建安七年五月二十，襄阳。 天刚亮，刘琦就从灵堂里站起来。跪了一夜，膝盖已经麻了，他扶着旁边的柱子站了一会儿，等腿恢复知觉才慢慢往外走。院子里站着几个仆人，看见他都低下头。 “二公子呢？”刘琦问。一个仆人答说二公子在后院，一早就过去了。刘琦点点头往后院走。 后院有棵老槐树，树荫底下刘琮正蹲着，手里拿着根树枝在地上划拉。听见脚步声他抬起头：“大哥。”刘琦走过去在他旁边蹲下：“想什么呢？”刘琮把手里的树枝扔了：“想蔡瑁。他今天肯定会来。” 刘琦点头说知道。刘琮看着他问那咱们怎么办。刘琦没说话，盯着地上那些划痕看了很久，然后伸手把那些划痕抹平：“他来咱们就见他。他问什么咱们答什么，别跟他顶。” 刘琮愣了一下：“就这样？”刘琦站起来：“就这样。他手里有兵，咱们没有，硬顶顶不过。”刘琮跟着站起来：“那咱们就认了？”刘琦转过身看着他：“认什么？认他立你当荆州牧？”刘琮不说话了。刘琦拍了拍他肩膀：“二弟，你昨天说的话还算数吗？”刘琮抬起头说算。刘琦说那就行，咱们兄弟俩一条心，他蔡瑁再厉害也翻不了天。 --- 辰时蔡瑁果然来了。他带着二十几个亲兵直接进了刘表府上，蒯越蒯良韩嵩傅巽都跟着，一群人把正厅挤得满满当当。 刘琦和刘琮坐在主位上等着。蔡瑁进门先对着刘表的灵位行了个礼，然后转向刘琦：“大公子节哀。”刘琦点头：“蔡将军有什么事？”蔡瑁笑了笑：“大公子，荆州不能一日无主，使君走了咱们得议一议立谁合适。” 刘琦看着他：“蔡将军觉得谁合适？”蔡瑁愣了一下，没想到刘琦这么直接。他看了看四周的人：“按规矩自然是立长子，但大公子的身子骨……”刘琦打断他：“我身子骨挺好。” 蔡瑁脸上的笑容僵住了，厅里安静下来。蒯越咳嗽了一声：“大公子，蔡将军也是为荆州着想。您要是身体撑不住，这荆州八郡的担子……”刘琦看着他：“蒯先生，我撑得住。”蒯越不说话了。 蔡瑁脸上的笑容慢慢收回去：“大公子，你这是要跟咱们硬顶？”刘琦站起来：“蔡将军，我没想跟谁顶。我是长子，按规矩该我继位。你不想让我继位，你得说个理由。”蔡瑁盯着他：“理由？你身子骨不好，这就是理由。” 刘琦笑了，那笑容跟他父亲刘表有几分像：“蔡将军，我身子骨好不好我自己知道。你要是不信可以找个大夫来给我瞧瞧。”蔡瑁没说话。 刘琮忽然站起来：“蔡将军，我大哥说得对。按规矩该他继位。”蔡瑁转过头看着他：“二公子，你……”刘琮打断他：“我支持我大哥。” 厅里所有人都愣住了。蒯越蒯良互相看了一眼，韩嵩低下头，傅巽往后退了一步。蔡瑁脸色变了，他看了看刘琦又看了看刘琮：“两位公子，这是商量好的？”刘琦没说话，刘琮也没说话。 蔡瑁冷笑了一声：“好，好。”他转身往外走，走到门口又停下来：“两位公子，你们想清楚了。荆州的事，不是你们俩说了算的。”他推门出去，亲兵跟着出去。蒯越他们站在那儿走也不是留也不是。 刘琦看着他们：“诸位还有事？”蒯越拱了拱手：“大公子，我们先告退了。”一群人匆匆退了出去。 厅里只剩下刘琦和刘琮。刘琮走到刘琦身边：“大哥，他走了。”刘琦点头说走了。刘琮看着他：“他还会来的。”刘琦嗯了一声说我知道。 --- 午时，襄阳城西那处宅院里，张松和法正对坐着，面前摆着两碗茶谁也没喝。 张松开口：“听说了吗？刘琦和刘琮联手了，今天早上在厅上把蔡瑁顶了回去。”法正点头说听说了。张松喝了口茶：“蔡瑁不会善罢甘休的。他手里有水军，有蒯越蒯良那些人。硬碰硬，刘琦兄弟打不过他。” 法正看着他：“你想说什么？”张松放下茶碗：“我想说，咱们该走了。”法正想了想：“什么时候？”张松说今晚，趁乱出城，城门还没关严蔡瑁顾不上咱们。法正点头说好。 张松从怀里掏出那幅地图又看了一遍：“孝直，你说刘备会怎么待咱们？”法正站起来走到窗前：“不知道。但总比在这儿强。” --- 申时，襄阳城东门。诸葛亮站在城门边看着来来往往的人。赵云走过来：“孔明，咱们什么时候进城？”诸葛亮摇头说不进城。赵云愣了一下：“不进城？那咱们在这儿干吗？”诸葛亮指着远处说等人。赵云顺着他的手指看过去什么也没看见：“等谁？”诸葛亮没说话。 --- 酉时，客栈里。诸葛亮和赵云对坐着。赵云开口：“孔明，你在等谁？”诸葛亮喝了一口茶：“等两个人。”赵云问哪两个人。诸葛亮放下茶碗：“一个叫张松，一个叫法正。”赵云愣了一下：“他们是谁？”诸葛亮说：“益州来的，手里有东西。” 赵云还想再问，门外传来敲门声。诸葛亮站起来：“来了。” --- 戌时，客栈门口。诸葛亮打开门，门外站着两个人，一个矮胖一个瘦高。矮胖的那个拱了拱手：“诸葛先生？”诸葛亮点头：“张先生？”张松点头：“正是。”诸葛亮侧身让开：“请进。” 四个人在屋里坐下。张松从怀里掏出那幅地图摊在桌上：“诸葛先生，这是益州全图，我画了三年。”诸葛亮低头看着那幅图，山川关隘城池道路每一处都标得清清楚楚。他抬起头看着张松：“张先生，你要什么？”张松看着他：“我们要见刘使君。”诸葛亮点头：“好。” --- 亥时，襄阳城里已经安静下来。刘琦和刘琮坐在屋里谁也没睡。刘琮开口：“大哥，蔡瑁那边有动静吗？”刘琦摇头说没有。刘琮看着他：“他不会就这么算了的。”刘琦点头说我知道。 门外传来脚步声，一个仆人跑进来：“大公子二公子，蔡将军派人来了。”刘琦站起来：“让他进来。”一个穿着甲胄的军士走进来手里拿着一封信：“大公子，蔡将军让末将送信来。” 刘琦接过信打开。信很短只有几句话：大公子，荆州之事还需再议。明日辰时请二位公子过府一叙。蔡瑁。 刘琦把信递给刘琮。刘琮看完脸色变了：“大哥，不能去。”刘琦没说话。军士还站在那儿：“大公子，蔡将军说务必请二位公子赏光。”刘琦看着他：“知道了。你回去告诉蔡将军，明日辰时我们准时到。”军士行礼退了出去。 刘琮急了：“大哥你疯了？那是鸿门宴！”刘琦坐下来：“我知道。”“那你还去？”刘琦看着他：“不去他就有借口动手。去还有机会。”刘琮说不出话来。刘琦拍了拍他肩膀：“二弟别怕，咱们一起去。” --- 子时，客栈里。张松和法正已经安顿下来。诸葛亮坐在窗前看着外面的夜色。赵云走过来：“孔明，那两个人可信吗？”诸葛亮想了想：“可不可信，见了老师才知道。”赵云点头：“那咱们什么时候回去？”诸葛亮说：“等刘琦那边的事办完。”