谢景行伏在地上，恨不得找条地缝钻进去。 文昌帝深吸一口气，压下想再砸个茶盏的冲动：“后来呢？” 谢景行声音越来越低，“后来…… 不知怎么回事，那丫头趁我不备，弄灭了营帐内的烛火，然后逃跑了。 还……” “还怎么了？” “还……放火烧了营帐和粮草。 儿臣的所有东西，几乎都烧没了。” “什么？”文昌帝瞪大了眼。 满眼的不可置信！ 谢景行硬着头皮继续，“不仅如此，那丫头趁着夜色，搅得营地一片混乱。 谁知屋漏偏逢连夜雨，半夜时分，虎头寨的土匪趁乱突袭。 儿臣的人马本就折损大半，又没了粮草辎重，士气全无，根本抵挡不住……” 他说不下去了。 文昌帝却替他接了下去：“所以，你带去的一千兵马，就剩下十几个人逃回来？” 谢景行额头抵地，不敢作声。 文昌帝闭上眼睛，胸膛剧烈起伏。 良久，他猛地睁开眼，指着谢景行破口大骂：“老三，你这个蠢货！ 人抓到了，东西没拿到，还让她跑了！ 跑了也就算了，她还烧了你的粮草！ 烧了粮草也就算了，你还让土匪给突袭了！ 你……你……你是想气死朕吗？” 就算没拿到东西，把人绑回来也行啊，也可以算半个功劳。 只要把人带回来，他就不相信他会搞不定一个黄毛丫头和一个五岁的小娃娃。 现在这个样子实在是丢人都到家了…… “父皇息怒！”谢景行伏地不起。 文昌帝冷笑，“息怒？ 朕怎么息怒？ 一千条人命，就这么葬送在你手里！ 你还有脸让朕息怒？ 你让朕如何向文武百官交代？ 难道让朕立一个废物做一国储君吗？ 就算朕同意，文武百官会同意吗？” “儿臣有罪……” “你当然有罪！”文昌帝站起身，在殿内来回踱步，边走边骂，“朕让你去剿匪，是让你去历练，是给你立功的机会！ 你倒好，功劳没立着，把朕的脸都丢尽了！ 现在满朝文武谁不知道成王剿匪全军覆没？ 你让朕这张老脸往哪儿搁？” 谢景行跪在地上，任由鲜血流淌，不敢动弹。 文昌帝走了一阵，忽然站住脚，盯着他道：“谢景行，你知不知道，你这太子之位，多少人盯着？ 你大哥虽然被朕贬去了北地，可他在朝中的根基还在！ 你三弟、五弟，哪个不是虎视眈眈？ 你倒好，上赶着给人递把柄！” 谢景行脸色惨白：“父皇，儿臣……” “闭嘴！”文昌帝厉声打断，“朕告诉你，你不想当这个太子，有的是人想当！ 朕可不止你一个儿子！” 这话如同惊雷炸响在谢景行耳边。 他猛地抬头，眼中满是惊恐：“父皇……儿臣知错了！ 求父皇再给儿臣一次机会！ 我一定会好好的立功。” 文昌帝冷冷看着他，不置可否。 谢景行膝行两步，急切道：“父皇，儿臣愿将功折罪！ 儿臣亲自去把那小厨娘抓回来，拿到羊皮卷，剿灭虎头寨！ 若再失败，儿臣提头来见！” 文昌帝盯着他看了良久，殿内只有檀香袅袅，寂静得可怕。 终于，文昌帝缓缓开口：“这是朕给你的最后一次机会。” 谢景行如蒙大赦，连连叩首：“谢父皇！ 儿臣定不辱命！” 文昌帝冷冷道，“朕且问你，你可知道那丫头逃去了何处？” 如果拿不到羊皮卷，先皇留下的那个秘密怕是永远都解不开了。 谢景行一怔，他还真不知道。 文昌帝见状，失望地摇了摇头：“你连她去了哪儿都不知道，凭什么去抓人？ 难道像一只无头苍蝇一样乱窜？” 谢景行脸色涨红，却不敢反驳。 文昌帝叹了口气，语气中满是疲惫：“滚下去好好的想想接下来该怎么做！ 朕现在不想看见你。” “是……”谢景行磕了个头，正要起身。 “慢着。” 文昌帝忽然开口，目光复杂地看着他：“老三，你可知你和你大皇兄比起来差了多少吗？ 谢景行一愣。 文昌帝缓缓道：“你大皇兄机智聪慧，又有仁爱之心，稳重又善于用人。 每样事情几乎都完成的无可挑剔。 这一次如果不是你……” 他没有说下去，但意思再明白不过。 谢景行低下头，指甲深深掐进掌心。 “去吧。”文昌帝挥了挥手，“记住，你和太子，还差了一大截，想一想如果这件事他会怎么做？” 谢景行退出太和殿时，额上的血已经凝固。 他站在殿外台阶上，望着阴沉的天色，眼中闪过一丝阴鸷。 “太子……”他喃喃道，嘴角扯出一个冰冷的弧度，“谢景辰……” 父皇还是心里念着你的，你必须死！ 东宫。 谢景行回到暂住的殿中，屏退左右，只留下心腹小太监。 “去！”他的声音低哑而阴狠，“把刘魏给本王找来。” 小太监领命而去。 不多时，刘魏悄然入内，躬身行礼：“王爷。” 谢景行坐在椅中，额上的伤口已经包扎，却遮不住他眼中的阴鸷杀意。 他缓缓开口，“刘魏，我们手里有多少可用之人？” 刘魏一愣，旋即低声道：“回王爷，养着的死士，有三十余人。” 谢景行点点头，“足够了！ 本王要你办一件事。” “请王爷吩咐。” 谢景行站起身，走到窗前，望着外面的夜色，声音冷得像腊月的寒冰：“谢景辰不是要去北地上任吗？这一路山高水远，若是遇到什么山匪路霸，不幸殒命，也是常理。” 刘魏瞳孔微缩，随即垂首：“属下明白。” “做得干净些。”谢景行转过身，目光阴鸷，“本王不想听到任何不该有的风声。” “是。” 刘魏退下后，谢景行独自站在窗前，望着天边那轮残月，忽然想起那个敢骂他的小厨娘，心里的恨意翻涌而出。 他伸手摸了摸额上的伤口，疼得倒吸一口凉气。 “刘桃儿……还有谢景辰，你们都该死！” 他喃喃自语道，眼中闪过阴寒之气。 不一会，李德全带着两个小太监过来了，手上还拿了一道明黄的圣旨。 “成王谢景行接旨……” 谢景行赶紧跪下。 “奉天承芸，皇帝：诏曰，成王谢景行此次剿匪，伤亡惨重，有负圣恩！ 罚杖责三十，半年俸禄，面壁思过三月！” 谢景行听了圣旨内容整个人呆住了，他以为父皇不罚他，没想到在这等着他。 可恶至极！ “王爷，接旨吧！ 咱家还要看着你受罚，回去复命呢！” 李德全在一旁提醒道。 “吾皇万岁万岁万万岁！” 谢景行咬牙切齿的接过圣旨。 “你们两个，开始吧！” 李德全对着一旁等候的两个小太监说道。 噼里啪啦的打板子声音此起彼伏的响起。 谢景行疼得嗷嗷叫…… 他心里不停的骂着：老东西，等老子坐上那个位置，定让你活得连狗都不如！ 打完板子，李德全这才带着两个小太监离去。