韩月停下了脚步。她没有立刻回答，而是缓缓转过身，那双素来冷厉如孤狼般的眸子，静静地落在那盏写满名字的灯笼上。 风雪吹起她玄色的披风，她就那么站着，站得笔直，像一杆折不断的标枪。 “他们不是萧家人。”韩月的声音终于响起，清冷，干硬，没有任何刻意的悲壮，却透着一股足以将人血液冻结的寒意，“他们是兵部尚书柳大人府上的家丁，是柳家的勇士。” 她顿了一下。 沉默了约有两息。 “他们的命，不是黑狼部的刀剑收走的。” 韩月转过脸来，斜斜地看着那盏大灯笼。那双素来冷厉、仿佛永远不会起波澜的眸子，在灯笼惨白的微光里，有什么东西剧烈地漂浮了一下。漂浮过之后，那眼神比先前沉了三分，也冷了十分。 “是死在了我们大夏自己人磨出的刀刃上。” 她再没有多余的话。 她这辈子本就不善言辞，更不擅长对着敌营——哪怕是朝廷派来的钦差——去诉说自家的悲痛与委屈。 这已经是她的极限了。 将那句最残忍的实话掷地有声地说出口，然后收回目光，挺直脊背，继续往前走。 但就是这句话—— 平静得近乎漠然。 陈玄却在这份漠然里，听出了比任何嚎啕大哭、捶胸顿足都更令人心碎的东西。 那是一个见惯生死、在死人堆里爬出来的将领，在说一件明明不该被这么轻描淡写说出来的事。 她把刻骨的悲愤、滔天的冤屈，硬生生压成了白开水的温度。 只因为这种悲愤她们在心里已经嘶吼了太多遍，早就说不动了，也知道对着朝廷的人说，根本没用。 风从廊外凄厉地刮进来，那盏大灯笼轻轻一晃，发出“沙沙”的声响。 烛火在薄薄的纸面上透出摇曳的光影，将那几个歪扭、粗糙的底层名字映得忽明忽暗。它们像是一只只血淋淋的手，在无声地抓挠着陈玄的心脏。 他知道这些名字是谁了。 在京城那些达官贵人的眼里，这些人不过是随手可以捏死的蝼蚁，是连家谱都不配上的草芥，是死了随便扔两口薄皮棺材就能打发的下人。 大夏的等级何其森严？王侯将相与平民百姓之间，隔着一道永远无法逾越的天堑！ 但现在，他们的名字，挂在了萧家廊下的白幡灯笼上。 和名震天下的大夏镇北王，和那八位战死沙场的少帅的名字，挂在同一条廊道里，挂在同一片风雪里，被同一盏代表着哀思与敬意的烛火照着。 不分尊卑，不问贵贱。 只要是为国流血、为义赴死的汉子，在这座王府里，就配得上同样的香火，配得上同等的尊重！ 陈玄觉得眼眶酸涩得厉害，胸腔里仿佛有一团火在烧。 他忽然明白了，为什么外面的百姓不怕打仗，为什么演武场上的士兵敢于无视皇权。因为这座王府，把他们当人看，把他们的命当命看！ 陈玄猛地收回目光，死死咬紧了牙关，低下头，继续往前走。 他的步子比先前重了太多。好像身上突然多了一座看不见的大山，而且还在一点一点地往下坠，压得他这把六十多岁的老骨头嘎吱作响，连呼吸都带着沉重的风箱音。 府里的下人极少。偶尔看到一两个，都是脚步匆匆，神情肃穆。 清一色的素服，不分男女老少，连腰间的布带都是刺眼的粗糙白色。他们看到韩月，便停下脚步，深深地躬身行礼，口称“六少夫人”，然后继续去做自己的事。 没有一个人多看陈玄和他身后的王冲一眼。 不是刻意回避，也不是下马威，而是一种更深层的、浸透了整座府邸的沉默——这座王府里的每一个人，都沉浸在某种巨大的悲痛之中。 那悲痛不是市井妇人嚎啕大哭、呼天抢地的那种，而是像北境三尺之下的冻土一样，深深地埋在地表之下。无声无息，却冻透了一切。 冻得你踏上去的时候，只觉得脚下异常坚实，却根本说不清那份令人胆寒的坚实里，究竟压着多少条鲜活的人命，又埋着多少不甘的冤魂。 终于，众人来到了一座名为“忠烈堂”的正厅前。 厅堂门口，一个须发皆白、身穿管家服饰的老者，正静静地等候。 他的腰弯成了一张弓，仿佛被岁月和苦难压弯了脊梁，头发白得像北境最冷的雪，但那一双老眼却亮得惊人，透着一股子绝不屈服的硬气。看到众人前来，他快步迎上，先对韩月深深躬身一礼：“六少夫人。” 随后，他缓缓转向陈玄。不卑不亢，没有丝毫面对朝廷二品大员的谄媚与惶恐，声音苍老却中气十足：“陈大人，老太妃已在堂内等候多时了。” 