西方极乐世界，大雷音寺内宝光万道，梵音袅袅，天花乱坠，地涌金莲。定光古佛端坐九品莲台之上，金身璀璨，宝相庄严，正对着座下诸佛、菩萨、罗汉、金刚讲演无上妙法，宣扬正果大道，字字珠玑，声声入耳，直透神魂，令满殿佛门弟子心神澄澈，法喜充满。 待讲道完毕，余音绕梁，满殿僧众依旧沉浸在妙法之中，久久未语。定光佛缓缓睁开双眸，佛光内敛，目光穿透三界，俯瞰四大部洲，语气沉稳而肃穆，对众佛陀、菩萨开口说道：“我观天地四方，四大部洲之中，众生善恶业报，各方大不相同。东胜神洲众生，敬天礼地，心爽气平，民风淳厚，少有恶孽；北巨芦洲之民，虽好杀生，也只因糊口谋生，天性拙笨，情念疏淡，并无过多作奸犯科之举；我西牛贺洲之地，众生不贪不杀，养气潜灵，静心修行，虽无证道无上真仙，却也人人固寿，安宁祥和；唯独那南赡部洲，众生贪淫乐祸，多杀多争，蝇营狗苟，尔虞我诈，正所谓口舌凶场，是非恶海，沉沦苦海，不得超脱。如今我手中有三藏真经，可劝人为善，可度化苍生，可拨乱反正，可安定乾坤。” 一众佛陀、菩萨听闻定光佛此言，无不双手合十，低诵佛号，齐声称善。座下侍从迦叶尊者上前一步，恭敬合掌问道：“我佛慈悲，弟子敢问，我佛口中三藏真经，究竟是哪三藏？” 定光佛微微一笑，慈声答道：“我有《法》一藏，专谈天地玄机、宇宙至理；《论》一藏，细说人间善恶、修行法门；《经》一藏，可度幽冥恶鬼、沉沦生灵。三藏真经共计九九八十一部，合一万五千一百四十四卷，乃是修真之径、正善之门、成道之基，是我佛门无上至宝。我本想将真经亲自送往东土，奈何东方众生愚钝，轻慢真法，毁谤我佛门真言，不能识得我法门旨要，若贸然传入，只怕会怠慢我瑜伽正宗，亵渎真经神威。我寻思良久，需得一个有大法力、大缘法之人，前往东土，寻一个诚心向善的信人，教他苦历千山万水，历尽磨难，亲至我大雷音寺求取真经，永传东土，劝化众生，这乃是天大的福缘、无上的功德。不知在座诸位，谁肯前往东土，走这一遭？” 定光佛话音落下，目光扫过满殿诸佛菩萨，可殿中却一片寂静，无人应声。并非众圣不愿前往，而是人人心中清明，此番前往东土寻访取经人，看似简单，实则关乎佛门大兴气运，更牵扯三界因果，唯有缘法深厚、神通盖世、身负天命之人，方能担此大任，其余人等贸然出头，非但无功，反而会引火烧身，沾染不必要的劫数。 就在众人沉默之际，莲台之下一道身影缓缓起身，周身金光柔和，慈悲之气弥漫，正是南海普陀落伽山紫竹林潮音洞的观世音菩萨。只见大士垂目合掌，仪态端庄，朗声说道：“弟子不才，愿往东土一行，寻那有缘取经之人，不负我佛所托，不负众生期盼。” 观音大士慈悲为怀，化身人间，扫三灾、救八难，在凡间凡界影响力无与伦比，更是佛门之中缘法最深、最通人情世故的尊者，由她前往，再合适不过。 定光佛见观音主动请命，心中大喜，笑道：“善哉善哉，也唯有观音尊者神通广大、缘法深厚，才可去得东土。大士此去，可直奔南瞻部洲大唐国，那李唐王朝气运正盛，必能寻来诚心求法的取经之人。” 定光佛稍作停顿，又郑重叮嘱道：“那李唐国内，如今只有我佛门小乘佛法，只可度亡，不可超生，无法兴盛我佛门大教。大士今次前去，名为寻访取小乘佛经之人，实则是为东土传下大乘佛法，奠定佛门大兴根基，还请紧记于心，万万不可怠慢。” 