一刻钟后，买路钱客栈的院子里静悄悄的，只有西厢那间屋子还亮着昏黄的灯。 桃儿贴着墙根，猫着腰，一步一步往那亮光处摸去。 她脚下穿的是软底布鞋，踩在青砖地上没发出一点儿声响。 她刚刚进店的时候就发现那个掌柜时不时看她一眼，她就起了戒心。 那店掌柜看上去笑眯眯的，一副和气生财的模样。 店小二也殷勤，端茶倒水，帮着提行李。 桃儿当时就觉得哪里不对劲，因为那掌柜的眼神总往她包袱上瞟，那店小二的态度太过殷勤，或者说热情过了火。 她才多了个心眼，没有真正的睡着。 果然这两个人不仅要霸占她的财，还要他们两个人的命。 既然如此，那她不得讨回利息！ 正所谓人不犯我我不犯人，人若犯我，我必双倍奉还。 此刻她蹲在窗根底下，里头的话一字不漏地钻进耳朵。 “……那个死丫头和那个小娃娃咋就不见了？ 也没有见他们出去啊？ 这大门都没有开啊……” 这是掌柜的声音。 “大哥，你说的这个我也奇怪，咱那店门连只苍蝇都飞不出去，咋就出去了？ 他们姐弟二人啥时候出去的？” 店小二接话，听声音也知道他满心疑惑。 桃儿心里一动，原来是两兄弟，一个扮掌柜，一个扮店小二。 之前进店倒还没有仔细看，现在想想，好像两个人长得还有几分像。 “对啊，老二，你不是守在门口，真的没见他们出去？ 是不是你打瞌睡没发现啊？” “大哥，怎么可能？ 我到现在一点睡意都没有，怎么可能犯困。 我敢保证，他们没有从大门出去。” 掌柜的骂了一声晦气，说本以为能宰一头肥羊。 店小二倒是不在意，劝他大哥说跑了这个不打紧，明天说不定又来一头，再说了，他们已经干了不少票，银子攒得够多了。 桃儿听着，手慢慢攥紧了。 她想起掌柜问他们从哪儿来到哪儿去，家里还有什么人，那副热心肠的样子。 原来那是在旁敲侧击，打探她的底细。 掌柜的声音又响起来：“老二，我们是存了不少银子了，可不知道咋滴，我这左眼皮跳得厉害。 这回的事实在是太蹊跷，这人莫名其妙地就在咱们眼皮子底下跑了。 还有，这行当咱们也不能干太久了。 毕竟失踪的人口越来越多，我也怕官府找麻烦。 咱们还是谨慎小心点为好。” “大哥，怕啥啊，官府咱们早已经打点了，他们拿了银子只会睁一只眼闭一只眼。 何况咱们宰的都是外地的路过客商，又不是本地人。 你这胆子是越来越小了。 死在咱们手上的人少说也有十来个了吧！ 不是一点事没有？ 官府就算起疑心，他们搜不到证据也没有用。 放心好了，大哥，喝完这点小酒咱们好好地睡一觉。” 十来个？ 桃儿的眼睛在黑暗里亮得吓人。 十来个活生生的人，就这么没了。 这两个杀千刀的还真是黑心黑肺，从里到外都是黑的。 他们有爹有娘吗？有妻儿老小吗？临死的时候是不是也求过饶？是不是也盼着有人能救他们？ 掌柜的还在说：“好，喝酒，是大哥怯弱了。 不过咱们不能来一个宰一个，要不然官府那边也不好交代。” “行，听大哥的。 以后咱们就宰肥羊，那些没钱的就算了。 今天可惜了，早知道在他们饭菜里直接下毒还好啦。” “干杯！ 老二，这事就不说了，就算咱今天倒霉！” 桃儿没再听下去。 她悄无声息地退开，摸到后院柴房，找了两根结实的麻绳。 再回来时，屋里的灯还亮着，里头已经没了说话声，只有偶尔一两声酒杯碰桌的轻响。 她又等了小半个时辰，直到里头传来均匀的鼾声，才轻轻推开门。 两个人趴在桌上，醉得死沉。 酒壶歪在一边，盘子里的花生米撒得到处都是。 昏黄的油灯照着他们睡得毫无防备的脸。 掌柜的四十来岁，一张圆脸，看着倒像个和气生财的买卖人。 店小二年轻些，嘴角还挂着一道口水。 看样子人不可貌相，长得老实的人不一定就是好人。 桃儿手脚麻利，三下两下就把两个人结结实实地绑在了椅子上，打了个死结。 然后她去后院井里打了两桶水，是那种三伏天里都冰得扎手的井水。 她提着桶回来，对准两个人的脑袋，哗啦浇了下去。 “咳咳咳………” 掌柜的先醒，呛得直咳嗽，水顺着头发胡子往下淌。 他睁开眼，看见站在面前的桃儿，眼睛瞪得跟铜铃似的，嘴巴张了又张，好半天才挤出一句话：“你…… 你怎么……” 店小二也醒了，拼命甩着脑袋上的水，看清是桃儿，脸色刷地白了。 桃儿替他们把话说完，笑了笑，“你是想说我怎么又回来了？ 告诉你们，我压根儿就没走。” 掌柜的低头一看，发现自己被绑得严严实实，脸上的肉抖了抖，挤出一个笑来：“姑……姑娘，这是干什么？ 误会，都是误会！ 有什么话好好说……” “误会？”桃儿走到桌边，拿起那只酒壶看了看，又放下，“你们刚才说的话，我在窗根底下听得一清二楚。 什么肥羊，什么宰了十来个，什么官府已经打点了，你觉得都是误会？” 两个人的脸色彻底变了。 店小二挣扎了一下，绳子纹丝不动。 他换了副嘴脸，恶狠狠地瞪着桃儿：“死丫头，识相的快把我们放了！ 要不然等我们脱了身，把你卖到窑子里去，让你千人骑万人枕！ 还有你那个弟弟，长得白白嫩嫩的，卖给那些有特殊癖好的老爷，也能值几个钱……” 桃儿没等他说完，从腰间摸出一把匕首。 那匕首不长，巴掌大小，但在油灯底下闪着寒光。 “你刚才说什么？”她问。 店小二看着她手里的刀，喉咙动了动，到底没敢再重复。 掌柜的连忙打圆场：“姑娘，姑娘，他嘴臭，你别跟他一般见识。 咱们有话好商量。 要不然这样，你们姐弟住店的银子，吃饭的银子，我双倍……不，十倍退给你！ 你放了我们，咱们就当没这回事。 你走你的阳关道，我过我的独木桥，怎么样？” 掌柜的讨好的说着，心里却想着等老子解脱了，非得把你大卸八块！