另一边，萧逸带着一行人风尘仆仆地赶回了虎头寨。 刚踏入寨门，大夫人便疾步迎了上来，眼中满是焦灼与期盼，未等众人喘息，便急切地开口问道：“怎么样？ 桃儿和小公子他们找到了吗？” 萧逸停下脚步，微微垂首，神色间难掩疲惫与愧色，他缓缓摇了摇头，声音低沉：“大夫人…… 还没有找到人。” 大夫人的心猛地一沉，脸上期待的神色瞬间被失望和一丝怒气所取代，她忍不住拔高了声音：“没有找到人，那你们回来做什么？ 派了这么多人出去，难道连两个大活人都寻不到吗？” 她言辞激动，没有控制住，一双美目中满是担忧。 自桃儿帮她手刃了那个毁了她一生的大当家张飞，报得血海深仇后，在她心里，早已将那个看似柔弱却肝胆相照的小桃当作了亲妹妹一般。 此刻听闻人没找到，怎能不心急如焚？ 萧逸一时语塞，面对大夫人的责问，他无法辩驳，一时之间沉默了。 一旁的冬葵见状，连忙上前一步，轻轻扶住大夫人的手臂，柔声劝慰道：“大夫人，您先别急，听我说。 我们虽然没找到阿衍和我桃儿妹妹的踪迹，但搜遍了附近的山坳林间，也未曾发现任何打斗的痕迹或有血腥味的地方。 我们猜测，他们极有可能是被上山打猎的好心人给救了。 所以您暂且宽心，不要太担忧。 时七大哥已经尽了全力，他特意留下了两个可靠的兄弟，继续在那一带细细寻找，一有消息定会立刻传回。” 清风也赶忙在一旁帮腔：“是啊，大夫人，冬葵姑娘说得在理。 桃儿姑娘和小公子看着就是个有福气的，定然吉人自有天相，会平安无事的！” “夫人，您千万别太忧心了，我们大家都尽力了。” 小荷也凑上来，心有余悸地补充道。 “桃儿姐姐和阿衍肯定会没事的。 刚才回来的路上，吓死奴婢了。” “小荷，你们遇到危险了吗？” 大夫人急忙问道。 “嗯嗯！ 奴婢和冬葵姐姐遭遇了狼群，多亏时七公子和清风公子他们及时出手相救，我们俩才能平安回来。” 大夫人一听，脸色瞬间变了，一把抓住冬葵的手，上下打量着，声音都变了调：“什么？ 你们还遇到狼了？ 那…… 那桃儿她带着一个孩子，若是也碰上狼群，那岂不是……” 话未说完，她已不敢再往下想，只觉得一股凉意从脊背直窜上来。 萧逸不得不出声打断大夫人的话，沉声道：“大夫人，眼下并非责怪的时候。 等找回桃儿，届时您要骂要罚，我绝无二话。 但眼下，有一件更紧迫，关乎虎头寨存亡的大事，需要您来定夺。” 他停了一会，一字一句清晰地说：“成王谢景行的兵马，已经驻扎在了荆蒙山脚下，恐怕不日便要开始攻打虎头寨了。” “啊……这…… 这可如何是好？” 大夫人惊呼一声，脸色刷地白了。 但她又想到虎头寨易守难攻，又有严密的规矩，稍感心安，强自镇定道：“时七公子不必过于忧虑。 要进攻我虎头寨，外人必须有咱们特制的令牌，还得对得上暗号口令。 若是他们胆敢硬闯，咱们寨子里的各种机关暗箭可不是摆设，保管叫他们有来无回！” 萧逸闻言，却摇了摇头，神色凝重：“大夫人此言差矣。 今时不同往日。 过去的虎头寨，有大当家、二当家、三当家坐镇，有领头人。 寨子里几百号兄弟心往一处想，劲往一处使，自然是铁板一块。 可如今呢？ 三位当家都已不在，就剩下您和年幼的少主。 群龙无首之下，这寨子里几百号人，心里究竟服不服您， 肯不肯拼死听命，还是个未知数。” 他目光扫过远处那些探头探脑、面带惶然的众人，继续道：“若真到了谢景行带兵强攻的那一刻，人心惶惶之下，恐怕大多数兄弟都只想着各自逃命，而非拼死守寨了。 到那时，虎头寨危矣。 成王可是带了一千禁军，虎头寨不过几百人，还有几十号人是没有战斗力的。” 萧逸的话，一字一句，如同重锤般敲在大夫人的心上，让她心中猛然一惊，方才的那点镇定瞬间荡然无存。 她焦急地抓住萧逸的衣袖，如同抓住救命稻草一般：“时七公子，你…… 你向来足智多谋，可有什么好办法能保住虎头寨？ 寨子里的大多数人，不过是迫于生计才落草为寇，平日里也是听命行事，他们罪不至死啊……” 萧逸看向她，不着痕迹脱离了她的手。 眼神沉稳而笃定：“我有办法可以保住虎头寨，也能保住寨子里绝大多数人的性命。 但条件是，此后虎头寨必须由我们这边的人接手管理。” 大夫人愣了一下，一下子没反应过来。 他话锋一转，看向大夫人，“您放心，您依旧是这寨子里的半个主人。 可以带着你女儿自由自在地生活，不受任何束缚。 往后您就专门掌管寨子里的生活庶务，柴米油盐，内务杂事，说白了，就是虎头寨的大管家。 每月还有二两银子的月钱，安稳度日。” 萧逸的话，说得清清楚楚，明明白白，也说到了大夫人的心坎里。 她心里飞快地盘算着：自己一个妇道人家，带着年幼的孩子，在这虎狼之地本就艰难。 如今三位当家惨死，她们母女俩更是无人依靠。 与其在即将到来的风暴中粉身碎骨，不如寻个依靠，保全自己和孩子的性命，也能让寨子里那些无辜的人免受牵连。 她抬起头，眼中再无迟疑，重重地点了点头：“好，时七公子，我答应你。 只要你们能善待我们母子二人，善待寨子里的老老少少，一切都听你安排！” “既然你答应了，那事不宜迟，现在就按我说的做。”