二月十四，榆林城外。 张烈勒马，看着远处那座巍峨的城池。 榆林，西边重镇，城墙高达三丈，全是青石砌成，历经百年风雨，依然坚固如初。 护城河宽三丈，深不见底，河水泛着粼粼波光。城墙上旌旗招展，隐约可见士兵来回巡逻，戒备森严。 “将军，”副将凑过来，“咱们怎么打？” 张烈没说话，只是看着那座城。 他想起当年在大同时，跟李毅李成打过几次交道。 那两人是亲兄弟，从小一起长大，一起当兵，一起升官，感情极好。李毅稳重，善于守城；李成勇猛，善于出击。兄弟俩配合默契，一个守一个攻，让人防不胜防。 “传令，扎营。”张烈道。 副将一愣：“将军，不攻城？” 张烈摇头：“不急。先看看。” 大军扎营，炊烟袅袅升起。帐篷连绵数里，井然有序。 张烈带着几个亲兵，绕着榆林城转了一圈。 他看得仔细，每一个细节都不放过。 城墙有多高，护城河有多宽，城门有多厚，角楼有几座，守军有多少，巡逻的规律是什么。 转了一圈，回到营帐，他心里已经有了数。 硬攻，损失太大。榆林城防太坚固，强攻的话，就算拿下，也得死伤过半。 得想别的办法。 他召集众将，把想法说了。 “诸位，有什么主意？” 一个副将道：“将军，末将以为，可以围而不攻。他们粮草有限，撑不了多久。” 另一个副将道：“不行，咱们时间有限。杨将军那边要是先拿下太原，咱们就输了。” 张烈沉默。 他想起那个赌约，想起杨振武那得意的样子，想起要请对方将士喝酒。 但他更想起谢青山的话：“速战速决，拿下两城。” 不能急。 急了，就会出错。 他忽然问：“李毅李成，有什么弱点吗？” 众将面面相觑。 一个副将想了想，道：“将军，末将听说过一件事。李成打仗勇猛，但脾气暴躁，容易冲动。李毅稳重，但特别疼弟弟，有时候会护短。” 张烈眼睛一亮。 “脾气暴躁……护短……” 他沉吟片刻，忽然笑了。 “传令，明天开始，每天在城下骂阵。专骂李成。” 二月十五，辰时。 榆林城下，定边军的士兵们列阵而立。 不是攻城，是骂街。 几个嗓门大的士兵被选出来，站在阵前，扯着嗓子喊。 “李成！缩头乌龟！出来打啊！” “李成！你哥管着你，你是不是怕了？” “李成！你不是勇猛吗？怎么不敢出来？” “李成！你是不是没断奶？离了你哥就不敢打仗？” 骂声一阵接一阵，在城下回荡。 城墙上，李成脸色铁青，握着刀的手青筋暴起。 他活了三十年，从没被人这么骂过。 “将军！末将请战！”他冲李毅吼道，“让我下去砍了那几个王八蛋！” 李毅皱眉，按住他的肩膀。 “别冲动。他们就是想激你出去。” 李成瞪眼，眼睛里全是血丝：“他们骂我，我忍不了！哥，你听听他们骂的什么！” 李毅当然听见了。那些骂声，一句比一句难听，句句都往人心窝子里戳。 但他不能冲动。 “忍不了也得忍。”他沉声道，“这是打仗，不是打架。你出去，就中计了。” 李成咬牙，忍着。 第二天，骂得更凶了。 “李成！你是不是你哥的跟屁虫？” “李成！你没你哥，就是个废物！” “李成！你媳妇在家等着呢，快出来！别让你媳妇等急了！” “李成！你是不是男人？是男人就出来打！” 李成的脸都绿了。 他一把抓起刀，就要冲出去。李毅眼疾手快，一把拦住他，被他狠狠推开。 “哥！你别管我！我今天非要砍了他们不可！” 李毅急了，一巴掌扇在他脸上。 “啪！” 清脆的响声，在城墙上回荡。 李成捂着脸，愣在那里，眼睛里全是不敢置信。 李毅看着他，眼眶也红了。 他深吸一口气，轻声道：“弟，哥知道你难受。但咱们得忍。忍住了，才能赢。你想想，咱们守的是什么？是榆林城，是四万弟兄的命。你冲出去，死了，谁守城？” 李成看着他，眼眶也红了。 “哥……” 李毅伸出手，揽住他的肩膀，把他抱在怀里。 “弟，哥就你这么一个亲人了。你要是有个三长两短，哥怎么跟爹娘交代？” 李成的眼泪流了下来。 “哥，对不起……” 李毅拍拍他的背。 “没事。哥在。” 二月十七，骂了三天后。 