推开橡木大门，里面是宽敞的大厅，十几张桌子已经坐了大半，空气中飘着烤肉的焦香和麦酒的醇厚味道。 伙计一眼看见兰斯——银发半精灵，深蓝法师袍，肩膀上还蹲着只黑猫……这组合太扎眼了，一定就是老板嘱咐过的那位大人。 “这位大人！楼上请楼上请！”伙计点头哈腰，一路小跑着把他们往楼上引。 二楼独立房间，一张足以坐下十人的大圆桌。 兰斯在主位坐下，茜尔莎坐他右手边，小黑从肩膀上跳下来，趴在她腿上。 铁拳小队四个人在对面坐下。 伙计递上菜单，皮质封面烫着金边。 兰斯翻了翻，抬头看杜拉克：“你们想吃什么？随便点。” 杜拉克挠挠头，有点不好意思：“这……这多不合适，还是您点吧。” “别客气。”兰斯把菜单推过去，“以后还要一起作战，一顿饭算什么。” 杜拉克接过菜单，眼睛扫过第一页，喉结动了动。 扫过第二页，喉结又动了动。 扫到第三页，他深吸一口气，把菜单合上，递给格蕾塔：“你、你来点。” 格蕾塔瞥他一眼，接过菜单，面无表情地翻了翻，然后抬头看向伙计： “炭烤岩蜥腿，蜜酒焖山猪，火焰鸟翅，石烤巨蜥蛋，深海鱿鱼圈，秘制烤肋排，奶油蘑菇汤，再来一筐白面包。” 她顿了顿，补充道：“先这些，不够再点。” 伙计飞快记下，点头退出去。 兰斯看向格蕾塔，有点意外：“你点菜挺熟练，经常来吗？” 格蕾塔面无表情：“个人爱好。” 芬恩坐在最边上，腰背挺得笔直，目光在房间里扫了一圈——窗户、门口、通风口，全过了一遍。 然后他看向兰斯，轻声问：“兰斯大人，您那只猫……是魔宠吗？” 小黑正在茜尔莎腿上舔爪子，听见有人叫自己，抬起头，绿幽幽的眼睛看向芬恩。 “不是。”兰斯伸手，小黑立刻从茜尔莎腿上跳过来，顺着他的手臂爬到肩膀上，蹲好，“就是普通的猫。” 芬恩点点头，但眼神里有点疑惑——法师为什么要带着一只普通的猫？ 菜很快就上来了。 炭烤岩蜥腿有手臂粗，外皮烤得焦脆，切开里面是雪白的肉，冒着热气。蜜酒焖山猪炖得软烂，酱汁浓稠发亮，香气直往鼻子里钻。 火焰鸟翅红彤彤的，据说是用特殊的辣椒腌过，看着就辣。石烤巨蜥蛋切开，蛋黄是橙红色的，流心。 杜拉克盯着满桌的菜，眼睛都直了。 “这、这也太丰盛了……”他咽了口唾沫，但没动刀叉，而是看向兰斯。 兰斯端起酒杯：“别客气，吃。” 杜拉克立刻抄起刀叉，切了一大块山猪肉塞进嘴里。 “唔！”他眼睛瞪大，胡子一抖一抖的，“好、好吃！” 罗根也开动了，一边吃一边嘀咕：“队长你慢点，又没人跟你抢……” 格蕾塔吃相很斯文，但速度不慢。芬恩吃得最少，大部分时间在喝水，偶尔夹两筷子蔬菜。 兰斯吃得不多，更多是在观察。 他看向杜拉克：“你们做冒险者多少年了？” 杜拉克咽下嘴里的肉，抹了把胡子：“俺从二十岁开始干，到现在有三十年了。格蕾塔和罗根晚点，也干了十几年了。芬恩最晚，但也七八年了。” “三十年的冒险生涯，就没想过退休？” 杜拉克嘿嘿一笑，又叉了块岩蜥腿肉：“退休？俺这把斧头还利索着呢。再说，攒的钱大都换成好酒喝了，退什么休？” 罗根在旁边补刀：“队长去年差点就退休了，他被一头熊拍得昏死过去，我们找牧师救醒他之后，第一句话是"俺的斧子呢"，第二句就是"酒馆还欠俺三桶麦酒"。” 格蕾塔平静道：“甚至一个字都没有提到他的队友。” “三桶麦酒而已，又不值几个钱，倒是记得这么清楚。” 芬恩声音很轻：“干这行的，要么死在路上，要么干到干不动。” 兰斯点点头，没再问。 菜过三巡，杜拉克拍着肚子靠在椅背上，一脸满足：“兰斯大人，您这顿饭，俺能记三年。” “三年？”罗根瞥他，“队长，你记性没那么好。” “三天后我问你今天吃了啥，估计你就支支吾吾的了。” 杜拉克瞪他，但胡子遮住了大半表情，看着有点滑稽。 茜尔莎在旁边抿嘴笑，给兰斯倒了杯酒。 酒足饭饱，兰斯敲了敲桌子，把话题拉回正事：“说正事。明天的行动，我的要求很简单——” 他竖起一根手指：“我负责攻击，你们负责保护我，别让任何怪物靠近我五米之内。” 杜拉克挠挠头，看向格蕾塔，格蕾塔没说话。 罗根和芬恩对视一眼，也没说话。 最后还是杜拉克一拍大腿：“行！您是雇主，您说了算！明天什么时候出发？” “早上七点，南城门集合。”兰斯站起来，“今晚好好休息，明天要走很久的路。” “是！” …… 翌日七点，瑞尔德南城门外。 大路两旁的野草还挂着露水，在微风里轻轻摇晃。 兰斯走向路边的老橡树。 他银白色的长发已经束成高马尾。 换上了一身便于行动的深灰色旅行袍，外面套了件轻便的皮背心。 他肩膀上的小黑同样精神，绿幽幽的眼睛盯着路边的野花，尾巴一甩一甩，也不知道在想什么。 茜尔莎今天穿的是那套棕色的皮甲，银灰长发扎成利落的马尾，腰别弯刀，背着短弓，整个人看起来英姿飒爽。 老橡树下，铁拳小队的人已经在等着了。 杜拉克站在最前面，矮小的身材背着跟他差不多高的巨大背包，鼓鼓囊囊的，也不知道塞了些什么。 他身后跟着格蕾塔，这女人就背了把双手剑，轻装简行，脸上的疤在晨光里显得淡了些。 罗根背着小包袱，手里还捏着个热腾腾的面包，像仓鼠一样啃着。 芬恩背着那张比人还高的长弓，箭袋挂在腰侧，金色的低马尾在风里轻轻晃着。 他看了一眼兰斯肩膀上的小黑， “兰斯大人，您确定要带着这只小猫吗？它可能会遇到危险的。” “放心。” 兰斯轻轻把玩着小黑的尾巴。 "等自己升到5级，可以得到两个专长，而且其中一个必然是……" "正好看看小黑运气怎么样，运气好的话，说不定就直接变得比芬恩还强了。" “都到齐了？”兰斯扫了一圈，“那就出发。” “等会儿等会儿！”罗根三两口把面包塞进嘴里，含糊不清地说，“我还没吃完……” “说什么呢！边走边吃！”格蕾塔瞥他一眼，“想让兰斯大人等着你吗？！” 罗根鼓着脸跟上。