言罢，定光佛抬手取出三件佛门至宝：锦襕袈裟、九环锡杖、紫金钵盂，亲手交予观音尊者，缓缓说道：“你将这三件宝物，转交与取经之人，护他一路西行，消灾解难。”这三件宝物，本是燃灯古佛在定光佛成佛之时所赠，如今定光佛经观音之手，转赠燃灯的执念化身唐三藏，正是为了偿还一段跨越百世的因果，了结前世今生的牵绊。 观音尊者双手接过三宝，躬身拜辞定光佛，退出大雷音寺，下得灵山，唤上门下弟子惠岸行者木吒，足踏祥云，直奔东土大唐国而去。 而在灵山筹谋取经大计之时，燃灯古佛的执念化身金蝉子，早已开始了人间百世历练。金蝉子本是燃灯一缕执念所化，为证大道、了因果，自愿舍弃金身，转世轮回，历经凡尘苦难。第一世，他便转世到了东胜神洲，虽无前世记忆，神魂深处却带着与生俱来的佛性，在佛法领悟上天赋异禀，远超寻常僧人。 金蝉子自幼出家，潜心修持，青灯古佛，朝夕不辍。待到二十岁那年，他神魂深处忽然响起一道若有若无的声音，日夜不停，声声指引他向西而去，前往极西之地，求取真经，度化众生。金蝉子心有所感，毅然辞别师门，孤身踏上西行之路。 一路餐风露宿，跋山涉水，历经千辛万苦，金蝉子终于来到一条狂涛汹涌的大河之畔，此河名为流沙河，河宽万里，水势滔天，凡人根本无法渡过。 正当他望着河水一筹莫展之际，河中巨浪翻涌，一道凶煞妖气冲天而起，一个青面獠牙的妖怪手持降妖宝杖，从水中一跃而出。此时的金蝉子，只是一介凡僧，手无缚鸡之力，如何是这妖怪的对手？不过瞬息之间，便被妖怪一把擒住，当场打杀。妖怪生性凶残，竟将金蝉子的血肉身躯尽数吞下，只余下一颗头骨，因蕴含佛性，坚硬无比，被妖怪随手留了下来。 金蝉子魂魄离体，飘飘荡荡下入幽冥地府，十殿阎王不敢怠慢，连忙引他拜见地藏王菩萨。地藏王菩萨早知此乃天命劫数，当即安排他再度转世，重回东胜神洲。 第二世，金蝉子依旧自幼出家，二十岁那年，那道向西的声音再次响起，他再次踏上西行路。可命运如出一辙，行至流沙河，又被河中妖怪擒杀吞食，只留头骨。 第三世、第四世、第五世…… 转眼五百年光阴匆匆而过，金蝉子前后共计转世九次，九次西行，九次都葬身流沙河妖怪腹中，尸骨无存，只留下九颗头骨。这九颗头骨，饱含金蝉子九世的怨念、执念与佛性，坚不可摧，灵性非凡。妖怪见此物奇异，便以妖气祭炼，将其炼制成一件法宝，平日里当做项链挂在颈间，日夜温养。 而这流沙河中的妖怪，并非无名之辈，来头大得惊人。他本是天庭凌霄宝殿的卷帘大将，乃是玉帝身边贴身近侍，只因在蟠桃盛会上，失手打碎了玉帝心爱的琉璃盏，触怒天颜，被贬下凡间，落难在流沙河为妖。 卷帘大将，听似只是为玉帝卷帘的近侍，可他还有一个不为人知的绝密身份——乃是太清圣人老子的善尸化身太上老君的记名弟子。他此番被贬下凡，并非真的犯错受罚，而是受了太上老君暗中指示，故意受罚落凡，潜伏人间，等待时机混入西行取经队伍，成为玄门安插在佛门队伍中的一枚暗子。 金蝉子九世被吃，西方二圣准提、接引心中一清二楚，却始终放任不管，并非无力阻止，而是另有算计。即便准提不知这妖怪的真实身份，也知晓金蝉子转世之身蕴含莫大佛法潜力，被妖怪吞食之后，妖怪非但能借此道行大进，更注定欠下金蝉子九世杀业因果，日后必然要投身佛门，护持取经人，以此偿还血债。 