张烈觉得差不多了。 他正要下令攻城，忽然斥候来报。 “将军！发现李成带着三千人，从侧门偷偷出城了！” 张烈一愣，随即眼睛亮了。 “往哪儿去了？” 斥候道：“往咱们粮草营的方向去了。他应该是想烧咱们粮草！” 张烈笑了。 “好！好啊！” 他等的就是这个。 “传令，龙骧卫的人到了吗？” 副将道：“到了，昨晚到的，王将军亲自带队，一千人。” 张烈道：“让王将军带人龙骧卫，再加上我们的人，去截李成。记住，要活捉！” 王虎领命，带着三千将士，消失在夜色中。 半个时辰后，李成被五花大绑，押到了张烈面前。 他浑身是伤，脸上全是血，但眼神还是那么凶，像一头被激怒的狼。 “张烈！你要杀就杀，老子皱一下眉头就不姓李！” 张烈看着他，忽然笑了。 “李将军，你勇猛，我佩服。但你太冲动了。” 李成瞪眼：“少废话！” 张烈摇摇头，让人把他带下去。 然后他写了一封信，让人射上城楼。 信上只有一句话： “李成在我手里。投降不杀！” 城墙上，李毅拿着那封信，手在发抖。 他站在城楼上，看着城下的敌军，看着那些黑压压的帐篷，看着那面“定边”的战旗。 他身边，几个副将都在看着他。 “将军，怎么办？” 李毅沉默。 他想起弟弟从小跟在他屁股后面的样子，想起弟弟第一次上战场时兴奋的眼神，想起弟弟每次打完仗都会跑到他面前邀功的样子。 他想起爹娘临死前拉着他的手，说“照顾好你弟弟”。 他闭上眼睛。 这时，一个副将忍不住开口：“将军，咱们降吧！朝廷不仁，克扣我们的粮草，没必要再卖命了！何况李副将还在他们手里！” 另一个副将也道：“是啊将军，四万弟兄的命和李副将的命都系在您一念之间啊！他是您亲弟弟！” 又一个副将跪下：“将军，末将求您了！李副将平时对咱们多好，咱们不能看着他死！” 越来越多的将士跪了下来。 “将军，降吧！” “将军，救李副将！” “将军，李副将跟着您这么多年，您不能不管李副将啊！” 李毅睁开眼睛，看着跪了一地的将士，眼眶通红。 “你们……你们让我投降？我守了二十年城，从来没降过……” 一个老兵抬起头，满脸泪痕：“将军，朝廷昏庸，克扣军饷，咱们还要效力吗？咱们知道您难。但李副将不能死啊！他死了，您这辈子怎么过？” 李毅的眼泪流了下来。 他想起弟弟的笑脸，想起弟弟每次喊他“哥”的样子。 他转过身，看着城下的敌军。 沉默了很久很久。 然后他开口，声音沙哑得不像自己。 “打开城门，我一人出去！” 副将们愣住了。 “将军！” 李毅抬起手，制止了他们。 “我守了二十年城，从来没降过。”他的声音很低，像是在对自己说，“但我只有一个弟弟。” “开城。” 城门缓缓打开。 李毅独自一人，走出城门。 他走到张烈面前，跪下。 “罪将李毅，愿降。求将军饶我弟弟一命。” 张烈看着他，沉默了一会儿。 然后他扶起李毅。 “李将军，你们兄弟，都是好样的。” 他让人把李成带过来。 李成一见李毅，就扑过去，抱住他。 “哥！哥！你怎么……” 李毅拍拍他的背，没说话。 李成看着他，忽然发现他眼眶通红，脸上还有泪痕。 他愣住了。 “哥……你哭了？” 李毅没说话。 李成看着他，又看看那些城墙上跪了一地的守军，忽然明白了什么。 他也跪了下来。 “张将军，我哥是为了我投降的。你要杀，杀我。别动我哥。” 张烈看着他们，沉默了一会儿。 然后他笑了。 “李将军，你们兄弟，都是好样的。” 他扶起他们。 “陛下说了，只要是真心归降的，他都欢迎。你们愿意的话，以后就跟着我。不愿意的话，我送你们离开，绝不为难。” 李毅愣住了。 李成也愣住了。 “你……你不杀我们？” 张烈摇头：“杀你们干什么？你们是人才，死了可惜。” 李毅看着他，久久不语。 然后他又拜了下来。 “罪将李毅，愿为昭夏效犬马之劳！” 李成也跟着拜下，大声道：“罪将李成，愿为昭夏效犬马之劳！” 张烈扶起他们。 “好。以后咱们就是兄弟。” 