四条措施，条条针对时弊。 陈子龙眼睛一亮：“陛下圣明。如此既可整顿吏治，又可安抚民心。” “但这也是无奈之举。”朱由检苦笑。 “暂停清丈，国库收入必然减少。 可若不暂停，民怨沸腾，恐怕等不到国库充实，江山就完了。” 这就是改革的难处。理想很丰满，现实很骨感。 再好的政策，也需要合适的人来执行。 “陛下，还有一事。”陈子龙道，“楚王檄文中说“废新政”，不少地方士绅暗中响应。 若此时暂停清丈，会不会让他们以为朝廷怕了？” 朱由检冷笑：“那就让他们以为好了。 等朕平定叛乱，再和他们算总账。现在最要紧的是争取民心。 让百姓知道，朕的新政是为他们好，害他们的是那些贪官污吏。” 他走到帐外，望着夜空中稀疏的星辰，喃喃道： “治国如烹小鲜，火候不能急，也不能慢。朕…还是太急了。” 这一刻，他不再是那个意气风发的年轻皇帝，而是一个在现实面前不得不低头的改革者。 陈子龙看着皇帝的背影，心中涌起复杂的情绪。 这位陛下登基以来，雷厉风行，大刀阔斧，可现实却给了他重重一击。 但可贵的是，他没有固执己见，而是懂得调整，懂得妥协。 “陛下，夜深了，歇息吧。”陈子龙轻声道。 朱由检摇摇头：“你先去歇息，朕再想想。” 陈子龙退下后，朱由检铺开纸笔，开始起草《罪己诏》。 这不是向楚王低头，而是向天下百姓承认新政执行中的过失，承诺改正。 这份诏书，将在他抵达南京时发布。 他要让江南百姓知道，他们的皇帝，是一个知错能改的皇帝。 而此刻的南京城外，战云密布。 长江江面上，楚王水师战舰如林，帆樯蔽日。 岸上，十万叛军连营十里，将南京围得水泄不通。 城楼上，七十岁的徐弘基一身戎装，须发皆白却精神矍铄。 他望着城下叛军，冷笑一声：“朱华奎小儿，以为人多就能拿下南京？做梦。” “老将军，”南京兵部尚书吕维祺忧心忡忡。 “叛军已在打造攻城器械，最多三日就会攻城。咱们城中虽有四万守军（两万正规军加两万义勇），但缺乏火器，恐难久守。” “三日？”徐弘基捻须，“三日足够了。 老夫已在城外布下三道防线，够叛军喝一壶的。” 他指着城下：“你看，第一道是护城河，老夫已命人加宽加深，河中埋设尖桩； 第二道是鹿角、陷坑、铁蒺藜；第三道才是城墙。 叛军想过这三道防线，不填进去几万人命，休想。” 吕维祺叹服：“老将军深谙守城之道。但…叛军若不惜代价，终究…” “所以咱们不能死守。”徐弘基眼中闪过狡黠。 “昨夜，老夫已派死士五百，潜入叛军大营，专烧其粮草辎重。只要粮草一乱，叛军军心必乱。” 正说着，城下叛军大营忽然火起，浓烟滚滚。 “看，来了。”徐弘基抚掌大笑。 果然，叛军营中大乱。但混乱只持续了半个时辰，就渐渐平息。 探马来报：“叛军早有防备，咱们的死士…全军覆没。” 徐弘基笑容僵住。良久，他长叹一声：“朱华奎身边有能人啊。” “老将军，现在怎么办？” “还能怎么办？死守待援。”徐弘基望向北方，“只盼陛下早日率军南下，或秦良玉将军早日赶到。” 但他们都不知道，此刻的秦良玉，正面临一场生死危机。 武昌以西二百里，长江支流清江畔。 秦良玉的白杆兵被三万叛军堵在了峡谷中。 叛军占据两侧高地，箭矢如雨般射下。 “母亲，冲不出去了。”儿子马祥麟肩头中箭，咬牙道。 秦良玉观察地形，果断下令： “全军下马，依托山石结阵。白杆兵，举盾。” 八千白杆兵训练有素，迅速结成圆阵。 长达一丈的白杆长枪对外，如刺猬般让叛军无法靠近。 但叛军并不急于进攻，只是不断放箭，消耗明军。 “他们在等什么？”马祥麟不解。 秦良玉脸色凝重：“在等咱们粮尽。传令，清点粮草。” 很快，军需官来报：“粮草只够三日，箭矢已消耗过半。” 三日…秦良玉心沉了下去。 从石柱出发时，她以为沿途州县会供给粮草，却没想到许多州县早已暗中投靠楚王，闭城不纳。 八千大军，一路就食于野，如今已到极限。 “母亲，不如突围吧。”马祥麟道，“孩儿率一千死士开路，或许能杀出一条血路。” “糊涂。”秦良玉斥道，“敌众我寡，地形不利，突围就是送死。” “那怎么办？难道坐以待毙？” 秦良玉沉思良久，忽然眼睛一亮：“不，咱们不突围，也不死守。 传令，今夜三更，咱们溯清江而上。” “溯江而上？那是深山老林，无路可走啊。” “正因为无路可走，叛军才想不到。”秦良玉道。 “清江上游是土司地界，我与永顺宣慰使彭元锦有旧。 只要到了永顺，就能补充粮草，绕道去武昌。” 这是一个大胆的计划，但也是唯一生机。 当夜三更，白杆兵悄然行动。他们伐木为筏，顺清江而上。 叛军果然没有防备，等发现时，明军已消失在茫茫山林中。 但秦良玉不知道，她的困境，即将因为另一支军队的行动而改变。 武昌城北五十里，袁崇焕的两千骑兵如鬼魅般出现在叛军粮道旁。 “将军，探明了。”副将低声道。 “叛军粮队每三日一趟，从武昌运往九江前线。明日午时，会有一支运粮队经过此地，护卫兵力约两千。” 袁崇焕眼中闪着兴奋的光：“好。就在此地设伏。 记住，不要恋战，烧了粮车就走。” “可将军，咱们只有两千人，叛军也是两千，恐怕…” “兵不在多，在精。”袁崇焕道，“咱们是骑兵，来去如风。叛军是步卒押运，行动迟缓。此战必胜。” 这位辽东名将，将他在宁远对付后金的战术，用在了江南战场。