五百年劫难已满，金蝉子迎来第十次转世，依旧降生在东胜神洲大唐国境内。这一世，他聪慧过人，佛法高深，年纪轻轻便成了远近闻名的得道高僧，法号玄奘。 此时的大唐，正是太宗李世民执掌江山，国泰民安，气运鼎盛。可李世民心中始终有一桩心结——当年征战天下，杀伐过重，无数亡魂在幽冥作祟，故而降下圣旨，要举办一场盛大的水陆大会，超度亡魂，安定江山。玄奘因佛法高深、名声远播，被朝中大臣举荐给太宗皇帝。李世民一见玄奘，便觉他宝相庄严，慧根深厚，心中无比推崇，当即钦点他主持水陆大会。 水陆大会举行之日，香烟缭绕，钟鼓齐鸣，万众瞩目。观音菩萨受定光佛所托，暗中降临会场，显化圣迹，对玄奘点化迷津，告知他西天大雷音寺有三藏真经，可超度亡魂、劝化众生、安定天下。玄奘闻言，佛心坚定，当即立下宏愿，愿前往西天极乐世界，求取真经，回报唐王，普度众生。 李世民得知玄奘心意，龙颜大悦，当即与他结拜为异姓兄弟，尊为“御弟”，又因玄奘求取三藏真经，钦赐法号唐三藏，并将观音留下的锦襕袈裟、九环锡杖、紫金钵盂三件佛门至宝，尽数赐予唐三藏。 择定吉日，李世民亲率文武百官，出城十里为唐三藏送行。在满朝文武与满城百姓的目送之下，唐三藏身披袈裟，手持锡杖，策马西行，正式踏上了漫漫取经路。 这一日，唐三藏在两名唐王亲赐的护卫陪同下，行至一座荒无人烟的深山之中。山林茂密，阴风阵阵，草木萧瑟，透着一股凶煞之气。忽然间，林间一声虎啸震天动地，一条斑斓猛虎猛地从林中窜出，铜铃大眼，血盆大口，张牙舞爪，直扑三人而来。 那两名护卫本是人间凡夫武夫，当初随行只是碍于皇命，心中本就万般不愿，如今一见猛虎拦路，早已吓得魂飞魄散，哪里还顾得上唐三藏，当即丢下马匹行李，抱头鼠窜，转眼便逃得无影无踪。 护卫一逃，只剩下唐三藏孤身一人面对猛虎。他一介凡僧，手无寸铁，顿时吓得面无血色，慌忙催马逃命，可凡马如何跑得过山中猛虎？只见那猛虎几个起落，便已追到马前，猛地一扑，将唐三藏狠狠扑落马下。唐三藏只觉天旋地转，惊吓过度，当场两眼一黑，昏倒在地，不省人事。 猛虎仰天咆哮，张开血盆大口，便要将唐三藏一口吞下。眼看唐三藏就要命丧虎口、葬身虎腹之际，天际忽然一道圣洁白光破空而来，如雷霆般击中猛虎身躯。那不可一世的斑斓猛虎惨叫一声，当场倒地抽搐几下，便气绝身亡，再无半分生机。 白光散去，一道身影从天而降，衣袂飘飘，道骨仙风，正是燃灯古佛。 原来，自从唐三藏踏上西行路那一刻起，燃灯便一直暗中跟随，默默守护。他知晓唐三藏乃是自己执念化身，无盘古元神之根基，无西方二圣之先天道体，无女娲娘娘之创世功德，想要证道成圣，必须付出比诸天圣人多出万倍的努力，忍受百世孤寂，历经千般苦难，方能踏出一条属于自己的成道之路。此番唐三藏遇险，燃灯自然不会坐视不管。 燃灯缓步走到唐三藏身前，低头看着昏迷在地、面色苍白的僧人，心中一声轻叹。他伸出一指，一道温润精纯的青色清气缓缓射出，直入唐三藏体内，护住他的心脉神魂，助他安定心神。 随即，燃灯抬手取出腰间功德造化葫芦，轻轻一拍葫芦嘴，一道浑厚黄气喷涌而出，化作一位面目峥嵘、气势威猛的道者，正是黄龙凌霄道人。