“老臣…认购一等债五千两。”毕自严咬牙道，“虽家资不丰，愿尽绵力。” “臣认购二等债三百两。” “臣认购三等债五十两。” 陆续有官员表态，但数额都不大，显然还在观望。 就在这时，殿外传来一个虚弱却清晰的声音：“奴婢…认购一等债五万两。” 所有人转头，只见魏忠贤在两个小太监搀扶下，颤巍巍走进大殿。他面色苍白，额上缠着纱布，显然还未痊愈。 “魏伴伴，你怎么来了？”朱由检皱眉。 “奴婢听说朝议债券，特来…特来为陛下助威。”魏忠贤走到御阶前，艰难跪下。 “奴婢家资皆陛下所赐，今国家有难，愿尽数献出。五万两，三日内送到户部。” 五万两。加上皇帝的十万两，已有十五万两打底。 “陛下，”成国公朱纯臣出列，“臣…认购一等债两万两。” 英国公张维贤也出列：“臣认购一等债一万五千两。” 勋贵们纷纷跟进。 他们知道，这是表态的时候了。 福王案后，皇帝对勋贵的态度明显强硬，此时不表现，更待何时？ 看着这一幕，周延儒、李邦华等东林官员面色铁青。 他们没想到，皇帝会用这种方式破局。 不仅亲自认购，还带动了勋贵集团。 “好，很好。”朱由检眼中闪过一丝欣慰。 “诸卿拳拳报国之心，朕看到了。 但朕有言在先：认购全凭自愿，绝不强求。不过…” 他话锋一转：“凡认购债券者，皆为大明治下忠良。 朝廷会记下每一笔认购，战后论功行赏时，此为重要依据。反之…” 他没有说完，但意思明白。 不认购的，恐怕就不是“忠良”了。 这是阳谋。赤裸裸的阳谋。但无人敢公开反对。 “陛下圣明。”魏忠贤率先高呼。 “陛下圣明。”群臣齐声附和。 朝会在微妙的气氛中结束。朱由检回到武英殿后，立即召见魏忠贤。 “你的伤还没好，何必跑来？” “奴婢不来，那些文官还以为奴婢死了呢。”魏忠贤咳嗽几声，脸上泛起病态的红晕。 “陛下，债券之事虽成，但东林党不会善罢甘休。 奴婢得到密报，他们正在联络江南士绅，准备集体抵制。” “朕料到了。”朱由检点头，“所以朕让你来，是要你做一件事。” “陛下请吩咐。” “你伤未愈，不宜远行。但东厂在江南的耳目还在。”朱由检看着他。 “传令下去：凡认购债券的江南商贾，其船引优先发放，其货物关税减免一成。 凡抵制债券的士绅…清丈田亩时，从严从重。” 这是胡萝卜加大棒。魏忠贤眼中闪过精光： “奴婢明白了。只是…这减免关税，户部那边…” “朕会和毕自严说。”朱由检道，“非常之时，当用非常之策。 只要能筹到军费，保住潼关、洛阳、宣府，这点代价值得。” “是。”魏忠贤犹豫一下，“陛下，还有一事… 李三才虽已下狱，但其门生故旧仍在活动。奴婢担心…” “担心他们狗急跳墙？”朱由检冷笑。 “那就让他们跳。朕正愁没理由清理朝堂呢。” 正说着，王承恩匆匆进来：“皇爷，八百里加急。潼关战报。” 朱由检心中一紧，接过奏章。 是孙传庭亲笔，字迹潦草，显然是在激战中写就。 “臣孙传庭谨奏：二月十三至十五，流寇王嘉胤部猛攻潼关三日。 动用云梯三百架，冲车五十辆，抛石机百余座。 我军伤亡八千，毙敌逾三万。 然敌众我寡，粮草将尽，箭矢、火药十不存一。 若援军、粮草五日内不到，潼关…恐难保全。” 五日内，朱由检手一抖。 潼关距京八百里，就算现在出发，五日也难赶到。 “孙承宗到哪了？” “孙阁老昨日已过保定，最快还要三天才能到宣府。”王承恩低声道。 “传旨孙承宗：分兵一万，改道潼关”朱由检决断。 “宣府那边…让他想办法再守五天。” “可宣府也告急…” “两害相权取其轻。”朱由检咬牙。 “潼关若失，流寇入中原，局面就真的不可收拾了。 宣府好歹有坚城可守，潼关…守不住就是门户洞开。” 这是艰难的抉择。王承恩不敢多言，连忙去传旨。 魏忠贤忽然道：“陛下，奴婢有一计，或可解潼关之危。” “说。” “流寇虽众，但多为饥民裹挟，真正能战者不多。”魏忠贤眼中闪过狡黠。 “王嘉胤之所以能号令群寇，靠的是劫掠所得。 若断其粮道，其部必乱。” “怎么断？他数十万人马，粮草从何而来朕都不知道。” “奴婢知道。”魏忠贤从怀中取出一份密报。 “东厂在陕西的暗桩查实，王嘉胤的粮草，七成来自晋商余孽。 他们通过山西、陕西的走私通道，将粮食运给流寇，换取流寇保护其走私生意。” 晋商余孽，朱由检眼中寒光一闪。 晋商八大家虽倒，但百足之虫死而不僵。 “这些走私通道在哪？” “主要三条。 一从大同出关，绕道河套，入陕北； 二从太原经汾河谷地，入关中； 三从河南怀庆府渡黄河，入陕南。”魏忠贤道。 “三条通道的节点，东厂都已查明。只要派精兵突袭，截断粮道，王嘉胤部不出十日必乱。” “好。”朱由检精神一振，“谁可担此任？” “锦衣卫指挥同知骆养性。”魏忠贤道。 “他熟悉边情，且手下有一支千人骑兵，皆悍勇善战。” “准。”朱由检当即写下手谕。 “命骆养性率所部，立即出击，截断流寇粮道。 告诉他不要硬拼，打了就跑，专烧粮草。 事成之后，朕不吝封侯之赏。” “奴婢这就去传令。” 魏忠贤退下后，朱由检走到地图前，看着潼关那个点，心中祈祷。 孙传庭，一定要守住。只要再守十天，不，五天… “皇爷，陈子龙陈大人求见。”门外太监禀报。 “宣。” 陈子龙进来时，抱着一摞卷宗，神色凝重： “陛下，新政监察司成立半月，已收到各地举报三百余件。 经查实，有七十三件确为贪腐，涉及官员四十一人，胥吏百余人。” 他呈上卷宗：“这是案卷。其中…有六人涉及晋商余孽走私案。”