金銮殿厚重的朱红大门在身后缓缓合拢，发出一声沉闷的轰鸣，仿佛隔绝了两个世界。 殿内，是皇权至上的余威；殿外，是漫天卷地的风雪。 这就……结束了？ 一场眼看着就要将萧家连根拔起、足以让整个大夏朝堂重新洗牌的风暴，竟然被那位高高在上的帝王，用一句轻描淡写的话语，生生按进了泥里。 丞相秦嵩孤零零地站在汉白玉铺就的御阶之上，并没有急着走。 寒风裹挟着冰渣，毫不留情地抽打在他那张保养得宜却满是沟壑的老脸上。 他脸色阴沉得能拧出水来，眼角的肌肉不受控制地微微抽搐。 他能清晰地感觉到背后，英国公徐骁那帮丘八投来的、毫不掩饰的嘲弄目光。 那些目光像是一根根淬了毒的芒刺，扎在他的背脊上，让他如芒在背，如鲠在喉。 藏在宽大紫金蟒袍袖子里的右手，此刻正死死地掐着那枚已经被他捏出了一道裂纹玉扳指上。 指节因为过度用力而惨白一片，甚至因为充血而微微发紫。 那枚玉扳指上的那道裂纹上的玉石碎屑刺破了他的指腹，一滴殷红的鲜血渗了出来，顺着指缝滑落，带来一丝钻心的刺痛。 但这痛，远不及心头那股难以言喻的屈辱感万分之一。 冷。 彻骨的冷。 这种寒意不是来自风雪，而是来自那座高高在上的龙椅。 他输了。 至少在今天这场金殿交锋中，他输得一败涂地，输得颜面扫地。 他精心策划，联络了御史台、六部九卿，甚至动用了埋藏多年的暗子，想要借着萧尘“凌迟朝廷命官”的滔天罪名，一举将萧家打入万劫不复的深渊。 可皇帝，却根本不接他的招。 那位陛下甚至连看都懒得看一眼他呈上去的那些“铁证”，仿佛他秦嵩熬夜策划的布局，不过是孩童在沙滩上堆砌的城堡，一个浪头打过来，就散了。 一招“拖字诀”，看似公正稳妥，实则却是最要命的“和稀泥”！ 这让秦嵩所有的布局和准备，都化为了泡影，甚至反过来将他架在了火上烤，让他像个跳梁小丑一样，承受着满朝文武的注视。 “相……相爷……” 吏部尚书李文渊小心翼翼地凑了过来。他缩着脖子，脸色煞白，那神色既惊恐又带着几分谄媚，像是只受了惊的鹌鹑。 他颤抖着压低声音，生怕触怒了此刻如同暴风雨前夕的秦嵩：“陛下这……这到底是什么意思？难道……难道陛下真的想保萧家？萧尘那可是私自凌迟朝廷大员啊！若是这都不治罪，以后这天下……” “哼！” 秦嵩从鼻腔里发出一声冰冷刺骨的哼声，眼底的阴鸷如同毒蛇吐信，瞬间让李文渊闭上了嘴。 他没有立刻回答，而是缓缓抬起眼，目光穿透了漫天风雪，看向那巍峨的宫墙，仿佛要看穿那重重帷幕后的那个人。 良久，他才缓缓开口，语气中带着一丝令人毛骨悚然的平静，却又藏着滔天的恨意：“保萧家？文渊，你太高看陛下的仁慈了。他不是在保萧家，他是在……养寇自重！” “养……养寇自重？”李文渊闻言，脸色刷地一下惨白，猛地倒吸一口凉气，身体不由自主地后退了半步，声音都变了调，“相爷慎言！这可是……大逆不道之言啊！” “慎言？” 秦嵩冷笑一声，那笑意不达眼底，反而更显狰狞。他猛地转身，直视李文渊，眼中仿佛有两团幽冷的鬼火在跳动。 “事到如今，还有什么看不明白的？陛下是嫌我们文官的势力太大了，嫌我这个丞相，碍着他的眼了！他这是想留着萧家那把断刀，重新磨快了，用来制衡我们！来敲打我们！甚至……是要用这把刀来割我们的肉！” 他的声音虽然压得极低，但每一个字都带着刻骨的恨意，如同淬毒的刀锋刮过骨头。 “萧尘那个小畜生，他分明是在给陛下递刀子啊！递一把染血的刀子！一把可以随意杀戮朝廷命官，却不被追究的刀子！陛下这是要把萧尘养成一条疯狗，一条只咬我们，却对皇权摇尾乞怜的疯狗！” 秦嵩一直以为自己是棋手，是这大夏朝堂上唯一的执棋人，可到头来才发现，自己和萧家，都不过是皇帝棋盘上的棋子罢了！ 而那个高高在上的帝王，正饶有兴致地看着他们互相倾轧，坐收渔翁之利！ 这种被玩弄于股掌之间的耻辱感，几乎让他五内俱焚，胸腔中充满了被愚弄的怒火。 “那……那我们该怎么办？”李文渊彻底慌了神，额头冷汗直冒，被风一吹，结成了冰渣子，“若是让萧尘真的坐大了，咱们以后……” “怎么办？” 秦嵩忽然笑了。 他伸出那只流血的手，放在眼前细细端详，仿佛在欣赏一件艺术品。鲜血染红了掌心的纹路，显得格外妖艳。 “陛下想玩制衡，想看我们斗？好啊！那我们就斗给他看！斗到天翻地覆，血流成河！让这大夏朝堂，彻底成为一个血肉磨盘！” 他猛地一甩衣袖，将那枚碎裂的玉扳指狠狠摔在地上，摔得粉碎！ “他不是要派钦差吗？”秦嵩的声音变得有些飘忽，带着一种病态的兴奋和嗜血的残忍。 他转过头，死死盯着李文渊，一字一顿地说道：“陛下不是想让钦差好好把把关，才好下定论吗？那我们就帮陛下一把。” 李文渊瞳孔剧烈收缩：“相爷，您的意思是……” “让这个钦差，永远也回不来！” 秦嵩的嘴角勾起一抹冰冷的弧度，仿佛来自地狱的恶鬼：“让他在北境的冰天雪地里，被"野狼"啃食得只剩下一副骨架！然后，把这笔账，算在萧尘头上！算在黑狼部头上！算在……任何能让陛下不得不杀萧尘的人头上！” “他不是觉得萧尘是把好刀吗？那我们就让这把刀，锋利到……足以割伤握刀人的手！甚至……割断握刀人的喉咙！让陛下亲手培养的这把刀，反噬其主！” 萧尘，既然朝堂上弄不死你，那本相，就在北境，给你布下一个必死的局！ 一个让你的血，染红整个北境的局！一个让所有人都知道，与本相作对的下场，究竟有多么凄惨的局！ …… 另一边，金水桥畔。 柳震天和一众武将走出太和殿，凛冽的寒风扑面而来，瞬间吹透了他们被冷汗浸湿的官服，冷得直打哆嗦。 几位老将脸上的神色，比这天气还要凝重几分。 方才金殿上的剑拔弩张，虽然被皇帝强行压下，但那股子暗流涌动，却让所有人都心生不安，如同脚下踩着冰薄的湖面，随时可能坠入深渊。 “尚书大人，陛下这葫芦里，到底卖的什么药？”定国公抹了一把脸上的风雪，忧心忡忡地问道，“俺是个粗人，看不懂这些弯弯绕。本来以为今天萧家那小子死定了，结果陛下就这么轻飘飘地放过了？这不合常理啊！” 柳震天停下脚步，回头看了一眼那深不见底的宫门，眉宇间愁云不散，长叹一声。 “帝心如渊，深不可测啊。老伙计，你以为陛下是放过萧家了？”柳震天摇了摇头，声音低沉，“陛下这一手，看似给了萧家喘息之机，实则……却是将萧尘推到了风口浪尖。那是把萧尘架在火上烤啊！” “钦差北上，明面上是调查，暗地里……恐怕就是陛下的试探。他在试探萧尘这把刀好不好用！” 他虽然暂时松了口气，但心中那块大石头，却并未完全落下，反而压得更沉了。 皇帝的态度，太暧昧了。他既不惩罚，也不褒奖，只是将事情高高挂起。这种不确定的状态，才是最折磨人的，也最容易滋生变数。 “不管怎么样，总算是为萧家那孩子争取到了一点时间。”英国公沉声说道，眼中闪烁着睿智的光芒，带着一丝对萧尘的赞赏，“眼下最要紧的，是立刻将京城的消息，以最快的速度传到北境去！让他萧尘有个准备，知道自己面对的，不仅仅是秦嵩，还有那高高在上、心思难测的陛下！” 柳震天重重地点了点头，眼中闪过一丝坚毅：“是啊，他必须知道！秦嵩那老贼吃了这么大的亏，绝不会善罢甘休，钦差北上之路，怕是不会那么太平！萧尘那孩子虽行事狠辣，却也智计百出，如今又得了北境军心，若能提前得知京城变故，定能有所应对。否则，一旦被蒙在鼓里，后果不堪设想！” 他抬头看了一眼那座在晨曦中显得越发巍峨森严的宫殿，心中涌起一股深深的无力感，却又被一丝不甘与决绝所取代。 在这座权力的棋盘上，他们这些所谓的国之柱石，又有几人，能真正掌握自己的命运呢？ 他只希望，自己的那个女儿，和那个突然崛起的萧家九郎，能够看清眼前的局势，走对下一步棋。 否则，满盘皆输，萧家……乃至整个武将集团，都将彻底倾覆！而大夏北境，也将再无屏障！