回春堂后堂，浓郁的药气几乎凝成实质。 李伯将最后一根银针从沈炼的肩井穴拔出，针尾带着一缕若有若无的黑气，在烛火下迅速消散。 “三日。这三日内，你的右臂不可再动用半分内息，否则神仙难救。”李伯擦了擦手，语气严肃，“我已经用独门药膏给你封住了穴道，每日来换一次药即可。” 沈炼活动了一下左手，右臂依旧沉重麻木，但那股侵蚀骨髓的阴寒之气，总算被压制住了。 “多谢李伯。”他拿起搭在椅背上的衣服，慢条斯理地穿上，动作看不出丝毫伤势在身的样子。 林素端着一碗刚刚熬好的参汤走进来，汤色金黄，热气氤氲。 “沈少爷，这是用百年老参的参须吊的元气，对你的伤势有好处。”她的声音一如既往的平静。 沈炼接过参汤，一饮而尽，一股暖流瞬间涌入丹田，冲淡了体内的些许不适。 他看着林素，目光锐利：“林姑娘，我想请你帮我做的第一件事，就是混进马家的珍馐行。” 林素的动作没有丝毫停顿，收拾着碗筷，仿佛在听一件再寻常不过的事情。“理由。” “马家大量收购活血草，又在偷运"泉"这种诡物，这两者之间必有关联。”沈炼的声音压得很低，“而珍馐行，是马家处理各种"特殊食材"的地方，也是安河城最大的皮毛交易市场。如果他们用异兽做什么勾当，那里，是最有可能的窝点。” “我需要一个身份。”林素抬起头，清亮的眸子直视着沈炼。 “一个精通辨认皮毛、处理山货的关外采药人之后。”沈炼似乎早已想好，“这个身份，阿四会帮你做得天衣无缝。你的任务，不是打探，不是窃取，只是看，听，记。记下一切不寻常的东西。” “你呢？”林素问。 沈炼的嘴角，勾起一抹冰冷的弧度。 “我？我去吸引他们的注意力。” …… 沈家，地牢。 潮湿阴暗的空气里，混杂着血腥与霉变的气味。 马伯庸像条死狗一样被绑在刑架上，嘴里的破布早已被取出，但断裂的五指和碎裂的骨头让他连发出一声完整的咒骂都做不到。 “我的耐心，是有限的。” 沈炼坐在一张太师椅上，手里把玩着那个铅制的小方盒，声音不大，却让整个地牢的温度都降了几分。 “纺织厂的"肉瘤"，珍馐行的"废料"，还有你们从海外运回来的那些"原石"。马家，到底想做什么？” 马伯庸抬起头，布满血丝的眼睛里满是怨毒，他嘶哑地笑了起来：“呵呵……沈家的小崽子，你以为抓了我，你就赢了？你……你根本不知道自己在跟什么东西作对……我大哥……我大哥会把你，把整个沈家，都碾成粉末！” “你大哥，马鸿远？”沈炼淡淡道。 *看来，硬骨头是问不出什么了。* 沈炼站起身，不再看马伯庸一眼，对身后的阿四吩咐道：“看好他，别让他死了，也别让他太舒服。” “是，少爷！” 走出地牢，阿四跟在身后，脸上带着几分忧虑：“少爷，您真要去马家庄园？那可是龙潭虎穴！马鸿远那个人，比他弟弟马伯庸阴狠十倍，江湖上都叫他"笑面阎罗"。您现在又有伤在身……” “正因为有伤，才要去。”沈炼的目光深邃如夜，“我大张旗鼓地去，他们反而会投鼠忌器，摸不清我的底细。他们会想，我为什么敢来？我手里，还捏着什么牌？” “这叫，攻心为上。” 他顿了顿，看向另一边早已准备妥当的林素。她换上了一身朴素的粗布衣裤，头发也弄得有些凌乱，脸上抹了些草灰，那股清冷的气质被完美掩盖，看起来就像一个常年风餐露宿的山村姑娘。 “林姑娘那边，都安排好了？” “放心少爷，”阿四点头，“已经找了我们沈家在珍馐行安插了十年的老人，以"远房侄女来投靠"的名义带进去，做个处理皮毛的杂役，绝对不会引人怀疑。” “好。”沈炼点了点头，翻身上马，只带了阿四一人。 “走，去会会这位笑面阎罗。” 马家庄园，坐落在安河城西郊，占地百亩，高墙壁垒，青砖绿瓦，宛如一座城中之城。 门口，八名持枪的护院如雕塑般分列两侧，太阳穴高高鼓起，眼神锐利如鹰，透着一股生人勿进的肃杀之气。 当沈炼和阿四骑马出现在庄园门口时，八支黑洞洞的枪口，瞬间对准了他们。 “来者何人！”为首的护院头目厉声喝道。 阿四刚要上前，沈炼却抬手制止了他。 沈炼坐在马背上，连马鞍都没下，只是淡淡地扫了那八支枪一眼，朗声道：“沈家，沈炼。求见马鸿远，马先生。” 他的声音不大，却清晰地传遍了整个门庭。 护院头目脸色一变，眼中闪过一丝惊疑。沈家？昨夜刚刚劫了他们货、废了他们大爷的沈家？这个沈炼，竟然还敢单枪匹马地上门来？ 这是来送死，还是来……示威？ “沈少爷，我们老爷不见客，请回吧！”护院头目语气不善，但终究没敢直接下令开枪。 沈炼笑了。 他从怀里，慢悠悠地掏出一样东西，随手抛了过去。 那东西在空中划过一道弧线，叮当一声，落在护院头目脚下。 是一块雕着精致花纹的银质怀表，表的背面，刻着一个篆体的“庸”字。 马伯庸的随身之物！ 护院头目的瞳孔骤然收缩，握着枪的手，渗出了冷汗。 这已经不是示威了，这是赤裸裸的挑衅！是把脸凑上来让他们打！ “告诉马鸿远，”沈炼的声音依旧平静，却带着一股不容置疑的威严，“我来，是想跟他谈一笔关于"皮毛"的大生意。” “如果他不出来见我，那这安河城的"皮毛"生意，以后，恐怕就没他马家什么事了。” 言语间的杀气，毫不掩饰。 空气，在这一刻仿佛凝固了。 就在双方剑拔弩张，一触即发之际，庄园厚重的朱漆大门后，传来一个不疾不徐的脚步声。 “嘎吱——” 大门，从内向外，缓缓打开。 一个穿着灰色长衫，戴着圆框墨镜，身形瘦削，面色苍白的男人，走了出来。他看起来像个教书先生，脸上甚至还带着一丝温和的笑意。