陈玄点了点头，深吸了一口冰冷的空气，抬步迈入了忠烈堂。 脚尖刚过门槛，一股浓郁的檀香和药草混合的味道便如海啸般扑面而来。那股味道很重——绝不是京城寺庙里那种慵懒的、令人昏沉的、供达官贵人祈福的香气。 而是一种极其凝重、极其压迫的气息！像是有人将百年积攒的悲恸、鲜血和铁锈研成了粉末，拌进了这一炉香里，然后用最慢的火，一寸一寸地煨着。 煨了很久，久到这忠烈堂里每一块砖缝、每一道木纹、每一寸空气里，都浸透了那股气息，再也散不干净。 堂内陈设极简，甚至可以说是简陋。 没有百年紫檀桌椅，没有南海珍珠门帘，没有前朝画圣的绝世真迹，更没有烧着无烟银丝炭的地龙——陈玄在心底苦涩且自嘲地笑了一下。和赵德芳那间用御窑金砖铺地、用人命堆出来的正厅相比，这间供奉着大夏百年守护神的忠烈堂，寒酸得像是一间破庙。 正中央的墙壁上，挂着一幅巨大的牌匾。 牌匾用的不是什么金丝楠木，就是北境最普通、最抗造的老榆木。 边角已经被虫蛀出了几个细密的孔洞，漆面斑驳剥落，有几处已经能清晰地看见底下灰白色的、如枯骨般的木头本色。 就这么一块旧木头，就这么几个蛀洞，就这么一层掉了皮的旧漆—— 上面刻着四个大字：“精忠报国”。 笔力遒劲，刀斧劈凿的痕迹清晰可见。 大气磅礴，一笔一画如铁铸成，带着一股宁折不弯的冲天煞气。 牌匾之下，是灵位。 不是一个。不是一排。 是满满当当、密密麻麻、几乎要将整面墙壁压塌的一整面墙！ 最上首、最深处的那些灵位，年代已经极其久远，层层叠叠，密密麻麻。 那是大夏立国百年来，历代战死的镇北王，以及无数萧家先烈的英灵。 有的漆面已经完全脱落，露出了底下灰白色的、如同朽骨般的木头本色；有的边缘已经被百年的香火熏得焦黑，字迹模糊到几乎看不清，只能依稀辨认出一个“萧”字—— 那个“萧”字，每一块都刻得极深、极重！哪怕其余的笔画都被岁月和风雪无情地磨去了，唯独那个姓氏，像钉子一样死死扎在木头里，还认得出。 百年镇北，满门忠烈。这面墙上的每一个“萧”字，都是大夏在北境边关上，生生钉进去的一根定海神针！ 没有这面墙，京城金銮殿上的龙椅，早就被草原蛮子的马蹄踩成了烂木头！ 陈玄的双手在粗布青衣的袖管里剧烈地哆嗦着，他想控制，却根本控制不住。 随着目光往下移动，那些灵位的木质和漆色变得越来越清晰，年代也越来越近。每一块牌位，都代表着一个倒在北境风雪中、再也回不了家的萧家男儿。 直到，他的视线仿佛被一块巨石拖拽着，重重地坠落至供桌的最下方，也是最前端的位置。 那里，赫然供奉着九块崭新的、甚至连生漆味都还没完全散去的灵位。 居中一块，黑漆描金，比其他的都要大上一圈，端端正正地立在那里。仿佛生前那个顶天立地的男人，即便死了，化作了一块木头，依然要列阵在最前方，替身后的列祖列宗，替身前那个瞎了眼的大夏朝廷，挡住所有的风霜与明枪暗箭。 上面用正楷恭恭敬敬、一笔一划地写着—— “大夏镇北王萧战之灵位” “咯咯……”陈玄的喉结极其艰难地滚动了一下，发出一声令人牙酸的吞咽声。眼眶里那干涸的酸涩感再次如决堤的潮水般涌来，刺痛得他几乎睁不开眼。 其下八块灵位，大小形制一模一样，紧紧围绕在萧战灵位的两侧。 没有任何尊卑主次之分，就那么并肩横成一排。 就像是八个身披重甲、血染征袍的年轻将军，正列着最整齐、最决绝的军阵，沉默地守卫在他们父亲的身旁——正是萧家那八位萧家少帅。 陈玄死死盯着那九块灵位，脑海中轰然炸响。 他想起了丞相秦嵩在金銮殿上那副悲天悯人、满口仁义道德、实则字字诛心的虚伪嘴脸；想起了那个高高坐在龙椅上、玩弄着所谓帝王平衡术的皇帝！想起了京城里的那些大人们，用着萧家历代先烈和这父子九人拿命换来的安稳，喝着极品香茗，听着江南小曲，怀里搂着美妾，还要在奏折上言之凿凿地写下一笔“萧家拥兵自重，恐生谋逆之心”。 谋逆？ 陈玄看着满墙的牌位，看着那九块崭新的木头，胸腔里仿佛有一座火山正在喷发。 萧家拿什么谋逆？！拿这满墙的死人牌位吗？！拿这满门寡妇的眼泪吗？！ 何其可笑！ 何其荒谬！ 何其该杀！！！