夏嫣冉看着庞雨桐，那个白天还在古玩店里张扬跋扈的大小姐，此刻蜷缩在椅子上，像一只被雨淋湿的小鸟，在无声的哭泣。 夏嫣冉忽然觉得，她们其实很像。都生在有钱人家，都被家里人宠着长大，都以为自己是自由的。但到头来，家族需要你的时候，你根本没有选择的余地。 只不过，她比庞雨桐幸运。 她遇到了杨乘清。 一个让她父亲心甘情愿接受的人，一个不需要她用自己去交换什么的人。 夏鹏坐在餐桌末尾，从刚才开始就一直没有说话。 那件事之后，他变了很多。不再像以前那样没心没肺，不再像以前那样什么都不想。 他开始想事情，想很多事。想自己以后要做什么，想自己这辈子要活成什么样。 他想明白了。 等他给老夏家留了后。然后，他要去看看那个世界。那个姐夫的世界。那个有灵石、有道法、有“高人”的世界。 他想去探寻那个普通人一辈子都看不到的世界。 他不想一辈子待在温室里，当一朵被人精心呵护的花。他想做一棵树，一棵能自己扎根、能自己生长的树。 至于庞雨桐，小时候一起玩过，虽然这些年没怎么联系，但至少知道彼此是什么样的人。 夏鹏忽然觉得自己想得太远了。他苦笑了一下，又低下头，手指继续在桌面上画着圈。 夏勇坐在那里，一直没有说话。 他的脸上也没什么表情，但脑子里，各种念头飞快地转着。 他听懂了庞德的意思。 庞德这是要把两家绑在一起。不是那种泛泛之交的“绑”，是真正的、切切实实的绑。 他知道，庞德看上的，不是夏家的生意，不是夏家的钱，甚至不是他夏勇这个人。 庞德看上的，是夏嫣冉，是杨乘清，是杨乘清背后那些普通人一辈子都接触不到的人和力量。 如果儿子娶了庞雨桐，夏家和庞家就是一家人了。一家人，帮不帮忙？当然要帮。 但这件事，对夏家有百利而无一害。 庞家在西北经营了几十年，根基深厚，人脉广博。和庞家联姻，夏家在西北的生意版图可以再扩大一倍不止。这不是小数目，是上百亿的盘子。 至于夏鹏和庞雨桐的感情——那不在考虑范围之内。 感情是可以培养的。 他夏勇当年娶夏鹏他妈，也不是什么自由恋爱。不也过了几十年，不也挺好的吗？ 但凡事都有例外，这个例外就是夏嫣冉和杨乘清。 杨乘清不一样。 那个人，已经超出了他们的维度。不是普通人，是需要他们去敬畏的人。 夏勇想到这里，心里有了计较。 他放下茶杯，脸上露出一个笑容。那笑容很自然，很亲切，像是真心实意的欢喜。 “老哥说得对。”他看着庞德，又看了看庞雨桐，点了点头，“雨桐这孩子，我是看着长大的，知根知底。我们家小鹏呢，虽然之前出了点事，但好在都过去了。现在人也精神了，也懂事了。这门亲事，我没意见。” 他的声音不大，但很稳，每一个字都说得清清楚楚。 庞德的眼睛，瞬间亮了。 他脸上的皱纹都舒展开了，笑容从眼角蔓延到嘴角，整个人都活了过来。 “好！”他拍了一下扶手，声音洪亮，“好！老夏，痛快！” 他顿了顿，像是在想什么，然后又说：“老夏，你看，博生现在又这个情况……只有我这个做爷爷的，替她把事情办了。” 他看着夏勇，目光里带着一丝急切，但语气还是尽量保持平稳。 “我想着，不如赶巧，后天就把婚定了。你看怎么样？” 餐厅里，安静了一瞬。 所有人都听出了庞德话里的急切。 不是普通的“赶巧”，是真的等不及了。 庞博生的情况，看样子已经到了刻不容缓的地步。 夏勇心里明镜似的。 庞德要的，不只是这门亲事。他要的是借着这门亲事，把夏家拉进来，把那位高人拉进来，把儿子的命救回来。 后天订婚，大后天见面，越快越好。 夏勇端起茶杯，又喝了一口。凉茶的苦涩在舌尖蔓延，他却没有皱一下眉头。 他在想，看来今晚，得亲自去找一趟杨乘清。 不能等到明天。等到明天，什么都晚了。 他要亲自去，当面跟杨乘清说这件事。解释为什么夏家要和庞家联姻，解释为什么夏鹏要娶庞雨桐，解释这一切的来龙去脉。 他不能让杨乘清觉得夏家在利用他。 杨乘清那个人，虽然年轻，但心思通透。有些话不说透，他也能想明白。 但与其让他自己想明白，不如自己去说。把话说明白，把事说清楚，把态度摆端正。 夏勇放下茶杯，脸上露出一个笑容。那笑容里，有欢喜，有感谢，还有一种“这事就这么定了”的果断。 “没问题。”他说，声音不大，但很坚定，“庞老哥拿主意就行。我这边，全力配合。” 庞德的脸上，笑容更深了。他连连点头，像是怕夏勇反悔似的。 “好！好！老夏，你这个朋友，我庞德没白交！” 他顿了顿，像是想起了什么。 “那博生那边……” 夏勇站起身，椅子在地板上轻轻响了一声。 “庞老哥，我这边还要忙着去准备准备。毕竟是定婚的大事，不能马虎。不然明天怕赶不上。” 他的语气很自然，像是在说一件很普通的事。 庞德闻言，顿时喜笑颜开。他连忙站起来，动作比刚才利索了许多。 “当然当然！老夏说得对，这是大事，得好好准备。我送夏兄！” 他绕过餐桌，走到夏勇身边，拍了拍他的肩膀。那一下，拍得很实在，像是把所有的希望都压在了上面。 “老夏，辛苦你了。” 夏勇点点头，没再多说。 他看了一眼夏嫣冉。 夏嫣冉站起来，走到夏鹏身边，轻轻拉了拉他的袖子。 夏鹏也站起来，低着头，没有说话。但他的脸上，没有抗拒，没有不情愿，只有一种说不出的平静。 庞雨桐坐在椅子上，没有动。她低着头，眼泪已经不流了，但脸上还有泪痕。她的手指还在绞着，指节发白。 庞兴隆轻轻推了推她的肩膀。 “雨桐，送送夏伯伯。” 庞雨桐慢慢站起来，动作很僵硬，像是被人提线的木偶。她低着头，没有看任何人，跟在庞兴隆后面，朝门口走去。 庞德陪着夏勇走在最前面，两人并肩而行，说着什么。 一行人走出别墅。 夜色已经深了，庄园里的路灯亮着，暖黄色的光芒洒在地上，映出斑驳的树影。远处有虫鸣声，断断续续的。 庞德站在门口，目送夏勇上车。 “老夏，路上慢点。” 夏勇点点头，挥手告别。 车子缓缓驶出庄园大门，驶入夜色之中。 车中，夏勇对夏嫣冉而说道： “你打个电话给乘清，就说我们现在过去，有事商量。”