陈玄在门槛上坐了许久，整个人化作这宅院里的一尊没有生命的石雕。 地龙管道里透出的温热暖气，将他脚边堆积的残雪化成一小摊浑浊水渍，随后又被倒灌进来的刺骨北风重新吹干，只留下一圈浅浅的水痕，如同他那颗干涸的心留下的泪痕。 他怀里死死抱着那只破碗，纹丝不动。 佝偻的脊背在摇曳灯火下，投出一道弯曲黑影。 黑影与身旁那顶歪歪斜斜的乌纱帽影子紧紧挨在一起，活脱脱两个被遗弃在路边、无人问津的破烂物件，互相依偎着各自的破败。 王冲化作一截枯木靠在粗壮廊柱上，一直未曾出声。 他不知自己眼下该说什么。 安慰？他这个拿刀杀人的粗胚根本不会。 催促？他更没这个胆子。这枯瘦老头子身上，正透着一股信仰崩塌后、万物皆可杀的恐怖死气，直觉警告着他，这会儿谁敢开口，谁就是在找死。 不知过了多久，久到王冲左臂的伤口已经从剧痛痛到麻木时。 陈玄终于有了动作。 他低下那颗满是白发的头颅，双手捧着那只破碗，极其轻柔、极其庄重地将它搁在寒凉门槛上，就挨着那顶代表大夏二品大员身份的乌纱帽。 一只饿死流民的破碗，一顶大理寺卿的乌纱帽。 并排挨着。 一个代表底层百姓被无情践踏的贱命。 一个代表他信奉了整整三十年、高高在上的国法。 陈玄静静端详了许久，那双浑浊的老眼里，风雷激荡。 随后，他做了一件让王冲心脏漏跳一拍的事。 他探出手，将那只破碗重新端起，紧紧抱在怀里。 至于那顶沾着污泥的乌纱帽，他却连看都未曾再看一眼。 他抱着碗站起身的动作极为迟缓，膝盖关节处发出一声令人牙酸的脆响。 他眉头拧作一团，却硬是没吭一声。 那顶乌纱帽孤零零地躺在门槛上，两只折断的帽翅在风里微微打颤，沦为一件被人丢弃的、毫无价值的旧物。 陈玄未曾回头。 “王冲。” 他终于开口。嗓子哑得好比粗糙砂纸狠狠磨过铁皮，透着浓烈血腥味。 “先安排兄弟们去治伤吧。” 他顿了顿，枯瘦手臂下意识收紧几分——怀里那只破碗被他死死护在胸口，姿态谨慎，活脱脱捧着一个刚出生、命悬一线的婴孩。 “我想……一个人待一会儿。” 话音落下，他未再看王冲半眼，拖着灌铅般的双腿，步履蹒跚地穿过那道价值连城的南海珍珠帘，走入内厅更深的阴影中。 珠帘被他衣袖带起，激出一串“叮叮当当”的清脆碰撞响动，像无数冤魂在哭泣。 他的背影一点点没入摇曳灯火的昏暗中，化作一块被时代狂潮卷走的枯朽木头，无声无息沉入幽暗。 王冲死死盯着那个消失的背影，喉结艰难地上下滚动。 他视线转而落在门槛上那顶被遗弃的乌纱帽上。 帽翅在寒风里一颤一颤，活像两只断了翅膀、在地上做最后挣扎的飞蛾。 他张了张干裂嘴唇，终究什么都没说出。转过身，拖着那条还在渗血的左臂，大步迈出正厅。 —— 院子里，凄风苦雪，宛如人间炼狱。 四十几名从一线天死里逃生的羽林卫，正歪七扭八靠在廊柱下、台阶上，有人支撑不住，直接瘫坐在光可鉴人的御窑金砖地面上。 北境寒风化作利刃刮过，空气中弥漫着浓烈血腥味与汗臭。 有人压抑着小声呻吟，死死咬着牙关，把嘴皮咬出血，也不许自己叫嚷出声，保留着禁军最后的颜面。 有人闭着眼，面皮白得堪比糊窗户的破纸，胸口胡乱缠绕的绷带已被鲜血彻底浸透，颜色发黑，散发着令人作呕的腥臭。 还有那年纪最轻的小卫士，半边脸颊上的弩箭血槽已然严重发炎，伤口边缘翻卷，泛着不正常的紫红肿胀。 他硬撑着坐在寒凉台阶上，用哆嗦双手，帮身边一个上了年纪的老兵重新缠绕绷带。 缠得歪歪扭扭，手法粗糙得活脱脱在捆一堆烂柴火。 那老兵叫周大壮，身上三处刀伤，最深的一道从左肩斜劈到腰际，若不是他穿着的那件铁鳞甲卸去大半力道，这一刀足够把他从肩头剁成两半。 他咬着一截木棍，上下两排牙齿在木头上磨出深深沟壑，却硬是不肯吭出半个字。 他怕叫出声，惹得那年轻卫士双手抖得更厉害。 王冲立在院子中央，视线沉痛地扫了一圈。 这些都是跟着他出生入死的兄弟，在京城里，他们是天子亲军，威风八面；可在这远离皇权的北境，他们活脱脱一群被主子抛弃的丧家犬。 他提着气，用尽量稳当的嗓音喊了一句：“都他娘的听好了！” 歪歪斜斜的脑袋纷纷无力抬起，一双双布满血丝的眼睛投向他。 “这地方，这些日子就是咱们的落脚处。后院有通着地龙的热水，灶房有热乎饭菜。”他停了半息，嗓音不自觉低了半分，“萧家备了金疮药，各房都有。能动弹的，先去洗把脸，把伤口清一清，然后去灶房吃口热乎的，别硬挺着！” 周大壮吐掉嘴里的木棍，苦着那张被汗水和血迹糊满的脸皮，嗓音嘶哑地插了一句：“统领，药是有了，可这伤口——谁来给咱上药？老子这辈子只会拿刀往人肉里捅，可从来没学过怎么把刀从自个儿肉里往外挑啊。” 另一个兵也跟着绝望嘀咕：“咱队里的随行太医，在一线天的时候……” 话说到一半，他自己先痛苦地闭上嘴。 一线天那场惨烈伏杀，随队的两名太医院派来的军医，平时养尊处优，跑得最慢，第一波箭雨下来就成了刺猬，死得最早。 王冲面皮当即阴沉至极。 这是个实实在在、足以要命的麻烦。 金疮药萧尘确实备了，王冲方才瞧过，那药粉成色和气味，比他们从京城太医院带出来的还要强上不止一个档次。 可问题在于——在场的全都是只会杀人、不懂救人的糙汉子。 深层伤口需要仔细清创，断裂肋骨需要专业手法固定，有几个兄弟伤口里还卡着带倒刺的生锈箭头碎片，不挑出来，迟早化脓烂死。 这些活计，并非随便抹两把药粉便能对付。 “先凑合着自己处理！”王冲咬着牙，沉声喝道，“能缠的先缠上，把血止住再说！活人还能被尿憋死不成？！” 一群人只能无奈地七手八脚互相帮忙。 场面一度混乱不堪，惨叫声、咒骂声此起彼伏。