赵云看着他：“刘琦能赢吗？”诸葛亮没有回答，只是看着窗外远处襄阳城的轮廓在夜色里模模糊糊。 --- 五更，天边泛起鱼肚白。刘琦站在院子里看着慢慢亮起来的天。刘琮走到他身边：“大哥睡不着？”刘琦点头：“走吧，该去了。” 两个人走出院子往蔡瑁府上走去。街上很安静只有他们的脚步声。刘琮忽然开口：“大哥，要是回不来怎么办？”刘琦没说话，走了几步他停下来：“那就回不来。咱们兄弟俩，死也死一块。” 刘琮看着他，然后笑了：“好。” 建安七年五月二十一，辰时，襄阳蔡瑁府上。 刘琦和刘琮站在府门外，身后只跟着两个仆人。蔡瑁的人上来搜了一遍，把仆人拦在门外。“大公子，二公子，请。”刘琦抬脚跨进门，刘琮跟在后面。 穿过前院进了正厅，厅里已经坐满了人。蒯越、蒯良、韩嵩、傅巽都在，还有七八个不认识的将领，穿着甲胄腰里佩刀。蔡瑁坐在主位上，看见他们进来也没起身，只是抬了抬下巴：“两位公子来了，坐。” 刘琦在左边坐下，刘琮挨着他。刚坐下就有仆人端上酒菜，摆了一桌。蔡瑁举起杯：“两位公子，昨天的事咱们有些误会。今天请二位来就是想把这误会解开。来，先喝一杯。”刘琦端起杯没喝：“蔡将军，有话直说。” 蔡瑁脸上的笑容顿了一下，把酒杯放下：“大公子爽快，那我就不绕弯子了。”他盯着刘琦，“荆州八郡不是小地方，你身子骨不好硬撑着撑不住。二公子年纪小但聪明，有蒯家支持。让他继位，你当个闲散的公子，吃穿不愁，多好。” 刘琮握紧了拳头，被刘琦按住。刘琦看着蔡瑁：“蔡将军，我父亲刚死，灵位还摆在那儿。你现在就急着换人，不合适吧？”蔡瑁脸色变了：“大公子，我是为你好。”刘琦站起来：“为我好，就让我继位。按规矩，我是长子。” 厅里安静下来，那几个穿甲胄的将领盯着刘琦，手按在刀柄上。蒯越咳了一声：“大公子，蔡将军也是一片苦心。您身子骨不好硬撑着，万一有个好歹，荆州怎么办？”刘琦看着他：“蒯先生，我身子骨好不好我自己知道。你要是不信可以找个大夫来。”蒯越不说话了。 蔡瑁一拍桌子：“刘琦！你别不识抬举！”刘琦转过头看着他：“蔡将军，我不识抬举又怎么样？”蔡瑁冷笑一声：“怎么样？你以为你今天能走出这个门？”话音刚落那几个将领站起来，把腰里的刀抽出一半。刘琮也站起来挡在刘琦前面，刘琦把他拨开往前走了两步。 “蔡将军，你今天要是把我们兄弟俩杀了，明天你拿什么跟荆州百姓交代？拿什么跟天下人交代？”蔡瑁盯着他。刘琦继续说：“我父亲死了，我们兄弟俩来赴你的宴，死在你府上。传出去你蔡瑁就是个弑主的小人，谁还敢跟你？” 蔡瑁的脸涨红了。蒯越站起来打圆场：“蔡将军，大公子说得也有道理。今天先这样，改天再议。”蔡瑁瞪了他一眼，又看看刘琦，最后挥了挥手。那几个将领把刀收了回去。 刘琦拉着刘琮往外走。走到门口，蔡瑁的声音从背后传来：“刘琦，今天放你一马。但你记住，荆州的事没那么容易完。”刘琦没回头，跨出门去。 --- 巳时，刘琦和刘琮走在街上。刘琮的手还在抖：“大哥，刚才……”刘琦拍了拍他：“没事，过去了。”刘琮看着他：“你怎么不怕？”刘琦没说话。他手心全是汗。 --- 午时，客栈里。