翌日晨光熹微，卫昭找了个隐秘的河道，把木薯用石头压实。 一家人吃过早饭，便匆匆往县城里去。 卫昭把沈家人都派出去发传单，她则留在店里招呼。 锅里的醪糟刚滚了一圈，就有道浑厚声音在身后响起。 “丫头，你可让我好找啊！” 卫昭转头见一位精神矍铄的老爷子正笑呵呵地看着自己。 一时没想起是谁，直到看到老爷子那把花白的胡子，卫昭猛地惊醒：这不就是头一个尝自己醪糟的那个老爷子吗？ “叔，您快里面请。”卫昭热情地把人引到铺子里，立马端上一碗热气腾腾的醪糟。 “叔，您是咋找到我这的？” “昨天我家婆子回去说在南市免费喝到一种甜汤极其美味，今日让我也过来尝尝，这不我就来了。”老爷子迫不及待地抿了一口，而后激动地指着汤碗：“就是这个味道，就是这个味。你不知道自从喝了你这个甜汤，我连做梦都念着这个味道。” 这时门口又传来响动，卫昭起身：“叔，您喝着我出去看看，不够了我再给您添。” “好嘞，你尽管去忙。” 老头忙着喝汤抽空回应卫昭一声。 卫昭出门就见着之前打包带走甜汤的婶子，正兴冲冲地往这边过来，身边跟着个十四五岁的姑娘。 “小娘子，这是我姑娘，今日我带她过来一起喝甜汤。”卫昭忙道：“婶子，快里面请。” 一早上的功夫，之前在卫昭这里喝过甜汤的老顾客都回来了，他们就像回到家里一样。 在卫昭的热情招待下，彼此说着这几日被甜汤勾得丢了魂的事，一听闻卫昭在南巷开了铺子，立马就过来解馋。 期间也有人问起，那日卫昭摊子被砸的后文：“卫娘子，那几个地痞没再来找你麻烦吧？” “没有，他们都被我打跑了，也不会再来了，大家放心喝。”卫昭做了简单的回应。 铺子里的食客闻言，纷纷大赞卫娘子好身手。 只有那位花白胡子的老者闻言眉头皱起。 连喝了三碗甜汤，他才意犹未尽地放下碗，砸吧砸吧嘴，若不是肚子里实在没地方，他还想再来一碗。 老爷子是横着肚子走出去的，把钱放到卫昭手边，压低声音问：“丫头，我刚才听铺子里人说什么地痞流氓？是怎么回事？” “都是些不值一提的小事。”卫昭笑着回应了句，接着把瓦罐子递给老爷子：“叔，这是我给婶子带的，一点心意，您别嫌少。” 老爷子见卫昭话说得这般客气，便也不好推辞，抱着还有些烫手的罐子，声音压得更低：“不瞒你说，我就是县令家的下人，虽无什么大用，但几个地痞流氓还是能帮你震慑一二的。” 卫昭闻言心中大喜，她昨晚听说那个宋典立又来店里威胁，正愁状告无门。 眼前这老爷子派头十足，身上的衣服都是上好的缎子，一看就不是普通的下人。 她正想把宋典立的恶行合盘托出，猛地想起沈明砚的一句提点：“这个宋典立敢再梧州城这般横行霸道，身后必然有大靠山。” 卫昭瞬间清醒，换了副平淡的表情：“他们就是想要些钱财，被我都打跑了，没再敢来，劳烦您跟着担心了。” “没事就好。”见卫昭这么说，老爷子也不客气，抱着罐子便走了。 卫昭在铺子忙得脚不沾地，而此时在南市的肖氏和王氏被人群围在中间，两人像抱团取暖的母鸡，头抵着头，身体紧挨着，半分动弹不得。 围观的人群中，有个婶子借机伸手去抢肖氏手中的木条。 肖氏着急大喊：“你干什么抢我东西。” 那婶子长得身强体壮，大声吵嚷：“凭啥你给别人发条子，不给我发，今天老娘就要免费喝，你快点把条子给我。” “不行，不能给，看你这幅打扮，喝了也是白喝。”王氏趁机抬头说了一句，又迅速地低下头。 “你个死老婆子，居然敢狗眼看人低，说谁白喝呢？”那婶子没想到自己居然被个村妇看不起，顿时心里火气窜起，抬手就要打人。 可最终巴掌并没落到王氏身上，而是被沈明砚稳稳接住。 打人的婶子像被勾了魂，心中所有怒气消散，眼中只剩沈明砚那张脸。 沈明砚客气抱拳：“家母初来乍到，不知何处得罪这位夫人，还请夫人见谅。” 妇人被沈明砚这一声“夫人”喊得心花怒放，抿着唇扭捏好一会才柔声开口：“我也不是那不讲理的人，实在是你娘……你母亲，瞧不起人，只给那些光鲜亮丽的人发木条，对我们这些普通夫人嫌弃不已，我看不惯这才争论了两句。” 王氏见沈明砚来了，心里有了底气，声音拔高：“你胡说！” 那妇人见状，对着周围人求证：“我胡说？不信你问问大伙，我若有一句假话，天打雷劈。” 不等沈明砚开口，周围便有人出声：“我伸手要都不给，还说让我渴了去多喝凉水。” “还有我，那婆子白了我一眼。” 控诉王氏嫌贫爱富的声音接连不断地在周围响起。“ 沈明砚根本不需要问，便猜出事情大概经过。 他从怀里掏出木条子，一一发给大伙。 歉意的道：“是我娘思虑过多，做事有失偏颇，我在这里给大伙赔个不是，这是试喝的条子，铺子就在南巷中间的位置，大伙尽管去喝便是。” 有头一次试喝的汉子，捏着手里的条子不敢相信地问：“真让我们去喝？不会是故意支开我们吧。” “大家尽管去便是，我娘子正在铺子里，备好甜汤，凭条试喝，大伙过去试试便知。” 沈明砚本就长得清俊周正，又带着几分沉静气质，让人不自觉地就信了。 刚刚那些不满的围观百姓，捏着条子逐渐散去。 见人走远，王氏这才松了一口气，正要跟沈明砚抱怨，抬眼就看见沈明砚面沉如水，眼中怒意翻滚。 她颤抖地开口：“儿，儿啊……你听娘解释。”