朔风如刀，卷起北地荒原上经年不化的冻土与积雪，发出凄厉的呜咽。视线尽头，一片突兀隆起的黑色山岩脚下，一座由巨大、粗糙的黑色石块垒砌而成的、仿佛与山体融为一体的古老堡垒，如同蛰伏在雪原上的狰狞巨兽，沉默地矗立着。堡垒规模不大，但形制古怪，没有常见的箭楼雉堞，只有高耸、光滑、几乎垂直的石壁，以及少数几个开在极高处的、如同怪兽眼睛般的狭小孔洞。一股若有若无、却令人极其不适的、混合着硫磺、腐朽与冰冷恶意的气息，从堡垒深处隐隐散发出来，与周围纯净酷寒的雪原格格不入。 这里，便是沈季同在拔除“心种”过程中，经过数次痛苦的回忆与梳理，最终供出的、黑暗势力在北方边境附近、最接近时空裂隙波动影响区的一处核心据点——“黑石堡”。据他零碎的记忆和被操控时无意中获取的信息，此地不仅是黑暗残余势力在北方的指挥中枢，更藏有一件至关重要的邪物——“暗蚀魔核”。此物据说是“影蚀之心”力量外泄、结合此地特殊地脉与无数负面情绪凝聚而成，能大幅增强黑暗戾气，侵蚀生灵神智，更是远程联系、支援“影渊”、甚至为被囚禁的黑暗分身提供力量通道的关键节点之一！ 不拔除此据点，摧毁“暗蚀魔核”，月晦地隐之夜的行动必将阻力大增，黑暗分身也可能得到额外的力量支援。因此，在陆承宇于寒枫堡受伤昏迷、情况暂时稳住后，苏晚、沈清辞、沈墨等人，经过短暂而高效的商讨，决定兵分两路，由沈墨亲自护送陆承宇返回沈府，接受苏晚预先留下的药剂和沈家高手的进一步治疗与守护；而苏晚、沈清辞，则带领一批最精锐的沈家卫和皇家供奉，联合萧景琰紧急调派的北境边军精锐，直扑“黑石堡”，力求在月晦之夜前，拔掉这颗毒牙！ 此刻，距离“黑石堡”数里外的一处背风山坡后，临时搭建的营帐内，气氛凝重。炭火驱散着北地的严寒，却驱不散众人心头的肃杀。 “据四长老（沈季同）供述，结合边军斥候的探查，"黑石堡"结构特殊，易守难攻。入口似乎只有正门一处，但被强大的黑暗阵法笼罩。堡内地形复杂，多有机关陷阱。其核心"暗蚀魔核"，应藏于堡垒最底层的地穴之中，有重兵把守，且魔核本身可能具备强大的被动防御与反击能力。”沈清辞指着铺在桌上的、根据沈季同描述和斥候粗略探查绘制的简易地图，快速分析。她已换上了一身便于行动的银白色镶嵌淡金纹路的软甲，外罩狐裘，眉宇间带着长途奔波的疲惫，但眼神锐利如鹰。 苏晚裹着厚厚的雪狐大氅，脸色在炭火映照下依旧缺乏血色。她刚刚结束了对陆承宇的紧急远程灵力稳定（通过特殊信物和预先留下的印记），又连续赶路，消耗颇大。但她强打着精神，仔细听着，目光在地图上缓缓移动。 “强攻伤亡太大，且可能惊动对方，令其狗急跳墙，提前引爆或转移魔核。”苏晚沉吟道，“我们需要一个更精细的计划。四长老曾提及，他被操控时，每隔一段时间，会收到来自"黑石堡"的、一种特殊的黑暗波动"指令"，这指令同时也是一个验证身份、开启部分内部禁制的"密钥"。虽然他无法复现完整的波动，但其波动频率和几个关键节点，我已知晓。” 她看向身旁一名身着灰色劲装、面容隐藏在兜帽阴影中的消瘦老者——正是经过苏晚初步净化、拔除了大部分“心种”、身体依旧虚弱但神智已然清醒、主动要求戴罪立功的沈季同。沈季同此刻眼神复杂，有愧悔，有决绝，更有一丝将功折罪的急切。 “四长老，”苏晚道，“稍后，需要你以残存的、与那"心种"同源的微弱黑暗气息为引，配合我模拟出的"指令"波动频率，尝试在不触发警报的前提下，"安抚"并短暂干扰正门入口的黑暗阵法核心。为我们争取一盏茶（约十分钟）的潜入时间。之后，你立刻撤回此地，不得有误。你的身体，承受不住堡内浓郁的黑暗侵蚀。” “老朽明白！定不负所托！”沈季同重重点头，声音嘶哑却坚定。 “进入堡内后，清辞，你带领一队身手最好、擅长隐匿和破解机关的沈家卫，由四长老指点大致路径，直扑底层地穴，目标明确——找到并摧毁"暗蚀魔核"！我会带领其余人，在堡内制造混乱，吸引守卫注意力，同时尝试净化、压制沿途遇到的黑暗侵蚀，为你们扫清障碍，并阻止魔核力量扩散。”苏晚继续部署，“外围，由边军李将军负责，一旦堡内动手，或是有黑暗生物试图突围，立刻以强弓硬弩、破邪符箭覆盖打击，绝不放走一个！同时，布下隔绝阵法，防止黑暗气息大规模外泄，殃及周边牧民。” 计划周密，众人领命。沈清辞看向苏晚，眼中带着担忧：“晚晚，你的身体……堡内黑暗浓郁，你还要分心制造混乱和压制，能撑住吗？” 苏晚轻轻拍了拍她的手，露出一个令人安心的浅笑：“无妨，只是牵制和压制，并非正面强攻。有"源初之息"护体，些许黑暗侵蚀，奈何不了我。倒是你，地穴之中，必是龙潭虎穴，千万小心，一切以自身安全为重，若事不可为，立刻撤退，我们再想他法。” 沈清辞用力点头。 子时三刻，月黑风高，正是行动良机。 沈季同在苏晚的灵脉之力辅助下，于“黑石堡”正门前百步外，盘膝坐下，闭目凝神，开始以残存的黑暗气息，模拟那特殊的“指令”波动。苏晚则立于他身后，双手虚按其背，以自身精纯的灵脉之力为引导，辅助他稳定频率，穿透那层笼罩城堡的、肉眼难见的、不断扭曲蠕动的黑暗光膜。 过程缓慢而惊险。那黑暗阵法似乎有所感应，光膜剧烈波动，发出低沉的、如同无数怨魂呓语般的噪音。沈季同脸色越来越白，身体微微颤抖，显然承受着巨大的压力。苏晚也额头见汗，但她眼神专注，灵脉输出稳定。 终于，在一阵令人牙酸的、仿佛玻璃刮擦的声响后，正门处那厚重的、布满扭曲浮雕的黑色石门，无声地向内滑开了一道仅容两人并肩通过的缝隙！门内，是深不见底的、散发着浓郁腥臭与黑暗气息的甬道。 “就是现在！进！”苏晚低喝一声，与沈清辞对视一眼，两人同时身形闪动，如同两道轻烟，率先掠入那黑暗的甬道！身后，数十名精锐紧随而入。 沈季同则如释重负，喷出一小口黑血，被守在外围的沈家卫迅速扶起，撤回后方。 一入堡内，仿佛进入了另一个世界。空气粘稠冰冷，充斥着无处不在的黑暗侵蚀，寻常灯火在此根本无法点燃，唯有众人身上佩戴的、苏晚特制的“清心辟邪符”和武器上加持的破邪符文，散发着微弱的、却足以照亮前路数尺的灵光。墙壁、地面，都覆盖着一层滑腻的、仿佛有生命的暗色苔藓，脚踩上去发出令人不适的“噗叽”声。四周寂静得可怕，唯有众人压抑的呼吸和心跳声，以及远处隐约传来的、仿佛什么东西在黑暗中爬行的窸窣声。 按照沈季同事先描述的路径，苏晚和沈清辞带领的队伍在第一个岔路口迅速分开。沈清辞带着十名最精锐的好手，如同暗夜中的猎豹，悄无声息地向着斜下方、通往地底的螺旋阶梯潜去。苏晚则带着剩下的人，故意弄出些许响动，同时将灵脉之力微微外放，散发出纯净的、与黑暗格格不入的灵性光辉，如同一盏移动的明灯，迅速吸引了黑暗中潜伏的、无数猩红眼点的注意！ “嘶——吼！” 尖锐的嘶鸣与低沉的咆哮从四面八方响起！墙壁上的苔藓蠕动，化作一只只形态扭曲、布满利齿的黑暗生物扑来！阴影中，更有身着残破盔甲、眼中燃烧着幽绿鬼火、动作僵硬却力大无穷的“腐骸卫士”挥舞着锈蚀的刀剑冲出！ “结阵！防御！净化箭，放！”苏晚冷静下令，同时双手结印，一层柔和的、带着净化之意的五色光晕以她为中心扩散开来，将她周围数丈范围内的黑暗气息暂时驱散、净化，为身边的战士提供了相对安全的施法空间。 沈家卫和皇家供奉们训练有素，瞬间结成一个圆阵，外围刀盾手格挡，内层弓弩手以破邪符箭点射扑来的黑暗生物，更有人洒出苏晚提前配制的、能暂时麻痹黑暗生物的“定影粉”。战斗瞬间爆发，但并不激烈，苏晚有意控制着节奏，既要吸引足够多的守卫，又不能太快将对方主力全部引来，给沈清辞那边造成压力。她的灵脉之力如同最灵巧的指挥棒，时而在前方形成光盾抵挡攻击，时而化作光索束缚强大的腐骸卫士，时而洒下光雨净化一片区域的黑暗苔藓，将战斗牢牢掌控在一定范围内，如同黑暗潮水中的一座稳固灯塔。 与此同时，沈清辞一行已沿着幽深曲折、仿佛没有尽头的螺旋阶梯，下到了堡垒极深处。越往下，黑暗气息越浓，温度越低，那令人心悸的邪恶与混乱感也越强。沿途遭遇的零星守卫，都被他们以雷霆手段迅速、无声地解决。 终于，阶梯尽头，是一扇紧闭的、由整块漆黑金属铸造、表面镌刻着无数痛苦扭曲人脸浮雕的巨大门户。门缝中，透出令人灵魂都感到颤栗的、浓郁到化不开的黑暗光华，以及一股强大、混乱、充满无尽吞噬欲望的恐怖波动！门后，便是“暗蚀魔核”的所在！ “就是这里了。”沈清辞低声道，她能感觉到腕间的“平衡之契”印记正在剧烈跳动，传来强烈的净化渴望与一丝本能的警惕。她示意众人散开，自己则上前，将手掌轻轻按在那冰冷的金属巨门上，尝试以“平衡之契”的力量，感应门的结构与禁制。 然而，她的手刚触及门扉—— “嗡——！！！” 整扇巨门猛地一震，表面那些人脸浮雕仿佛活了过来，同时发出无声的、直击灵魂的凄厉尖啸！一股狂暴的黑暗冲击波，如同无形的海啸，以巨门为中心，向四面八方横扫而出！距离最近的沈清辞首当其冲，闷哼一声，被震得踉跄后退，嘴角溢出一丝鲜血，腕间印记金光急闪，才勉强抵消了大部分冲击。她身后的几名沈家卫更是被冲得东倒西歪，脸色煞白。 “警戒！有埋伏！”沈清辞厉喝，长剑瞬间出鞘。 仿佛回应她的呼喊，巨门两侧的阴影中，无声无息地浮现出六道身影。它们不再是人形，而是由最纯粹的黑暗能量凝聚而成的、高达一丈、形态不断变幻、时而如巨蟒，时而如多爪怪物的“影魔”！这些影魔身上散发出的黑暗波动，远比外面那些杂兵精纯、强大数倍，每一只，都堪比之前落魂涧那名黑衣人首领自爆前的强度！它们那由黑暗凝聚的、没有固定形态的“眼睛”，死死锁定了沈清辞，尤其是她腕间那散发着令它们厌恶的淡金光芒的印记。 “嘶……"平衡"……讨厌……毁灭……”含糊而充满恶意的意念波动，从影魔们身上散发出来。 “保护大小姐！”一名沈家卫小队长怒吼，带着人悍不畏死地扑向影魔。 战斗瞬间进入白热化！影魔无形无质，物理攻击效果甚微，唯有蕴含灵脉之力或破邪符文的攻击才能伤到它们。