诸葛亮听完刘琦说刚才的事，点了点头：“刘公子，你今天做得对。”刘琦看着他：“诸葛先生，接下来怎么办？”诸葛亮想了想：“蔡瑁不会罢休。他今天放你们走是因为没准备好，等他准备好了还会动手。”刘琦点头说我知道。 诸葛亮说：“你现在要做的，是找人支持你。襄阳城里不是所有人都听蔡瑁的，蒯越韩嵩那些人各有各的心思。你一个一个去见，一个一个去谈。愿意支持你的给他们好处，不愿意的也别得罪。”刘琦看着他：“有用吗？”诸葛亮说：“有用。蔡瑁再厉害也不能一个人把荆州吞下去。只要有人支持你，他就不敢硬来。” 刘琦站起来朝他拱了拱手：“诸葛先生，多谢。”诸葛亮摆摆手：“刘公子，你先去办事。我在这儿再待两天，有事随时来找我。”刘琦点头，带着刘琮走了。 --- 申时，襄阳城西那处宅院里。张松和法正已经收拾好了东西。张松开口：“孝直，咱们什么时候走？”法正说：“今晚。城门酉时关，咱们酉时前出城。”张松点头：“那诸葛亮那边？”法正说：“他已经知道了。出城之后在城外十里亭等他。”张松把那幅地图揣进怀里：“走吧。” --- 酉时，襄阳城门口。张松和法正混在出城的人群里慢慢往外走。守城的士卒看了他们一眼没拦。出了城门两个人加快脚步往十里亭方向走。走了半个时辰天快黑了，十里亭到了。亭子里坐着一个人，赵云。他看见张松和法正站起来：“张先生，法先生？”张松点头：“赵将军？”赵云说：“孔明让我在这儿等你们。走吧，马备好了。”三个人翻身上马往北边去了。 --- 戌时，蔡瑁府上。蒯越蒯良韩嵩傅巽又聚在一起。蔡瑁坐在主位上脸色阴沉：“刘琦今天在厅上顶我，你们都看见了。”没人说话。蔡瑁继续说：“他敢这么顶我，背后肯定有人撑腰。你们说，是谁？” 蒯越想了想：“蔡将军，许都那边刘备的人来了。”蔡瑁皱眉：“刘备？”蒯越点头：“诸葛亮和赵云，前天到的襄阳。”蔡瑁的眉头皱得更紧了：“他们来干什么？”蒯越说：“不清楚。但刘琦今天这么硬，八成跟他们有关。” 蔡瑁站起来在厅里走了几步：“刘备……他手伸得够长的。”蒯越看着他：“蔡将军，现在怎么办？”蔡瑁停下脚步：“盯住刘琦。他见什么人说什么话都给我记下来。还有那两个刘备的人，给我盯死了。” --- 亥时，襄阳城外三十里。诸葛亮和赵云会合了。张松和法正站在旁边等着他们说话。诸葛亮看了看张松：“张先生，你们的图我看了，确实有用。”张松点头：“诸葛先生，咱们什么时候去见刘使君？”诸葛亮说：“现在就走，连夜赶路，三天能到许都。”张松看了看法正，法正没说话只是点了点头。四个人翻身上马往北边去了。 --- 子时，襄阳城里。刘琦坐在屋里，面前摊着一份名单。那是蒯越韩嵩傅巽那些人住的地方，他一个一个标出来。刘琮坐在旁边：“大哥，你真要去见他们？”刘琦点头：“去见。”刘琮看着他：“他们要是跟蔡瑁一伙的，怎么办？”刘琦说：“那就认了。不去见怎么知道？”刘琮不说话了。 刘琦把名单折好揣进怀里：“睡吧。明天一早先去见韩嵩。” --- 五更，天边泛起鱼肚白。刘琦站在院子里看着慢慢亮起来的天。刘琮走到他身边：“大哥，睡不着？”刘琦点头：“走吧，该去了。” 两个人走出院子往韩嵩府上走去。