1999年12月15日，周三，深夜十一点四十分。 城南，某酒店顶层套房。 鬼面站在落地窗前，看着窗外的城市夜景。霓虹灯闪烁，车流如织，这座陌生的城市在夜色中显得繁华而冷漠。 他摘下了面具，露出那张布满刀疤的脸。 镜子里，那张脸比面具更狰狞。 四十三年的岁月，二十三年在刀口舔血，七年东躲西藏。他从镇狱的底层杀到一级执事，又为了活命从镇狱叛逃。他在H国自立门户，刚站稳脚跟，又被骨杀光了手下，像条狗一样被拴回镇狱。 可笑。 真他妈可笑。 “老大，机票订好了。明天上午十点。” 身后的手下小心翼翼地说。 鬼面没回头。 “你说，骨让我来这一趟，到底想干什么？” 手下愣了一下。 “不是……试探那小子的实力吗？” 鬼面笑了，笑容苦涩。 “试探？他要是真想试探，就该亲自来。让我来，就是让我送死。” 手下沉默了。 鬼面转过身，靠在窗边。 “那小子叫王雷，十七岁，高一学生。你们知道他在过去两个月里杀了多少人吗？” 三个手下对视一眼，摇头。 鬼面伸出右手，一根一根掰手指。 “铁手，废了，断手跑H国。鬼手，他师父，一品中阶，被那小子一拳打废，现在跟条死狗一样。黑蛇，一品初阶，被他拧断过两次手。墟，深瞳会二级长老，被他打瞎一只眼。玄，一品高阶，被他打跑。天机，半步超品，被他三分钟逼退，回去躺了三天。” 他顿了顿。 “这还不算那些二品三品的杂鱼。两百多人，他一个人，十分钟全干趴。” 房间里一片死寂。 一个手下咽了口唾沫。 “老大，那我们今晚……” 鬼面看着他。 “今晚怎么了？人家十秒干翻你们三个，有意见？” 手下闭嘴了。 鬼面走到沙发边，坐下。 “知道我为什么不跑吗？” 三人摇头。 鬼面说：“因为我跑不动了。从镇狱叛逃那天起，我就一直在跑。跑到H国，以为能喘口气，结果骨找上门，杀了我五个兄弟，让我给他当狗。我认了。然后他让我来向善市，让我来送死。” 他给自己倒了杯酒。 “我刚才看到那小子的眼神，忽然想起一件事。” 手下问：“什么事？” 鬼面喝了一口酒。 “我二十岁的时候，也是这种眼神。天不怕地不怕，谁敢动我兄弟，我杀他全家。后来呢？后来我成了镇狱的狗，成了背叛兄弟的狗，成了被人追着跑的狗。” 他放下酒杯。 “那小子不一样。他身边有人。那个周雨晴，还有那几个朋友，那些老师，那些帮手。他有人愿意为他死，也有人愿意为他活。” 房间里安静了很久。 一个手下小心翼翼地问：“老大，那我们……还回去吗？” 鬼面看着他，忽然笑了。 那笑容里，有解脱，也有决绝。 “回。但回去之前，我要做一件事。” 凌晨一点，方茹的安全屋。 王雷刚躺下，手机就震了。 陌生号码。 他接通。 对面传来一个沙哑的声音。 “王雷，我是鬼面。” 王雷瞬间清醒。 “什么事？” 鬼面沉默了两秒。 “明天上午十点，骨会派人来接我。到时候，我会告诉他，你的实力远超预期，建议他千禧年夜之前不要轻举妄动。” 王雷的眼神冷下来。 “你为什么要告诉我这个？” 鬼面笑了。 “因为我不想再当狗了。” 电话挂断。 王雷看着手机，久久无言。 凌晨两点，城南某酒店。 鬼面站在窗边，看着远方。 他已经把面具重新戴上。 三个手下站在身后，没人说话。 良久，一个手下开口。 “老大，值得吗？” 鬼面没有回答。 他只是看着窗外的夜色。 凌晨四点，向善一中，后山。 王雷一个人坐在石阶上。 他把鬼面的话反复想了三遍。 可信吗？ 不知道。 但有一件事他确定——如果鬼面说的是真的，骨那边会暂时按兵不动。这样，他就能安心训练，等千禧年夜再动手。 如果鬼面说的是假的…… 他笑了。 假的又能怎样？骨敢派人来，他就敢杀。 天亮之前，他做了个决定。 上午九点，荣华国际大酒店，二十八楼行政酒廊。 王雷坐在秦建军对面。 他把昨晚的事说了一遍。 秦建军听完，沉默了很久。 然后他笑了。 “有意思。这个鬼面，倒是个聪明人。” 王雷看着他。 “干爹，你信他？” 秦建军端起咖啡，喝了一口。 “信不信不重要。重要的是，他给了我们一个信号。” 王雷问：“什么信号？” 秦建军放下咖啡杯。 “镇狱内部，不是铁板一块。骨刚上位，根基不稳。鬼面这种叛逃过的人，心里肯定有怨气。如果他真的想反水，我们就有机会。” 他顿了顿。 “不过，你该怎么做，还怎么做。该训练训练，该吃饭吃饭。鬼面那边，让苏蔓盯着。如果他真敢反水，我们接着。如果他敢骗你……” 秦建军笑了。 “你就让他知道，什么叫后悔。” 上午十点，城南某酒店门口。 一辆黑色商务车停下。 车门打开，走下来两个男人。 都是二品中阶，骨的心腹。 鬼面带人站在门口，等着。 “鬼面大人，骨老大让我们来接您。” 鬼面点头，上了车。 车子驶离酒店，往机场方向开去。 车上，那个男人问：“鬼面大人，那小子实力怎么样？” 鬼面看着窗外。 “很强。比情报里说的强得多。” 男人皱眉。 “那骨老大的计划……” 鬼面转过头，看着他。 “回去告诉骨老大，千禧年夜之前，别轻举妄动。那小子每天都有进步，拖得越久，越难杀。” 男人点头。 “明白了。” 车子继续往前开。 鬼面靠在椅背上，闭上了眼睛。 下午两点，向善一中，武术社训练馆。 王雷换好训练服，开始训练。 一拳一拳，一脚一脚。 他的动作很慢，但每一拳都带着雷霆之力。 丁锐站在场边，看着他。 “你今天心情不错？” 王雷停下动作。 “还行。” 丁锐走过来，在他旁边坐下。 “我能感觉到，你心里有事。但不是坏事。” 王雷看着他。 “你能感觉到？” 丁锐点头。 “我的能力就是这样。能感知到别人的情绪，尤其是你。你的情绪像火焰一样，有时候狂暴，有时候平静。今天，是平静中带着一点期待。” 王雷笑了。 “你越来越像个神棍了。” 丁锐也笑了。 “神棍也是本事。” 晚上七点，食堂。 王雷和周雨晴坐在一起吃饭。 周雨晴看着他。 “你今天好像……没那么紧绷了？” 王雷看着她。 “是吗？” 周雨晴点头。 “以前你吃饭的时候，眼睛一直在转。今天没有。” 王雷愣了一下。 他自己都没发现。 周雨晴笑了。 “这样挺好。” 王雷握住她的手。 “谢谢。” 周雨晴脸微微一红。 “谢什么？” 王雷说：“谢谢你一直在。” 晚上九点，后山。 王雷一个人坐在石阶上。 手机震了。 苏蔓的加密频道： 【鬼面回到H国了。他见了骨，说了你说的话。骨信了，宣布千禧年夜之前按兵不动。】 王雷看着那行字。 【他信了？】 苏蔓：【信了。鬼面说得很详细，把你的实力夸大了三成。骨本来就怕你，现在更怕了。】 王雷沉默了几秒。 【鬼面呢？】 苏蔓：【回自己住处了。暂时没动静。】 王雷：【继续盯。】 苏蔓：【明白。】 他放下手机，看着山下的校园。 鬼面真的反水了。 至少，目前看起来是这样。 但他知道，人心难测。 鬼面今天反水，明天也可能再反。 他能做的，就是继续变强。 强到没有人敢反他。 晚上十一点，女生宿舍楼下。 王雷站在那里，看着三楼的窗户。 灯已经灭了。 周雨晴睡了。 他站了一会儿，转身离开。 走了几步，手机震了。 周雨晴的短信： 【我知道你在下面。晚安。】 王雷看着那行字，嘴角微微扬起。 他没有回复。 只是收起手机，继续往前走。 月光下，他的步伐很慢。 像散步一样。 千禧年夜倒计时16天。 今天，鬼面帮他稳住了骨。 今天，他多了一个不确定的盟友。 今天，他又强了一点。 他抬头，看着月亮。 16天后，一切都会结束。 但此刻，他只想走一走。 慢慢地走。 作者的话： 这一章，没有打架，没有装逼，只有一个男人的选择。鬼面在窗边的那段独白，是他四十三年的血泪总结——“我不想再当狗了”。王雷什么都没做，只是活着，就让一个在刀口舔血二十年的老江湖选择了反水。这就是强者的磁场。千禧年夜倒计时16天，暴风雨前的宁静，但暗流已经涌动。下一章，真正的暴风雨，要来了。