“陛下，你一定要平安回来。”她轻声祈祷，“大明需要你，臣妾也需要你。” 而此刻的宣府城外，朱由检刚刚经历了一场恶战。 满桂的五千骑兵昨夜突袭蒙古侧翼，虽取得不小战果，但也付出了伤亡千余的代价。 更糟糕的是，探马来报，大同方向确实出现了蒙古军队，大同总兵王朴的求援信已经送到。 “陛下，大同若失，宣府便是孤城。”孙承宗忧心忡忡。 “臣建议，立即分兵驰援大同。” 朱由检看着地图，久久不语。 他何尝不知大同的重要性，但宣府城内守军不过四万，蒙古主力十万围城，若再分兵，宣府恐怕守不住。 “徐光启的火炮何时能到？”他问。 “最快还要三日。”孙承宗道，“但途中是否顺利，尚未可知。” 就在这时，一名亲兵急匆匆跑上城楼： “陛下，城下有一人自称是徐光启大人的信使，要求见陛下。” “快让他上来。” 信使是个三十多岁的汉子，风尘仆仆，脸上还有一道血痕。 他跪倒在地，呈上一封密信：“陛下，徐大人命小人星夜兼程送信。 我们在途中遇到了三次袭击，护送队伍伤亡过半。” 朱由检心中一沉，拆开密信。 徐光启的笔迹潦草，显然是在匆忙中写就： “臣徐光启谨奏：新式火炮二十门已试制完成，射程五里，精度大增。 然自天津出发后，连遭三伏，疑有人泄露行程。 臣已改道走山路，预计五日后可抵宣府。 另，臣截获密信一封，似与朝中官员有关，一并呈上。” 密信附着一张小纸条，上面只有短短一行字。 “三月十五，武昌起事，南北呼应。” “三月十五…”朱由检喃喃自语。 “今天是三月初二，还有十三天。” 他转向信使：“徐大人现在何处？” “回陛下，徐大人率余部走紫荆关小道，此刻应在蔚州一带。” “蔚州…”朱由检看向孙承宗。 “孙师傅，从宣府到蔚州，骑兵最快几日可达？” “轻骑疾行，一日一夜可到。” “好。”朱由检决断，“满桂，你点三千骑兵，立即出发，接应徐光启。 记住，不惜一切代价，一定要把火炮安全运到宣府。” “臣领旨。”满桂抱拳，转身欲走。 “等等，”朱由检叫住他。 “若遇袭击，不必纠缠，以护送火炮为第一要务。 必要时，可以弃车保帅，但火炮绝不能落入敌手。” “臣明白。” 满桂离去后，朱由检又看向地图上的大同方向。 一个大胆的计划在他心中酝酿。 “孙师傅，你说，蒙古军为何要分兵攻大同？” 孙承宗沉思道：“臣以为，一是为了切断宣府后路，二是为了劫掠粮草。 大同乃九边重镇，仓储丰富。” “如果，”朱由检眼中闪过精光，“如果大同是故意放给他们攻的呢？” 孙承宗一愣：“陛下的意思是…” “王朴此人，朕记得原是晋商王登库的远亲？”朱由检冷笑。 “魏忠贤生前密报，晋商余孽与朝中某些官员勾结，欲图不轨。 如今蒙古攻大同，王朴求援，会不会是个陷阱？” 这番话让孙承宗惊出一身冷汗：“若真如此，那大同守军恐怕已经…” “不是恐怕，是一定。”朱由检斩钉截铁。 “传令：不从大同调兵，反而要加强宣府防御。 另外，密令蓟镇总兵赵率教，率军一万，悄悄往大同方向移动。 但不要进城，就在外围潜伏，等待命令。” “陛下这是要…” “将计就计。”朱由检眼中寒光闪烁。 “他们想要大同，朕就给他们大同。等他们进城后，再关门打狗。” 这个计划极其冒险，但若是成功，不仅能解大同之围，还能重创蒙古军。 “可是陛下，若判断失误，大同真失守了…” “那就死守宣府。”朱由检斩钉截铁。 “徐光启的火炮一到，朕就有把握守住宣府。 至于大同…若王朴真的投敌，现在派援兵去也已经晚了。不如赌一把。” 孙承宗看着年轻皇帝坚毅的侧脸，心中涌起复杂的情绪。 这位陛下登基不过两年，却已经历了太多风雨。 福王案、晋商案、新政推行、三线作战…每一次都是生死考验。 而他，总是能在最危急的时刻，做出最大胆的决断。 “臣…遵旨。” 命令下达后，朱由检独自站在城楼上，望着远方蒙古大营的炊烟。 寒风凛冽，吹动他身后的披风猎猎作响。 “陛下，您已经两天没合眼了。” 亲兵统领周遇吉轻声劝道，“去歇息会儿吧。” “睡不着。”朱由检摇头，“周遇吉，你说，这仗能赢吗？” 周遇吉沉默片刻：“臣不知道能不能赢，但臣知道，有陛下在，将士们就敢打敢拼。 昨日满桂将军出击前说，能跟着陛下这样的皇帝打仗，死了也值。” 朱由检心中一热。他知道自己不是军事天才，也没有超凡的武艺。 他能依靠的，只有现代人的知识，和对历史走向的了解。 但很多时候，这些还不够。 战场上瞬息万变，一个决策失误就可能万劫不复。 “报”又一名信使飞奔上城楼，“陛下，洛阳急报。” 朱由检接过奏章，是袁崇焕的亲笔。 字迹潦草，显然是在战斗间隙写就： “臣袁崇焕谨奏：二月二十八至三月初一，臣率部四袭蜀军，焚粮车五百辆，毁攻城器械三百具，毙敌六千。 然蜀军增兵至八万，攻城愈急。洛阳粮尽，守军开始食树皮、草根。 臣部亦粮草不济，战马已杀三分之一。 恳请朝廷速调援兵，或…准臣行险招。” 所谓“险招”，朱由检明白，就是放弃游击，与蜀军正面决战。 但袁崇焕只有五千骑兵，蜀军有八万，正面决战无异于以卵击石。 “潼关那边呢？”朱由检问。 “尚无新消息。但三日前孙传庭将军奏报，城中已断粮五日，守军开始杀马。 若再无粮草运到，潼关恐难保全。” 三线告急，处处都要兵要粮。