它们动作诡异迅捷，攻击中带着强烈的精神侵蚀与黑暗腐蚀，沈家卫虽然勇猛，配合默契，但面对如此诡异强大的敌人，很快便出现了伤亡，惨叫声、怒吼声、兵器与黑暗能量碰撞的爆鸣声，在地穴中回荡。 沈清辞心如刀绞，但她知道此刻不是悲伤的时候。她娇叱一声，将“平衡之契”的力量催发到极致，淡金色的光华在她周身流转，手中长剑更是吞吐着尺许长的淡金色剑芒。她身法如电，剑光如龙，主动迎向两只扑向她的影魔！剑光过处，黑暗能量如同沸汤泼雪，被迅速净化、消散，但那影魔似乎能源源不断地从周围浓郁的黑暗气息中汲取力量，被斩开的伤口很快便能愈合！ “这样下去不行！必须尽快打破这扇门，摧毁里面的魔核！否则这些影魔几乎不死不灭！”沈清辞心中焦急。她能感觉到，门上那些痛苦人脸浮雕，正在不断吸收着地穴中、乃至整个堡垒的负面情绪与黑暗力量，转化为支持影魔和门上禁制的能量！不打破魔核，就无法切断它们的能量来源！ 然而，想要打破这扇被强大禁制和魔核能量加持的巨门，谈何容易？沈清辞尝试了数次强力攻击，甚至动用了“平衡之契”的部分净化之力，都只能在门上留下浅浅的痕迹，转眼便被涌出的黑暗能量修复。 就在她苦思对策、己方人员不断减员、形势岌岌可危之际—— “清辞！稳住！我来助你！” 苏晚清越的声音，如同天籁，突然从上方螺旋阶梯的入口处传来！紧接着，一道温和却浩瀚的五色光流，如同九天银河垂落，瞬间驱散了地穴中大半的黑暗与阴冷！苏晚的身影，在数名精锐的护卫下，出现在阶梯口。她脸色苍白得近乎透明，显然一路强行净化、突破至此，消耗巨大，但眼神却亮得惊人。 她一眼就看清了地穴中的局势，目光扫过那扇巨门和六只影魔，眼中闪过一丝了然与决断。 “清辞，这扇门和这些影魔，与地底魔核构成了一体化的黑暗能量循环。强攻一门或一魔，效果有限。需同时中断它们的能量链接！”苏晚快速说道，同时双手开始结出复杂玄奥的印诀，眉心处，那“源初之息”的种子，第一次在外人面前，主动散发出朦胧而神圣的乳白色光晕。 “我将以"源初"之力，强行侵入、扰乱此地的黑暗能量场，为你制造机会！你需在我出手的瞬间，以"平衡之契"的净化核心，集中全力，攻击巨门上第三行左数第七个人脸浮雕的眼睛！那里是此循环的一个关键能量节点！” 沈清辞没有丝毫犹豫，立刻凝神感应，锁定了苏晚所说的那处浮雕。那是一个表情最为扭曲痛苦、眼中仿佛流淌着黑色泪滴的人脸。 “就是现在！” 苏晚清叱一声，双手印诀猛地向前一推！一股无法形容的、仿佛蕴含着开天辟地之初、最原始生命与创造气息的乳白色光潮，以她为中心，轰然爆发，瞬间席卷了整个地穴！所过之处，浓郁的黑暗气息如同遇到了绝对的天敌，发出“滋滋”的、充满恐惧的尖啸，疯狂退散、消融！那六只影魔更是如同被投入岩浆的雪人，身形瞬间模糊、扭曲，发出痛苦的嘶嚎，动作变得无比迟滞！ 就是现在！沈清辞眼中精光爆射，将全部的精神、意志、血脉灵脉之力，尽数灌注于腕间印记与手中长剑！淡金色的光芒，从未如此刻这般凝实、炽烈，仿佛化作了一柄燃烧着金色火焰的光之巨剑！ “以契为名，净化——破！” 她娇躯旋动，人剑合一，化作一道璀璨夺目的淡金色流星，无视了周围迟滞的影魔，无视了门上散发的恐怖威压，精准无比地，狠狠刺入了那指定的人脸浮雕左眼之中！ “咔嚓——！！！” 一声清脆得仿佛琉璃心脏碎裂的巨响！ 被刺中的浮雕左眼，瞬间爆裂！