箭如雨下，铳声如雷。冲进瓮城的叛军猝不及防，瞬间倒下一片。 蒙古死士虽然悍勇，但在火器面前也无能为力。 “朱纯臣。你敢背叛王爷。”朱燮元目眦欲裂。 “背叛？”朱纯臣冷笑，“本公是大明的国公，忠的是大明天子，何来背叛一说？ 倒是你，勾结蒙古，祸乱京师，罪该万死。” 瓮城成了屠宰场。三百蒙古死士虽然拼死抵抗，但寡不敌众，很快被全歼。 朱燮元身中十余箭，被生擒活捉。 与此同时，德胜门也爆发了激战。 唐通率一千兵马赶到时，发现城门紧闭，城楼上站着的人让他心头一凉，是英国公张维贤。 “唐指挥使，深夜带兵来此，意欲何为？”张维贤冷声问道。 “奉…奉福王之命，接管城门防务。”唐通硬着头皮道。 “福王？”张维贤笑了，“福王有何权力调动京师防务？ 唐通，你身为朝廷命官，竟敢擅调兵马，形同谋反。来人，拿下。” 城墙上箭如飞蝗，唐通的兵马顿时大乱。 更致命的是，他们身后也响起了喊杀声。 魏忠贤安排的伏兵从街巷中杀出，前后夹击。 “中计了。撤。”唐通调转马头想逃，却被一支弩箭射中后心，栽落马下。 皇城内，战斗更加惨烈。 王之心控制玄武门后，立即率众向乾清宫扑去。 按照计划，福王应该已经从安定门入城，两路合击，大事可定。 但他们刚过坤宁宫，就遇上了硬钉子。 魏忠贤亲自带队，两百东厂番子手持迅雷铳，排成三列，堵住了去路。 “王之心，你好大的胆子。”魏忠贤阴恻恻的声音在夜空中回荡。 “竟敢带兵闯宫，谋害圣驾。” “魏阉。你祸国殃民，今日就是你的死期。”王之心知道已无退路，挥刀前指，“杀。” 太监们呐喊着冲上来。他们都是福王多年培养的死士，个个武艺高强，悍不畏死。 “放。”魏忠贤面无表情。 第一排番子扣动扳机，五十支迅雷铳齐射，铅弹如暴风骤雨般扫过。 冲在最前面的太监瞬间倒下一片。 迅雷铳的威力远超普通火铳，五十步内可破重甲，更何况这些太监只穿着布衣。 一轮齐射，就有三十多人毙命。 “再放。” 第二排番子上前，又是一轮齐射。太监们的冲锋被硬生生遏制。 王之心红了眼，他知道不能停，一停就是死：“冲过去。他们装弹需要时间。” 太监们再次冲锋。这时第三排番子开火，但这次火力明显弱了许多。 迅雷铳虽然威力大，但装弹确实慢。 双方距离迅速拉近。魏忠贤拔出绣春刀：“迎战。” 东厂番子也拔刀迎上，双方在宫道上展开惨烈的白刃战。 刀光剑影，血肉横飞，昔日庄严肃穆的皇宫成了修罗场。 魏忠贤虽然年近六旬，但身手依旧矫健，一连砍倒三个太监。 但他毕竟老了，很快被五六个太监围住，险象环生。 “厂公小心。”一个番子扑上来，替他挡了一刀，自己却被砍中脖颈，鲜血喷涌。 魏忠贤眼中闪过一丝悲愤，刀法更加凌厉。 他知道，今夜必须赢，否则他、皇帝、乃至整个大明，都将万劫不复。 就在这危急时刻，一阵奇异的“咔嗒”声响起。 紧接着是密集的铳声——比迅雷铳更急促，更连续。 围困魏忠贤的太监如割麦子般倒下。 魏忠贤回头，看到骆养性带着二十名锦衣卫赶到。 他们手中拿着一种奇怪的火铳，铳身有多个铳管，可以连续发射。 “连珠铳。”魏忠贤精神一振。 这是徐光启最新研制的武器，虽然还不成熟，但在这近距离混战中发挥了奇效。 二十支连珠铳一轮齐射，就放倒了四十多个太监。 王之心见势不妙，转身想逃，却被骆养性一铳打中大腿，扑倒在地。 “绑了。”骆养性冷声道。 大势已去。剩下的太监们或死或降，玄武门之变，在半个时辰内就被平定。 而此刻，驿馆里的福王还不知情。 朱常洵坐在厅中，焦急地等待着消息。 按照计划，此时玄武门、安定门应该都已得手，朱燮元该率兵来接应他了。 “王爷，时候不早了，您先歇息吧。”崔文升劝道。 “歇什么歇。”朱常洵烦躁地踱步，“成败在此一举，本王如何睡得着？” 就在这时，驿馆外突然传来整齐的脚步声，还有甲胄碰撞的铿锵声。 朱常洵心中一喜：“来了。” 他整理衣冠，准备出门迎接。但门开处，走进来的不是朱燮元，而是魏忠贤。 魏忠贤一身血迹，但神色从容。 他身后跟着数十名东厂番子，个个手持利刃。 “福王殿下，这么晚了还没休息？”魏忠贤似笑非笑。 朱常洵心中一沉，强作镇定：“魏公公深夜来访，有何要事？” “奉陛下口谕，请福王殿下入宫一叙。”魏忠贤做了个请的手势，“马车已在门外等候。” “这么晚了，陛下还未休息？”朱常洵拖延时间，眼睛瞟向窗外。 他的一百护卫应该就在附近，只要他一声令下… “陛下说了，有要事相商，关乎大明江山社稷。”魏忠贤向前一步。 “福王殿下，请吧。” 朱常洵知道事情败露了。他缓缓起身，忽然暴起，从袖中抽出一柄短剑，直刺魏忠贤：“阉贼受死。” 魏忠贤似乎早有预料，侧身躲过，同时一脚踢中朱常洵手腕。 短剑落地，朱常洵被两个番子按住。 “王爷。”崔文升想冲上来，被一刀砍倒。 “带走。”魏忠贤面无表情。 驿馆外，福王的一百护卫已经全部被控制。 他们本想反抗，但被数百名锦衣卫团团围住，火铳、强弩对准，只得放下武器。 朱常洵被押上马车时，看到了让他绝望的一幕。 远处街道上，一队队明军正在肃清残敌，火光中，他看到了朱燮元、刘泽清、唐通等人，个个被捆得结结实实。 完了。全完了。 马车向皇城驶去。朱常洵面如死灰，他知道等待自己的是什么。