同时间，太原城外。 杨振武急得团团转。 他已经攻了五天，还没攻下来。 王刚那老小子，确实有两下子。守城守得滴水不漏，硬是没让他占到便宜。 杨振武用尽了办法，正面强攻、侧翼包抄、夜袭、火攻，全都试过了，就是攻不进去。 “将军，”副将凑过来，小心翼翼道，“斥候来报，榆林那边……拿下了。” 杨振武瞪眼：“什么？拿下了？” 副将点头：“八天，张将军用了八天。李毅李成投降了。” 杨振武愣住了。 八天？ 八天就拿下了？ 他想起那个赌约，想起自己要请张烈的定边军喝酒，想起张烈那得意的样子。 不行。 不能输的太惨。 他深吸一口气，看向太原城。 城墙上，王刚的身影依稀可见。那老将站在城楼上，看着这边，像是在嘲笑他。 杨振武握紧拳头。 “传令！”他吼道，“明天，老子亲自带队攻城！” 副将吓了一跳：“将军，您亲自去？太危险了！” 杨振武瞪眼：“危险什么危险？老子打过的仗，比你吃过的饭还多！去准备！” 第二天，辰时。 铁血军的将士们列阵于太原城下。 杨振武骑在马上，站在最前面。 他转过身，看着身后五万将士。 “兄弟们！” 五万人齐刷刷看向他。 杨振武的声音很大，大到整个太原城都能听见。 “榆林那边，八天拿下了！咱们呢？到现在了，还没拿下！” “你们丢不丢人？老子丢人！老子没脸回去见陛下！” 他的眼睛都红了。 “今天，老子亲自带队攻城！谁怕死的，现在可以走！老子不拦着！但今天不拿下太原，老子就不回去了！” 五万人齐声怒吼。 “拿下太原！” “拿下太原！” “拿下太原！” 吼声震天。 杨振武拔出刀，指向太原城。 “杀！” 五万人，如潮水般涌向城墙。 杨振武冲在最前面，刀光闪过，砍翻一个又一个守军。 他的身后，铁血军的将士们一个个红了眼，那种不要命的打法，让城墙上的守军胆寒。 云梯搭上城墙，士兵们攀爬而上，被滚石砸下去，又爬上来。 撞车撞击城门，一下，两下，三下，城门在颤抖。 投石机的巨石砸在城墙上，轰然作响，震得人站不稳脚。 从早上打到中午，从中午打到下午。 午时三刻，城墙被攻破。 杨振武第一个冲上城墙，浑身浴血，刀都砍卷了刃。 他四处寻找王刚的身影。 终于，在城楼上，他看见了那个老将。 王刚浑身是伤，身边的亲兵已经死光了，只剩下他一个人，提着刀，站在那儿。 杨振武冲过去，站在他面前。 “王刚！你输了！” 王刚看着他，忽然笑了。 “杨振武，你赢了。” 杨振武一愣。 王刚缓缓举起刀。 刀光闪过。 他自刎了。 鲜血溅在城楼上，溅在杨振武脸上。 杨振武站在那里，看着他的尸体，久久不语。 然后他单膝跪下，对着那具尸体，郑重地磕了三个头。 “王将军，你是条汉子。” 他站起来，转身，大吼道：“太原，拿下了！” 铁血军的将士们，齐声欢呼。 欢呼声震天，响彻太原城。 二月二十三，捷报先后传回山阳城。 第一封，是张烈的。 “榆林已下。李毅李成归降，定边军伤亡一千。榆林城防完整，粮草充足。” 谢青山看着捷报，笑了。 “八天，伤亡一千。张将军打得好。” 第二封，是杨振武的。 “太原已下。王刚自刎，末将敬之。铁血军伤亡一万。太原城破，但民心可用。” 谢青山看着捷报，沉默了一会儿。 九天，伤亡一万。 杨振武打得惨烈，但拿下来了。 白文龙凑过来，小声道：“陛下，谁赢了？” 谢青山看着他，忽然笑了。 “张将军赢了。八天对九天。” 白文龙眼睛一亮，嘿嘿笑道：“陛下，那臣的俸禄……” 谢青山瞪他一眼。 “急什么？等他们回来再说。二十两银子，朕还能赖账不成？” 白文龙讪讪地缩了回去，但脸上的笑藏都藏不住。 谢青山看向窗外，看向榆林和太原的方向。 他想起李毅李成，想起王刚。 “传令，”他轻声道，“王刚以将军之礼厚葬，立碑纪念。他的家人，妥善安置，抚恤加倍。李毅李成，让他们来山阳，朕要亲自见他们。” 林文柏点头：“是。” 谢青山站在窗前，久久不动。 窗外，春风拂面，万物复苏。