燃灯沉声吩咐：“贫道执念化身西天取经，前路凶险万分，尚需道友一路暗中护送，护他周全，不可有失。” 黄龙凌霄道人躬身行礼，声如洪钟：“谨遵法旨！” 话音一落，道人再度化为一道黄气，飞回功德造化葫芦之中。燃灯随手一指，葫芦化作一道白光，悄无声息钻入唐三藏泥丸宫内，日夜温养，暗中护持，逢凶化吉。 做完这一切，燃灯察觉到唐三藏指尖微动，知晓他即将苏醒。他不愿过早暴露身份，惊扰取经人的道心，当即摇身一变，周身金光一闪，化作一位身材魁梧、衣着朴素的山间猎户，面容憨厚，气质朴实，与寻常山野猎人毫无二致。 不多时，唐三藏缓缓睁开双眼，悠悠醒来。他一眼便看见身旁倒地死去的斑斓猛虎，又看见面前站着的猎户，瞬间明白是眼前之人救了自己性命，连忙挣扎起身，双手合十，躬身施礼：“贫僧多谢壮士救命之恩，大恩大德，无以为报。” 扮作猎户的燃灯微微一笑，语气平和：“大师不必多礼，举手之劳而已。敢问大师乃是何方高僧，为何孤身一人，来到这荒山野岭之中？此地猛兽横行，妖邪出没，凶险万分啊。” 唐三藏双手合十，恭敬答道：“贫僧乃是大唐御弟玄奘，奉唐王之命，前往西天拜佛求经，路经此地，不料遭遇猛虎，险些丧命，多亏壮士相救。” “大师为求真经，不惜以身犯险，远赴西天，真是高义薄云，在下万分佩服。”猎户故作敬佩，又诚恳劝道，“只是这荒山野岭，常有虎豹豺狼、山精鬼怪出没，大师孤身西行，只怕危险重重，寸步难行啊。” 唐三藏目光坚定，语气决然：“为求真经，普度众生，纵使粉身碎骨，贫僧死亦无悔。” 燃灯闻言，心中暗叹，这执念化身果然道心坚固，当即哈哈大笑：“大师既有如此宏愿，在下也不再多言。我自幼生长在此山中，对这一带地形颇为熟悉，就让我护送大师一程，送你平安出山，也好略尽绵薄之力。” 唐三藏心中一暖，连忙推辞：“贫僧多谢壮士好意，只是如此一来，只怕耽误壮士家中事务，于心不安。” “大师不必推辞，我孤家寡人一个，无牵无挂，何来耽误之说？”猎户爽朗一笑，“事不宜迟，我们这就启程吧。” 唐三藏见他心意恳切，不再推辞，躬身道谢：“如此，便有劳壮士了。” 就这样，燃灯化作山间猎户，一路护送唐三藏，翻山越岭，披荆斩棘，将山中妖邪尽数暗中清除，护得唐三藏一路平安，顺利走出了这座凶险大山。 行至大山边界，前方远远望去，一座巍峨高耸、形似五指的大山横亘天地之间，气势磅礴，威压四方。燃灯一眼便认出，此山正是五行山，当年他亲手镇压孙悟空之处，也是唐三藏西行路上收得第一个徒弟的地方。 燃灯停下脚步，对唐三藏道：“大师，如今已到我大唐边界，再往前便是异域他乡，山高路远，妖魔更多，我乃是凡间凡人，不能再护送大师前行了，还望大师保重。” 唐三藏心中不舍，躬身行礼：“既是如此，壮士请回吧。这一路多有劳烦，大恩铭记于心，愿壮士一生平安。” “大师保重，咱们日后有缘自会再见。” 燃灯化作的猎户微微一笑，冲他挥了挥手，转身按原路返回，身影很快消失在山林之中。 唐三藏望着猎户离去的方向，双手合十，默默诵了一声佛号，随即调转马头，握紧手中九环锡杖，策马扬鞭，毅然朝着五行山的方向，继续踏上了未知而艰险的西行之路。 前路漫漫，劫难将至，五行山下的神猴，流沙河中的妖将，高老庄的怪杰，都在等待着这位西天取经的僧人，一场注定载入三界史册的传奇，才刚刚拉开序幕。