。三日后，赐死。” 陈子龙一惊：“陛下，证据...” “证据？”朱由检看着他，“温体仁写给皇太极的信，周延儒写给温体仁的信，还不够吗？” 陈子龙张了张嘴，无言以对。 那些信，确实是铁证。 “至于张溥...”朱由检顿了顿。 “暂时不动，但新政监察司要盯紧他，若他再敢串联举子罢考，就别怪朕不客气。” “臣领旨。” 三日后，周延儒在诏狱中被赐死。 消息传出，朝野震动。 那些暗中串联的人，顿时噤若寒蝉。 十月廿五，辽东传来急报。 皇太极在沈阳召开“诸贝勒大臣会议”，正式定下明年南侵方略。 据细作密报，这次清军将兵分三路。 一路攻宁远，一路攻锦州，主力绕道蒙古，从喜峰口、古北口、墙子岭三处同时入塞。 朱由检看着地图，手心渗出冷汗。 三路同时入塞，这是要他的命。 更糟的是，新军只练成两镇，边关堡垒只修了一半，粮草储备远远不够。 若清军真的大举来犯，能不能守住，他一点把握都没有。 “陛下，”周遇吉道，“臣愿率新军第一镇，驻守喜峰口。” “臣愿率新军第二镇，驻守古北口。”满桂之子满元庆紧随其后。