紧接着，以那一点为中心，无数细密的淡金色裂痕，如同蛛网般，瞬间爬满了整扇巨大的黑色金属门扉！门上其他的人脸浮雕，同时发出最后一声凄厉到极致的尖啸，然后彻底僵硬、黯淡。 “轰隆隆——！” 整扇巨门，连同其上的禁制，在那淡金色裂痕的蔓延下，轰然崩塌，化作无数燃烧着淡金色光焰的黑色碎块，向内激-射！门后，那令人心悸的黑暗光华，失去了束缚，如同决堤的洪水般汹涌而出，却又在苏晚释放的、尚未完全散去的“源初”光潮与沈清辞剑上残留的净化之力冲击下，迅速变得黯淡、紊乱。 门后，是一个并不宽阔的圆形石室。石室中央，一个由无数漆黑骨骼与扭曲金属搭建而成的、散发着邪恶亵渎气息的祭坛之上，悬浮着一枚约莫人头大小、通体漆黑如墨、内部却仿佛有无数猩红血管与扭曲面孔不断生灭流转的、不规则多面晶体——正是“暗蚀魔核”！ 此刻，魔核似乎感应到了致命的威胁，剧烈震颤起来，发出尖锐的、直刺灵魂的嗡鸣，内部猩红光芒疯狂闪烁，试图凝聚最后的力量进行反击，或者……自爆！ “绝不能让它自爆或反击！”苏晚强忍着因过度催动“源初之息”而带来的阵阵眩晕与灵脉刺痛，对沈清辞急声道，“清辞，与我合力！以"平衡"稳固空间，隔绝其自爆能量！我来摧毁它核心！” 沈清辞会意，再次催动腕间印记，淡金色的“平衡”之力化作无数光索，缠绕向那剧烈震颤的魔核，并非攻击，而是试图稳定、抚平其内部狂暴混乱的能量波动，形成一个短暂的“平衡力场”，阻止其瞬间爆发。 苏晚则深吸一口气，将最后所能调动的、融合了“源初之息”本源的灵脉之力，尽数集中于指尖，化作一点凝练到极致、仿佛能洞穿万物本质的乳白色光点，对着那魔核最核心、波动最混乱的一点，隔空，轻轻一点。 “源初——归寂。” 没有惊天动地的爆炸，没有璀璨的光华。那一点乳白光点，如同水滴融入沸油，悄无声息地没入了魔核之中。 下一刻—— 魔核内部疯狂流转的猩红光芒，猛地一滞。紧接着，无数道乳白色的裂纹，从内而外，瞬间布满了整个漆黑的晶体！ “啵……” 一声轻微得如同气泡破裂的声响。 那令人心悸的“暗蚀魔核”，连同下方邪恶的祭坛，如同风化了千万年的沙雕，在乳白色光华的侵蚀下，无声无息地，化为了最细腻的、散发着淡淡焦糊味的黑色尘埃，簌簌飘落。 魔核被毁的瞬间，地穴中残余的黑暗气息如同失去了源头，迅速消散。那六只被“源初”光潮冲击得萎靡不振的影魔，也同时发出一声不甘的哀鸣，彻底崩散，化为缕缕黑烟消失。 地穴之中，重归寂静，唯有众人粗重的喘息声，以及劫后余生的庆幸。 “成功了……”沈清辞拄着剑，剧烈喘息，看着满地黑灰，又看向脸色苍白、摇摇欲坠、被身旁沈家卫及时扶住的苏晚，眼中充满了后怕与心疼。 苏晚对她虚弱地笑了笑，示意自己无碍。她看向地穴入口方向，那里的战斗声似乎也已平息。想必外面的黑暗守卫，在失去魔核支持后，也迅速溃败了。 “暗蚀魔核”被毁，北境最大的黑暗据点拔除，月晦之夜的威胁，总算被削弱了一分。然而，苏晚能感觉到，体内“源初之息”的种子，因连续的高强度使用，已然黯淡了许多，自身灵脉的恢复，也似乎变得更加缓慢。而远方，那被囚禁在沈府深处的黑暗分身，在魔核被毁的瞬间，似乎传来了一阵极其隐晦、却充满狂暴怒意的灵魂波动…… 真正的决战，那关乎两界存亡的月晦地隐之夜，正在步步逼近。而他们的状态，却远未达到巅峰。