他每说一句，就向前一步。那些官员不由自主地后退。 “而你们在做什么？”魏忠贤的声音陡然凌厉。 “你们在弹劾新政。在要求罢免咱家。在逼皇后娘娘下懿旨。 你们这是要干什么？是要前线将士寒心？是要大明的江山崩塌？” “魏忠贤。”曹于汴厉声道。 “你休要危言耸听。我等正是为江山社稷着想…” “为江山社稷？”魏忠贤大笑，笑声凄厉。 “曹总宪，你府中藏银十万两，其中三万两是晋商范永斗所赠。 范永斗何人？蜀王谋主，通敌卖国。你这叫为江山社稷？” 曹于汴如遭雷击，脸色惨白：“你…你胡说…” “是不是胡说，搜一搜便知。”魏忠贤转身向珠帘躬身。 “皇后娘娘，奴婢请求立即搜查曹于汴府邸。若搜不出赃银，奴婢愿以死谢罪。” 珠帘后沉默片刻，周皇后的声音传来：“准。” “不可。”周延儒急道，“曹总宪乃朝廷重臣，岂可无凭无据搜查府邸…” “无凭无据？”魏忠贤打断他，又从袖中取出一封信。 “这是范永斗写给曹总宪的信，上面有范永斗的私印，还有曹总宪的回信草稿。 要不要当众念念？” 周延儒语塞。 “还有你，周侍郎。”魏忠贤转向他。 “你收受江南盐商汪庆元白银五万两，为其在开海事宜上说话。汪庆元何人？ 走私倭寇，贩卖私盐，已被东厂拿下，供认不讳。” “你…你血口喷人。”周延儒气急败坏。 “是不是血口喷人，很快便知。”魏忠贤拍了拍手，“带上来。” 殿外，锦衣卫押着三个人进来。 一个是富商打扮的中年人，一个是账房先生模样的老者，还有一个是身着囚服的官员。 “汪庆元，你说说，你给了周侍郎多少钱？”魏忠贤冷冷道。 那富商扑通跪倒： “罪民汪庆元，去岁八月，送周侍郎白银五万两，求其在开海章程中为我等盐商争取利益。 这是账册，这是周侍郎收银后写的回信…” 账册、信件呈上。 周延儒面如死灰。 “李账房，你说说，曹总宪府中藏银几何？”魏忠贤又问那账房先生。 “小…小人原是曹府账房，”老者战战兢兢。 “曹府地窖藏银十万两，其中三万两是去年腊月晋商范永斗派人送来的。送银时，小人就在场…” “张主事，”魏忠贤看向那囚服官员。 “你是刑部主事，李三才的密信是如何从狱中传出的？” 那官员叩头如捣蒜。 “是曹总宪指使小人做的。 他许我升任郎中，银五千两…小人一时糊涂，罪该万死。” 三条人证，铁证如山。 殿中鸦雀无声。所有官员都惊呆了，他们没想到，东林党的领袖们，竟与晋商、走私犯、甚至通敌卖国者勾结。 “皇后娘娘，”魏忠贤向珠帘躬身，“证据确凿，请娘娘圣裁。” 珠帘后，周皇后的声音微微发颤： “曹于汴、周延儒、王绩灿…革去官职，押入诏狱，严加审讯。 其余涉案官员，一律停职待查。” “娘娘圣明。”魏忠贤跪倒，“但奴婢还有一事奏请。” “讲。” “陛下亲征前，曾言朝中必有奸佞趁机作乱。 今果应验，奴婢恳请娘娘，代太子殿下颁旨。 成立“战时肃奸司”，由奴婢暂领，专司查处通敌、贪腐、乱政之臣。 凡涉此三项者，无论官职大小，一律严惩。” 这是要扩大东厂权力。 殿中官员无不色变。 “皇后娘娘三思。”韩爌急道。 “魏公公虽有功，但厂卫权力过大，恐生弊端…” “韩阁老，”魏忠贤打断他。 “非常之时，当用非常之手段。 若按常例，三司会审，层层报批，等查清此案，前线将士怕已饿死、战死大半。 陛下将朝政托付娘娘，正是信任娘娘能临机决断。” 珠帘后沉默良久。终于，周皇后的声音传来：“准。 但魏公公记住肃奸司只查战时通敌、贪腐、乱政三项，不得滥权。凡有查实，需报内阁备案。” “奴婢领旨。”魏忠贤叩首。 退朝的钟声响起时，许多官员是相互搀扶着走出文华殿的。 今日这场朝争，魏忠贤以雷霆手段彻底击溃了东林党，但也让所有人看到了厂卫的恐怖。 那些看似隐秘的勾当，竟全在魏忠贤掌握之中。 魏忠贤在两名小太监搀扶下走出大殿时，嘴角溢出一丝鲜血。 他的伤本未愈，今日强撑上朝，又动怒伤神，已是强弩之末。 “公公，您…”小太监担忧道。 “无妨。”魏忠贤擦去血迹，眼中闪过厉色，“去诏狱。咱家要亲自审问曹于汴。” “可是您的伤…” “伤重要，还是陛下的江山重要？”魏忠贤咳嗽几声。 “曹于汴背后，定还有人。咱家要在陛下回京前，把这颗毒瘤彻底挖出来。” 诏狱深处，曹于汴被绑在刑架上，已受过一轮鞭刑，浑身血迹斑斑。 魏忠贤坐在太师椅上，冷冷看着他：“曹总宪，说说吧，范永斗还联络了谁？” “呸。”曹于汴吐出一口血水，“阉贼，你不得好死。” “咱家好不好死，你怕是看不到了。”魏忠贤淡淡道。 “但你若老实交代，咱家可向陛下求情，饶你家人不死。否则…诛九族。” 曹于汴浑身一颤。 “你有个儿子，今年十六，在国子监读书，对吧？”魏忠贤继续道。 “还有个女儿，十四，已许配给山东孔家。多好的前程啊，可惜…” “魏忠贤。祸不及家人。” “祸不及家人？”魏忠贤冷笑。 “你通敌卖国时，可想过前线将士的家人？ 可想过潼关、洛阳、宣府数十万军民的家人？” 他站起身，走到曹于汴面前： “咱家给你最后一次机会：说出同党，说出范永斗的计划，说出蜀王、蒙古、流寇如何勾结。说出来，你家人可活。不说…” 他没有说完，但意思明白。 曹于汴眼中闪过挣扎，良久，终于崩溃：“我说…我说…” 他供出了一个长长的名单。 朝中官员十二人，地方官员二十七人，军中将领八人…还有一个令人震惊的名字，楚王朱华奎。